HUD-VASH Exit Study

Final Report

U.S. Department of Housing and Urban Development | Office of Policy Development and Research

HUD-VASH EXIT STUDY  

FINAL REPORT 

September 2017 

Prepared for 

U.S. Department of Housing and Urban Development 

Prepared by 

Ann Elizabeth Montgomery, VA National Center on Homelessness Among Veterans 

Meagan Cusack, VA National Center on Homelessness Among Veterans 

ACKNOWLEDGMENTS 

The authors acknowledge the following individuals and teams that were integral to this project: 

•  The Veterans who agreed to participate in the study;  

•  The U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD) for sponsoring the 

study, as well as the HUD staff who assisted in its development and completion, 

especially Elizabeth Rudd from the Office of Policy Development and Research and staff 

from each of the participating housing authorities: Chelmsford Housing Authority, Harris 

County Housing Authority, Housing Authority of Monterey County, Housing Authority 

of the City of Camden, Housing Authority of the City of Los Angeles, Housing Authority 

of the County of Los Angeles, Housing Authority of the County of Santa Clara, Houston 

Housing Authority, Lynn Housing Authority, Massachusetts Department of Housing and 

Community Development, and Philadelphia Housing Authority; and 

•  The U.S. Department of Veterans Affairs (VA) and the staff of the HUD-VA Supportive 

Housing case management teams affiliated with each study site: Edith Nourse Rogers 

Memorial Veterans Hospital, Michael E. DeBakey VA Medical Center (VAMC), 

Philadelphia VAMC, VA Greater Los Angeles Healthcare System, and VA Palo Alto 

Health Care System. 

In addition, we acknowledge the local research staff at each study site who assisted with data 

collection: 

•  Bedford—David Smelson and Brittany Walker. 

•  Houston—Marilyn Hinojosa-Lindsey, Laura Marsh, and Takeisha Plowden. 

•  Los Angeles—Sonya Gabrielian and Nupur Nanda. 

•  Palo Alto—Mona Bazzi, Dan Blonigen, David Howard, and Luisa Manfredi-Batki. 

•  Philadelphia—Nora Hunt-Johnson and Janna Manjelievskaia. 

We thank the staff from the University of Pennsylvania’s Mixed Methods Research Lab who 

aided with the coding and reporting of qualitative findings: Aderinola Adejare, Aneeza Agha, 

and Rosemary Frasso.  

We also recognize staff from the VA National Center on Homelessness Among Veterans who 

assisted in important ways throughout the design, analysis, and reporting of the study: Thomas 

Byrne, Dennis Culhane, Ashley DiSilvestro, Jamison Fargo, Bessie Flatley, Thomas O’Toole, 

Jonathan Rajkumar, Christopher B. Roberts, Dan Treglia, and Irene Wong. 

Finally, the authors acknowledge Vince Kane and Mark Johnston, who originally conceived of 

this study, and their tireless efforts to end Veterans’ homelessness.  

DISCLAIMER 

The contents of this report do not necessarily represent the views of the U.S. Department of 

Veterans Affairs, the U.S. Department of Housing and Urban Development, or the United States 

Government. 

HUD-VASH Exit Study 

ii   

Final Report 

PREFACE 

The HUD-VA Supportive Housing (HUD-VASH) program serves hard-to-house, homeless 

Veterans and their families with deep housing subsidies and intensive supportive services. HUD-

VASH, a collaboration between the U.S. Department of Housing and Urban Development and 

the Department of Veterans Affairs, has grown from a small program serving fewer than 2,000 

Veterans in 2008 to a major program with the capacity to serve more than 87,000 Veterans in 

2017. With 87,864 VASH vouchers in circulation in April 2017, the program contributed 

substantially to the 47-percent decline in the number of homeless Veterans since 2010. 

The HUD-VASH exit study takes a close look at how the HUD-VASH program was 

implemented in four different sites, focusing most on the 2011-to-2014 period, supplemented 

with administrative data covering 2008 to 2014. HUD-VASH served more than 7,000 clients 

during this time at the four sites. Researchers surveyed more than 500 Veterans and conducted 

indepth interviews with 110 Veterans to enhance information that could be derived from 

administrative data. The study analyzes how Veterans moved through the program from 

homelessness to stable housing and why Veterans exit the program. By better understanding why 

Veterans leave the program, we can inform and improve efforts to house this population. 

The report finds that about one-half of Veterans who exited the program during the observation 

period simply no longer needed its intensive support, but a substantial minority of exiters would 

probably benefit from continued case management services and housing assistance—the key 

program features. This need is especially strong among Veterans who exit the program before 

accessing housing. The report describes program successes and offers concrete recommendations 

for program improvement. In particular, it describes promising practices for serving the Veterans 

with the greatest barriers to housing stability. This careful analysis of the characteristics of 

exiters from the program should inspire current and future efforts to better address the needs of 

the homeless veteran population. 

HUD-VASH Exit Study 

iii 

Final Report 

MESSAGE FROM THE U.S. DEPARTMENT OF 

VETERANS AFFAIRS 

In 2010, the U.S. Interagency Council on Homelessness (USICH) presented the White House 

and Congress with Opening Doors: Federal Strategic Plan to Prevent and End Homelessness, 

which represented the collaborative effort of 19 federal agencies. A primary goal of this plan was 

to prevent and end Veteran homelessness. Since then, the number of Veterans experiencing 

homelessness has decreased 47 percent, due in large part to a key collaboration between the U.S. 

Departments of Housing and Urban Development (HUD) and Veterans Affairs (VA). 

HUD and VA collaborated on a number of significant efforts to address Veteran homelessness 

by providing homelessness prevention and rapid re-housing assistance through the Veterans 

Homelessness Prevention Demonstration Program, advocating for community efforts to end 

Veteran homelessness through the Mayors Challenge to End Veteran Homelessness, and 

permanently housing Veterans through the HUD-VA Supportive Housing (HUD-VASH) 

program. HUD-VASH is one of the most effective tools for ending Veteran homelessness. 

HUD-VASH is jointly funded and implemented by HUD and VA. HUD provides a permanent 

housing subsidy through the Housing Choice Voucher (HCV) program and VA provides case 

management and other supportive services to assist formerly homeless Veterans in accessing and 

maintaining housing. Although the program was originally established in 1992, since the release 

of Opening Doors the number of HUD-VASH vouchers has increased more than 60 percent, and, 

as of FY 2016, 85,097 vouchers are available across the country to house formerly homeless 

Veterans, some who go on to live independently. 

HUD and VA commissioned this study to learn more about how and why Veterans exit the 

HUD-VASH program, the role that HUD and VA resources play in Veterans’ abilities to access 

and maintain housing with a HUD-VASH voucher, and facilitators and barriers to successful 

collaboration between HUD and VA in the administration of the program. Exploring multiple 

perspectives—Veterans and staff from both HUD and VA—and a wide array of data, this study 

found that HUD-VASH is successful at retaining Veterans in housing and that those who exit the 

program often do so because they accomplished their goals and rarely return to VA homeless 

programs. The study also found that the committed partnership between HUD and VA 

contributed to more streamlined internal processes and flexible program requirements, 

contributing to Veterans’ rapid access to housing and long-term housing stability. 

This project underscores the importance of interagency collaboration and validates much of our 

joint efforts during these past several years. 

HUD-VASH Exit Study 

iv 

Final Report 

TABLE OF CONTENTS 

Executive Summary ..................................................................................................................... xiv 

Chapter 1: Introduction and Overview of Study ..............................................................................1 

Background ................................................................................................................................1 

Previous Research ......................................................................................................................3 

Overview of Study .....................................................................................................................6 

This Report.................................................................................................................................7 

Chapter 2: Methods ..........................................................................................................................8 

Study Site Selection ...................................................................................................................8 

Veteran Sample Selection ..........................................................................................................8 

Data Collection ........................................................................................................................14 

Data Analysis ...........................................................................................................................16 

Chapter 3: Characteristics of HUD-VASH Participants ................................................................18 

Demographics ..........................................................................................................................18 

Military History .......................................................................................................................20 

Medical Conditions and Mental or Behavioral Health Conditions ..........................................20 

Descriptive Background Characteristics ..................................................................................21 

Summary ..................................................................................................................................22 

Chapter 4: Features of Study Sites .................................................................................................24 

Population Data ........................................................................................................................24 

Homelessness and Housing Context ........................................................................................24 

HUD-VASH Voucher Allocation ............................................................................................26 

HUD-VASH Processes ............................................................................................................27 

Study Site Processes ................................................................................................................27 

Study Site Outcomes ................................................................................................................33 

Summary ..................................................................................................................................35 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process ................................................................37 

Time to Placement in Permanent Housing ...............................................................................37 

Living Situation Prior to HUD-VASH & Source of Referral .................................................39 

HUD-VASH Enrollment Process ............................................................................................42 

HUD-VASH Exit Study 

v 

Final Report 

HUD-VASH Housing Process .................................................................................................48 

Facilitators and Barriers ...........................................................................................................50 

Housing Satisfaction ................................................................................................................57 

Program Satisfaction ................................................................................................................60 

Summary ..................................................................................................................................61 

Chapter 6: VA Case Management .................................................................................................62 

Frequency of VA Case Management Contacts ........................................................................62 

VA Case Management Satisfaction .........................................................................................64 

Facilitators and Barriers ...........................................................................................................65 

Summary ..................................................................................................................................71 

Chapter 7: VA Health Services Use...............................................................................................73 

VA Health Services Use during Housing Process ...................................................................73 

VA Health Services Use Before and After Exit .......................................................................74 

Self-Reported Health in HUD-VASH .....................................................................................75 

Summary ..................................................................................................................................78 

Chapter 8: Exits from HUD-VASH ...............................................................................................79 

Frequency & Timing of Exits ..................................................................................................79 

Administrative Data .................................................................................................................80 

Characteristics Predicting Exit .................................................................................................88 

Profiles of Exiters ....................................................................................................................89 

Veterans’ Status After Exit ......................................................................................................93 

Returns to Homelessness .........................................................................................................93 

Summary ..................................................................................................................................95 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers ................................................................................97 

Facilitators................................................................................................................................97 

Barriers ...................................................................................................................................101 

Recommendations ..................................................................................................................106 

Summary ................................................................................................................................114 

Chapter 10: Conclusions ..............................................................................................................116 

HUD-VASH is Successful .....................................................................................................116 

Veterans Leave HUD-VASH Housing for a Variety of Reasons ..........................................116 

HUD-VASH Exit Study 

vi 

Final Report 

Some Veterans Never Use their HUD-VASH Vouchers .......................................................117 

Facilitators and Barriers .........................................................................................................118 

Opportunities for Program Improvements .............................................................................119 

Strengths and Limitations ......................................................................................................123 

Next Steps ..............................................................................................................................124 

Appendix A: Glossary..................................................................................................................125 

Appendix B: Terms ......................................................................................................................127 

Appendix C: Methods ..................................................................................................................129 

Veteran Interview Materials ..................................................................................................129 

Staff Interview Materials .......................................................................................................146 

Quantitative Variables and Analyses .....................................................................................156 

Qualitative Coding Dictionary ...............................................................................................169 

Appendix D: Study Respondents .................................................................................................180 

Study Respondent Subsample ......................................................................................................180 

Demographics ........................................................................................................................181 

Military History .....................................................................................................................183 

Medical and Mental or Behavioral Health Conditions ..........................................................183 

Representativeness of Study Respondent Subsample ............................................................184 

Appendix E: Houston Site Description ........................................................................................186 

Housing Context ....................................................................................................................186 

VA Case Management ...........................................................................................................187 

Houston Housing Authority ...................................................................................................195 

Harris County Housing Authority ..........................................................................................199 

Step-by-Step Processes ..........................................................................................................203 

Appendix F: Los Angeles Site Description .................................................................................209 

Housing Context ....................................................................................................................209 

VA Case Management ...........................................................................................................210 

Housing Authority of the City of Los Angeles ......................................................................217 

Housing Authority of the County of Los Angeles .................................................................223 

Step-by-Step Processes ..........................................................................................................228 

HUD-VASH Exit Study 

vii 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description ......................................................................................231 

Housing Context ....................................................................................................................231 

VA Case Management ...........................................................................................................232 

Housing Authority of the County of Santa Clara ...................................................................246 

Housing Authority of Monterey County ................................................................................250 

Step-by-Step Processes ..........................................................................................................254 

Appendix H: Philadelphia Site Description .................................................................................260 

Housing Context ....................................................................................................................260 

VA Case Management ...........................................................................................................261 

Philadelphia Housing Authority ............................................................................................269 

Housing Authority of the City of Camden .............................................................................273 

Step-by-Step Processes ..........................................................................................................277 

Appendix I: Supporting Data .......................................................................................................280 

Characteristics of HUD-VASH Participants ..........................................................................280 

Features of Study Sites...........................................................................................................286 

Program Engagement and Housing Process ..........................................................................289 

VA Case Management ...........................................................................................................295 

VA Health Services Utilization .............................................................................................296 

Exits from HUD-VASH .........................................................................................................301 

Appendix J: References ...............................................................................................................312 

HUD-VASH Exit Study 

viii 

Final Report 

LIST OF EXHIBITS 

Summary Exhibit 1 Veteran Data Sources and Sample Sizes  ......................................................xv 

Summary Exhibit 2 Reasons for Exits Reported by VA Case Managers, HUD-VASH 

Participants ................................................................................................................................. xviii 

Summary Exhibit 3 Profiles of Leased-Up Exiters, HUD-VASH Participants ........................... xix 

Summary Exhibit 4 Profiles of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants .............................xx 

Summary Exhibit 5 Overview of HUD-VASH Processes .......................................................... xxii 

Exhibit 2.1 Study Group Pathways Into and Out of HUD-VASH ..................................................9 

Exhibit 2.2 HUD-VASH Participant Count ...................................................................................10 

Exhibit 2.3 Year of Program Admission, HUD-VASH Participants .............................................11 

Exhibit 2.4 Days in HUD-VASH, by Quartile, HUD-VASH Participants ....................................11 

Exhibit 2.5 Years in HUD-VASH Housing, HUD-VASH Participants ........................................11 

Exhibit 2.6 Study Site Recruitment and Enrollment  .....................................................................12 

Exhibit 2.7 Study Respondent Count .............................................................................................13 

Exhibit 2.8 Qualitative Respondent Count ....................................................................................13 

Exhibit 2.9 Administrative Data Sources and Variables ...............................................................14 

Exhibit 3.1 Age, HUD-VASH Participants ...................................................................................18 

Exhibit 3.2 Race and Ethnicity, HUD-VASH Participants ...........................................................18 

Exhibit 3.3 Marital Status, HUD-VASH Participants ...................................................................19 

Exhibit 3.4 VA Enrollment Priority Group, HUD-VASH Participants ........................................19 

Exhibit 3.5 Period of Service and Combat Exposure, HUD-VASH Participants  .........................20 

Exhibit 3.6 Medical Conditions and Mental/Behavioral Health Conditions, HUD-VASH 

Participants  ....................................................................................................................................21 

Exhibit 3.7 Background Characteristics, Qualitative Respondents ...............................................21 

Exhibit 4.1 Adult Population, 2013  ..............................................................................................24 

Exhibit 4.2 Homeless Population, 2009–2014  ..............................................................................25 

Exhibit 4.3 Veteran Homeless Population, 2009–2014  ................................................................25 

Exhibit 4.4 Proportion Sheltered/Unsheltered Veteran Homeless, 2014  ......................................26 

Exhibit 4.5 Rental Market, 2013 ....................................................................................................26 

Exhibit 4.6 HUD-VASH Voucher Allocation, 2008-2014  ...........................................................26 

Exhibit 4.7 Overview of HUD-VASH Processes ..........................................................................27 

Exhibit 4.8 Houston HUD-VASH Processes .................................................................................28 

HUD-VASH Exit Study 

ix 

Final Report 

Exhibit 4.9 Los Angeles HUD-VASH Processes ..........................................................................29 

Exhibit 4.10 Palo Alto HUD-VASH Processes .............................................................................31 

Exhibit 4.11 Philadelphia HUD-VASH Processes ........................................................................32 

Exhibit 4.12 HUD-VASH Days to Placement in Permanent Housing, 2009–2014  .....................33 

Exhibit 4.13 VA Performance Measures, 2014  ............................................................................34 

Exhibit 4.14 Ease of HUD-VASH Enrollment Process, Study Respondents  ...............................34 

Exhibit 4.15 Ease of HUD-VASH Housing Process, Study Respondents ....................................35 

Exhibit 5.1 Days to Placement in Permanent Housing, HUD-VASH Participants  ......................37 

Exhibit 5.2 Summary of Multiple Regression Analyses, HUD-VASH Participants .....................38 

Exhibit 5.3 Living Situation at Voucher Receipt, Study Respondents .........................................39 

Exhibit 5.4 Living Situation at Apartment Selection, Study Respondents ...................................40 

Exhibit 5.5 Living Situations, Qualitative Respondents ................................................................40 

Exhibit 5.6 Exposure to Program/Referral Source, Qualitative Respondents  ..............................40 

Exhibit 5.7 Ease of HUD-VASH Enrollment Process, Study Respondents ..................................41 

Exhibit 5.8 Enrollment Process Experiences, Qualitative Respondents ........................................42 

Exhibit 5.9 Negative Program Orientation Experiences, Qualitative Respondents .......................43 

Exhibit 5.10 Program Rules and Regulations, Qualitative Respondents .......................................46 

Exhibit 5.11 Ease of HUD-VASH Housing Process, Study Respondents  ...................................47 

Exhibit 5.12 Number of Apartments Visited During Housing Search, Study Respondents .........48 

Exhibit 5.13 Services Received During Housing Process, Study Respondents  ...........................49 

Exhibit 5.14 Services Received During Move-In, Study Respondents  ........................................50 

Exhibit 5.15 HUD-VASH Housing Process Facilitators and Barriers, Qualitative 

Respondents ...................................................................................................................................51 

Exhibit 5.16 Housing Satisfaction While in HUD-VASH and After Exit, Study 

Respondents  ..................................................................................................................................58 

Exhibit 5.17 HUD-VASH Housing Satisfaction Experiences, Qualitative Respondents  .............59 

Exhibit 6.1 VA Case Management Requirements .........................................................................62 

Exhibit 6.2 Frequency of VA Case Management During Housing Process, HUD-VASH 

Participants ....................................................................................................................................63 

Exhibit 6.3 Frequency of VA Case Management Following Move-In, HUD-VASH 

Participants ....................................................................................................................................63 

Exhibit 6.4 Self-Reported Number of Monthly Meetings With VA Case Manager, Study 

Respondents  ..................................................................................................................................64 

Exhibit 6.5 VA Case Management Satisfaction, Study Respondents ...........................................64 

HUD-VASH Exit Study 

x 

Final Report 

Exhibit 6.6 VA Case Management Facilitators and Barriers, Qualitative Respondents ...............65 

Exhibit 7.1 Monthly Outpatient Visits During Housing Process, HUD-VASH Participants 

........................................................................................................................................................73 

Exhibit 7.2 Inpatient Stays and Emergency Care During Housing Process, HUD-VASH 

Participants ....................................................................................................................................74 

Exhibit 7.3 Monthly Outpatient Visits Before and After Exit, HUD-VASH Participants  ...........75 

Exhibit 7.4 Inpatient Stays and Emergency Care Before and After Exit, HUD-VASH 

Participants ....................................................................................................................................75 

Exhibit 7.5 Self-Reported Health Status, Study Respondents ......................................................76 

Exhibit 7.6 Self-Reported Medical and Mental Health Problems, Study Respondents ................76 

Exhibit 7.7 Self-Reported Being “Troubled” by Drugs/Alcohol, Study Respondents .................77 

Exhibit 8.1 Days Between Receipt of Voucher and Exit, HUD-VASH Participants ...................80 

Exhibit 8.2 Reasons for Exits Reported by VA Case Managers, HUD-VASH Participants ........81 

Exhibit 8.3 Reasons for Exits Identified by Housing Authority and VA Staff ..............................82 

Exhibit 8.4 Main Reason for Exit Reported by Leased-up Exiters, Study Respondents ...............84 

Exhibit 8.5 Main Reason for Exit Reported by Nonleased Exiters, Study Respondents ...............84 

Exhibit 8.6 Reasons for Exit, Qualitative Respondents ................................................................85 

Exhibit 8.7 Logistic Regression Modeling Exits from HUD-VASH, HUD-VASH 

Participants ....................................................................................................................................89 

Exhibit 8.8 Profiles of Leased-Up Exiters, HUD-VASH Participants  .........................................90 

Exhibit 8.9 Profiles of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants ...........................................90 

Exhibit 8.10 Latent Class Analysis of Leased-up Exiters, HUD-VASH Participants ...................91 

Exhibit 8.11 Latent Class Analysis of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants ...................92 

Exhibit 8.12 Avoiding Returns to VA Homeless Programs 360 Days After Exit, HUD-

VASH Participants ........................................................................................................................93 

Exhibit 8.13 Cox Proportional Hazards Survival Analysis for Time to Return to 

Homelessness Within 360 Days, HUD-VASH Participants ..........................................................94 

Exhibit 9.1 Program Facilitators Identified by Housing Authority and VA Staff .........................98 

Exhibit 9.2 Program Facilitators Identified by Qualitative Respondents ......................................99 

Exhibit 9.3 Program Barriers Identified by Housing Authority and VA Staff  ...........................102 

Exhibit 9.4 Program Barriers Identified by Qualitative Respondents  ........................................103 

Exhibit 9.5 Recommendations Identified by Housing Authority and VA Staff  .........................107 

Exhibit 9.6 Recommendations Identified by Qualitative Respondents .......................................110 

Exhibit C.1 Administrative data ..................................................................................................157 

HUD-VASH Exit Study 

xi 

Final Report 

Exhibit C.2 Survey Respondent Data ..........................................................................................163 

Exhibit D.1 Study Respondent Count ..........................................................................................180 

Exhibit D.2 Year of Program Admission, Study Respondents ....................................................180 

Exhibit D.3 Days in HUD-VASH, by Quartile, Study Respondents ...........................................181 

Exhibit D.4 Years in HUD-VASH Housing, Study Respondents ...............................................181 

Exhibit D.5 Age, Study Respondents ..........................................................................................181 

Exhibit D.6 Race and Ethnicity, Study Respondents ...................................................................182 

Exhibit D.7 Marital Status, Study Respondents...........................................................................182 

Exhibit D.8 VA Enrollment Priority Group, Study Respondents ................................................183 

Exhibit D.9 Period of Service and Combat Exposure, Study Respondents .................................183 

Exhibit D.10 Medical and Mental or Behavioral Health Conditions, Study Respondents ..........184 

Exhibit I.1 Sample Details, HUD-VASH Participants, by Study Group  ....................................280 

Exhibit I.2 Demographics, HUD-VASH Participants, by Study Group  .....................................281 

Exhibit I.3 Military History, HUD-VASH Participants, by Study Group  ..................................282 

Exhibit I.4 Medical and Mental or Behavioral Health Conditions, HUD-VASH 

Participants, by Study Group .......................................................................................................282 

Exhibit I.5 Sample Details, HUD-VASH Participants, by Study Site .........................................283 

Exhibit I.6 Demographics, HUD-VASH Participants, by Study Site ..........................................283 

Exhibit I.7 Military History, HUD-VASH Participants, but Study Site ......................................284 

Exhibit I.8 Medical and Mental or Behavioral Health Conditions, HUD-VASH 

Participants, by Study Site ...........................................................................................................285 

Exhibit I.9 Adult Population, 2013 ..............................................................................................286 

Exhibit I.10 Homeless Population, 2009-2014 ............................................................................286 

Exhibit I.11 Rental Market, 2013 ................................................................................................287 

Exhibit I.12 HUD-VASH Program Characteristics .....................................................................288 

Exhibit I.13 Days to Placement in Permanent Housing, HUD-VASH Participants ....................289 

Exhibit I.14 Multiple Regression Analysis for Days Between Admission and HA 

Referral, HUD-VASH Participants ..............................................................................................289 

Exhibit I.15 Multiple Regression Analysis for Days Between HA Referral and Receipt of 

Voucher, HUD-VASH Participants .............................................................................................290 

Exhibit I.16 Multiple Regression Analysis for Days Between Receipt of Voucher and 

Move-in, HUD-VASH Participants .............................................................................................290 

Exhibit I.17 Multiple Regression Analysis for Days Between Admission and Receipt of 

Voucher, HUD-VASH Participants .............................................................................................291 

HUD-VASH Exit Study 

xii 

Final Report 

Exhibit I.18 Multiple Regression Analysis for Days Between Admission and Move-in, 

HUD-VASH Participants .............................................................................................................291 

Exhibit I.19 Living Situation During HUD-VASH Housing Process, Study Respondents .........292 

Exhibit I.20 HUD-VASH Enrollment and Housing Process, Study Respondents ......................292 

Exhibit I.21 Housing Selection, Study Respondents ...................................................................293 

Exhibit I.22 Services Received During Housing Process and Move-in, Study Respondents ......293 

Exhibit I.23 Housing Satisfaction While in HUD-VASH and After Exit, Study 

Respondents .................................................................................................................................294 

Exhibit I.24 Program Satisfaction, Study Respondents ...............................................................294 

Exhibit I.25 Frequency of VA Case Management .......................................................................295 

Exhibit I.26 VA Case Management Satisfaction, Study Respondents ........................................295 

Exhibit I.27 VA Services Utilization, HUD-VASH Participants ................................................296 

Exhibit I.28 Self-reported Health in HUD-VASH, Study Respondents ......................................300 

Exhibit I.29 Logistic Regression Modeling Exits from HUD-VASH (Leased-up Exit vs. 

Stay), HUD-VASH Participants ..................................................................................................301 

Exhibit I.30 Logistic Regression Modelings Exits from HUD-VASH (Nonleased vs. 

Leased-up Exit), HUD-VASH .....................................................................................................301 

Exhibit I.31 Reasons for Exits Reported by VA Case Managers, HUD-VASH 

Participants ...................................................................................................................................302 

Exhibit I.32 Reasons for Exits Identified by Housing Authority and VA Staff ..........................302 

Exhibit I.33 Reasons for Exits, Study Respondents ....................................................................303 

Exhibit I.34 Latent Class Analysis of Leased-up Exiters, HUD-VASH Participants .................308 

Exhibit I.35 Latent Class Analysis of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants .................309 

Exhibit I.36 Veterans’ Status Post-exit ........................................................................................310 

Exhibit I.37 Cox Proportional Hazards Survival Analysis for Time to Return to 

Homelessness Within 360 Days, HUD-VASH Participants ........................................................311

HUD-VASH Exit Study 

xiii 

Final Report 

EXECUTIVE SUMMARY 

INTRODUCTION AND RESEARCH PURPOSE 

Opening Doors: Federal Strategic Plan to Prevent and End Homelessness was released in 2010. 

This plan included ending Veteran homelessness as one of its top priorities. In fact, homelessness 

among Veterans declined by nearly 47 percent, from 74,087 in 2010 to 39,471 in 2016. The U.S 

Department of Housing and Urban Development (HUD)–U.S. Department of Veterans Affairs 

(VA) Supportive Housing (HUD-VASH) program played a key role in this achievement. HUD-

VASH provides permanent supportive housing (PSH) to homeless Veterans. To qualify for 

HUD-VASH, Veterans must be eligible for VA health care and meet the homeless definition 

established by the McKinney-Vento Homeless Assistance Act. 1 The PSH component links subsidized housing with supportive services such as mental and behavioral health care.  

HUD and the VA jointly implement the HUD-VASH program. VA clinicians provide case 

management to Veterans and refer Veterans to the partner public housing authority for housing. 

The housing authority issues Housing Choice Vouchers (HCVs) to HUD-VASH program 

participants to lease rental units within the private market. In addition, a small number of HUD-

VASH participants live in project-based PSH. The HCV subsidizes the portion of rent that 

exceeds 30 percent of a Veteran’s income. 

Congress expanded the HUD-VASH program significantly in 2008, with $635,000,000 in new 

vouchers funded between fiscal years 2008 and 2016. With this support, HUD and VA 

transformed HUD-VASH from a small program serving fewer than 2,000 Veterans into a major 

program with the capacity to serve more than 87,000 Veterans in 2016. As part of the effort to 

improve program effectiveness, HUD and VA initiated the HUD-VASH exit study in 2012 to 

develop a better understanding of how and why Veterans exit the program.  

RESEARCH METHODOLOGY 

This study addressed a series of research questions at the participant level: 

•  Is HUD-VASH successful and what are the facilitators of success? 

•  What are the reasons that Veterans exit the HUD-VASH program, and do Veterans who 

exit before leasing up have different reasons than Veterans who exit after leasing up? 

•  What Veteran characteristics or program antecedents (for example, housing stability, 

frequency of supportive services, mental health status, and substance use) predict whether 

Veterans exit the program, the type of exit, and length of stay in the program? 

•  What are Veterans’ patterns of VA medical, mental or behavioral health, and homeless 

services use before, during, and after participation in the HUD-VASH program? 

•  What are common barriers that prevent Veterans from using HUD-VASH vouchers to 

obtain housing or that make remaining in permanent housing difficult? 

1 Pub. L. 100-77, July 22, 1987. 

HUD-VASH Exit Study 

xiv 

Final Report 

Executive Summary 

The study also addressed program-level questions regarding implementation and collaboration: 

•  What community factors affect the success of local housing authorities and VA medical 

centers in administering the program? 

•  How do HUD and VA work together to implement HUD-VASH at the community level? 

•  To answer the research questions, the VA National Center on Homelessness Among 

Veterans studied HUD-VASH programs in four U.S. cities: Houston, Texas; Los 

Angeles, California; Palo Alto, California; and Philadelphia, Pennsylvania. As shown in 

summary exhibit 1, the research team collected and analyzed administrative data on 7,383 

Veterans, surveyed 508 Veterans, and conducted indepth, qualitative interviews with 110 

Veterans. Data were complemented by site visits and interviews with program staff. 

 Summary Exhibit 1. Veteran Data Sources and Sample Sizes 

Stayers 

Leased-Up Exiters 

Nonleased Exiters 

Total N 

2,788 

3,088 

1,507 

VA administrative data 

7,383 

(38%) 

(42%) 

(20%) 

370 

80 

58 

Survey data 

508 

(73%) 

(16%) 

(11%) 

56 

28 

26 

Qualitative interviews 

110 

(51%) 

(25%) 

(24%) 

VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

 The administrative data gathered from VA medical records, as well as the VA Homeless 

Operations Management and Evaluation System (HOMES), included information such as 

demographics, diagnoses and frequency of VA healthcare visits, case management, HUD-VASH 

program enrollment start and exit dates, and reasons for exiting HUD-VASH case management 

recorded by case managers. The research team used administrative data to describe Veterans’ 

characteristics, their paths through the program, and use of VA services. The researchers 

analyzed the data to identify types of exiters, factors predicting exit, and profiles of exiters. 

Administrative data also enabled researchers to identify potential respondents for the study’s 

survey and open-ended qualitative interviews. 

A survey of 508 Veterans, conducted either in person or by telephone, and indepth interviews 

with 110 Veterans contextualized the findings from VA administrative data. Researchers 

examined the following themes in the survey questions: 

•  Housing and homelessness history. 

•  Experiences with the HUD-VASH housing process. 

•  Housing satisfaction. 

•  Relationships with case managers. 

•  Medical and mental health conditions. 

•  Substance use status. 

•  Reasons for program exit.  

HUD-VASH Exit Study 

xv 

Final Report 

Executive Summary 

Researchers also gathered program-level information through qualitative interviews with local 

housing authority staff and VA case managers. 

To determine why Veterans exit the HUD-VASH program, the study examined three categories 

of program participants: 

1.  Stayers—Veterans who obtained a lease with a HUD-VASH voucher and remained in the 

housing unit with the voucher for 600 days or longer and had not exited the program at 

the time of selection into the study. 

2.  Leased-up exiters—Veterans who exited HUD-VASH after leasing a housing unit. 

3.  Nonleased exiters—Veterans who exited HUD-VASH after obtaining a voucher but 

before leasing a housing unit.  

Exit from the HUD-VASH program was defined as exit from VA case management as recorded 

by case managers in the VA administrative data. 

MAJOR FINDINGS 

Successes of HUD-VASH 

A major success of the HUD-VASH program was that among both stayers and leased-up exiters, 

87 percent remained in the program for at least 1 year and 60 percent for at least 2 years. Of 

those who exited, nearly 93 percent of leased-up exiters and 90 percent of nonleased exiters did 

not return to VA homeless programs during the observation period. 

Veteran Respondents. |  Most of Veteran survey respondents indicated that HUD-VASH met 

their needs (96 percent of stayers, 90 percent of leased-up exiters, and 88 percent of nonleased 

exiters). Furthermore, during the qualitative interviews, Veterans indicated that maintaining a 

relationship with VA case managers was important and that VA peer support specialists provided 

valuable support from someone who shared their experience. As indicated by Veterans, the 

following facilitated successful outcomes in the HUD-VASH program: 

•  Cooperative landlords who waived screening processes or application fees. 

•  Move-in assistance. 

•  Quick move-in processes. 

•  Supportive VA case managers. 

•  Ability to meet requirements imposed by the HUD-VASH program and property owners. 

•  Lists of available housing. 

Program Staff.  | At the program level, relationships with community partners and the ability to connect Veterans to community resources contributed to successful outcomes. The following 

common themes and activities, as articulated by program staff, contribute to the program’s success:  

•  Collaboration with community partners to identify Veterans in need of assistance. 

•  Connecting Veterans to community resources. 

•  HUD-VASH boot camps as workshops to learn how to better respond to Veterans’ needs. 

HUD-VASH Exit Study 

xvi 

Final Report 

Executive Summary 

•  Program flexibility. 

•  Reliance on VA specialists for employment and peer support. 

•  Building trust between Veterans and program staff.  

•  Promoting Veteran independence so that Veterans can rebuild rental and credit history. 

Reasons for Exiting HUD-VASH 

Veteran Respondents (Leased-Up Exiters and Nonleased Exiters).  | Among the leased-up 

exiters interviewed (N=74), the most common reason for exiting the program was an increase in 

income—a positive outcome for 27 percent of leased-up exiters. Another 11 percent indicated 

they left to move in with family or friends. The remaining 62 percent of leased-up exiters 

indicated reasons for exit such as worsening medical or mental health, difficulty paying rent, 

eviction, and dissatisfaction with the neighborhood.  

Nonleased exiters (N=53) often indicated that difficulty in finding housing was the main reason 

for exiting the program prior to moving into an apartment. Of nonleased exiters, 23 percent 

indicated that having the voucher revoked was the main reason for their exit, and 21 percent 

reported difficulty with housing, citing examples such as dissatisfaction with available 

apartments, inability to find an apartment to rent with the voucher, and insufficient funds to pay 

for the security deposit or furniture. Most of the remaining nonleased exiters indicated reasons 

for exit such as getting an offer to move in with family or friends, worsening medical or mental 

health, difficulty with HUD-VASH case management, and legal trouble; 13 percent indicated 

exiting for the positive reasons of increased income and improved health. 

Program Staff.  | Staff from local housing authorities and VA case management teams described their perspectives as to why leased-up and nonleased exiters left the program. The main reasons 

identified by program staff are as follows: 

•  Incarceration. 

•  Increase in income, which can make Veterans ineligible for the program. 

•  Lease or program violations.  

•  Loss of contact. 

•  Lack of motivation to complete the process required to access housing. 

•  Withdrawal because Veterans may no longer need case management. 

Case Managers.  | When a Veteran exits HUD-VASH, VA case managers record in HOMES 1 of 

the 12 reasons listed in summary exhibit 2 to indicate why the Veteran ended his or her involvement 

in HUD-VASH case management. According to VA case managers, the most common reason 

for exit among leased-up exiters is that the Veteran accomplished his or her goals or obtained 

access to services and no longer needed the program. Eviction or selecting other housing were 

also identified frequently, although fewer than 1 in 10 leased-up exiters were considered to have 

left the program for either of those reasons. Nonleased exiters were more evenly split across exit 

categories. VA case managers indicated that a common reason for nonleased exiters to leave the 

program was that they were no longer interested in participating, followed by the case manager 

being unable to locate the Veteran or the Veteran selecting other housing. 

HUD-VASH Exit Study 

xvii 

Final Report 

Executive Summary 

Summary Exhibit 2. Reasons for Exits Reported by VA Case Managers, Percent of HUD-

VASH Participants 

Accomplished goals/no longer needs program

1.9

42.5

Cannot be located

3.0

16.6

Deceased

1.2

8.7

Evicted by HA or landlord or other housing issues

0.1

9.1

Found/chose other housing

8.1

14.2

3.7

Incarcerated

3.6

No longer financially eligible

4 6.9.0

No longer interested in participating in HUD-VASH

5.7

21.9

Noncompliance with HUD-VASH case management

2.7

10.1

1.6

Too ill to participate in HUD-VASH

1.7

Transferred to another HUD-VASH program site

1.5

2.1

Other

8.4

20.0

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD)-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) Supportive Housing. 

Note: N = 4,925, including 3,070 leased-up exiters and 1,855 nonleased exiters. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Veterans’ Characteristics 

About 90 percent of Veterans who participated in HUD-VASH programs at each of the study 

sites were men, regardless of the study group. Other characteristics varied among the study 

groups. Most stayers and leased-up exiters identified as Black and non-Hispanic, whereas most 

nonleased exiters identified as White and non-Hispanic.  

Leased-up exiters were more likely than others to have a medical or mental or behavioral health 

condition, and nearly one-half of them received HUD-VASH vouchers while living in a 

supportive environment. Before program entry, leased-up exiters used emergency and acute care 

more frequently than stayers, but use declined after program entry. HUD-VASH participants 

with a service-connected disability2 were 37 percent more likely to leave HUD-VASH after obtaining housing, perhaps indicating that they had sufficient income to live independently. 

Compared with Veterans who accessed HUD-VASH housing, nonleased exiters tended to have 

deployed during the period after September 11, 2001, serving in Operations Enduring Freedom, 

Iraqi Freedom, or New Dawn. Nearly one-third of nonleased exiters received vouchers at a time 

when they were literally homeless. They received less frequent VA case management between 

referral to the housing authority and voucher receipt and reported finding the housing process 

more difficult. Nonleased exiters were the most likely to report poor health during their time in 

the program and used emergency and acute care more frequently both before and after entry than 

did Veterans who moved into housing. Among exiters, Veterans with a diagnosis of post-

traumatic stress disorder were more likely to exit before moving into housing. 

2 A disability incurred during military service is termed a  service-connected disability and may entitle a Veteran to disability compensation, a monetary benefit paid to Veterans who the VA determines to be disabled by an injury or illness incurred or aggravated during active military service. 

HUD-VASH Exit Study 

xviii 

Final Report 

Executive Summary 

Researchers used demographic, health, and exit data about Veterans to conduct a series of latent 

class analyses that grouped study sample members into subgroups. The latent class analyses 

included variables that describe Veterans’ demographic and clinical characteristics and case 

managers’ characterizations of reasons for exit. Results of these analyses describe the 

heterogeneity among exiters. Summary exhibits 3 and 4 describe the subgroups of leased and 

nonleased exiters, arranged in order from most to least successful exits. Subgroups with most of 

the Veterans exiting the program because they had accomplished their goals or become 

financially ineligible are considered more successful than subgroups for whom negative exit 

reasons such as eviction or incarceration are more common. 

Summary exhibit 3 describes five classes of leased-up exiters. This analysis suggests that about 

one-half of leased-up exiters left the program for positive reasons, based on case managers’ 

characterization of reasons for exit. The first three classes can be considered successful, because 

most Veterans left HUD-VASH for reasons such as accomplishing goals or making too much 

money to qualify for the program. The smallest and least successful class had high needs with 

little income and used acute or intensive services more frequently. This class tended to exit the 

program for reasons such as noncompliance or incarceration. 

 Summary Exhibit 3. Profiles of Leased-Up Exiters, HUD-VASH Participants 

Demographics 

Clinical Characteristics 

Reasons for Exit 

Accomplished goals 

Class 1 

Younger female, SC 

Low rates of chronic medical and 

(20.9%) 

disability 

behavioral health conditions. 

Found other housing 

Financially ineligible 

Class 2 

Older male, no SC 

Low rates of chronic medical and 

(16.4%)  

disability 

behavioral health conditions. 

Accomplished goals 

Class 3 

Middle-aged male and  High rates of behavioral health 

Accomplished goals 

(16.6%) 

female, SC disability 

conditions or substance abuse problems; 

chronic medical conditions. 

Financially ineligible 

Accomplished goals 

Class 4 

Loss of contact with VA 

Older male, no SC 

Low rates of chronic medical and 

Incarceration 

(32.2%) 

disability 

behavioral health conditions. 

Noncompliance 

Eviction 

Loss of contact with VA 

Class 5 

Older male, no SC 

High rates of chronic medical and 

behavioral health conditions; inpatient  Incarceration 

(13.9%) 

disability 

care. 

Noncompliance 

Eviction 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. SC = Service-connected. 

Note: N = 2,959. 

As shown in summary exhibit 4, researchers identified three profiles of nonleased exiters. About 

one-fourth of nonleased exiters were younger, female Veterans who left the program for positive 

reasons. Nonleased exiters in class 3 had high rates of medical, mental, and substance use 

conditions and typically left the program due to illness or incarceration.  

HUD-VASH Exit Study 

xix 

Final Report 

Executive Summary 

Summary Exhibit 4. Profiles of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants 

Demographics 

Clinical Characteristics 

Reasons for Exit 

Class 1 

Found housing elsewhere 

Younger female, SC 

Few medical, mental and behavioral 

(25.2%) 

disability 

health, or substance abuse problems. 

Were no longer interested in 

HUD-VASH 

Class 2 

Older male, no SC 

Some medical problems, but few mental  Typically did not accomplish goals 

(44.9%) 

disability 

and behavioral health or substance 

abuse problems. 

Younger to middle-

High rates of medical, mental and 

Loss of contact with VA 

Class 3 

aged male, no SC 

behavioral health, or substance abuse 

(29.9%) 

disability or more than  problems. Use of inpatient care prior to  Illness 

50% disability 

exit. 

Incarceration 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. SC = Service-connected. 

Note: N = 1,307. 

Veterans’ Patterns of VA Services Use 

The research team examined Veterans’ patterns of use of VA medical and mental health services 

before entry into the program and, if applicable, after exit from the program. Across all study 

groups, administrative records demonstrated that the frequency of medical, mental or behavioral 

health, and substance use visits, and of inpatient stays of any kind, declined after admission to 

the HUD-VASH program. Nonleased exiters received more healthcare services than leased-up 

exiters in the 90 days before exit and in the 180 days after exit, although Veterans’ use of 

inpatient and emergency care either remained flat or declined for both groups of exiters after 

exit. 

Common Barriers To Obtaining Housing 

Veteran Respondents.  | Qualitative interview respondents indicated critical barriers to accessing HUD-VASH housing. Some Veterans indicated that case managers were impersonal, 

overworked, and held irregular meetings that were insufficient to forge a supportive relationship. 

Several respondents indicated that they experienced discrimination from property owners, who in 

some instances charged higher amounts for security deposits or failed to return phone calls. 

Nonleased exiters tended to find the HUD-VASH housing process to be more difficult than did 

stayers and leased-up exiters. Common challenges articulated by Veterans during qualitative 

interviews included: 

•  Housing located in undesirable, high-crime neighborhoods. 

•  Limited accessible housing. 

•  Limited funds for move-in. 

•  Conflicts with property owners, who were slow with paperwork or had issues 

coordinating rent and using HUD-VASH vouchers. 

•  Unsuitable housing (for example, plumbing and electrical issues and bug infestations). 

•  Unwillingness of landlords to rent to Veterans with criminal backgrounds. 

•  Limited transportation resources for Veterans to visit housing units of interest. 

HUD-VASH Exit Study 

xx 

Final Report 

Executive Summary 

•  Lengthy apartment inspection process. 

•  Medical and mental health conditions that hindered apartment searches. 

Program Staff.  | Program staff responses about barriers to obtaining housing overlapped with Veterans’ responses in the areas of affording move-in costs; Veteran background characteristics 

such as poor credit, past evictions, or criminal background; and medical and mental health 

conditions. Program staff also added that Veteran readiness in transitioning from homelessness 

to new housing units was a barrier to obtaining housing. 

Effect of Community Factors on the Success of HUD-VASH 

Qualitative interviews with local housing authority and case management staff revealed a variety 

of resources unique to the study sites that contributed to the local success of the program. For 

example, VA case management in Los Angeles includes a nurse who assists Veterans with 

ongoing medical issues, sometimes directly within Veterans’ homes. Life skills groups in Palo 

Alto teach Veterans the tools to get and stay housed. The Philadelphia VA team indicated that 

housing, peer support, and substance use disorder specialists, as well as resources to assist 

Veterans interested in furthering education or finding employment and transitioning out of HUD-

VASH, were vital to their team. The Houston Housing Authority has a waiver enabling the 

housing authority to pay up to 110 percent of the Fair Market Rent for HUD-VASH participants 

in high-opportunity areas, enabling Veterans to move to areas with higher performing schools 

and more community resources. 

HUD and VA Collaboration 

The process for moving a Veteran into HUD-VASH housing is depicted in summary exhibit 5. 

Although some components of the HUD-VASH program are standardized across the country, 

flexibility exists in how the local housing authorities and VA case management teams 

collaborate to fulfill requirements. In communities with multiple housing authorities the steps 

may differ in number or execution across agencies. Program staff identified elements of HUD 

and VA collaboration that facilitate the program, including co-location of housing authority and 

VA case management, HUD-VASH boot camps, and streamlining the application process. For 

example, VA case managers are collocated with the Harris County Housing Authority in 

Houston; the teams share a vision and collaborate to determine how best to serve Veterans. The 

Los Angeles city and county housing authorities created a single, uniform HUD-VASH 

application that makes paperwork easier for VA staff. VA staff complete the voucher application 

for the Housing Authority of the County of Monterey, which shortens turnaround time.  

HUD-VASH Exit Study 

xxi 

Final Report 

Executive Summary 

Summary Exhibit 5. Overview of HUD-VASH Processes

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD)-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) Supportive Housing. SSVF = Supportive Services for Veteran Families. 

LIMITATIONS OF THE STUDY 

Despite the amount of data collected in this study, several limitations exist: 

•  Due to data limitations, the research team was unable to assess other characteristics of 

Veterans’ history that would increase understanding of housing stability such as the 

chronicity of homelessness, incarceration, or family composition.  

•  The difficulty of recalling an event in the past, as well as feeling the need to provide a 

favorable answer (social desirability bias), may have influenced Veterans’ responses. 

•  The results of the study do not indicate whether Veterans who exited case management 

continued to receive HUD housing assistance. 3  

Using multiple sites for primary data collection also has some limitations: 

•  Although the research team conducted a number of quality assurance activities, the study 

methodology may have been carried out inconsistently across sites.  

•  Each site has different geographies and housing markets, making some of the findings 

more context specific rather than generalizable. 

3 In-house analysis conducted in December 2016 by HUD indicates that, among Veterans who exited HUD-VASH 

case management, about two-thirds probably also had exited housing assistance much earlier or around the same time. 

HUD-VASH Exit Study 

xxii 

Final Report 

Executive Summary 

RECOMMENDATIONS FOR PROGRAM IMPROVEMENTS 

The HUD-VASH program demonstrated high rates of retention and low rates of returns to VA 

homeless programs. The program fulfills its purpose in serving the needs of Veterans with 

medical conditions, mental health conditions, or a history of substance use. Based on innovations 

that the research team observed in practice, the study suggests that to maintain Veterans’ long-

term housing stability, HUD and VA should: 

•  Maintain continuity of care through a team approach. 

•  Increase assistance during the housing search. 

•  Provide assistance during the transition to independent housing.  

•  Explore additional opportunities for project-basing HUD-VASH vouchers to streamline 

the provision of more intensive support and services. 

•  Evaluate Veterans’ needs and housing satisfaction more regularly using more accurate 

metrics. 

To mitigate the difficulty in affording move-in costs, HUD-VASH should coordinate with 

Supportive Services for Veteran Families (SSVF) programs and other community organizations 

to assist with the financial aspect of the housing process. SSVF could also be useful in 

transitioning Veterans from receiving a HUD-VASH subsidy to paying their full market-rate rent 

through the use of small subsidies. Additionally, other programs need to be identified to assist 

Veterans with utility bills. 

As the HUD-VASH study was being completed, many of these recommendations were being 

employed. For instance, VA implemented a team-based approach to case management, and in 

each of the past 3 years, HUD successfully held competitions for HUD-VASH project-based 

vouchers. 

The study recommends that future efforts to improve the program include a focus on assessing 

Veterans more regularly throughout program admission and the housing process, while in 

housing, and on exiting the HUD-VASH program. The goal would be to ensure that Veterans 

receive the level of assistance they need to maintain housing stability. Interventions with varying 

levels of intensity should be considered. Veterans who do not need the full complement of HUD-

VASH services may benefit from lower intensity intervention, including shallow subsidies for 

Veterans transitioning out of the program. Veterans transitioning from a literally homeless 

situation may require more intensive services for a longer period of time. More indepth 

assessment of reasons for exiting HUD-VASH would provide a deeper understanding of what 

constitutes success and Veterans’ views on what is needed to attain success. 

HUD-VASH Exit Study 

xxiii 

Final Report 

CHAPTER 1: 

INTRODUCTION AND OVERVIEW OF STUDY 

Preventing and ending homelessness among Veterans is a national priority supported by the 

White House and the U.S. Interagency Council on Homelessness (USICH, 2010). Both the U.S. 

Departments of Veterans Affairs (VA) and Housing and Urban Development (HUD) are 

committed to using evidence-based approaches to address Veteran homelessness. An example of 

the collaboration between these two agencies is the HUD-VA Supportive Housing (HUD-

VASH) program, which has been credited with reducing unsheltered homelessness among 

Veterans (USICH, 2014). 

HUD-VASH is a vital tool that ends homelessness among Veterans by providing permanent 

supportive housing (PSH)—housing subsidies provided by HUD combined with supportive 

services provided by VA—specifically for Veterans and with a focus on those experiencing 

chronic homelessness. To understand how HUD-VASH contributes to the decline in Veteran 

homelessness and to inform practice and policy responses, additional information is needed, such 

as how effective the program is at assisting formerly homeless Veterans to access and maintain 

housing, whether Veterans who leave the program sustain their housing stability, and reasons 

why Veterans leave the program. 

Previous research on PSH has examined access to housing, the process of attaining a housing 

unit, and housing retention. Research related to residents’ exits from PSH has primarily focused 

on types of program exits and predicting circumstances of exit and length of stay. Building on 

this work, this study offers a comprehensive examination of HUD-VASH program processes, 

services, and program exits—defined as exits from HUD-VASH case management—and is the 

first study to examine exits that occur both before and after accessing HUD-VASH subsidized 

housing. Extensive quantitative analysis of VA administrative data is contextualized by survey 

and interview data from Veterans, housing authority staff, and VA case managers. 

BACKGROUND 

Approximately 48,000 Veterans were homeless on one night in January 2015; about 64 percent 

were staying at an emergency shelter or transitional housing, and the remainders were living in 

an unsheltered situation (HUD, 2015a). During federal fiscal year (FFY) 2014, approximately 

132,000 Veterans accessed emergency homeless shelters or transitional housing (HUD, 2015b). 

Although the size of the homeless Veteran population has gradually declined—35 percent 

between 2010 and 2015—several studies have found that Veterans’ risk of homelessness is at 

least double that of a comparable population of non-Veterans (Fargo et al., 2012; HUD, 2015a; 

HUD and VA, 2011). To address the disproportionately high rates of homelessness among 

Veterans, VA developed a strategy that includes ending chronic homelessness among Veterans 

through HUD-VASH. 

The following sections describe the concept of PSH, how it has been operationalized at VA 

medical centers (VAMCs), and what is known about exits from PSH, including HUD-VASH. 

HUD-VASH Exit Study 

1 

Final Report 

Chapter 1: Introduction and Overview of Study 

Permanent Supportive Housing 

PSH, which combines subsidized housing with wraparound supportive services, is the preferred 

intervention for addressing chronic homelessness (HUD, 2013). This intervention often is 

indicated for individuals who are experiencing a chronic condition, particularly serious mental 

illness and substance use disorders (SUDs), that may be associated with an increased risk of 

housing instability (Caton, Wilkins, and Anderson, 2007) and asserts that they should live in 

“normal” housing regardless of their level of functioning (Blanch, Carling, and Ridgway, 1988). 

The general tenets of PSH dictate that housing is permanent and based on the individual’s 

preference and that adequate supportive services are available to assist those individuals in 

maintaining housing stability (Carling, 1990). 

PSH is an evidence-based practice that improves outcomes such as housing stability among 

persons with serious mental illness and decreases unnecessary use of acute care and institutional 

services (Culhane, Metraux, and Hadley, 2002; Rog, 2004). Retention rates in PSH are as high as 

85 percent during the first year, and studies have found that up to one-half of PSH residents 

remain in program housing for 3 to 5 years (Caton, Wilkins, and Anderson, 2007). 

HUD-VASH 

HUD-VASH, jointly funded and implemented by HUD and VA, comprises a permanent housing 

subsidy provided through HUD’s Housing Choice Voucher (HCV) program and case 

management provided by VA clinicians. To be eligible for HUD-VASH, Veterans must be 

eligible for VA health care and be considered homeless, as defined by the McKinney Homeless 

Assistance Act and amended by the Homeless Emergency Assistance and Rapid Transition to 

Housing (HEARTH) Act of 2009. 4 Specifically, HUD-VASH is intended to serve chronically homeless Veterans (i.e., Veterans who have experienced long-term or repeated homelessness), 

with the goal of helping them access and maintain stable housing. 

Through its national HCV program, HUD provides rental assistance for units in the private rental 

market through housing vouchers that are administered by local public housing authorities. 

Participants pay a portion of their monthly income toward the rent, with the remaining portion 

subsidized by the voucher. VA serves Veterans participating in HUD-VASH by providing case 

management and other supportive services to assist Veterans with the housing search and move-

in processes and connecting them with medical, mental health, and substance use services either 

at local VA facilities or from community-based providers. The goal of case management is to 

connect Veterans with services they need to access and maintain housing stability. Chapter 4 

includes more detailed information on HUD-VASH processes; chapters 5 and 6 provide further 

information on housing and case management. 

4 To be eligible for VA health care, Veterans must have served in active duty and had an other-than-dishonorable discharge. Although eligibility is not restricted to chronically homeless Veterans, HUD-VASH is prioritized for those with the greatest needs. HEARTH defines an individual or family as chronically homeless if they reside in a place not meant for human habitation, a safe haven, or an emergency shelter; have been homeless for at least 1 year or on 4 separate occasions in the last 3 years; and have an adult head of household with a substance abuse disorder, mental illness, developmental disability, post-traumatic stress disorder (PTSD), cognitive impairments resulting from brain injury, or chronic physical illness or disability (HUD, 2016b). 

HUD-VASH Exit Study 

2 

Final Report 

Chapter 1: Introduction and Overview of Study 

HUD and VA originally established HUD-VASH in 1992 with approximately 1,700 vouchers. 

The size of the program increased significantly in 2008 with an allotment of 10,000 vouchers; as 

of FFY 2015, nearly 79,000 HUD-VASH vouchers are in use across the country (HUD, 2016a). 

Local public housing authorities receive HUD-VASH vouchers based on a set of community 

characteristics: the number of Veterans who are homeless on one day in January based on local 

point-in-time (PIT) counts; the frequency of contacts that the VAMC has with Veterans 

experiencing homelessness; and how well the local housing authorities and VAMCs are 

performing in terms of housing Veterans. Based on those data, the agencies select communities 

with the greatest need; HUD identifies one or more corresponding housing authorities to 

administer the vouchers, and VA identifies VAMCs to provide supportive services, with mutual 

agreements between the agencies in place regarding the number of vouchers to be used in each 

community (HUD, 2016a). Although the HUD-VASH program includes national requirements 

regarding eligibility and minimum services provision for Veterans, each local program operates 

differently. 

During FFY 2013, VA shifted its policy regarding the implementation and administration of 

HUD-VASH to be consistent with a Housing First approach. A traditional model of PSH places 

requirements—such as accepting treatment for mental health or substance use issues or agreeing 

to a representative payee to manage their income—on individuals before they can access 

permanent housing. Housing First is distinguished from this model because it provides 

individuals access to housing with no further requirements, based on the rationale that once an 

individual has attained housing stability, she or he is more likely to engage in services 

(Tsemberis, 2010). This study was conducted during HUD-VASH’s transition to Housing First; 

therefore, each program studied was in a different stage of adopting Housing First principles. 

Although the Housing First approach does not require individuals to participate in services, 

HUD-VASH regulations require that the program serve Veterans who need support to obtain and 

maintain housing; Veterans typically have medical, mental health, or substance use disorders and 

an extensive history of homelessness. Regulations also require that participating Veterans 

communicate with VA case managers or VA case management teams at least monthly. 

PREVIOUS RESEARCH 

PSH generally—and HUD-VASH specifically—is intended to be permanent housing. Given that 

aim, previous research has attempted to address why individuals and households participating in 

PSH exit those programs. Those studies have looked at households’ access to housing, the 

process of attaining a housing unit, housing retention, and types of program exit. 

Housing Process 

Two studies considered the relationship between the housing process—from receiving a referral 

to a PSH program to attaining permanent housing—and households’ housing-related outcomes. 

The first study used data from the initial phase of the HUD-VASH program (1991–1999) and 

found that Veterans’ entry into the program (that is, receiving a referral to be considered for the 

program) was more likely if the Veteran had a history of drug or alcohol use and had participated 

in a VA treatment program; however, those Veterans who reported recent substance use were 

less likely to receive a referral. This study also sought to identify conditions and characteristics 

associated with attaining a voucher and accessing permanent housing. Only one demographic 

characteristic, female gender, was consistently associated with successful progress through the 

HUD-VASH Exit Study 

3 

Final Report 

Chapter 1: Introduction and Overview of Study 

program. Veterans affiliated with more mature programs had greater success obtaining vouchers, 

and Veterans accompanied by VA case managers during the housing search were more likely to 

attain housing (Kasprow et al., 2000). 

A second study randomly assigned individuals with serious mental illness who were 

experiencing homelessness to one of four groups: HCV plus traditional case management, HCV 

plus more intensive case management services, traditional case management only, or intensive 

case management only. This study assessed whether access to a housing voucher or supportive 

services, demographics, and clinical characteristics were associated with individuals’ ability to 

attain housing. Those individuals who were assigned an HCV—regardless of level of case 

management intensity—were approximately 20 percent more likely to achieve some type of 

consistent housing and almost five times more likely to obtain independent permanent housing 

than those who did not receive a voucher (Hurlburt, Hough, and Wood, 1996). 

Housing Retention 

Approximately 85 percent of individuals living in PSH retain their housing for at least 1 year 

(Caton, Wilkins, and Anderson, 2007). An early study of HUD-VASH found that the average 

length of stay in the program was 15 months, that approximately one-half of Veterans remained 

in HUD-VASH housing for at least 1 year, and approximately two-thirds of Veterans who left 

the program moved into independent housing (Mares, Kasprow, and Rosenheck). A later study 

found that 93 percent of a sample of Veterans remained in stable HUD-VASH housing 12 

months following move-in (Montgomery et al., 2013). Several studies have identified 

characteristics of households and programs that contribute to long-term housing retention. 

Kasprow and colleagues (2000) found that Veterans were more likely to remain housed for 1 

year if VA case managers helped them obtain Supplemental Security Income (SSI) benefits. 

Another study using HUD-VASH data found that Veterans with more medical problems 

experienced longer lengths of stay in housing (Mares, Kasprow, and Rosenheck, 2004). Female 

gender and shorter histories of homelessness have been associated with longer-term housing 

stability (Hurlburt, Hough, and Wood, 1996; Pearson, Montgomery, and Locke, 2009), whereas 

a report of drug and alcohol problems increased an individual’s probability of unstable housing 

by a factor of more than two (Goldfinger et al., 1999; Hurlburt, Hough, and Wood, 1996). 

Researchers also have observed that individuals identifying as Black were more likely to exit 

PSH within 12 months of entry (Pearson, Montgomery, and Locke, 2009; Wong et al., 2008) and 

that a positive relationship exists between education and housing retention (Pearson, 

Montgomery, and Locke, 2009). 

At the nexus of person- and program-level characteristics, one study determined that a higher 

proportion of individuals who stay in PSH use outpatient behavioral health services compared 

with those who leave PSH. Alternatively, individuals who leave PSH use a higher proportion of 

inpatient services during their time in PSH compared with those who stay in PSH (Wong et al., 

2008). 

Program-level characteristics associated with long-term housing retention have been found to 

account for more of the variation in the housing outcomes than do client characteristics 

(Harkness, Newman, and Salkever, 2004; Mares, Kasprow, and Rosenheck, 2004). A specific 

program characteristic that enhances housing retention is access to rental subsidies (Mares, 

Kasprow, and Rosenheck, 2004), including HCVs (Hurlburt, Hough, and Wood, 1996). 

HUD-VASH Exit Study 

4 

Final Report 

Chapter 1: Introduction and Overview of Study 

Individuals in cluster-site housing stay for shorter periods of time than individuals in scattered-

site housing (Wong et al., 2008), and poor building quality is also associated with shorter stays 

(Harkness, Newman, and Salkever, 2004). 

Types of Exit 

Several studies related to PSH and housing stability have explored exit dispositions among 

individuals who leave the programs. Wong and colleagues (2006) studied differences—

demographic and diagnostic factors, history of homeless shelter use, characteristics of service 

use, and program features—between individuals who stayed in PSH and three categories of exits: 

(1) positive versus nonpositive exits; (2) voluntary versus involuntary exits, with voluntary exits 

being further categorized into opportunity seekers and situational exiters; and (3) exits to 

independent housing versus nonindependent housing. They identified one-third of their study 

sample as positive exiters who exited the program to live in an independent setting without 

services and two-thirds as nonpositive exiters who returned to homelessness or entered a 

residential or institutional setting. Compared with positive exiters, nonpositive exiters reported a 

higher level of services use, particularly acute services (for example, emergency department, 

inpatient psychiatric treatment), during and following their tenure in PSH. 

Individuals who made the choice to leave PSH were considered voluntary exiters and constituted 

approximately two-thirds of the sample, whereas individuals who were asked to leave PSH as a 

result of rule violations or inability to sustain independent housing constituted approximately 

one-third of the sample. Among voluntary exiters, the group of opportunity seekers often 

“graduated” from the program after exhibiting the ability to live independently. On the other 

hand, situational exiters elected to leave the program to address “personal, housing, and support 

situations” (p. xiv) or because of changes in functioning or housing preference. Common reasons 

for exiting PSH among involuntary leavers were that they were asked to leave by the program, 

were actively abusing substances, became ill, or were hospitalized; in contrast, voluntary exiters 

moved to more desirable housing (Wong et al., 2006). The third category of leavers that Wong 

and colleagues (2006) identified was based on the exiters’ post-PSH living situation; 

approximately one-third were independent-housing exiters, one-third were nonindependent 

housing exiters, and the remaining one-third exited to unknown locations. As expected, 

involuntary exiters were more likely to leave for nonindependent housing, whereas voluntary 

exiters were more likely to leave for independent housing. 

Another study included death, the need for more intensive care, incarceration, and eviction 

related to violence as involuntary reasons for exit. Voluntary reasons included refusing to obtain 

identification needed to secure benefits and being a wanderer (Pearson, Montgomery, and Locke, 

2009). A study using HUD-VASH data similarly characterized Veterans’ exit type as either 

mutually agreed on (both Veteran and VA case manager decided that VA case management was 

no longer necessary) or premature (Veterans left under other circumstances or were asked to 

leave). During the study period, one-half of the Veterans who exited the program did so under 

mutual agreement; 20 percent exited prematurely because of rule violations, most frequently 

related to substance use; and the remaining Veterans initiated their own exit. Although Veterans 

who waited longer for housing were more likely to exit prematurely and to have poor housing 

and employment outcomes, there was a positive association between VA case management visits 

and mutually agreed-on exits as well as housing and employment outcomes (Mares, Kasprow, 

and Rosenheck, 2004). 

HUD-VASH Exit Study 

5 

Final Report 

Chapter 1: Introduction and Overview of Study 

OVERVIEW OF STUDY 

This study intends to provide a better understanding of how and why Veterans exit the HUD-

VASH program. This study identified facilitators and barriers to program engagement, housing 

processes, and VA case management; described participants’ use of VA services before, during, 

and after program participation; explored the timing and reasons for program exits; and assessed 

collaborative efforts between HUD and VA in the administration of four local HUD-VASH 

programs. 

The study addressed the following research questions at the Veteran level: 

•  What are common barriers that prevent Veterans from using HUD-VASH vouchers to 

obtain housing or that make remaining in permanent housing difficult? 

•  What are the reasons that Veterans exit the HUD-VASH program? 

•  What different types of exits are there, and do reasons for exit differ across exit types? 

•  What Veteran characteristics or program antecedents (for example, housing stability, 

frequency of supportive services, mental health status, substance use) predict whether 

Veterans exit the program, the type of exit, and length of stay in the program? 

•  What are Veterans’ patterns of VA medical, mental or behavioral health, and homeless 

services use before, during, and after participation in the HUD-VASH program,? 

•  The study also considered program-level questions regarding implementation and 

collaboration: 

•  What community factors impact the success of local housing authorities and VAMCs in 

administering the program? 

•  How do HUD and VA work together to implement HUD-VASH at the community level? 

To address those research questions, the VA National Center on Homelessness Among Veterans 

(NCHAV) coordinated a multisite research study conducted through four HUD-VASH 

programs: Houston, Texas; Los Angeles, California; Palo Alto, California; and Philadelphia, 

Pennsylvania. Data were collected on Veterans who were currently in the HUD-VASH program 

and had been for 2 years or more, Veterans who exited the program after obtaining permanent 

housing using a HUD-VASH voucher, and Veterans who exited the program after receiving a 

voucher but before attaining permanent housing. 

Existing VA medical record and homeless system data for HUD-VASH participants at each site 

allowed the research team to assess Veterans’ background characteristics and services use during 

their participation in HUD-VASH and explore the relationship between clinical characteristics 

and program exits. Research staff also conducted closed- and open-ended interviews with a 

subsample of HUD-VASH participants. During those interviews, Veterans provided information 

about their personal characteristics, perceptions of the HUD-VASH housing process from 

admission to the program to moving into housing, satisfaction with their housing (if housed), and 

their relationship with their VA case managers. 

In addition, research staff from the NCHAV visited local HUD-VASH housing authorities and 

VA case management teams at each of the study sites to develop comprehensive descriptions of 

those sites and to contextualize Veteran-level findings. Program-level information also highlights 

HUD-VASH Exit Study 

6 

Final Report 

Chapter 1: Introduction and Overview of Study 

coordination and collaboration between HUD and VA as well as best practices across the sites, 

common facilitators and barriers to engaging and retaining Veterans in the program, and frequent 

reasons why Veterans exit the program. 

THIS REPORT 

This report presents findings about Veterans and local HUD-VASH programs. Following an 

overview of the methods employed during this study, this report describes HUD-VASH 

participants who met the study criteria at each of the study sites, including Veterans’ 

demographic and clinical characteristics. The report then summarizes and compares features of 

the HUD-VASH study sites, including an overview of the process from program engagement to 

housing and retaining a Veteran in the program. Next, the report describes Veterans’ experiences 

in the HUD-VASH program; experiences with VA case management; VA services use before, 

during, and after program enrollment; and why Veterans exited the program. Finally, the report 

outlines facilitators and barriers to accessing and sustaining HUD-VASH housing and concludes 

with a summary of study findings and policy implications.

HUD-VASH Exit Study 

7 

Final Report 

CHAPTER 2: 

METHODS 

The NCHAV led this multisite study conducted at four HUD-VASH programs. Research staff 

used administrative data to describe HUD-VASH participants and identify study respondents to 

provide subjective, contextual data to support the analyses of administrative data. At each study 

site, research staff selected a subsample of participants to be recruited for individual, structured 

interviews; a portion of those participants also responded to open-ended qualitative interviews. 

Finally, research staff from NCHAV visited each of the study sites to collect program-level 

information from local housing authority staff and VA case managers. 

This study was approved by the Institutional Review Board (IRB) at the Corporal Michael J. 

Crescenz Veterans Affairs Medical Center (VAMC) in Philadelphia. In addition, each of the 

study sites received IRB approvals from their respective VAMCs and affiliated academic 

institutions, where applicable. 

STUDY SITE SELECTION 

During FFY 2012, the research team and NCHAV leadership selected a sample of HUD-VASH 

programs throughout the country. Selected sites were large enough to recruit a sufficient study 

sample based on the sites’ voucher utilization for FFY 2008–2011. In addition, the sites 

represented wide geographic and programmatic variation. The four study sites were: 

•  Houston, Texas 

•  Los Angeles, California 

•  Palo Alto, California 

•  Philadelphia, Pennsylvania 

Philadelphia served as the coordinating site; in that role, research staff affiliated with NCHAV 

oversaw the project and ensured, to the extent possible, that each study site conducted study 

procedures consistently. Two additional sites were originally included in the study: Tampa, 

Florida, and Bedford, Massachusetts. The Tampa site left the study before subject recruitment. 

Although the Bedford site received approval from the local IRB for this study and commenced 

recruitment, only 32 Veterans were recruited during the study period. Because this study was 

intended to assess findings within and across sites, the Bedford sample was insufficient for 

inclusion in this report. 

VETERAN SAMPLE SELECTION 

The study population comprised Veterans who were admitted to the HUD-VASH program, 

obtained a HUD-VASH voucher, and met the following criteria to be included in one of three 

study groups: 

•  Stayers—Obtained a lease with a HUD-VASH voucher and remained in the housing unit 

with the voucher for 600 days or longer and had not exited the program at the time of 

selection into the study 

HUD-VASH Exit Study 

8 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

•  Leased-up exiters—Exited HUD-VASH after leasing a housing unit, regardless of reason 

for exit 

•  Nonleased exiters—Exited HUD-VASH after obtaining a voucher but before leasing a 

housing unit, regardless of reason for exit 

For the purposes of this study, an exit from HUD-VASH means that a Veteran exited HUD-

VASH case management and is no longer receiving supportive services from the program (i.e., 

by leaving one of the two components of the program, the Veteran is considered to have exited). 

Exit status is indicated by VA case managers in VA administrative data systems; however, there 

is no indication of whether Veterans who exited case management continued to use their HUD-

VASH voucher to subsidize their housing expenses. Therefore, this study did not explore the 

relationship between an exit from HUD-VASH case management and an exit from voucher-

subsidized housing. 5 

Exhibit 2.1 depicts the pathways of each of the study groups into and out of the program. 

Exhibit 2.1 Study Group Pathways Into and Out of HUD-VASH 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Throughout this report, results are presented for HUD-VASH participants at each of the study 

sites—with some exceptions noted—as well as a subsample of HUD-VASH participants who 

responded to surveys, referred to as “study respondents” and a subsample of study respondents 

who participated in semi-structured interviews, referred to as “qualitative respondents.” 

HUD-VASH Participants 

A total of 7,383 Veterans (63.8 percent of all HUD-VASH participants at the four study sites) 

met the study criteria. The research team identified HUD-VASH participants at each study site 

using existing administrative data. Veterans included in analyses met the criteria for one of the 

5 In-house analysis recently conducted by HUD indicates that among 64,000 Veterans who exited HUD-VASH case management nationally between 2008 and 2016, voucher status is unknown for about one quarter; among the 47,000 

Veterans for whom voucher status is known, a small proportion (10 percent) ended participation in HUD housing assistance more than 45 days before exiting case management and more than half ended housing assistance within 45 days before or after exiting case management; of the one-third of exiters who continued housing assistance, at least half continued housing assistance for a year or more after exiting case management. 

HUD-VASH Exit Study 

9 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

study groups: stayers, leased-up exiters, or nonleased exiters. For Veterans with multiple entries 

into the program, research staff retained only the most recent entry. Approximately one-third of 

HUD-VASH participants did not meet the criteria for one of the three study groups, including 

Veterans who were new to the program and had not yet received a voucher or had not yet moved 

into a unit, housed Veterans who had not yet lived in a rented unit for more than 600 days, and 

Veterans who exited HUD-VASH before receiving a voucher. 

Veterans in Los Angeles constituted more than one-half (51.0 percent) of the study sample, 

followed by 23.9 percent in Houston, 17.4 percent in Palo Alto, and 7.6 percent in Philadelphia. 

Leased-up exiters made up the largest study group (41.8 percent), followed by stayers (37.8 

percent) and nonleased exiters (20.4 percent). Exhibit 2.2 provides the sample sizes for HUD-

VASH participants included in analyses by study site and group. 

Exhibit 2.2 HUD-VASH Participant Count 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

Exiters 

Exiters 

Total 

N=2,788 

N=3,088 

N=1,507 

N=7,383 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Houston 

495 

17.8 

1,013 

32.8 

260 

17.3 

1,770 

23.9 

Los Angeles 

1,643 

58.9 

1,251 

40.5 

873 

57.9 

3,767 

51.0 

Palo Alto 

314 

11.3 

680 

22.0 

293 

19.4 

1,287 

17.4 

Philadelphia 

336 

12.1 

144 

4.7 

81 

5.4 

561 

7.6 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Total 

N=1,768 

N=3,767 

N=1,287 

N=561 

N=7,383 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Stayers 

495 

28.0 

1,643 

43.6 

314 

24.4 

336 

59.9 

2,788 

37.8 

Leased-up exiters  1,013 

57.3 

1,251 

33.2 

680 

52.8 

144 

25.7 

3,088 

41.8 

Nonleased exiters  260 

14.7 

873 

23.2 

293 

22.8 

81 

14.4 

1,507 

20.4 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

The program admission years for HUD-VASH participants are listed in exhibit 2.3. The majority 

of Veterans meeting study criteria entered the program during or after 2011. 

Exhibit 2.4 indicates the average length of time that HUD-VASH participants remained in the 

program. Because stayers did not have an exit date, their length of stay was calculated between 

voucher issuance or move-in and the end of the study’s observation period (December 2, 2014). 

On average, stayers were housed through HUD-VASH for more than 3 years (1,148 days); 

leased-up exiters remained in housing for more than 1 1/2 years (658 days) before exiting; and 

nonleased exiters left the program after nearly 5 months (148 days). 

Exhibit 2.5 provides data on the number of HUD-VASH participants who remained housed 

through the program for at least 1 or 2 years. The majority of participants who moved into 

housing stayed for at least 2 years. Among leased-up exiters, three-quarters stayed for at least 1 

year. 

HUD-VASH Exit Study 

10 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

Exhibit 2.3 Year of Program Admission, HUD-VASH Participants 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=2,783 

Exiters 

Exiters 

N=3,088 

N=1,503 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

2008 or before 

49 

1.8 

85 

2.8 

1 

0.1 

2009 

350 

12.6 

500 

16.2 

20 

1.3 

2010 

489 

17.6 

668 

21.6 

43 

2.9 

2011 

1,018 

36.6 

914 

29.6 

243 

16.2 

2012 

832 

29.9 

585 

18.9 

338 

22.5 

2013 

45 

1.6 

312 

10.1 

502 

33.4 

2014 

0 

0.0 

24 

0.8 

356 

23.7 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Exhibit 2.4 Days in HUD-VASH, by Quartile, HUD-VASH Participants 

N 

25% 

50% 

75% 

Mean 

Stayers 

Voucher issuance to end of observation period 

2,781 

917 

1,153 

1,462 

1,230 

Move-in to end of observation period 

2,781 

844 

1,076 

1,391 

1,148 

Leased-up exiters  

Voucher issuance to exit  

3,068  433 

651 

968 

731 

Move-in to exit  

3,073 

365 

573 

889 

658 

Nonleased exiters 

Voucher issuance to exit 

920 

89 

129 

177 

148 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Exhibit 2.5 Years in HUD-VASH Housing, HUD-VASH Participants 

All Study Groups 

Leased-Up 

Exiters Only 

N=5,876 

N=3,088 

N 

% 

N 

% 

1 year or longer 

5,089 

86.6 

2,309 

74.8 

2 years or longer 

3,551 

60.4 

1,116 

36.1 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Study Respondents 

The process for recruiting and enrolling subjects differed to some degree by study site; those 

variations are summarized in exhibit 2.6. Recruitment lists were developed using administrative 

data provided by the coordinating site and input from local HUD-VASH staff. Sites with access 

to a larger sample pool randomized their recruitment lists and attempted to recruit all Veterans 

on the lists. 

HUD-VASH Exit Study 

11 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

Exhibit 2.6 Study Site Recruitment and Enrollment 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Stayers–VA HUD-VASH  Stayers–NCHAV 

Stayers–VA HUD-

Stayers–NCHAV 

supervisor generated list  provided randomized 

VASH supervisor 

provided randomized 

of current HUD-VASH 

stayer list twice as large  identified Veterans 

stayer list twice as large 

participants; research 

as the desired sample 

currently participating  as the desired sample 

staff randomized list and  size (anticipating 50%  in HUD-VASH using 

size (anticipating 50% 

created recruitment list  response rate); when 

local HUD-VASH 

response rate); when 

twice as large as the 

site attempted to recruit  database; research staff  the site attempted to 

desired sample size 

all Veterans but still had  randomized list and 

recruit all Veterans but 

(anticipating 50% 

not reached target, 

created recruitment list  did not reach target, 

Recruitment list  response rate). 

NCHAV provided 

twice as large as the 

NCHAV provided 

Exiters–VA HUD-VASH  second randomized 

desired sample size 

second list with 

housing coordinator 

stayer list of 100 

(anticipating 50% 

remaining 85 Veterans. 

generated list of Veterans  Veterans. 

response rate). 

Exiters–NCHAV 

who exited the program  Exiters–NCHAV 

Exiters–VA HUD-VASH provided list of all 

during the 6 months 

provided list of all 

supervisor identified 

Veterans who exited 

before the study start 

Veterans who exited 

Veterans who exited 

HUD-VASH; VA case 

date. 

HUD-VASH. 

HUD-VASH using local  manager identified 

HUD-VASH database.  exiters and regularly 

provided a recent exiter 

list to research staff. 

Enrollment 

period 

03/12/14–07/31/14 

11/25/13–06/16/14 

07/16/13–07/29/14 

04/17/13–07/17/14 

Mode of 

In-person interviewsa 

In-person interviews 

In-person and 

In-person interviews 

interviews 

and three quantitative  telephone interviews 

interviews via telephone 

$20 cash, bus pass 

$20 cash voucher 

$20 canteen voucher 

$20 cash, 2 bus tokens 

redeemable at 

Incentives 

VAMC/$20 electronic 

funds transfer for 

Veterans interviewed by 

telephone 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

a. Research staff in Houston conducted qualitative interviews with all exiters and stayers until they reached thematic saturation. In addition, they administered a Working Alliance Inventory-Short Revised (WAI-SR), a Multidimensional Scale of Perceived Social Support (Zimet et al., 1988), a Relationship Questionnaire (Griffin and Bartholomew, 1994), and a Health Literacy measure (Chew, Bradley, and Boyko, 2004; Chew et al., 2008) at the end of the interviews. 

Once eligible Veterans were identified, research staff at each site first contacted the Veterans by 

mailing a study flyer and recruitment letter, asking the Veterans to contact them with questions 

or to indicate interest in participating in the study. If research staff did not receive a response 

within 2 weeks of mailing recruitment materials, they called each Veteran, asked if the Veteran 

had received the recruitment letter, reviewed the contents of the letter if the Veteran had not 

received it, and asked the Veteran whether he or she wanted to opt out of the study. Local VA 

case managers also informed exiting Veterans of the opportunity to participate in the study by 

verbally summarizing the information contained in the study flyer and providing the Veterans 

with a copy of the study flyer. Veterans received an incentive for their participation. 

Power analyses and expected participation rates from another study of exits from PSH (Wong, 

Hadley, and Culhane, 2006) indicated that the subsample of Veterans who would respond to in-

person interviews should include 533 respondents: 70 percent (N=373) stayers and 30 percent 

(N=160) exiters. The power analysis is described in appendix C. 

HUD-VASH Exit Study 

12 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

The final sample that responded to interviews comprised 508 Veterans; the majority (72.8 

percent) of the respondent sample was stayers, and the remaining were leased-up exiters (15.7 

percent) and nonleased exiters (11.4 percent). Exhibit 2.7 summarizes the respondent sample size 

by study site and group. Additional information about the subsample of study respondents is 

included in appendix D. 

Each of the study sites also conducted qualitative interviews with a portion of study respondents. 

The target was to include one-third of all exiters (either leased-up or nonleased) in the 

subsample, for a total of 14 qualitative interviews with exiters, as well as an equal number of 

stayers for comparative purposes. Exhibit 2.8 provides the size of the qualitative sample by study 

group and study site. 

Exhibit 2.7 Study Respondent Count 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

Total 

Exiters 

Exiters 

N=370 

N=80 

N=58 

N=508 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Houston 

92 

24.9 

8 

10.0 

5 

8.6 

105 

20.7 

Los Angeles 

95 

25.7 

25 

31.3 

16 

27.6 

136 

26.8 

Palo Alto 

86 

23.2 

24 

30.0 

22 

37.9 

132 

26.0 

Philadelphia 

97 

26.2 

23 

28.8 

15 

25.9 

135 

26.6 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Total 

N=105 

N=136 

N=132 

N=135 

N=508 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Stayers 

92 

87.6 

95 

69.9 

86 

65.2 

97 

71.9 

370 

72.8 

Leased-up exiters  8 

7.6 

25 

18.4 

24 

18.2 

23 

17.0 

80 

15.7 

Nonleased exiters  5 

4.8 

16 

11.8 

22 

16.7 

15 

11.1 

58 

11.4 

Source: Veteran Survey 

Exhibit 2.8 Qualitative Respondent Count 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

Exiters 

Exiters 

Total 

N=56 

N=28 

N=26 

N=110 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Houston 

14 

25.0 

8 

28.6 

5 

19.2 

27 

24.5 

Los Angeles 

14 

25.0 

7 

25.0 

7 

26.9 

28 

25.5 

Palo Alto 

14 

25.0 

5 

17.9 

8 

30.8 

27 

24.5 

Philadelphia 

14 

25.0 

8 

28.6 

6 

23.1 

28 

25.5 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Total 

N=27 

N=28 

N=27 

N=28 

N=110 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Stayers 

14 

51.9 

14 

50.0 

14 

51.9 

14 

50.0 

56 

50.9 

Leased-up exiters  8 

29.6 

7 

25.0 

5 

18.5 

8 

28.6 

28 

25.5 

Nonleased exiters  5 

18.5 

7 

25.0 

8 

29.6 

6 

21.4 

26 

23.6 

Source: Veteran Interview 

HUD-VASH Exit Study 

13 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

DATA COLLECTION 

Three types of data were included in the study: administrative data, Veteran data (collected 

through surveys and interviews), and program-level data. Only the NCHAV research team 

collected administrative and program-level data, whereas each study site participated in Veteran 

survey and interview data collection, with procedures reviewed and approved by local IRBs. 

Veterans 

This study examined administrative data and primary Veteran data. Research staff affiliated with 

the coordinating site obtained administrative data from existing VA databases; staff at each site 

collected primary Veteran data during closed-ended surveys and open-ended qualitative 

interviews. 

Administrative Data 

The research team accessed the following administrative databases to obtain information about 

Veterans’ demographics, medical diagnoses, and military history, as well as their stays in the 

HUD-VASH program: 

•  VA Medical Record—demographics; medical, mental or behavioral health, and substance 

use conditions; VA services use. 

•  VA Homeless Operations Management and Evaluation System (HOMES)—HUD-VASH 

records, including program dates and exit information. 

The research team accessed administrative data for the period beginning 12 months before a 

Veteran’s admission to HUD-VASH and 12 months following exit from HUD-VASH, if 

applicable. Exhibit 2.9 provides a summary of administrative data accessed for this study. A list 

of variables, including their source and definitions, is included in appendix C. 

Exhibit 2.9 Administrative Data Sources and Variables 

Database 

Category 

Variables 

VA Medical 

Demographics 

Sex, age, race, ethnicity, marital status, and VA enrollment priority 

Record 

group 

VA Medical 

Military service 

Period of service and combat experience 

Record 

VA Medical 

Diagnoses and VA 

Medical health and mental or behavioral health diagnoses; 

Record 

services use 

frequency of VA primary care, mental or behavioral health, and 

substance use outpatient visits; frequency of emergency 

department visits; and frequency of inpatient medical health, 

mental or behavioral health, and substance use inpatient visits and 

lengths of stay 

VA Medical 

VA case management 

VA case management services received before, during, and 

Record 

following HUD-VASH enrollment 

VA HOMES 

HUD-VASH program 

Program enrollment date, voucher receipt date, lease date, exit 

dates 

date, time to placement in permanent housing, and length of stay 

VA HOMES 

HUD-VASH program exit  Reason for exit 

VA HOMES = VA Homeless Operations Management and Evaluation System. HUD-VASH = U.S. Department of 

Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) Supportive Housing. 

HUD-VASH Exit Study 

14 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

HOMES data related to demographics, military service, incarceration history, and homelessness 

history, as well as living situation at program exit, were not reported here due to missing data. 6 

Finally, given that this study was initiated before the institution of Housing First and the 

program’s accelerated focus on chronic homelessness, comparing groups related to those 

program measures was not possible. However, analyses did take into account whether Veterans 

entered HUD-VASH before or after the transition to a Housing First approach. 

Survey Data 

Interviewers at each study site used an interview protocol—specifically tailored to each of the 

three study groups—to conduct in-person, one-on-one surveys with a subsample of HUD-VASH 

participants either onsite at VAMC facilities or by telephone. The objective of those surveys was 

to collect subjective data from study respondents to contextualize the analyses based on 

administrative data. Surveys included questions related to the following areas: 

•  Housing and homelessness history—Interviewers used the Residential Time-Line Follow-

Back Calendar7 method to identify where Veterans were living when they enrolled in 

HUD-VASH and during their participation in the program (Tsemberis et al., 2007). 

•  HUD-VASH housing process—Interviewers asked a series of questions to collect more 

detailed information about the ease with which Veterans enrolled in the program, 

obtained a housing voucher, and leased an apartment. 

•  Housing satisfaction—Using a scale measuring apartment and neighborhood satisfaction, 

interviewers assessed Veterans’ satisfaction with the housing they obtained through 

HUD-VASH (Tsemberis et al., 2003). 

•  Income, work, and education—Several questions assessed Veterans’ sources of income 

during their tenure in HUD-VASH, as well as whether they were involved in any 

educational or vocational programs. 

•  VA case manager relationship—This section estimated the number of monthly VA case 

management contacts Veterans had while in HUD-VASH, as well as the extent to which 

they worked well with their VA case managers, based on questions adapted from the 

Working Alliance Inventory, Short Form (Hovarth, 1987, 1989). 

•  Medical and mental health conditions—This section assessed Veterans’ medical and 

mental health status and ability to perform activities of daily living during their tenure in 

HUD-VASH; several of these questions were based on items included in the RAND 

Health Medical Outcomes Study (Hays, 1994). 

•  Substance use status—Two questions, influenced by the Addiction Severity Index 

(Treatment Research Institute, 1998), asked Veterans to indicate the severity of substance 

use issues during their tenure in HUD-VASH, as well as whether they accessed inpatient 

or outpatient treatment during that time. 

6 Of the HUD-VASH participants, 40.5 percent had missing demographic, military service, and incarceration history data, and 44.4 percent had missing data regarding their homelessness history. Among exiters, 26.8 percent had missing data related to housing status, housing stability, and living arrangement at exit. 

7 This is a validated method of collecting residential histories from homeless people that involves organizing the chronology around events of personal significance and using open-ended dialogue with the respondent. 

HUD-VASH Exit Study 

15 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

In addition, interviewers asked study respondents about their program exit, including whether the 

exit was voluntary or not, the reasons that contributed to the Veteran’s leaving the program, and 

whether HUD-VASH staff assisted the Veteran in finding a place to live following program exit. 

Exiters also provided information about their current housing situation, postexit contact with VA 

staff, and their income, work, and education following program exit. Copies of the surveys and a 

list of variables are included in appendix C. 

Interview Data 

For a subsample of study respondents, interviewers conducted semistructured qualitative 

interviews based on interview guides developed by NCHAV research staff. Those questions 

prompted Veterans to walk through their experiences in HUD-VASH, from how they learned 

about the program to their housing search, as well as their relationship with their VA case 

manager and any positive or challenging experiences they had in the program. Research staff 

audio recorded these interviews, which were then transcribed verbatim and de-identified by an 

independent third party. Members of the research team checked the transcripts for accuracy 

against the audio recordings. Copies of the interview guides are included in appendix C. 

Programs 

The NCHAV research team visited each study site between April and June 2014 and interviewed 

staff affiliated with the HUD-VASH program at local housing authorities, as well as HUD-VASH 

VA case management staff. Those interviews followed an interview guide and were recorded and 

transcribed. Copies of the interview guides are included in appendix C. Descriptions of the sites are 

current as of the date of the site visit and are included in appendices E through H. 

DATA ANALYSIS 

NCHAV research staff analyzed the quantitative data and contracted with the Mixed Methods 

Research Lab (MMRL) at the University of Pennsylvania to code and assist in analyzing the 

qualitative data. 

Quantitative Data Analysis 

During the data collection period, research staff from each of the study sites survey data to the 

NCHAV research team, which reviewed a sample of 10 completed surveys from each of the sites 

and compared them with the site-specific dataset to ensure appropriate data entry. At the 

completion of the data collection period, NCHAV research staff merged the files into one dataset 

and cleaned the data, checking for missing data and logical inconsistencies. Not all HUD-VASH 

participants were included in every analysis because of missing dates or other variables. 

NCHAV researchers ran frequencies and tests of significance (ANOVA, chi-square, t-tests) by 

study group and study site; levels of significance are indicated in the exhibits. Using administrative 

data for HUD-VASH participants, research staff ran a series of multivariate analyses: multiple 

regression analysis modeling duration of housing process (exhibit 5.2); logistic regression 

modeling exits from HUD-VASH (exhibit 8.7); latent class analysis identifying profiles of leased-

up and nonleased exiters (exhibits 8.8–8.11); and Cox proportional hazards survival analysis for 

time to return to homelessness within 360 days (exhibits 8.12, 8.13). Where applicable, reference 

groups used in the statistical models—typically either the most conceptually appropriate or the 

largest subgroup—are referenced either in the table or in footnotes. 

HUD-VASH Exit Study 

16 

Final Report 

Chapter 2: Methods 

Detailed methods for each of the multivariate analyses presented in this report are included in 

appendix C. 

Qualitative Data Analysis 

Research staff at the MMRL entered de-identified transcripts into NVivo 10 (QSR International, 

2012), a program that facilitates systematic qualitative analysis, and employed a thematic 

analysis approach to support the organization of data into thematic categories (Guest, MacQueen, 

and Namey, 2012). Following line-by-line readings of a sample of interviews, staff developed a 

coding dictionary. To ensure coding accuracy and facilitate intercoder reliability, staff explicitly 

defined each code in the dictionary and provided examples of the appropriate use of the code. 

Staff also developed codes a priori from the interview guide. 

Using the Constant Comparative Method, research staff compared newly collected data with the 

initial coding schema to ensure the comprehensiveness of the coding dictionary (Glaser and 

Strauss, 1967; Viera and Garrett, 2005). Two research assistants, each with extensive training in 

qualitative analysis, coded each transcript and independently double coded 20 percent (N=22) of 

the sample. During the initial coding phase, discrepancies in coding were resolved by consensus 

and review with senior members of the research team. Upon coding completion, intercoder 

reliability was evaluated using the Kappa statistic and review of percent agreement by code 

(Guest, MacQueen, and Namey, 2012; Viera and Garrett, 2005). The median Kappa was 0.8, 

with a range of 0.6–1.0, indicating substantial to nearly perfect agreement; that finding was 

supported by percent agreement analysis, which yielded 95 percent (range 82–100 percent) 

agreement of the codes examined for this report (Guest, MacQueen, and Namey, 2012; Viera and 

Garrett, 2005). 

Research staff organized emergent codes into the following themes: 

•  Participant background, including personal and homeless history.  

•  HUD-VASH processes, including program facilitators and barriers. 

•  Exiting experiences for leased-up and nonleased exiters. 

•  Veteran-generated recommendations. 

Research staff then compared the relative frequencies of themes and looked for code co-

occurrence, including differences across study groups. Qualitative findings included in this 

report do not represent mutually exclusive categories, as many participants reported multiple 

types of experiences within each thematic area, and other participants reported none. Qualitative 

quotes included throughout this report were edited to eliminate repetition, remove filler words 

and stock phrases, and clarify references made by the speaker. A copy of the qualitative data-

coding dictionary is included in appendix C. 

HUD-VASH Exit Study 

17 

Final Report 

CHAPTER 3: 

CHARACTERISTICS OF HUD-VASH PARTICIPANTS 

This chapter describes demographics, military history, and medical and mental or behavioral 

health conditions of each of the study groups—stayers, leased-up exiters, and nonleased 

exiters—for the sample of HUD-VASH participants. A list of variables is included in appendix 

C. Supporting data tables are included in appendix I. 

DEMOGRAPHICS 

The vast majority of HUD-VASH participants across the study sites were male, regardless of 

study group (88.9 percent of stayers, 89.1 percent of leased-up exiters, and 90.5 percent of 

nonleased exiters; N=7,341). However, the age distribution varied by study group. Nonleased 

exiters were generally younger than both stayers and leased-up exiters, but this group had the 

largest proportion of Veterans older than 65 years (see exhibit 3.1).  

As shown in exhibit 3.2, the majority of stayers and leased-up exiters identified as Black, 

whereas nonleased exiters more often identified as White. The vast majority of HUD-VASH 

participants identified as non-Hispanic. 

 Exhibit 3.1 Age, HUD-VASH Participants 

Stayers 

Leased-Up Exiters 

Nonleased Exiters 

N=2,776 

N=3,074 

N=1,491 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

<35 

233 

8.4 

357 

11.6 

229 

15.4 

35–44 

269 

9.7 

366 

11.9 

190 

12.7 

45–54 

1,006 

36.2 

1,045 

34.0 

417 

28.0 

55–64 

1,025 

36.9 

1,087 

35.4 

501 

33.6 

≥65 

243 

8.8 

219 

7.1 

154 

10.3 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Medical Record 

Exhibit 3.2 Race and Ethnicity, HUD-VASH Participants 

Stayers 

Leased-Up Exiters 

Nonleased Exiters 

N=2,693 

N=2,999 

N=1,423 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Race 

Black or African-American 

1,627 

60.4 

1,721 

57.4 

634 

44.6 

White 

925 

34.3 

1,105 

36.8 

683 

48.0 

Other 

141 

5.2 

173 

5.8 

106 

7.4 

Ethnicity 

N=2,714 

N=3,024 

N=1,450 

Hispanic/Latino 

189 

7.0 

234 

7.7 

148 

10.2 

Non-Hispanic/Non-Latino 

2,500 

92.1 

2,758 

91.2 

1,278 

88.1 

Multiple 

25 

0.9 

32 

1.1 

24 

1.7 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

18 

Final Report 

Chapter 3: Characteristics of HUD-VASH Participants 

About one-third of HUD-VASH participants were never married and more than one-third were 

divorced; leased-up exiters more frequently reported being divorced than did the other groups, 

and nonleased exiters were more frequently married (see exhibit 3.3). 

Veterans’ eligibility for healthcare through the Veterans Health Administration (VHA) is based 

on VA’s enrollment priority groups, which indicate the extent to which a Veteran is receiving 

compensation as a result of a disability incurred during military service, as well as whether a 

Veteran is very low income. VA enrollment priority groups are collapsed into five categories: (1) 

Veterans with a service-connected disability 50 percent or more disabling; (2) Veterans with a 

service-connected disability less than 50 percent disabling; (3) Veterans with no service-

connected disability but Medicaid eligible, which includes Veterans who are not disabled but are 

low income; (4) Veterans with no service-connected disability and not Medicaid eligible, which 

includes Veterans who are neither disabled nor low income; and (5) Veterans meeting other 

criteria for eligibility (for example, exposure to certain hazards). 

Higher service-connected disability ratings likely reflect a greater level of disability, as well as 

higher income received by the Veteran from the VA. About one-half of HUD-VASH participants 

had no service-connected disability but were very low income. Most of the remaining Veterans 

had a service-connected disability, with leased-up and nonleased exiters more likely than stayers 

to have a service-connected disability of 50 percent or more (see exhibit 3.4). 

Exhibit 3.3 Marital Status, HUD-VASH Participants 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=2,765 

Exiters 

Exiters 

N=3,071 

N=1,486 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Married 

286 

10.3 

360 

11.7 

207 

13.9 

Widowed 

80 

2.9 

90 

2.9 

38 

2.6 

Separated 

252 

9.1 

310 

10.1 

141 

9.5 

Divorced 

1,048 

37.9 

1,372 

44.7 

554 

37.3 

Never married 

1,099 

39.7 

939 

30.6 

546 

36.7 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Medical Record 

Exhibit 3.4 VA Enrollment Priority Group, HUD-VASH Participants 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=2,774 

Exiters 

Exiters 

N=3,064 

N=1,477 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

≥ 50% service-connected disability 

476 

17.2 

824 

26.9 

398 

26.9 

< 50% service-connected disability  

528 

19.0 

552 

18.0 

262 

17.7 

No service-connected disability; Medicaid eligible 

1,653 

59.6 

1,510 

49.3 

736 

49.8 

No service-connected disability; not Medicaid eligible 

3 

0.1 

4 

0.1 

5 

0.3 

Other 

114 

4.1 

174 

5.7 

76 

5.1 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

19 

Final Report 

Chapter 3: Characteristics of HUD-VASH Participants 

MILITARY HISTORY 

The majority of HUD-VASH participants served during either the Vietnam or post-Vietnam era 

(75.3 percent of stayers, 70.8 percent of leased-up exiters, and 62.0 percent of nonleased exiters). 

Both leased-up and nonleased exiters were more likely than stayers to have served in the Persian 

Gulf War; of those Veterans, nonleased exiters were the most likely to have served during that 

conflict. Nonleased exiters were also more likely to have been deployed during Operations 

Enduring Freedom (OEF), Iraqi Freedom (OIF), or New Dawn (OND). Only a small percentage 

of HUD-VASH participants had an indication in their VA medical record of exposure to combat 

(see exhibit 3.5). 

Exhibit 3.5 Period of Service and Combat Exposure, HUD-VASH Participants 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=2,776 

Exiters 

Exiters 

N=3,074 

N=1,490 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Period of service  

World War II 

7 

0.3 

9 

0.3 

4 

0.3 

Korean War 

44 

1.6 

24 

0.8 

14 

0.9 

Vietnam era 

1,097 

39.5 

1,197 

38.9 

480 

32.2 

Post-Vietnam era 

993 

35.8 

980 

31.9 

444 

29.8 

Persian Gulf War (including OEF/OIF/OND) 

574 

20.7 

796 

25.9 

508 

34.1 

Other 

61 

2.2 

68 

2.2 

40 

2.7 

Combat exposure 

OEF/OIF deployment 

123 

4.4 

200 

6.5 

177 

11.9 

Combat exposure 

89 

3.2 

146 

4.7 

64 

4.3 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Medical Record 

MEDICAL CONDITIONS AND MENTAL OR BEHAVIORAL HEALTH CONDITIONS 

About one-fourth of HUD-VASH participants had any of the 25 medical conditions assessed for 

this study; rates of the four most prevalent conditions were consistent across study groups. Both 

types of exiters were more likely to have mental or behavioral health conditions: leased-up 

exiters had the highest rate of any mental or behavioral health condition, followed by nonleased 

exiters. Leased-up exiters were the most likely to have a diagnosis of depression or drug abuse, 

whereas nonleased exiters had higher rates of post-traumatic stress disorder (PTSD), schizophrenia 

and other psychoses, alcohol abuse, and suicide or self-inflicted injury (see exhibit 3.6). 

HUD-VASH Exit Study 

20 

Final Report 

Chapter 3: Characteristics of HUD-VASH Participants 

Exhibit 3.6 Medical Conditions and Mental or Behavioral Health Conditions, HUD-VASH 

Participants 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

Exiters 

Exiters 

N=2,776 

N=3,074 

N=1,491 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Medical conditions 

Any medical condition 

703 

25.3 

853 

27.7 

388 

26.0 

Most prevalent medical conditions 

Hypertension 

378 

13.6 

452 

14.7 

203 

13.6 

Diabetes, uncomplicated 

151 

5.4 

181 

5.9 

64 

4.3 

Chronic pulmonary disease 

111 

4.0 

142 

4.6 

72 

4.8 

Obesity 

106 

3.8 

144 

4.7 

50 

3.4 

Traumatic brain injury 

4 

0.1 

12 

0.4 

5 

0.3 

Mental or behavioral health conditions 

Any mental or behavioral health condition 

931 

33.5 

1,243 

40.4 

564 

37.8 

Post-traumatic stress disorder 

165 

5.9 

251 

8.2 

158 

10.6 

Depression 

315 

11.3 

420 

13.7 

191 

12.8 

Psychoses 

327 

11.8 

456 

14.8 

247 

16.6 

Schizophrenia 

212 

7.6 

332 

10.8 

176 

11.8 

Alcohol abuse 

435 

15.7 

594 

19.3 

299 

20.1 

Drug abuse 

592 

21.3 

818 

26.6 

355 

23.8 

Suicide and intentional self-inflicted injury 

100 

3.6 

169 

5.5 

92 

6.2 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. Participants may have multiple conditions. 

Source: VA Medical Record 

DESCRIPTIVE BACKGROUND CHARACTERISTICS 

During qualitative interviews, study respondents reported experiences related to their physical 

and mental health, addiction, incarceration, family, and other concerns, including a history of 

physical and sexual trauma, and how those factors related to their housing history. The most 

common background characteristics that emerged from analysis of Veterans’ personal histories 

are identified in exhibit 3.7. 

Exhibit 3.7 Background Characteristics, Qualitative Respondents 

Criminal history 

Medical concerns   

Substance use 

Family concerns 

Mental health concerns 

Source: Veteran Interview 

Veterans from all study groups described background characteristics that affected their housing 

history. Stayers described their circumstances before entering HUD-VASH. 

I was in [a shelter] here and it was for… I had a problem with crack cocaine. And I finally, 

for the last, well, I am clean for around about these 4 or 5 years. And, you know, it is 

sensibility, having my mind back. PTSD works on you in such a way that, I mean, it comes 

and it haunts you. And—the irony on myself—maybe I am just saying it too much, I used to 

be into law enforcement. And, I knew that some things that I used to do were wrong. But, I 

HUD-VASH Exit Study 

21 

Final Report 

Chapter 3: Characteristics of HUD-VASH Participants 

mean, I kept stepping over that line. And, then it got grandiose to a point that I really did 

not care. That is what PTSD will do to you, a part of the effects of it… I had children, and I 

kind of at one time turned my back on them, and that was really, that was really unheard 

of. So, I decided I better check myself into a program, which I did. And, like I said, with 

this help right here, with the VASH program, they set me back onto the point of being more 

responsible, and bringing myself back to where I used to be. So, I mean, it is a Godsend to 

me. (Stayer—Los Angeles) 

I was comfortable in the car, but not when it got cold or somebody would see my pills and 

they would steal them out of my car thinking they were really hard drugs. But they were 

psych meds and stuff like that. I am a diabetic too. (Stayer—Los Angeles) 

I take about seven medications that, thank God, the VA helps me with that… [The VA] was 

close by. It was very convenient for me. But over the years that I was there—I think I was 

there like maybe 6 years—the last few years I started going downhill and to the point 

where I lost my place. I was in the streets. I wanted to end my life. This police officer told 

me about the VA… He said, you know what? You should go to the VA and seek help. 

(Stayer—Palo Alto) 

Compared with stayers, both types of exiters more frequently referenced personal background 

factors that influenced their housing experiences. Leased-up exiters more often shared mental 

health concerns, whereas nonleased exiters more frequently referenced medical concerns, 

substance use, and family issues. Some examples of the complex background characteristics that 

preceded Veterans’ entries into HUD-VASH follow. 

I can’t do no work. They already know I was there and I was sick, throwing up and 

everything because when he asked me to work I was throwing up, I couldn’t stand up, 

nothing; they had to get me out of there. So he knows that I’m sick, you know what I mean, 

because I have diabetes so sometime I mess up. I don’t take my medicine, none of that. But 

at the same time that’s, get away from her—it’s an accident waiting to happen. Maybe go 

to jail this time and might not get out. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

And my son—because I was pretty much bouncing around from place to place and my son 

was at my friend’s house and was not able to see me all the time, he was like getting in 

trouble in school and so I had to get—you know, he got some help at the school that he 

was going. And he finally stabilized. (Nonleased exiter—Philadelphia) 

When [my son] died and the whole world shifted at that moment. I say this, and I do not 

mean to be funny with other people, I call him my baby. He was 28 years old. He was my 

baby. He is my youngest child. He died and when he died, everything went like a ball. It 

started steamrolling. Once we got him settled over there at the—they shipped him back 

here. After we got him all in the grave and everything, then I could start focusing back on 

myself. My lease was coming up to leave. I did not want to make a longer lease. I just 

decided to leave and I left. It’s not that I didn’t want to live there, I just left. I just started figuring out everything. I stayed with my other son, my oldest son, but for—I left there and 

I came back. I finally got an apartment. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

SUMMARY 

About 90 percent of Veterans who participated in the HUD-VASH programs at each of the study 

sites were male, regardless of study group. Stayers tended to be older than Veterans in the other 

HUD-VASH Exit Study 

22 

Final Report 

Chapter 3: Characteristics of HUD-VASH Participants 

study groups and were most likely to be Black, non-Hispanic, and never married. Stayers most 

often served in the military during the Vietnam era. Although the prevalence of medical 

conditions was similar across study groups, stayers were least likely to have a mental or 

behavioral health condition. 

Similar to stayers, leased-up exiters were most often Black, non-Hispanic, and served during the 

Vietnam era. However, leased-up exiters were most likely to be divorced and had the highest 

prevalence of any mental or behavioral health condition. 

Finally, nonleased exiters were younger than Veterans in the other two study groups and most 

frequently identified as White and non-Hispanic. Nonleased exiters were as likely to be married 

as divorced and most frequently served during the Persian Gulf War or OEF/OIF/OND.

HUD-VASH Exit Study 

23 

Final Report 

CHAPTER 4: 

FEATURES OF STUDY SITES 

Four sites participated in the study: Houston, Texas; Los Angeles, California; Palo Alto, 

California; and Philadelphia, Pennsylvania. This chapter details the homelessness and housing 

context for each of those sites and briefly describes local HUD-VASH practices and Veterans’ 

experiences in the program. For analytical overviews of each site’s implementation of HUD-

VASH, see the case studies in Appendixes E through H. Supporting data tables may be found in 

appendix I. 

POPULATION DATA 

The total population of the study sites ranged from 1.3 million in Philadelphia to 7.7 million in 

Los Angeles. Veterans constituted slightly more than 5 percent of the population in Houston, 

Palo Alto, and Philadelphia, and only 3.8 percent of people in Los Angeles were Veterans. 

Veterans experienced poverty at about one-half the rate of the general population at each of the 

study sites, ranging from 7.4 percent in Palo Alto to 11.7 percent in Philadelphia (see exhibit 

4.1). 

Exhibit 4.1 Adult Population, 2013 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Overall 

3,148,444 

7,690,569 

4,652,993 

1,259,073 

Veterans 

162,451 

295,347 

236,174 

68,553 

% Veterans 

5.2 

3.8 

5.1 

5.4 

Overall poverty rate 

15.2 

16.4 

12.1 

24.0 

Veteran poverty rate  8.3 

9.6 

7.4 

11.7 

Note: Population statistics are based on 1-year estimates published by the U.S. Census Bureau, American Community Survey (2013). 

Source: U.S. Census Bureau 

HOMELESSNESS AND HOUSING CONTEXT 

The size of the general and Veteran homeless populations measured on one day in January 

remained fairly constant at the study sites between 2009 and 2014. Exhibit 4.2 illustrates the size 

of the general homeless population, and exhibit 4.3 illustrates the size of the Veteran homeless 

population at each of the study sites from 2009 to 2014. 8 

8 The size of the general and Veteran homeless populations reported here are based on the local VAMC catchment area; each catchment area includes at least a portion of multiple Continuums of Care (CoC) matched to the catchment area using zip codes (Mulpuri, Harris, and Ruege, 2014). Therefore, they will not match the CoC-level estimates for the major CoCs affiliated with the study sites. 

HUD-VASH Exit Study 

24 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Exhibit 4.2 Homeless Population, 2009–2014 | count 

47,247

46,984

45,042

42,038

36,574

35,090

18,494

18,360

18,614

17,558

18,996

18,955

10,881

9,732

12,038

10,429

9,153

8,067

8,729

8,417

8,783

8,092

7,975

8,803

2009

2010

2011

2012

2013

2014

Houston

Los Angeles

Palo Alto

Philadelphia

Source: Point-in-Time Count 

Exhibit 4.3 Veteran Homeless Population, 2009–2014 | count 

7,052

6,899

7,375

5,867

3,949

3,627

2,106

2,039

1,702

1,550

1,782

1,855

1,171

1,125

1,574

1,522

1,259

839

509

481

472

512

534

525

2009

2010

2011

2012

2013

2014

Houston

Los Angeles

Palo Alto

Philadelphia

Source: Point-in-Time Count 

Los Angeles had the largest homeless population—35,090—with Veterans accounting for 10.3 

percent of homeless individuals. Palo Alto had the second largest homeless population—

18,955—with Veterans accounting for 9.8 percent of homeless individuals. Philadelphia had the 

third largest homeless population—8,803—but a smaller proportion (6.0 percent) were Veterans. 

Houston had the smallest homeless population—8,067—and Veterans again accounted for 

approximately one in 10 homeless individuals (10.4 percent). 

In 2014, more than two-thirds of Veterans experiencing homelessness in Los Angeles and Palo 

Alto were unsheltered. In Houston, about one-half of Veterans were unsheltered, and in 

Philadelphia—the study site with the least temperate climate—fewer than one in 10 were 

unsheltered (see exhibit 4.4). 

Based on data from the 2013 American Community Survey (U.S. Census Bureau, 2013), the 

median rent at each of the study sites varied widely. Houston had the lowest median rent ($872), 

followed by Philadelphia ($912), Los Angeles ($1,205), and Palo Alto ($1,397). More than one-

half of the residents of Los Angeles were renters, compared with slightly less than one-half at the 

other study sites (see exhibit 4.5). 

HUD-VASH Exit Study 

25 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Exhibit 4.4 Proportion Sheltered/Unsheltered Veteran Homeless, 2014 | count and percent 

387

31 (5.9%)

(53.9%)

2,517

1,290

(69.5%)

(69.6%)

494

453

(94.1%)

(46.1%)

1,111 (30.6%)

565

(30.4%)

Houston

Los Angeles

Palo Alto

Philadelphia

Sheltered

Unsheltered

Source: Point-in-Time Count 

Exhibit 4.5 Rental Market, 2013 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Median rent 

$872 

$1,205 

$1,397 

$912 

Rent-occupied housing  45.7% 

54.5% 

45.0% 

49.7% 

Source: U.S. Census Bureau 

HUD-VASH VOUCHER ALLOCATION 

As previously described, HUD-VASH vouchers are allocated based on need. Exhibit 4.6 displays 

the cumulative number of vouchers allocated through the VAMCs at each of the study sites for 

FFY 2008–2014, illustrating the growth of the program (HUD, 2016a).  

Exhibit 4.6 HUD-VASH Voucher Allocation, 2008–2014 | count 

5,069 

4,139 

3,320 

2,370 

1,945 

1,695 

1,392 

1,295 

1,115 

1,478 

840 

790 

915 

1,195 

665 

930 

385 

530 

680 

280 

105 

70 

245 

345 

420 

555 

620 

743 

2008

2009

2010

2011

2012

2013

2014

Houston

Los Angeles

Palo Alto

Philadelphia

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: HUD (2016a) 

HUD-VASH Exit Study 

26 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

HUD-VASH PROCESSES 

Although some aspects of HUD-VASH are operationalized uniformly across the country, each 

program has some latitude in how the local housing authorities and VA case management teams 

work together, requirements for VA case management, and other processes. In general, local 

HUD-VASH programs must incorporate the steps that follow, adapted for the collaborating 

HUD and VA agencies, into their program processes (see exhibit 4.7). 

Exhibit 4.7 Overview of HUD-VASH Processes 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD)-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) Supportive Housing. SSVF = Supportive Services for Veteran Families. 

 After moving into a housing unit, the Veteran is responsible for reexaminations if she or he 

experiences any income changes. The local housing authority also conducts regular (typically 

annual) recertifications to ensure that the Veteran continues to meet eligibility criteria; this also 

includes an inspection to ensure that the selected unit continues to meet HQS. 

VA case management typically begins at program enrollment and continues for at least 1 year after 

move-in. Depending on local procedures, a Veteran may “graduate” from VA case management 

and continue to use the HUD-VASH voucher or transition to a regular HCV, if available. 

STUDY SITE PROCESSES 

The following sections outline how the HUD-VASH processes at each study site differ. An 

overview of each site is provided, followed by a figure that outlines the individual program 

processes as described by local housing authorities and VA case management teams, highlighting 

the diversity and complexity of HUD-VASH across these sites. Particularly in communities with 

more than one housing authority, process steps may be similar yet differ in number or execution 

across agencies. Study site processes are based on site interviews conducted during the spring and 

summer of 2014, following the adoption of Housing First; the sites were at varying stages of 

implementation. More detailed site descriptions are included in appendices E through H. 

HUD-VASH Exit Study 

27 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Houston 

The Houston HUD-VASH program operates in Harris, Galveston, and Jefferson counties. The 

coordinating VA site is the Michael E. DeBakey VAMC in Houston, TX. The HUD-VASH 

program has 1,695 vouchers, including both tenant- and project-based vouchers. The majority of 

vouchers are held by the Houston 

Housing Authority (HHA, 1,042) 

and Harris County Housing 

Authority (HCHA, 546). HHA 

serves Veterans within the City of 

Houston, as well as up to five 

miles outside the city limits. 

HCHA serves Veterans anywhere 

within the county. Exhibit 4.8 

outlines the general steps in 

Houston’s HUD-VASH processes, 

based on information provided by 

VA case management teams and 

housing authorities serving 

Houston and Harris County. 

 Exhibit 4.8 Houston HUD-VASH Processes 

 HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD)-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) Supportive Housing. 

HUD-VASH Exit Study 

28 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Los Angeles 

The Los Angeles HUD-VASH program’s service area includes Greater Los Angeles County, as 

well as the counties of Ventura, Kern, Santa Barbara, and San Luis Obispo. The coordinating VA 

site is the VA Greater Los Angeles Healthcare System in Los Angeles, California. The HUD-

VASH program has 5,069 vouchers. The 

majority of vouchers are held by the 

Housing Authority of the City of Los 

Angeles (HACLA, 3,179) and the Housing 

Authority of the County of Los Angeles 

(HACoLA, 1,293). HACLA serves Veterans 

within the City of Los Angeles. HACoLA 

serves Veterans anywhere in the county. 

Exhibit 4.9 outlines the general steps in the 

Los Angeles HUD-VASH processes, based 

on data provided by VA case management 

teams and housing authorities serving the 

City of Los Angeles and Los Angeles 

County. 

 Exhibit 4.9 Los Angeles HUD-VASH processes 

 HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD)-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) Supportive Housing. 

HUD-VASH Exit Study 

29 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Palo Alto 

The Palo Alto HUD-VASH program 

operates in the following counties: 

Alameda, Monterey, San Joaquin, San 

Mateo, Santa Clara, Santa Cruz, and 

Stanislaus. The coordinating VA site is 

the VA Palo Alto Health Care System 

in Palo Alto, California. The HUD-

VASH program has 1,478 vouchers. 

The majority of vouchers are held by 

the Housing Authority of the County 

of Santa Clara (HACSC, 740) and the 

Housing Authority of the County of 

Monterey (HACM, 199). HACSC 

serves Santa Clara County, including 

the urban area around San Jose. 

HACM serves Monterey County, the 

southernmost part of the study site area, including Salinas and many coastal and rural areas. 

Exhibit 4.10 outlines the general steps in Palo Alto’s HUD-VASH processes, based on 

information provided by VA case management teams that serve the entire region and the 

HACSC and HACM housing authorities. 

HUD-VASH Exit Study 

30 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Exhibit 4.10 Palo Alto HUD-VASH Processes 

 HA = Housing Authority. HACM = Housing Authority of the County of Monterey. HACSC = Housing Authority of the County of Santa Clara. HAP = Housing Assistance Payment. HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. RFTA = Request for Tenancy Approval. SSVF = 

Supportive Services for Veteran Families. 

HUD-VASH Exit Study 

31 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Philadelphia 

The Philadelphia HUD-VASH program operates in Philadelphia County and Bucks County, 

Pennsylvania, and the City of Camden, New Jersey. The coordinating VA site is the Philadelphia 

VAMC in Philadelphia, Pennsylvania. The HUD-VASH program has 743 vouchers. The 

majority of vouchers are held 

by the Philadelphia Housing 

Authority (PHA, 583) and 

Housing Authority of the City 

of Camden (HACC, 135). PHA 

serves Veterans within 

Philadelphia. HACC serves 

Veterans within the Camden, 

New Jersey city limits. Bucks 

County Housing Authority 

serves Bucks County. Exhibit 

4.11 outlines the general steps 

in Philadelphia’s HUD-VASH 

processes, based on 

information provided by VA 

case management teams and 

housing authorities serving 

Philadelphia and Camden. 

Exhibit 4.11 Philadelphia HUD-VASH Processes 

 HA = Housing Authority. HACC = Housing Authority of the City of Camden. VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

HAP = Housing Assistance Payment. HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. 

Department of Veterans Affairs Supportive Housing. PHA = Philadelphia Housing Authority. RFTA = Request for Tenancy Approval. SSVF = Supportive Services for Veteran Families. 

HUD-VASH Exit Study 

32 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Summary of Study Site Processes 

Although each of the study sites followed a similar process for housing Veterans in HUD-

VASH—referral and admission; voucher application and briefing; housing search; inspection, 

rent negotiation, and contracts; move-in—they did so in slightly different ways. For example, the 

sites processed referrals differently: Los Angeles had two dedicated intake workers, whereas 

Philadelphia determined Veterans’ participation through a committee-level case review. 

Most of the sites provided either weekly housing readiness groups (Los Angeles) or “ride-

alongs” (Palo Alto and Philadelphia), in which VA case managers took groups of Veterans on 

housing searches throughout the community. In Philadelphia, the housing authority maintained a 

list of preinspected apartments that were available for Veterans with a HUD-VASH voucher. 

After a Veteran selected a housing unit, VA case managers in Palo Alto and Philadelphia 

attended the contract signing with the Veteran. One consistent theme across the four study sites 

was that they each relied heavily on assistance through the Supportive Services for Veteran 

Families (SSVF) program to obtain move-in essentials, including utility and security deposits, as 

well as first and last months’ rent. 

STUDY SITE OUTCOMES 

The following sections describe outcomes for each of the study sites, based on both program- 

and Veteran-level data. As part of regular program operations, VA case managers track the dates 

when a Veteran completes each step of the HUD-VASH process, from assessment to move-in. 

Houston has the fastest housing process: accessing permanent housing typically takes Veterans 

nearly 4 months (116 days). The process takes about 5 months in Philadelphia (159 days), 6 

months in Palo Alto (184 days), and 7 months (216 days) in Los Angeles. Exhibit 4.12 illustrates 

the average numbers of days Veterans took to move through the program’s steps at each study 

site between FFY 2009 and 2014. 9 

 Exhibit 4.12 HUD-VASH Days to Placement in Permanent Housing, 2009–2014 (N=7,383) | 

mean 

216

184

130

159

94

115

68

82

80

116

60

58

39

37

47

53

Assessment

Admission

PHA referral

Receipt of voucher

Move-in

Houston

Los Angeles

Palo Alto

Philadelphia

HA = housing authority. HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of 

Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: Veterans Health Administration Support Service Center 

9 Process times, provided by the VA Northeast Program Evaluation Center, are based on 5-year averages for Veterans housed in HUD-VASH between 2009 and 2014. 

HUD-VASH Exit Study 

33 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

VA performance measures percent vouchers resulting in housing, percent Veterans housed 

within 90 days, and percent chronic homeless among those Veterans served—at each of the 

study sites during FFY 2014 are shown in exhibit 4.13. 10 Most HUD-VASH vouchers at each of the sites resulted in housing. The proportion of Veterans who were housed within 90 days varied 

by site, with more than one-half being housed within that timeframe in Houston and 

Philadelphia. In addition, most Veterans entering HUD-VASH were considered chronically 

homeless. 

Interviewers asked study respondents about the ease of the HUD-VASH enrollment process, 

using a five-point scale ranging from very difficult (1) to very easy (5). Study respondents in 

Palo Alto reported the highest level of ease in enrolling in the program, whereas study 

respondents in Philadelphia reported the highest level of ease with submitting the application and 

providing documentation to the housing authority (see exhibit 4.14). 

Exhibit 4.13 VA Performance Measures, 2014 | percent 

93.1

90.3

92.7

91.5

84.2

80.0

83.0

63.5

78.1

40.2

40.1

51.9

Vouchers resulting in housing

Housed within 90 days

Chronically homeless served

Houston

Los Angeles

Palo Alto

Philadelphia

VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Source: Veterans Health Administration Support Service Center 

Exhibit 4.14 Ease of HUD-VASH Enrollment Process, Study Respondents (N=508) | mean 

4.18

4.24

4.32

4.00

4.13

4.09

4.02

3.93

3.74

3.76

3.78

3.8

Enrolling in the HUD-VASH program**

Submitting applications to HA**

Providing documentation of identity and

income to HA***

Houston

Los Angeles

Palo Alto

Philadelphia

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: Response values ranged from 1 (very difficult) to 5 (very easy). Statistical significance is indicated by**p ≤ 0.05 and 

***p ≤ 0.01. 

Source: Veteran Survey 

10 Performance data are from the VA Homeless Programs Scorecard, collected between October 1, 2013 and August 31, 2014. 

HUD-VASH Exit Study 

34 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

Interviewers asked study respondents about the ease of the HUD-VASH housing process, using 

the same five-point scale ranging from very difficult (1) to very easy (5). Veterans in Houston 

and Philadelphia indicated that finding listings of available apartments and locating an 

acceptable apartment were easier compared with Veterans in Los Angeles and Palo Alto. Given 

the difficult housing markets at the California sites, this finding is unsurprising. The ease of 

getting the apartment inspected by the housing authority was fairly consistent across all sites. 

Similarly, the ease of being selected as a tenant by a landlord was also fairly consistent across all 

sites, with the exception of Philadelphia, where Veterans indicated a higher level of ease. This 

may be related to Philadelphia’s offering preinspected units, demonstrating good relationships 

with property owners. At all study sites, Veterans described finding an acceptable apartment 

option and obtaining the money needed for move-in costs as the most difficult steps in the 

housing process (see exhibit 4.15). 

Exhibit 4.15 Ease of HUD-VASH Housing Process, Study Respondents (N=508) | mean 

3.86

4.61

3.75 3.70 4.09

3.42

3.75

3.96

4.19 4.05

4.03

4.02

3.62

3.95

3.10

3.93

4.03

3.25

3.56 3.42

Finding listings of

Finding an acceptable

Getting an apartment Being selected as a tenant Obtaining money for rent,

available apartments

apartment option***

inspected by HA

by a landlord***

security deposit, moving

costs**

Houston

Los Angeles

Palo Alto

Philadelphia

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: Response values ranged from 1 (very difficult) to 5 (very easy). Statistical significance is indicated by **p ≤ 0.05 

and ***p ≤ 0.01. 

Source: Veteran Survey 

SUMMARY 

The study sites were diverse in a number of ways. They represented western, southwestern, and 

northeastern parts of the country. The size of the communities ranged from 1.3 to 7.7 million 

people and the proportion of Veterans in each community ranged from 3.8 percent to 5.4 percent. 

Although the poverty rates among the Veteran population were much lower than among the 

general population, the numbers of homeless Veterans at one point in time ranged from 525 to 

3,627 and in 2014 the rates at which they were unsheltered ranged from 5.9 percent to 69.6 

percent. Given tight rental markets and high median rents—up to $1,397 in one community 

during the study period—accessing housing presented a challenge. 

The context in which the HUD-VASH programs operated and the distinct relationships between 

HUD and VA within each community contributed to variations in the housing processes across 

sites. Some of those differences were reflected in the amount of time between a Veteran’s 

assessment and admission into HUD-VASH and moving into a housing unit: among the sites 

studied, that process ranged from a 5-year average of 116 to 216 days. However, during FFY 

2014, three sites placed the majority of Veterans using a HUD-VASH voucher into housing in 

fewer than 90 days. 

HUD-VASH Exit Study 

35 

Final Report 

Chapter 4: Features of Study Sites 

During interviews, Veterans provided information about their experiences with their local HUD-

VASH program. They expressed varying levels of difficulty and ease in the course of the 

housing process. For some sites, Veterans found enrolling in the program moderately difficult, 

whereas in others finding an acceptable housing unit was particularly challenging. Despite those 

differences, the variability across sites was fairly minimal, which indicates that data are likely to 

be fairly representative of the HUD-VASH program as a whole. 

HUD-VASH Exit Study 

36 

Final Report 

CHAPTER 5: 

PROGRAM ENGAGEMENT AND HOUSING PROCESS 

This chapter presents findings related to the housing process, from program assessment through 

move-in. Findings from interviews with Veterans describe their experiences throughout this 

process, as well as program facilitators and barriers. A list of variables is included in appendix C. 

Supporting data tables are included in appendix I. 

TIME TO PLACEMENT IN PERMANENT HOUSING 

Exhibit 5.1 illustrates the average number of days that HUD-VASH participants at the four study 

sites moved through each step of the HUD-VASH enrollment and housing process, beginning 

with Veterans’ initial assessment by the program. After being assessed, the next step for those 

admitted to the program is admission, followed by referral to the housing authority, receipt of the 

voucher, selection of housing, inspection of the housing, execution of the Housing Assistance 

Payment (HAP) contract (in which the housing authority promises to pay rent to the landlord), 

and, finally, move-in. 

Veterans moved from assessment to admission in about 1 1/2 months and received their vouchers 

within 3 months of admission to the program. The largest time differences were between stayers 

and leased-up exiters; leased-up exiters received their vouchers more than 1 week sooner than 

stayers and accessed permanent housing about 3 weeks sooner, perhaps because stayers 

generally entered HUD-VASH before the transition to a Housing First approach. 

Exhibit 5.1 Days to Placement in Permanent Housing, HUD-VASH Participants (N=7,383) | 

mean 

200

181

192

164

182

174

165

149

111

77

101

99

46

73

48

68

0

45

Assessment

Admission

HA referral**

Receipt of

Housing

Inspection

HAP

Move-in

voucher***

selection***

Contract***

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

HA = housing authority. HAP = Housing Assistance Payment. HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: Statistical significance is indicated by **p ≤ 0.05 and ***p ≤ 0.01. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

HUD-VASH Exit Study 

37 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

To identify factors related to the speed at which a Veteran proceeded through the HUD-VASH 

housing process, the research team conducted a series of regression analyses that modeled the 

effect of selected Veteran and program characteristics on the duration of the following process 

stages: (1) program admission to housing authority referral, (2) housing authority referral to the 

Veteran’s receipt of the HUD-VASH voucher, (3) receipt of the voucher to the Veteran moving 

into housing, (4) program admission to receipt of voucher, and (5) program admission to move-

in. A summary of the model results are presented in exhibit 5.2; the first column lists the 

variables that were entered into the model, and the subsequent columns summarize the findings 

for each of the five models, with the outcome of interest indicated at the top of each column. A 

detailed description of the methods is included in appendix C, and supporting data tables are 

included in appendix I.  

Exhibit 5.2 Summary of Multiple Regression Analyses, HUD-VASH Participants 

Admission  HA Referral  Receipt of 

Admission 

to HA 

to Receipt of  Voucher to  to Receipt of  Admission 

to Move-in 

Referral 

Voucher 

Move-In 

Voucher 

N=6,055 

N=6,102 

N=5,308 

N=5,724 

N=4,882 

Study site 

Houston 

- 

- 

- 

- 

- 

Los Angeles 

Reference 

Palo Alto 

NS 

- 

- 

- 

- 

Philadelphia 

+ 

- 

- 

- 

- 

Study group 

Stayer 

Reference 

Leased-up exiter 

+ 

NS 

NS 

NS 

NS 

Nonleased exiter 

+ 

+ 

Not included  + 

Not included 

Age 

+ 

- 

- 

NS 

NS 

Male 

NS 

NS 

NS 

NS 

NS 

Race 

Black 

Reference 

White 

NS 

NS 

- 

NS 

NS 

Other 

NS 

NS 

NS 

NS 

NS 

Service-connected disability 

NS 

+ 

+ 

NS 

NS 

Housing First 

NS 

- 

- 

- 

- 

Monthly average VA case management 

contacts 

- 

- 

- 

- 

- 

Adjusted R2 

0.166 

0.255 

0.090 

0.211 

0.158 

HA = housing authority. HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of 

Veterans Affairs Supportive Housing. NS = not statistically significant. 

Note: Statistical significance is indicated by bold font (p ≤ 0.05). 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System; VA Medical Record 

 In exhibit 5.2, a “+” sign in a cell indicates that the variable in the first column increased the 

amount of time it took for Veterans to move through each stage of the housing process. For 

example, the first model indicates that leased-up exiters took longer to to move from program 

admission to referral to the housing authority. Similarly, a “-” sign indicates that the variable in 

the first column decreased the amount of time it took to move through each step of the housing 

process. For example, each additional VA case management contact was associated with 

decrease in time between admission and referral to the housing authority. 

HUD-VASH Exit Study 

38 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

Across each of the five process stages assessed, more frequent VA case management was related 

to more rapid housing. Although the results of the regressions show that, controlling for site and 

other characteristics, Veterans who ultimately exited the program needed more days than stayers 

needed to proceed through the housing process, the effect sizes were minimal. Generally, older 

age increased the pace at which a Veteran moved through the housing processagain, with very 

small effect sizes. However, Veterans admitted to HUD-VASH after the transition to a Housing 

First approach required 7.2 to 13.6 fewer days to move through the housing process once they 

received a HUD-VASH voucher. 

LIVING SITUATION PRIOR TO HUD-VASH AND SOURCE OF REFERRAL 

Study respondents reported during surveys that they entered the HUD-VASH program from a 

variety of living situations. Veterans who ultimately accessed housing most frequently stayed in 

a supported environment before receiving their vouchers: nearly one-half of stayers and leased-

up exiters were living in either transitional housing or a substance abuse treatment facility or 

detox center. Nonleased exiters most frequently received their voucher while living with a family 

member or friend; nearly one-third received their vouchers while staying at a place not meant for 

human habitation or at an emergency shelter (see exhibit 5.3). 

Exhibit 5.3 Living Situation at Voucher Receipt, Study Respondents (N=489) | percent 

28.2

28.0

23.8

23.5

24.4

20.5

19.9

18.0

14.0

16.0

10.5

12.0

11.4 11.5

7.8 6.4 8.0

6.4

2.6

3.0

4.0

Emergency

Place not meant

Permanent

Transitional

Substance abuse Family member's 

Other

shelter

for human

housing

housing for

treatment facility or friend’s room, 

habitation

homeless person or detox center

apartment or 

house

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

Note: N includes 361 stayers, 78 leased-up exiters, and 50 nonleased exiters. 

Source: Veteran Survey 

 Respondents also indicated where they were living at the time they selected their housing unit. 

The distribution of types of living situation was fairly consistent between voucher receipt and 

apartment selection for stayers and leased-up exiters. One-third of nonleased exiters selected an 

apartment but did not ultimately move in; among those Veterans, 35.3 percent were living in 

places not meant for human habitation (see exhibit 5.4). 

During qualitative interviews, respondents reflected on their experiences with homelessness, 

including their housing situation immediately before entering the HUD-VASH program. Many 

Veterans described a complex variety of unstable housing arrangements. One Veteran described 

the living situation as, “different people’s couches, floors, sleeping bags, cars” (Leased-up 

exiter—Los Angeles), and another related “going from pillow to post and it was very frustrating” 

(Leased-up exiter—Houston). The housing situations that Veterans described most frequently 

during qualitative interviews are listed in exhibit 5.5.  

HUD-VASH Exit Study 

39 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

Exhibit 5.4 Living Situation at Apartment Selection, Study Respondents (N=454) | percent 

35.3

23.927.3

22.220.8

21.9 22.1 23.5

17.6

10.0

10.611.7

8.1 9.1

7.8

5.9

5.9

5.9

3.3

5.9

1.3

Emergency

Place not meant

Permanent

Transitional

Substance abuse Family member's 

Other

shelter

for human

housing

housing for

treatment facility or friend’s room, 

habitation

homeless person or detox center

apartment or 

house

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

Note: N includes 360 stayers, 77 leased-up exiters, and 17 nonleased exiters. 

Source: Veteran Survey 

Exhibit 5.5 Living Situations, Qualitative Respondents 

Car, recreational vehicle, or trailer 

Rented room 

Family member’s room, apartment, or house   

Street or other place not meant for human habitation 

Friend’s room, apartment, or house 

VA hospital, shelter, or program 

Non-VA shelter or program 

Source: Veteran Interview 

Stayers and leased-up exiters most commonly described staying in non-VA shelters, transitional 

housing programs, or treatment facilities before entering HUD-VASH. 

I came through a shelter and HUD-VASH was mentioned and everything. And I was all for 

it because I wanted to get out of there and I wanted to be on my own. And I wanted to have 

a home. (Stayer—Philadelphia) 

I first learned about the HUD-VASH program when I was a resident at a homeless 

Veterans’ rehabilitation program about maybe 3 months into the program. They talked to 

me about a new program starting up. It was a pilot program and it was to help Veterans 

who had homelessness issues to get help, specifically for Veterans that had families. I had 

a wife and three kids and they asked me to apply. I basically came to the program so I can 

see a future. I knew that I had a problem with drugs and alcohol. It was a start for me to 

like look at what we can do in the program and that there is a path there I can see where, 

hopefully, combined with the program and completing the program, going and getting 

supportive housing, that I will be able to connect with my family. (Stayer—Palo Alto) 

Veterans in each study group, particularly nonleased exiters, discussed staying with family 

members or friends. Often Veterans would remain for a time with one person and then move in 

with another when they felt that they had outstayed their welcome, which they reported was a 

stressful experience. 

I was staying at, well, different places. Like my son was at my friend’s house. You know, 

she allowed him to stay there. But because she was there with her husband and I have to 

like, you know, go there—I would sleep there at night and then leave during the day, pick 

up my son, you know, drop him to her. But then I could not really be there. So it was like 

maybe I had three or four friends [where] I would sleep. (Nonleased exiter—Philadelphia] 

HUD-VASH Exit Study 

40 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

I stayed in [my son’s] house until about June. Then from June to maybe July, I stayed at 

that girl’s house. Then I moved back to his house. I came back and I was sleeping on the 

floor again. I have to stay out all the time. People do not realize, but it wears you. I am 

serious—it wears you. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

Compared with the other study groups, nonleased exiters far more frequently described staying in 

cars or on the street or other places not meant for human habitation. One respondent described 

living in a storage unit, and other Veterans spoke about living in tents or public places. Those 

individuals moved around frequently and often felt unsafe and uncomfortable, although some of 

them said that they believed their military training helped them adapt to those situations. 

Depressed, pissed off that there was no other help. I couldn’t live in my car. I didn’t have a 

car at that time. I was living in a tent with a motorcycle. (Nonleased exiter—Palo Alto) 

Having been in the service, I didn’t have no problem sleeping on the street. You know how 

to camp out. You have two or three other people there with you that you trust, and no 

problem. I knew that it’s a dollar a day to go take my showers and everything at the Y. I do 

all of that. I knew where to go get a free meal if I had to. I might not like it, but if I ran out 

of money, I could always go get a free meal and that kind of thing. (Nonleased exiter—Los 

Angeles] 

Interviewers also asked qualitative respondents how they first learned about the HUD-VASH 

program; the most common referral sources are listed in exhibit 5.6.  

Exhibit 5.6 Exposure to Program/Referral Source, Qualitative Respondents 

Doctors or other medical personnel 

VA hospital, shelter, or program 

Family or friend 

Veterans 

Non-VA shelter or program 

Source: Veteran Interview 

VA was the initial point of entry to HUD-VASH for many Veterans of every study group, through 

drug and alcohol rehabilitation, mental health, and domiciliary or other programs that shelter 

Veterans experiencing homelessness, as well as Veterans service organizations and VA outreach. 

I first learned about it when I was in prison. And, the unit I was on, once a month they had 

a VA group that would meet. And we would have, every now and then, speakers from the 

VA hospital here, and different networks would come down there and give us information 

and give us books and help us file disabilities and all that. And when they gave us the 

books, it was a section in there about HUD-VASH program, and when I got out, I looked 

into it. (Stayer—Houston) 

I learned about the program through the information book that the VA provides every year. 

I looked through there and there was something about homeless Veterans. They had a 

phone number and I called and they directed me to here. I spoke to a counselor. 

(Nonleased exiter—Philadelphia) 

Veterans in each study group learned about HUD-VASH through case managers and other 

staff at rehabilitation programs, shelters, or other assistance programs that were outside 

the VA. 

HUD-VASH Exit Study 

41 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

I was in the treatment facility. A case manager, when I did the intake, they had me down as 

a regular. I was getting ready to graduate the program, and I was thinking about housing 

and we had a one-on-one, and he said, well you know, being that you’re a Veteran, Obama 

signed a bill for Veterans. I hadn’t thought any more about it until he brought it to my 

attention. And he happened to know one of the guys who was running the VA program and 

got me in. (Stayer—Los Angeles) 

All study groups, but particularly leased and nonleased exiters, cited other Veterans as initially 

informing them about HUD-VASH, often at a VA hospital or at shelters. 

I was with a group of Veterans, talking about help, looking for places and how they had a 

process for Veterans where you could get a house really quickly if you did not have your 

own house. I interrupted and asked him how you do it. He said they have this VASH 

program where you can get—I knew of a program, but it was not for Veterans, if you go 

down to housing. I heard that takes 5 years. It is a 5-year wait on your voucher. Then he 

said they have VASH, where you can get your voucher in 2 or 3 months, for Veterans in 

this program. You have to sign up. I said all right. They gave me the number and I went 

and called. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

HUD-VASH ENROLLMENT PROCESS 

Ease of HUD-VASH Enrollment Process 

Interviewers asked study respondents about the ease of HUD-VASH enrollment—using a five-

point scale ranging from very difficult (1) to very easy (5)—and two steps along the housing 

process: submitting the voucher application to the housing authority and providing sufficient 

documentation. Stayers reported more ease with the enrollment process, whereas nonleased 

exiters reported the most difficulty. Leased-up exiters responded similarly to stayers (see exhibit 

5.7). 

Exhibit 5.7 Ease of HUD-VASH Enrollment Process, Study Respondents (N=508) | mean 

4.02

3.98

4.01

3.90

4.14

4.18

3.81

3.41

3.60

Enrolling in the HUD-VASH program

Submitting applications to HA***

Providing documentation of identity and

income to HA***

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: Response values ranged from 1 (very difficult) to 5 (very easy). Statistical significance is indicated by ***p ≤ 0.01. 

Source: Veteran Survey 

HUD-VASH Exit Study 

42 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

When asked about the enrollment process, qualitative respondents described meetings with their 

VA case manager or other HUD-VASH staff; undergoing background, income, and drug 

screenings; participating in tuberculosis testing, vaccinations, or receiving other preventative 

services; filling out paperwork; and providing required documentation. Required documentation 

included government identification, Department of Defense Form 214 (DD-214, military 

discharge status), proof of income, and identifying information about their families, if applicable. 

Veterans often enrolled during a group orientation or through an individual meeting with a HUD-

VASH staff member. Exhibit 5.8 lists the main themes Veterans discussed regarding the 

enrollment process.  

Exhibit 5.8 Enrollment Process Experiences, Qualitative Respondents 

Difficult 

Homeless status 

Timeline was longer than expected 

Easy 

Income requirement   

Timeline was shorter or as long as expected 

Facilitation by staff 

Support from staff 

Source: Veteran Interview 

Although Veterans did not generally describe program eligibility as a barrier to enrolling in the 

program, some did express concerns regarding requirements related to their homeless status and 

income. Many participants referenced the term chronic homelessness and their understanding that 

eligibility for the HUD-VASH program depended on meeting certain criteria; however, they 

reported confusion and dissatisfaction with the concept. 

When I first spoke to them, I was very, very disappointed because I am like, well, how are 

you going to tell me that I do not qualify because I have not been homeless long enough? 

Like, I have a child that is not stable anywhere. So I was really drawn back—very, very 

disappointed that the criteria that you have—that is what I thought. I mean, I do not know 

what is that criteria, but the way I felt was that you have to be homeless for a certain 

period of time to qualify to get into this program. I do not know how that works. 

(Nonleased exiter—Philadelphia) 

You have to know what to put down on the application in order to be selected. You can’t 

just put down and say I was homeless one time—they want people who have been homeless 

multiple times; they think they are more needy than somebody that has been homeless 

once. And the person that has been homeless only one time probably has more resources to 

fall back on in order to find housing instead of a—if you go through the rehab it is usually 

because of drinking or drugs or both or prescription drugs or all three or whatever that 

made you homeless. You know they want a cause on why you became homeless and then 

family would come first and then you had to have been homeless more than at least five 

times. They want somebody that has been through it more than a couple of times. (Stayer—

Palo Alto) 

I applied for it because I was homeless and sleeping in my car and living in a homeless 

shelter. I was turned down because I was sleeping on the couch at a friend’s house. 

(Nonleased exiter—Palo Alto) 

They say I’m not chronically homeless yet. I have to start all over. Chronically homeless to 

the VA is that I got to be a year or more in the streets. Living in the streets, that’s chronic 

HUD-VASH Exit Study 

43 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

homeless. I said, how can I not be chronic? I can’t even walk. I’m in a wheelchair. I’m a 

homeless disabled Veteran that can’t walk. I’m in a wheelchair. I’m sleeping in the back 

shed of my mother’s house. I don’t have no running water, no electricity. I have no eating 

quarters and they told me that I’m not chronic homeless because I haven’t been homeless 

long enough because I just had me a place about 5 months. So, now I’m 5 months going 

into chronic homeless[ness]. So, I got to do another 8 months for them to even see about 

letting me on the list. It’s crazy. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

If you don’t have any source of income they don’t even want to talk to you; you need to 

have some kind of income. (Stayer—Houston) 

The majority of qualitative respondents in every study group described the enrollment process as 

easy and taking about as long as or less time than they expected. Veterans often attributed the ease 

of enrollment to the provision of information about the program, checklists, or other materials. 

Respondents who found the process easier to navigate noted general support from VA case 

managers or housing authority staff, as well as access to required application documents and group 

orientations to complete the application. For some respondents, the timeframe for enrollment was 

shorter because they were involved in other VA programs that facilitated their entry into HUD-

VASH, their VA case manager was able to fast-track their application, or they were identified as 

having a higher need for housing than other Veterans. 

The application did not take but really 3 weeks—went down, met with the people, and they 

gave me a drug test, TB shot, then I came back the next week and I had to bring source of 

income, IDs, and DD-214s. I had to bring that back, and once I brought that, they sent me 

to Building 121. I went in there for orientation, and then a few days later they sent us to 

housing to pick up our vouchers. It was real quick. (Stayer—Houston) 

The process is pretty smooth, because we had workers here at the VA that were 

knowledgeable of the application. They had been through the process hundreds of times, so 

it made it a lot easier to get through the application process. (Leased-up exiter—Los 

Angeles) 

I went over to the housing authority and I filled out the paperwork. And then my counselor, 

she kind of intervened and she kind of rushed it and told people that I was going to be out 

in the streets. And after that, I think it was just a little more time, you know, that it took for 

me to get in. So it was pretty fast, I can just say that. (Stayer—Houston) 

I feel it went fairly quickly because of my level of homelessness. From what I understand 

about the program, that is pretty much how it works—your level of homelessness sets up 

where you’re at on a waiting list basically. I think because of my level of homelessness at 

the time, living at the Veterans Transition Center, I was at high risk and so they offered me 

a first voucher. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

Some respondents described difficulties with the enrollment process, including lack of assistance 

from staff, trouble gathering necessary documentation or negotiating their goals and program 

qualifications, complex processes, initial rejections, lost paperwork, travel to VA or housing 

authority offices, and waiting. They identified specific steps in the enrollment process that were 

problematic: reapplication following an initial rejection, long waiting lists for limited vouchers, 

lack of follow-up, VA case managers who moved too slowly, or not having an assigned VA case 

manager. 

HUD-VASH Exit Study 

44 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

While you are going through the documentation process and completing all the forms for 

the program, you bring a copy of your compensation letter, which shows how much you 

receive per month because of your service-connected disabilities. Once you take them, it 

has a dollar amount. Mine was $900. Based on what I received, they do some kind of 

percentage calculation and it breaks down the percentage that you will pay, based on the 

type of home you stay in, whether it is an apartment or renting a condo. It shows how 

much you will pay per type of home, and how much you are responsible for. Because of my 

responsibilities to my kids, I did not have enough to cover it. (Nonleased exiter—Houston) 

It was kind of disarming because I spent a lot of time to gather up all this information and 

I just got everything that they told me was required and that took some time. When I 

brought it in I had everything I needed, everything. It was processed. I want to say it was 

processed almost in 1 day. When I left the office, I had a date to report to the house 

mentor, which was maybe 3 or 4 days away. When I asked about the voucher, I got a call 

from my case manager who said that my information had been lost. I was really distraught 

about that. For one thing, I wonder where could my information be? As far as I knew, it 

could be anywhere. But at the same time, I did not want to start pointing fingers, because I 

did not know what it was. I felt like everyone who I came in contact with was genuinely 

trying to do their jobs. I felt kind of let down because I felt like I fell through the cracks. 

That does happen, and I just hated that it happened to me. (Nonleased exiter—Houston) 

You know, you can slip through the cracks, or, maybe, I mean, I do know you guys have so 

much workload, because I kind of look around. I think somebody just says, “Oh,” you 

know. I have to ask myself, how many people get caught up like that? Here I am waiting by 

the phone and the phone never rings and someone says, “Hey, I called this guy and left 

him a message.” What are you talking about, you know? I am sitting here almost 9 months 

looking at my phone every day. (Stayer—Los Angeles) 

It took her forever to get that paperwork done. If they look at the computer from the time 

that she picked me up as a client until the time that she did the paperwork to get the ball 

rolling for anything, they will see a huge gap there. And I had nothing to do; I had time on 

my hands. (Leased-up exiter—Houston) 

I eventually got it. Took some time because they dropped the ball. They did not assign me a 

case manager, so it wound up taking me close to a year and a half to get into VASH. 

(Leased-up exiter—Los Angeles) 

This is how it was explained to me how HUD-VASH works. They get so many vouchers 

where they are to be distributed to homeless Veterans, Veterans that are in the recovering 

process. And once those vouchers run out there is a wait period and no one seems to know 

how long that wait period will be. (Stayer—Philadelphia) 

Also of note, nonleased exiters more frequently described staff facilitating their enrollment or 

providing other support: 

[My VA case manager] was checking on me to make sure that I was all right and I was 

seeking assistance from the VA, I guess. When I left [the city], they didn’t take it away. She 

gave me, I guess, a second shot because I was on the 7th floor and when I was checking 

out she inquired about where I would be staying and then I told her and I didn’t go—she 

called because I told her she could. That was my agreement with her, that I would go 

HUD-VASH Exit Study 

45 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

somewhere so that she knew that I was all right and that I was trying to stay out of trouble, 

and I gave her the information and she called and I wasn’t there. So then they took the 

voucher. (Nonleased exiter—Philadelphia) 

Program Orientation 

Respondents across each study group expressed overall positive feelings about the HUD-VASH 

orientation, which took place at the local housing authority or was facilitated by housing authority 

staff at the VA. Respondents also recalled orientations hosted by VA staff either in groups or in 

one-on-one meetings at VA locations. They noted that orientations were opportunities for HUD-

VASH staff to provide Veterans with programmatic guidelines, a description of the process to 

receive a voucher, and tips for finding qualified housing. Many Veterans reported being generally 

pleased with the orientation, usually agreeing that it was “helpful” and that the information was 

adequately explained, either at the orientation or in continued interactions with HUD-VASH staff. 

They had a lot of good information and a lot of knowledgeable information and resources. 

The people there at the housing authority, the ones that presented the orientation, they 

were very helpful. They answered a lot of questions. They gave out a lot of information. I 

was very pleased with it. (Nonleased-exiter—Palo Alto) 

[They had classes] to fill out the paperwork, for them to tell you what the dos and do nots 

are, everything—what areas to pick, when to go shopping for a place; make sure you have 

schools, markets, or whatever you need—to make sure you look for that. They were 

showing us how to budget your money and how to pay your bills and all that. Everything 

you can think of, they came out and they took care of the homework. (Stayer—Los Angeles) 

Several respondents indicated that they did not attend an orientation. Other respondents, especially 

exiters, noted dissatisfaction with the information provided, explaining that some facilitators were 

not fully versed in how HUD-VASH works, the information was common knowledge or not 

particularly useful, or they had personal difficulties that hindered their ability to receive the 

information in the orientation setting. The most common negative orientation experiences that 

Veterans described are shown in exhibit 5.9.  

Exhibit 5.9 Negative Program Orientation Experiences, Qualitative Respondents 

Did not attend orientation 

Overall negative experience 

Dissatisfaction with information provided 

Personal difficulties 

Information wasn’t useful 

Source: Veteran Interview 

With the way they did it, they went a little too fast in showing people. He was going 

through the thing, rushing it. He did not really take the time to explain things. It was put 

your name here, put this here and put that there. I really did not learn anything. I just did 

as he told us. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

[The orientation is] not on a case-by-case basis. They’re generalizing the application 

process in order to shorten it down for them, but then when the individual goes through the 

housing authority, that individual is like, “Okay, why are you lying on this paperwork? 

Why isn’t this filled out properly?” and it was like, we got helped. But you won’t see our 

HUD-VASH Exit Study 

46 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

caseworkers there vouching for me like, “Okay, I’m sorry. I filled this out.” No, they’re all 

the way over here. They don’t answer their phones when you’re calling from that office. 

So, it is pointless. (Nonleased exiter—Los Angeles) 

The fact that, how to go about asking the proper questions being in the program, because 

when you are new to something, you do not really know what questions to ask. I think that 

should be in VASH. I think there should be like a checklist or like a formatted list. 

Questions that you should ask the property owner and get responses and feedback for. 

What do you do in this situation, what is your rent, and so on and so forth. I think if they 

just created like a mini-questionnaire [or] a checklist. (Nonleased exiter—Los Angeles) 

It was murky. It did not really go too smoothly because I did not understand. It is hard for 

me to take in things. That is just on my part. The case manager explained everything that 

day as well as it is the same right now. (Stayer—Houston) 

Program Rules and Regulations 

Exhibit 5.10 lists the most common rules that Veterans understood they needed to follow to 

remain in HUD-VASH. Because qualitative respondents entered the program between 2008 and 

2014, experiences with program rules and regulations may reflect policies both before and after 

Housing First implementation. 

Exhibit 5.10 Program Rules and Regulations, Qualitative Respondents 

Class or group therapy attendance 

Sobriety 

Concern over requirements 

VA case management compliance 

No problem with rules 

VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Source: Veteran Interview 

Veterans discussed sobriety as a requirement to enroll and remain in HUD-VASH, and several 

respondents also noted that they were required to take a urinalysis. 

No drinking, no partying, no dope, no this, and no that, you know, and that at any time the 

social worker could come through and check out your living quarter[s]/ living situation. 

(Stayer—Los Angeles) 

They check [your urine]. It is random, though. They might not check you for a year. They 

might not check you for 2 years, you know, but it is at random. They do not tell you when 

they are going to do it. But they do have the right to check to make sure you are staying 

sober. (Stayer—Houston) 

However, Veterans felt that if they were to relapse, they could receive assistance through the 

program without automatically losing their housing. 

If you relapsed and started using again and—I didn’t think you would be automatically 

disqualified. The hope is that the program would help me get back into what I needed to 

take care of if I relapsed. Lucky for me, I have been over 6 years clean now, so I didn’t 

have that issue. (Stayer—Palo Alto) 

HUD-VASH Exit Study 

47 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

Respondents described requirements to comply with VA case management to remain in HUD-

VASH, such as attending classes (for example, budgeting) or group therapy sessions to support 

abstinence. 

Then we had group. I think it was twice a week or even once a week, every week, and we 

had to attend meetings. The rules were very strict. You had to be participating in a 

program in order to get a voucher. (Stayer—Philadelphia) 

The rules and regulations hindered me at the time when I first entered because I was 

working contract work. That meant I had to take a car and sometimes I had to go out to 

see, or I had to go to other locations to work. It was difficult meeting up with my case 

manager, which was a requirement to stay in the program, because of my work schedule. 

(Nonleased exiter—Houston) 

Learning about the program was one thing, but it seemed a little bit intrusive on anybody’s 

life. It was like mandatory once every 2 week visits or you couldn’t leave town for over a 

month or over whatever. I’m like, my parents live in North Carolina. I am going to be gone 

for over 2 weeks. And if we got to sign off on that permission to do this. (Nonleased 

exiter—Philadelphia) 

What I was just saying about that, somebody keeping their eye on you like a child making 

you feel like—I mean this ain’t really mine. Somebody like always checking up on you and 

stuff like that. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

HUD-VASH HOUSING PROCESS 

Ease of HUD-VASH Housing Process 

Stayers and leased-up exiter respondents rated the ease of the housing process, including 

accessing lists of available apartments, selecting an apartment and securing resources, and 

moving into housing. Stayers and leased-up exiters described the difficulty of this process with 

little variation. However, finding an acceptable apartment and obtaining assistance with rent, 

security deposits, and moving costs were more challenging than other steps (see exhibit 5.11). 

Exhibit 5.11 Ease of HUD-VASH Housing Process, Study Respondents (N=508) | mean 

3.89

3.65

3.36

4.05

4.17

3.48

3.96

4.20

3.62

3.74

Finding listings of

Finding an acceptable

Getting an apartment Being selected as a tenant Obtaining money for

available apartments

apartment option

inspected by HA

by a landlord

rent, security deposit,

moving costs

Stayers

Leased-Up Exiters

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: Response values ranged from 1 (very difficult) to 5 (very easy). 

Source: Veteran Survey 

HUD-VASH Exit Study 

48 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

Although nonleased exiters left HUD-VASH before they moved into permanent housing, almost 

two-thirds (61.8 percent) found a listing of available apartment options, fewer than one-half 

(43.1 percent) found an acceptable apartment option, and nearly one-quarter (22.4 percent) 

obtained resources for move-in. Far fewer nonleased exiters indicated that a landlord selected 

them as a tenant (15.5 percent) or that the apartment was inspected (8.6 percent) before exiting 

the program. 

Housing Selection 

Exhibit 5.12 displays the number of apartments that study respondents visited during their 

housing search. The majority visited one or more apartments, demonstrating some level of 

choice in selecting a unit. More than one-fourth of stayers and leased-up exiters visited only one 

unit, but two-fifths visited four or more, which may indicate a high degree of choice in housing. 

However, although the majority of leased-up respondents viewed one or more units, a substantial 

portion (14.1 percent of stayers and 17.9 percent of leased-up exiters) stated that they did not 

have a choice in selecting their apartment. Additionally, both stayers and leased-up exiters 

indicated that approximately seven out of 10 apartments were acceptable (70.9 percent for 

stayers and 68.4 percent for leased-up exiters), possibly accounting for the large number of units 

they visited. 

Exhibit 5.12 Number of Apartments Visited During Housing Search, Study Respondents 

(N=502) | percent 

41.6

49.1

39.2

34.0

28.1 26.6

14.1 17.7

15.1 15.2

1.1

1.3

9.4

3.8

3.8

None

One

Two

Three

Four or more

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

Note: N includes 370 stayers, 79 leased-up exiters, and 53 nonleased exiters. 

Source: Veteran Survey 

About one-third of nonleased exiters indicated that they did not visit any units, probably because 

they exited the program before starting the housing search. However, almost one-half of 

nonleased exiters visited four or more units, 10 percent more than the other study groups. 

Nonleased exiters also indicated that only 42.2 percent of the apartments they visited were 

acceptable, almost 40 percent less than the proportion of acceptable apartments visited by the 

other study groups. These data suggest that nonleased Veterans either exited before beginning 

the housing search or viewed many units but had difficulty finding one that was acceptable. 

Both stayers and leased-up exiters cited location or neighborhood as the main reason for their 

choice of apartment (63.4 percent of stayers and 65.4 percent of leased-up exiters). The majority 

of Veterans indicated that they were “very comfortable” during their first few nights in their new 

apartment (58.4 percent of stayers and 65.0 percent of leased-up exiters), and few said that they 

were “not comfortable” (10.3 percent of stayers and 12.5 percent of leased-up exiters). 

HUD-VASH Exit Study 

49 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

Services Received During Housing Process 

Although the majority of respondents reported receiving assistance getting an appointment with 

the housing authority, less than one-half had help providing the required documentation for the 

HUD-VASH application. Stayers and leased-up exiters more frequently indicated that they 

received (1) assistance completing and submitting the HUD-VASH application and (2) support 

finding housing options compared with nonleased exiters (see exhibit 5.13). 

During the move-in process, leased-up exiters reported that they received more support than 

stayers obtaining items essential to move-in and moving belongings into their new apartments 

(see exhibit 5.14). 

Exhibit 5.13 Services Received During Housing Process, Study Respondents (N~508) | 

percent 

81.4

82.5

83.9

71.3

73.8

66.1

46.2

45.0

44.8

46.1

43.8

26.3

Assistance getting and receiving Assistance providing proof of

Assistance completing and

Assistance finding apartment

appointment with PHA

identity or income

submitting PHA application

options

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

Note: N includes 370 stayers, 80 leased-up exiters, and 58 nonleased exiters. 

Source: Veteran Survey 

Exhibit 5.14 Services Received During Move-in, Study Respondents (N=458) | percent 

40.0

29.0

15.7

21.3

8.4

5.1

Assistance getting essential move-in items Assistance moving belongings into the

Assistance setting up utilities

apartment

Stayers

Leased-Up Exiters

Note: N includes 369 stayers and 89 leased-up exiters. 

Source: Veteran Survey 

FACILITATORS AND BARRIERS 

Veterans described a variety of experiences related to the HUD-VASH housing process, such as 

feeling supported and guided through the process, as well as encountering barriers that were not 

mitigated by the program, including the amount of time required to find a unit and the pressure to 

act quickly because housing stock was limited. Many Veterans spoke about the effect of their 

HUD-VASH Exit Study 

50 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

credit and incarceration histories on their house-hunting experiences, as well as having limited 

funds for move-in costs. Other Veterans described housing that was located too close to “high 

crime” neighborhoods or drug dealers. Many respondents related how prospective property 

owners “stood them up” or how they felt judged on their appearance. Some, such as Veterans 

who used wheelchairs, spoke about a limited inventory of accessible housing. Exhibit 5.15 lists 

the most common facilitators and barriers to housing described by Veterans.  

Exhibit 5.15 HUD-VASH Housing Process Facilitators and Barriers, Qualitative Respondents 

Facilitators 

Barriers 

Ability to meet requirements 

Conflict with property owners/managers 

Flexible property owners 

Criminal background 

Housing list or resources for housing search 

Financial issues 

Move-in assistance 

Inspection issues 

Quick move-in process 

Limited housing options 

Supportive VA case manager 

Limited time for housing search 

Medical condition or mental or behavioral health conditions 

Transportation 

Undesirable neighborhoods 

Unsuitable housing 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: Veteran Interview 

Facilitators 

Ability To Meet Requirements 

Veterans described requirements imposed by both the program (for example, property inspections) 

and property owners (for example, background checks). The majority of stayers and leased-up 

exiters indicated that they had no problems with requirements; fewer nonleased exiters stated that 

the requirements were not a problem. 

Basically, the place that I lived, they were used to dealing with vouchers and they had 

already had a rapport with [the housing authority]. So they called up and set up the 

inspection and everything. (Stayer—Philadelphia) 

The housing authority came out and did their inspection, and it seemed to have been pretty 

expeditious. It was pretty thorough, and I do not remember any problem at all. (Stayer—

Houston) 

Flexible Property Owners 

Respondents, particularly stayers, described accommodating roperty owners, those who gave them 

“a chance” despite background characteristics, such as criminal histories, and waived screening 

processes or application fees. 

[The property owner] was really nice. We skipped all of the screening processes. We 

talked for a while. I guess she liked my answers and the way I presented myself. We 

agreed, just like that, without any paperwork. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

HUD-VASH Exit Study 

51 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

[My landlord] is also a Veteran. And he knows about HUD-VASH. So he was very 

cooperative. He waited the length of time before he was paid for the move-in deposit. And, 

like I said, it was trying for me because I was wondering if I was going to get kicked out or 

not, but it [came] through. He was happy. And to this day, he is more than happy. 

(Stayer—Palo Alto) 

I was lucky in the respect that the landlord used to be where we were at. There are a lot of 

pro-Veteran landlords. But corporate housing—places that are owned by corporations—

they don’t allow their managers to do that. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

Housing List/Resources For Housing Search 

Respondents in each study group found housing lists and similar resources helpful in their housing 

search, particularly those that identified properties that accepted tenants with criminal 

backgrounds. 

The biggest help was getting a list that was compiled by the VASH program of various 

housing that was available. And it somewhat broke it down to the extent of whether they 

accepted felonies, whether they required this deposit or whatever deposit, or whatever of 

the few dos and do nots. (Stayer—Houston) 

It was about the second or third ride-along; it didn’t take very long, because [of] the guys 

that was driving and having the list of where the apartments were, they were great. 

(Stayer—Palo Alto) 

Move-in Assistance 

Although a significant proportion of study respondents reported insufficient move-in assistance, a 

number of qualitative respondents—most frequently leased-up exiters—described receiving 

assistance in obtaining money for move-in costs or in moving into their new housing. Veterans 

indicated that they received financial assistance from VA programs, as well as outside 

organizations such as the Salvation Army. HUD-VASH staff often assisted Veterans in identifying 

resources and helping them move. 

Any kind of purchasing, I went to one of the places where they actually donate furniture, 

and where people give to for this. It was nice stuff. It wasn’t anything that you wouldn’t 

want to get if you already wanted furniture at your apartment, but me, myself, I’m kind of 

crippled in the hands, and I don’t want to be lugging any heavy stuff around. I was happy. 

I made it comfortable once I got into [it]. I made it into what I wanted it to be, so it was all 

right. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

You have to pay your own deposit, but there are organizations out there that will help pay 

your deposits for your rent. If you need electricity, they got a lot of organizations out here 

that you can go to, and they will pay your [bill] for 6 months. (Stayer—Houston) 

Quick Move-In Process 

Both stayers and leased-up exiters noted that they were able to move into their housing much more 

quickly than they expected. 

When they first came and inspected the apartment when it was empty, they inspected it and 

got the paperwork going. It was done. It was over with. They told us when we could move 

in there. It was timely. They said the 1st of April we could move in. It was like that. All that 

was done within a 2-week period. (Leased-up exiter—Houston) 

HUD-VASH Exit Study 

52 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

The process went quickly. I got there and lived there. She handled all the paperwork. She 

filled it all out. I guess she knew people down there at Section 8. She has been doing it. She 

did all the paperwork. The next thing you know, she said I could move in a week. She gave 

me the keys. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

Supportive VA Case Manager 

Veterans in every study group described VA case managers who supported or advocated for them 

during the housing process. VA case managers provided Veterans with addresses of prospective 

housing units and transportation for the housing search, assisted with paperwork, and mediated 

interactions between Veterans and the housing authority and prospective property owners. 

[VA case managers] even took you around to certain spots so you can look at the places 

that you wanted to move into and then once you found the one you wanted to move into, 

then you went to—I did, I went down to the Veterans Multi-Service Center because I had 

no income and the first month’s deposit. And then you had to go through a little process 

with them and then you got your move-in day. (Stayer—Philadelphia) 

As far as the housing search, that was beautiful that they set up and supplied a van and 

everything else and would take you out. All you had to do is say, “Hey, look, now I’m not 

from [City 1], I’m from [City 2]. I know all of [City 2], but I don’t know [City 1].” So, I 

did not know where to go or what to do. And, I told them. I said, “You know, this is where 

I’m going to have my problem.” I said, “I can sit up here and I got a GPS in my car. Still, 

I don’t know how to do all this.” And, they assisted us, and that was the best thing. 

(Stayer—Los Angeles) 

[My VA case manager] connected me with [a property management company]. And they 

had so many apartments, and she went every step of the way with me to see the apartments, 

everything. (Leased-up exiter—Philadelphia] 

Barriers 

Conflict with property owners | Several respondents in each study group commented on conflicts 

with property owners during their housing search, noting that they were rude, sometimes deceitful, 

and unwilling to make repairs to apartments. Often struggles occurred in coordinating rent and 

using the HUD-VASH voucher. A few respondents discussed property owners being slow to 

process paperwork, and others referenced property owners not returning phone calls or inquiries 

about housing. 

I had an issue, a situation, dealing with [the property owners], I guess. Like I said, I 

turned in the paperwork to him and her in a timely manner and they just sat on it. And I 

would call, checking on a weekly basis, had they done their part as far as filling out the 

paperwork that they needed to fill out. And the deed and everything that the program was 

requesting from them. All the paperwork that they needed. And it just seemed like they 

dragged their feet on it. And it did not help me. But I would call every week, saying, “Do 

you have those documents ready so I can turn the packet in?” And they just dragged their 

feet on it. (Nonleased exiter—Los Angeles) 

The quality sucked, because it is a voucher. So, people feel that they do not give you what 

they don’t want to give you, and they do not want to deal with the rigmarole of the 

paperwork with the housing authority and receiving their check from whoever sends the 

HUD-VASH Exit Study 

53 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

check and blah, blah, blah. So, some places, if it is really, really nice, they will tell you that 

they do not take the voucher, because they do not want your class of people in there. They 

stereotype you. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

Criminal Background 

Veterans explained that some property owners would not rent to them because of their criminal 

histories. 

It really is very hard. I mean, I can understand why they would not want to rent to a felon, 

but a lot of these people that have felonies—not to find an excuse for myself—it was from 

being in the wrong time and the wrong place. Totally my fault I guess. (Stayer—Houston) 

[Housing] was fairly limited. I mean there are a large number of allowances, some that 

require a timeframe from your last felony conviction and some that just will not take felony 

convictions period. And the place where I am living at now, that I have been living at for 

the last few years, I mean they extorted me somewhat. They required a $300 deposit, which 

is $200 more than a normal deposit. And they did it, I am certain, because of my 

background. (Stayer—Houston) 

Financial Issues 

A number of respondents asserted that high rents, particularly in the neighborhoods where they 

desired to live, posed a challenge to their housing search. Other obstacles included having a poor 

credit history or access to limited funds for security deposits or application fees. Leased-up exiters, in particular, described financial issues. 

My voucher was only so much. And mostly all the places that I had looked at, I still had to 

pay over what the voucher was. And a lot of the places, I was paying $500–$700 more. 

And they were just a small kind of room. And I am a little claustrophobic. It was just trying 

to find something big enough and close enough to HUD-VASH, to the VA center here. 

(Stayer—Palo Alto) 

The biggest difficulty I had was coming up with the deposit. I asked, but they didn’t have 

anything available. They told me about a program that was available in the county, but I 

didn’t qualify for it. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

I do not have money to find a right place because all the places are so expensive. I cannot 

afford all of that. I cannot afford a single. I cannot afford the whole thing. Then you have 

utilities on top of it and you have a phone. It is kind of all of those things. (Nonleased 

exiter—Palo Alto) 

And then the day before my voucher expired, they called and said I wasn’t getting the 

apartment because of what was on my credit report. (Stayer—Houston) 

Inspection Issues 

Some respondents, most frequently exiters, commented on the inspection requirement and the 

challenge of completing it in a timely manner, as well as the possibility of the apartment failing the 

inspection.  

Everything with my apartment was okay, but there were other things around the apartment 

complex itself that they didn’t like so they flunked it. And I said, “Oh geez.” They said, 

“Don’t worry about it, because they will come out a second time and look at it again.” So, 

they did that and this place flunked again. They had to have work done. Then I got a letter 

HUD-VASH Exit Study 

54 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

that said we are not helping you with the rent at that place anymore. You need to come over 

here and get a new voucher from us and start looking for a new apartment. (Stayer—Houston) 

Getting the apartment inspected was probably the longest part. It took about 2 weeks to get 

the apartment inspected to make sure everything was up to code, the heaters were working 

and there were no leaks. It took about 2 weeks to get that inspection done. I was kind of 

worried, because it was a good apartment. To me, it looked good. (Leased-up exiter—Los 

Angeles) 

They wouldn’t come down to inspect it, so they had to rent it to somebody else because 

they had 5 days. It wasn’t the fifth day, it was the sixth day, the day after 5 days and 

housing didn’t respond in time. I said you guys have already cost me one place to live. I 

said it took me about 28 days to find that place, but now I am not getting any responses. 

(Stayer—Palo Alto) 

Limited Housing Options 

Each study group, particularly nonleased exiters, reported difficulties in obtaining housing because 

of the limited options available, housing lists being out of date, and restrictions on localities where the voucher could be used. One Veteran reported difficulty finding an apartment that was 

wheelchair accessible. 

The list that the housing authorities would supply, by the time—if there was anything good 

on that list—it was gone by the time you got the information. So, that is why it was good to 

get out—I had to get out—and do the leg work myself and try to find something that was 

available as it just became available. (Stayer—Los Angeles) 

I continued to look. I tried to look for VA Section 8 after all the places were, “Oh no, we 

don’t [take] Section 8. Oh no, we don’t do city voucher.” And I was just okay because I’m 

staying in hotels, there’s no big refrigerator, there’s no microwave, there’s no stove. So, 

I’m eating out. I’m gaining weight. All my saved-up funds, they’re going elsewhere. So, by 

the time I chose to move on my apartment—even though I have like 2 weeks left on my 

voucher, I had enough money the day I chose to jump on that apartment—I had enough 

money to pay for the rest of December, which was 2 weeks plus 1 month security deposit. 

(Nonleased exiter—Los Angeles) 

The difficulty is zip codes. You’re limited to where you can go. You know sometimes a 

mere number on the zip code can shatter your plans, because I had a place, but the zip 

code—they told me I couldn’t stay there. They said I could. Everything was a go, but the 

zip code said no. (Nonleased exiter—Houston) 

I have a wheelchair. I was turned down from a lot of places, because they did not have 

access to get in with a wheelchair, or they did not want somebody that had a wheelchair, 

because they did not have access for it. (Nonleased exiter—Palo Alto) 

Limited Time For Housing Search 

Veterans in each study group discussed the time pressure associated with the housing search, 

explaining that they could lose their voucher if they could not identify an apartment within the 

allotted time. 

I was in a little hurry, but it’s time consuming when you want something particular going 

through VASH. You don’t have too much time because your voucher has a time limit on it. 

HUD-VASH Exit Study 

55 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

I was getting close to that time limit. I’m going, “Ahh!” Then, I knew that there was more 

paperwork that you had to do to get an extension. (Stayer—Los Angeles) 

We are going to get it filled out—they would tell me that and tell me that. Until I ended up 

getting an extension because they used up so much of the time. And it did not leave me any 

other time or option to look for anything else. Because [of] the time constraint and time 

was running out. And I was like, “Wow. Now I got to take it because you got me behind the 

eight ball. I do not have time to be searching for anything else.” (Nonleased exiter—Los 

Angeles) 

I mean, imagine it—you got this time limit. That’s what drives you crazy every day. You’re 

worrying about it, and it throws you off. It throws some people off. I think it makes people 

manic too much. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

Medical Conditions or Mental or Behavioral Health Conditions 

Respondents, particularly nonleased exiters, discussed their health (for example, needing surgery) 

or history of mental health conditions or substance use as a challenge in their house-hunting 

experience.  

Because I have PTSD and bipolar, and my therapist gave me a letter stating how 

important it was for me to keep my dog with me because my dog was a therapy dog. He 

was not certified yet. I had not had the opportunity to have him certified as a service dog. 

That right there was an issue. (Nonleased exiter—Palo Alto) 

I mean, thank God the treatment is right here, but it’s like very difficult going on a housing 

search when you have those issues going on and trying to focus and not deal with the 

triggers that’s going on. (Stayer—Palo Alto) 

Transportation 

Veterans described transportation, or lack thereof, as a barrier to the housing search. It limited the 

areas in which they could look for housing and also prolonged the housing search because bus 

routes often did not offer direct routes between available units. 

I had to get up funding for transportation and stuff like that. I was mostly interested in 

going over to the east side anyway. I had to think that if I wanted to maybe catch access to 

a bus going towards that way, that would eventually take me over towards [the shopping 

area] for the purpose of maybe going for groceries or something like that, and on the way 

stopping to investigate an apartment or something. It just never panned out. (Nonleased 

exiter—Houston) 

It was hard to make a decision, because the housing that was available in the location was 

sort of far away from where I was working. Sad to say, that is a long commute. (Nonleased 

exiter—Palo Alto) 

I would just say [the biggest challenge was an] inability to really get around like I needed 

to. Even though I do have a bus pass, it is time consuming. Public transportation is time 

consuming. So, having to get off this bus, that bus, this bus, it lessens the amount of places 

that you could get to in a day’s time. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

HUD-VASH Exit Study 

56 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

Undesirable Neighborhoods 

Respondents, especially exiters, described challenges related to avoiding high-crime and drug-

infested neighborhoods. That issue was particularly important to Veterans who had a history of 

substance use and were trying to avoid relapse.  

When I walked in the office, they did not seem very friendly about helping me from the 

beginning. They said they did not have anything available. I left the office and I walked to 

the end of the street of the apartment complex. I turned around and went back in there. I 

wanted to see what it was like. I started walking around the complex. I saw one guy in an 

alley smoking crack. I saw some man who came up to me and asked if I had a couple of 

dollars. There was no security in the place. All kinds of stuff was going on. People had 

some kind of makeshift clothesline from one end of a door to another building, stretching 

their clothes, three or four lines, stretching their clothes across the lines. There was loud 

music. You could smell the stench of urine around the buildings and all that kind of stuff. 

(Leased-up exiter—Houston) 

I’m an ex-drug addict. I’d like to stay away from drugs, and everything that they were 

accepting were right there in the drug area. So, it was hard to find a place that wasn’t in 

those areas. (Nonleased exiter—Palo Alto) 

I tried to get myself on track and then I explained to them where I wanted to live at in a 

nice, comfortable area. No drugs or alcohol. No loudness. Comfortable, peace, quiet, and 

something that I can appreciate. Being on drugs and alcohol and then moving into a 

neighborhood or vicinity or environment that has that around, it only increases the nature 

of you running back to your old, familiar behaviors. I wanted to get away from all of that. 

(Stayer—Philadelphia) 

Unsuitable Housing 

Several respondents described the units they visited as unsuitable for habitation, reporting 

problems with plumbing, electrical outlets, broken appliances, and bug infestation. Although 

Veterans were less likely to speak about undesirable neighborhoods during interviews, stayers 

were more apt to describe unsuitable housing than were both exiter groups. 

When I first used the HUD-VASH, the list that HUD-VASH gave me for housing, the 

majority of the houses that I went to on the HUD-VASH were like holes in the wall, dumps. 

Then I called my friend, who is a realtor, and she went on a database and we found a place 

that was suitable. (Stayer—Houston) 

I found them unacceptable. Water issues, I mean, plumbing issues, paint chipping, and 

even the area had a lot to do with it. But, mainly, it was the physical structure of the 

apartment that, to me, it was not acceptable. I did not need an inspector to come out and 

see that this was unacceptable, because I have been a home and office remodeler for 17 

years. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

HOUSING SATISFACTION 

Both stayers and leased-up exiters described general satisfaction with the housing they leased 

while in HUD-VASH, using a five-point scale ranging from very dissatisfied (1) to completely 

satisfied (5). Veterans had some concerns, however, including neighborhood and building safety 

HUD-VASH Exit Study 

57 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

and security. Leased-up exiters reported less satisfaction overall with HUD-VASH housing 

compared with stayers (see exhibit 5.16). 

Exhibit 5.16 Housing Satisfaction While in HUD-VASH and After Exit, Study Respondents 

(N=508) | mean 

3.63

3.47

Opportunities to socialize

3.79

***exit 

3.09

3.60

3.39

Stayers -

Neighborhood safety

3.91

HUD-VASH Housing

***exit 

3.30

4.31

4.01

Access to public transportation

3.76

Leased-Up Exiters -

**HUD-VASH 

3.96

HUD-VASH Housing

4.10

3.86

Access to shopping

3.83

*HUD-VASH 

3.49

Leased-Up Exiters -

3.61

Housing after exit

3.59

Building safety and security

3.88

**exit 

3.31

3.84

Non-Leased Exiters -

3.89

Affordability

Housing after exit

3.91

3.67

3.78

3.81

Apartment condition

3.73

***exit 

2.98

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Notes: Response values ranged from 1 (very dissatisfied) to 5 (completely satisfied). Statistical significance is indicated by *p ≤ 0.10, **p ≤ 0.05 and ***p ≤ 0.01. 

Source: Veteran Survey 

Interviewers also asked leased-up exiters to rate their satisfaction with their current housing. In 

contrast to low levels of satisfaction with safety while in HUD-VASH, satisfaction with 

neighborhood safety increased more than 10 percent and satisfaction with building safety and 

security increased more than 5 percent following their exit from the program. Veterans’ 

satisfaction with opportunities to socialize also rose by more than 6 percent for leased-up exiters. 

Satisfaction with apartment condition and access to shopping and public transportation decreased 

following their exit from HUD-VASH, however. Compared with the other study groups, 

nonleased exiters had lower levels of satisfaction in every area except access to public 

transportation, and they reported the least satisfaction with the apartment condition.  

Respondents spoke in detail about the quality of their housing. Although some respondents 

reported positive experiences with moving in, living independently, accessing new amenities, 

and having responsive property owners, others reported unresponsive property owners or poorly 

maintained housing units. The main themes related to housing satisfaction are listed in exhibit 

5.17. 

HUD-VASH Exit Study 

58 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

Exhibit 5.17 HUD-VASH Housing Satisfaction Experiences, Qualitative Respondents 

Amenities 

Location 

General satisfaction 

Problem with housing, property owner or neighborhood 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: Veteran Interview 

Amenities 

Respondents commented on the amenities (for example, weight room, community center, 

computer room, elevators, security cameras) available with units and how they played a role in 

their housing decision and satisfaction. Several respondents placed a greater value on the 

availability of those amenities than on other factors, such as price.  

When I first drove out there, it looked like it was brand new. Every other place had been 

there for like 8 years. And, one of the attractions there—they have a weight room, and they 

have got a computer room, with free access to the Internet, and they got a community 

center where they throw little parties and stuff like that. Of course, it was like $100–$150 

cheaper at the other places, but I would rather pay that for the amenities. (Stayer—

Houston) 

It’s a very secure building with cameras. It’s reasonably secure. Nothing is foolproof, but 

it’s relatively quiet. The tenants are decent people for the most part. To that end, it has a 

washer, dryer, whatever you need to survive in this situation, so that’s good. (Stayer—Los 

Angeles) 

General Satisfaction 

Some respondents were content with living independently and having their own housing, which 

they often described as “acceptable” and “nice.” Stayers were slightly more likely to discuss 

general housing satisfaction than were leased-up exiters.  

That was the best feeling in the world, when I first got my place. It was my bed, my food. 

That was good. (Leased-up exiter—Houston) 

I think that my best experience was having my own place with privacy, you know, gaining 

a certain dignity and self-respect to maintain. You know, I actually enjoy keeping my 

apartment clean. (Stayer—Philadelphia) 

I walked in and I fell in love with it. I just liked everything about the apartment. I did not 

even really need to do a tour. (Stayer—Los Angeles) 

My main concern was my safety, being a female and being alone, and you know [my VA 

case manager] suggested this place. I went out there, and I knew the area, because I used 

to work in that area, so I was kind of familiar with the area, but I was just like—I liked it 

from day one. I’m like, I think this is really good. (Stayer—Philadelphia) 

Location 

Respondents discussed being pleased with the location of their unit. Some Veterans mentioned 

looking for housing close to their current place of employment or family, and a significant number 

discussed proximity to public transportation and business centers as a key factor in choosing their 

housing location. Several respondents commented on the importance of neighborhood 

HUD-VASH Exit Study 

59 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

characteristics. Stayers were much more likely than leased-up exiters to express satisfaction with 

their housing location. 

It’s all good. It’s all family-orientated so it’s not really like a—you don’t have people moving 

in and out monthly; it’s like people actually live there and they kind of keep that place like a 

home. Like the whole building—everybody knows everybody. (Stayer—Los Angeles) 

I was pretty much set on that one because it was very convenient. You know, I could take 

the bus in or I could take the train in town. I am going to AA and I made most of the 

meetings downtown so that was what I was interested in. (Stayer—Palo Alto) 

I also chose that location because of my background and it is in a place where nobody 

knows me. I know nobody except for the one person that’s from the recovery house that I 

am. And that is how it has been over the last 3 years. (Stayer—Philadelphia) 

Problem With Housing, Property Owner, Or Neighborhood 

Some Veterans reported problems with substandard housing or neighborhoods in which they felt 

unsafe or had security concerns. A few respondents noted that some property owners did not 

maintain the buildings or charged them extra rent, although they were not permitted by the housing 

authority to do so. Leased-up exiters discussed those problems slightly more frequently than did 

stayers. 

You go onto the website on apartments and you rate them. Oh, yeah, I went on there and 

told them, “Do not move over there. He is an asshole. It is a waste of time.” Once you get 

there, they going to talk to you real nice to get you in, and once you in, they do not care. 

All they want is they money, they do not, I mean, they do not keep the property up. The city 

had to come out and make them do landscaping. They had to make them fix the pools, 

because one of the pools was condemned. They do not care. They just want money. 

(Stayer—Houston) 

I just felt that my privacy a lot of times was violated because the guys they kind of lobbied 

around the pool, and I lived by the pool. I felt uncomfortable with my blinds open because 

they were always in a position that they could look straight through. One time, I went to 

walk toward the window and close it, and they waved at me. I thought, “I will just close the 

blinds,” you know. I could not keep my bedroom—I caught them looking through the 

bedroom. It was just an uncomfortable feeling. I was alone with a son—one child—I just 

did not, I never felt comfortable there. (Leased-up exiter—Houston) 

A guy got killed about 50 feet from where I was staying. I was on the corner; I lived in the 

alley. [He was] killed across the street. That was just one. There were several—young 

gang bangers, kids—doing that gangster stuff. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

We do not have secure doors and you have hoochies crawling up and down the hallways at 

night, and drug dealers, and guys that had been to prison. It was not cool. And meanwhile, 

the landlord is oblivious to all that. He is just busy collecting his rent. (Leased-up exiter—

Los Angeles) 

PROGRAM SATISFACTION 

The overwhelming majority of study respondents felt that HUD-VASH was a good fit for their 

needs (95.9 percent of stayers, 90.0 percent of leased-up exiters, and 87.9 percent of nonleased 

exiters). Those Veterans who did not believe it was a good fit either felt that they did not need as 

HUD-VASH Exit Study 

60 

Final Report 

Chapter 5: Program Engagement and Housing Process 

much support as the program offered and that it had too many rules or they needed more support 

than the program offered. 

SUMMARY 

Accessing the voucher took approximately 3 months and was slightly faster for nonleased exiters 

than for Veterans in the other study groups. Along each stage of the housing process—from 

assessment to moving into permanent housing—stayers required more time than did leased-up 

exiters. That may be because the vast majority of stayers entered the program before its shift in 

FFY 2013 to a Housing First approach, which emphasizes rapid placement in permanent 

housing. Further exploration indicated that both admission to the program after HUD-VASH’s 

transition to Housing First and the frequency of VA case management contacts significantly 

decreased the number of days required for a Veteran to receive a voucher and access permanent 

housing. 

Stayers and leased-up exiters most frequently reported receiving their HUD-VASH vouchers 

while living in a location that provided supportive services, such as transitional housing or 

substance abuse treatment facilities, followed by living with friends and family. By contrast, 

nonleased exiters more frequently reported being literally homeless (that is, in an emergency 

shelter or a place not meant for human habitation), followed by living with friends or family. 

Stayers’ and leased-up exiters’ living arrangements seem to have remained stable during the 

period between voucher receipt and apartment selection. 

Compared with stayers and leased-up exiters, nonleased exiters generally found the HUD-VASH 

housing process to be more difficult. A substantial portion of nonleased exiters, however, 

completed two of the processes described as most difficult by stayers and leased-up exiters: 

finding an acceptable apartment option and obtaining money for move-in costs, although they 

never accessed housing. Nonleased exiters were less likely than the other groups to report 

receiving assistance in submitting the HUD-VASH application or finding apartment options. 

Additionally, although at least 40 percent of all study respondents visited four or more 

apartments during their housing search—indicating a high degree of choice in housing—more 

than one-half reported not receiving assistance with that process. 

A minority of Veterans who leased housing reported receiving move-in assistance. Veterans 

were only moderately satisfied with the level of safety at their units; after leaving the program, 

leased-up exiters reported higher levels of satisfaction regarding safety issues. On the other hand, 

nonleased exiters, who never entered HUD-VASH housing, were less satisfied with their housing 

than were Veterans who leased housing with HUD-VASH vouchers. Some Veterans expressed 

concerns regarding program requirements, such as meeting with their VA case manager, 

attending a group, or maintaining sobriety. Although Veterans reported a variety of facilitators 

and barriers to the housing process, a significant majority of Veterans in all study groups 

reported that HUD-VASH was a good fit for their needs. 

HUD-VASH Exit Study 

61 

Final Report 

CHAPTER 6: 

VA CASE MANAGEMENT 

This chapter presents information about VA case management. VA case management is intended 

to support participants’ access to housing and housing stability; VA case managers may assist 

Veterans with the housing search and move-in processes and connect Veterans with supportive 

services such as health care, mental health treatment, and substance use counseling. This chapter 

includes details from administrative records entered by VA case managers that indicate when 

Veterans received VA case management throughout their participation in HUD-VASH, as well 

as descriptive findings related to facilitators and barriers to VA case management described by 

Veterans during qualitative interviews. Supporting data tables are included in appendix I. 

FREQUENCY OF VA CASE MANAGEMENT CONTACTS 

VA Case Management Requirements 

During site visits, VA case management teams described current VA case management 

requirements for HUD-VASH participants; those requirements differed across programs, but 

each site required at least monthly contact with Veterans (see exhibit 6.1).  

Exhibit 6.1 VA Case Management Requirements 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

During housing 

Monthly face-to-face 

Weekly phone call and  Weekly face-to-face  Weekly orientation 

process 

meeting, monthly 

monthly face-to-face 

meeting 

meeting, weekly 

contact with VA housing  meeting 

phone call, and 

specialist 

monthly face-to-face 

meeting 

Year 1 

Monthly home visit 

Monthly face-to-face 

Monthly home visit 

Monthly home visit 

meeting 

Year 2 

Monthly home visit 

Quarterly face-to-face 

Monthly home visit 

Monthly phone call 

meeting 

Year 3 

Monthly home visit 

Two annual face-to-face  Monthly home visit 

Monthly phone call 

meetings 

Notes 

Once a Veteran is 

In lieu of monthly VA 

accepted into HUD-

case manager contact, 

VASH, the VA case 

Veterans may attend a 

manager becomes the 

group meeting. 

first point of contact at 

the VA for all case 

management services. 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) 

Supportive Housing. 

Source: Staff Interview 

HUD-VASH Exit Study 

62 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

Administrative Records 

VA case managers enter information about HUD-VASH contacts in Veterans’ VA medical 

records. Exhibit 6.2 depicts the average number of contacts per month that HUD-VASH 

participants received throughout different stages of the housing process. 11 At most stages of the housing process, the frequency of contact with VA case managers was similar for the three study 

groups. 

Following move-in, both stayers and leased-up exiters saw a decline in contact with VA case 

managers; however, 1 year following move-in, leased-up exiters’ frequency of contact with their 

VA case managers was 1.5 times that of stayers (see exhibit 6.3). 

 Exhibit 6.2 Frequency of VA Case Management During Housing Process, HUD-VASH 

Participants (N=7,383) | mean 

8.96

9.54

9.69

3.54

4.22

4.08

2.52

2.45

1.06

0.95

1.08

30 days prior to admission**

Monthly average between

Monthly average between HA

Monthly average between

admission and HA referral

referral and receipt of voucher receipt of voucher and move-in

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

HA = housing authority. HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of 

Veterans Affairs (VA) Supportive Housing. 

Note: Statistical significance is indicated by **p ≤ 0.05. 

Source: VA Medical Record 

 Exhibit 6.3 Frequency of VA Case Management Following Move-in, HUD-VASH Participants 

(N=7,383) | mean 

1.93 2.01

1.59 1.54

1.49 1.52

1.45 1.43

1.41 1.32

0.88 1.22

30 days post-move-in 31-60 days post-

61-90 days post-

91-180 days post- 181 – 360 days post- 361-720 days post-

move-in

move-in

move-in monthly

move-in monthly 

move-in monthly

average

average*

average***

Stayers

Leased-Up Exiters

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) 

Supportive Housing. 

Note: Statistical significance is indicated by *p ≤ 0.10 and ***p ≤ 0.01. 

Source: VA Medical Record 

11 Veterans were excluded if no time elapsed between two sequential points in the housing process (for example, if program admission and housing authority referral occurred on the same date). Note that contacts are measured by the number of notations made in the Veteran’s medical record and can range from a message left on a Veteran’s voicemail to a home visit. 

HUD-VASH Exit Study 

63 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

Veterans’ Perspectives 

The majority of stayers and leased-up exiters indicated during interviews that they met with their 

VA case managers monthly. Nonleased exiters were more likely to report that they met with their 

VA case managers more often: one-third met with their VA case manager one to two times per 

month or more than twice per month (see exhibit 6.4). The more frequent visits reported by 

nonleased exiters likely reflects the higher level of VA case management that occurs when 

Veterans first enter the HUD-VASH program; however, it also demonstrates that nonleased 

exiters recall meeting with VA case managers quite often—more than one-third reported meeting 

more than twice per month—yet those Veterans still did not access housing. 

Exhibit 6.4 Self-Reported Number of Monthly Meetings With VA Case Manager, Study 

Respondents (N=498) | percent 

59.2 56.3

25.5

32.7

34.5

6.1

19.3

5.5

11.0

5.0

15.0

13.8

1.8

4.4 10.0

Do not meet with case Less than once per month

Once per month

One to two times per

More than twice per

manager

month

month

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Note: N includes 363 stayers, 80 leased-up exiters, and 55 nonleased exiters. 

Source: Veteran Survey 

VA CASE MANAGEMENT SATISFACTION 

Among study respondents, stayers reported overall higher levels of satisfaction with their 

relationships with their VA case managers compared with both exiter groups. Nonleased exiters 

indicated higher levels of satisfaction than did leased-up exiters, with the exception of their VA 

case managers’ ability to help them. Leased-up exiters seemed less satisfied with VA case 

management overall (see figure 6.5).  

Exhibit 6.5 VA Case Management Satisfaction, Study Respondents (N=508) | mean 

4.3

4.39

4.01

4.46

3.86

3.74

3.89

3.95

3.56

3.92

4.19

4.15

My case manager was able to My case manager and I agreed My case manager and I had the My case manager and I trusted help me***

on goals***

same ideas about what my

each other**

problems were

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Note: Response values ranged from 1 (never) to 5 (always). Statistical significance is indicated by **p ≤ 0.05 and ***p ≤ 

0.01. 

Source: Veteran Survey 

HUD-VASH Exit Study 

64 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

FACILITATORS AND BARRIERS 

During qualitative interviews, many Veterans described positive and supportive relationships 

with their VA case managers, highlighting the importance of continuity and access. They 

explained that their VA case managers were able to keep them on task and inspire them to move 

forward. Veterans also spoke about the support provided by VA peer support specialists, 

underscoring the value of connecting with someone with shared experience. Other Veterans, 

however, described poor experiences with their VA case managers, explaining that they were 

often overworked, slow to respond to issues, and unsupportive. Some Veterans explained that 

personal issues, such as substance abuse, were barriers to effective use of both VA case 

managers and peer support specialists. The most common facilitators and barriers to VA case 

management described by Veterans are listed in exhibit 6.6. 

Exhibit 6.6 VA Case Management Facilitators and Barriers, Qualitative Respondents 

Facilitators 

Barriers 

Accessibility  

High turnover 

Access to resources 

Impersonal or nonempathetic interactions 

Advocacy 

Irregular meetings 

Highly supportive and helpful 

Nonresponsiveness 

Individualized service 

Unmet expectations 

Peer support specialists 

Veteran readiness 

Veteran accountability 

VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Source: Veteran Interview 

Facilitators 

Accessibility 

Respondents described VA case managers’ accessibility (for example, returning phone calls) 

leading to a positive relationship; stayers and leased-up exiters described VA case managers as 

accessible more frequently than did nonleased exiters. 

What I really like about them is they don’t waste any time getting things done. If I call 

them today, they will call me back no later than tomorrow, and I’ve never gotten an “I 

don’t know,” or “I can’t answer.” It’s like every problem that I’ve had, they’ve been on it. 

They don’t mess around, in other words. (Stayer—Philadelphia) 

I think it worked out pretty fine being that way that you would not have to wait around 

when you need to see a case manager. Or if you had any problems and the case manager 

that you wanted to see was not in, well, you was able to see others who could help you take 

care of your business. (Stayer—Houston) 

Open door. I can call and say, “Hey, I got some issues. I would like to come back and be 

case managed” and be okay. (Stayer—Palo Alto) 

Access to Resources 

Access to resources was the most referenced facilitator of VA case management. Respondents 

explained that VA case managers provided a variety of resources, including referrals to programs 

that assist with or provide housing, security deposits, moving costs, clothing, food, and furniture, 

HUD-VASH Exit Study 

65 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

as well as information about educational programs, job search support, and therapeutic group 

meetings. 

My caseworker would help me with it, even financially sometimes. Not right from that 

person, but information on where to get help. If I need food, there is a list you dig up. 

Clothing is another thing. She gave me a list of different churches and stuff. At first, I did not 

utilize anything like that. Like I said, my whole mindset was different. And they started to 

come in handy. I had to change. So the relationship with her was basically she was trying to 

domesticate me. And that helped domesticate me, information-wise. (Stayer—Houston) 

They are very good at finding other resources like food banks, energy assistance 

programs, even employment if that is what one is looking for. They are also very assisting 

in helping one to get information, say, from the military, medical records. Right now I am 

trying to get my discharge upgraded and my case manager sent the paperwork to my 

apartment and I got to get it filled out and returned. (Stayer—Philadelphia) 

They help and assist if you call them and let them know you are looking for a job and what 

type of job you looking for. They will refer you to some people to help you find jobs. They 

go out in the community to find people that will help Veterans into getting jobs. They will 

hire Veterans, like basically they are going to help; they find people that will help hire 

Veterans with disabilities or whatever. (Stayer—Houston) 

Advocacy 

Respondents described situations in which VA case managers helped them deal with the HUD-

VASH enrollment process or rent payments, spoke on their behalf, or expedited processes. VA 

case managers also helped Veterans mediate conflicts with property owners, apartment 

management, and the housing authority. Stayers and leased-up exiters discussed advocacy more 

frequently than did nonleased exiters. 

If I need anything or if I run into a problem—like I had a problem at my apartment 

complex where I was coming off of my deck and I fell and my ankle was like this, and they 

were giving me flack about fixing it. I was like, “Are you kidding me? I can sue you!” With 

[my VA case manager] backing me up, calling [the housing authority], making sure the 

inspector came down and everything—my deck is beautiful. I had no problem with them, 

they were very respectful. The building is fantastic. So they are good backup. (Stayer—

Philadelphia) 

I actually got interviewed by [my VA case manager] over the phone and it was very—she 

was very informative. I told her that I had applied for the HUD-VASH a year prior to my 

conversation with her and she did some research and along with one of the fellows that 

works at the HUD-VASH program, they were able to recover my paperwork and basically 

get me back into the same slot that I should have been all along. (Leased-up exiter—Palo 

Alto) 

Highly Supportive And Helpful 

Veterans described their VA case managers as genuinely caring about their well-being. A few 

respondents talked about establishing a level of trust, respect, and even friendship with their VA 

case managers. Some described VA case managers as going beyond what was necessary to help 

HUD-VASH Exit Study 

66 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

them, including visiting Veterans during hospital stays. Stayers most frequently described VA case 

managers as highly supportive and helpful, followed by leased-up exiters and nonleased exiters. 

Just their willingness to help me take care of any problems I may have. They always seem 

like they are concerned and ready to care about me helping myself, helping me help 

myself. They always are willing to listen to anything I have to say, or any problems I am 

having, or even the good things that are happening to me, and they have always got a good 

ear for listening. I do not know. I have enjoyed them, you know? What can I say? I mean, I 

am, like I said, I am so enamored with this program, I just cannot stand it. (Stayer—

Houston) 

She was my guidance, I guess. They genuinely cared to see that you make it through the 

issues that you are going through. I think they do more than their job in a way. (Nonleased 

exiter—Philadelphia) 

Individualized Service 

Respondents from each study group commented that their VA case managers oriented them to the 

HUD-VASH program, which they found very helpful.  

It was an experience. It was almost like buying a new house, so to speak. [My VA case 

manager] was very helpful. She walked me through everything, explained everything to 

me. And it was—I could not believe how easy it was and why I could not have learned this 

a long time ago. I could have been off the street a long time ago. (Stayer—Palo Alto) 

I kind of got along with her right away. She understood everything. She dealt mostly with 

people with schizophrenia. She knew the process—to not throw too much at you and go 

slow, not pushing you. Right away, she knew that my situation was not as bad as others. 

She knew she could be more lenient. As far as her being more understanding, I think she 

was well on—she knew her stuff. She knew how to make a Veteran feel at ease. (Leased-up 

exiter—Los Angeles) 

The day I was getting ready to commit suicide, [the VA case manager and another VA staff 

member] were on their way to my house. We was, my daughter and I had just walked into 

the hospital. We were standing at the new emergency room window when I saw [my VA 

case manager] pass. She said, “You called me.” I did not even remember calling her. She 

said, “You called me and left me a strange message and we were on our way to your house 

right now.” And me and my daughter was standing at the emergency room. She convinced 

me to sign myself in. I was losing it and I did not even know. She saved my life. (Leased-up 

exiter—Philadelphia) 

Peer Support Specialists 

Several stayers described the VA peer support specialists as a beneficial aspect of the program, 

helping with appointments and securing resources.  

She sent me another person to help—a peer counselor. That person was perfect, because I 

hated her guts. She was so rough on me. Yeah, boy she was rough. And she was always 

telling me—what is that phrase? “Pick up your books and…” She was all up in a tizzy. 

And I did not like her. And I was going to tell her not to come back. And I realized boy, if it 

HUD-VASH Exit Study 

67 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

was not for her—stop feeling sorry for myself. I changed 180 degrees. I feel a lot better. 

(Stayer—Houston) 

She really connected with all of us. Like she would sit us in a room. And she also lives in 

[City], so I think that really helped a lot, because if we would start a conversation that she 

would follow-up, and she would say, “Oh, yeah, I know because X, Y, and Z. Oh, I know 

about that. Trust me, trust me. I have been there.” So the fact that we were able to connect 

with her, and she was able to relate to—I mean, she might not have been homeless, but at 

one point in her life she was faced with some of these challenges that we were facing. And 

because she was able to connect with us, she really put 100 percent effort into helping us 

and finding different stuff to help us. (Nonleased exiter—Philadelphia) 

Veteran Accountability 

Veterans appreciated that their VA case managers regularly discussed goal setting, identification of 

Veterans’ needs, and overall well-being. Most respondents—particularly stayers—found the 

accountability provided by VA case managers to be very helpful. 

She was very compassionate, very concerned as to my whereabouts and what I was doing 

every step of the way. And even after all that fell apart, she still was checking. She still was 

checking on me as far as my well-being. She really was. From beginning to end. 

(Nonleased exiter—Los Angeles) 

She is always checking up on me. She is asking me how I am doing. She texts me all the 

time. She asks me what I need. I ask her and she gives me results. I ask a question and she 

looks into it. She does. She does not wait 2 weeks to give me an answer. She will call me 

that day or the next day. She is very helpful. Whatever I need, she is there for me. (Leased-

up exiter—Los Angeles) 

Just trying to keep me focused on how I need to do things so that we can maintain stability 

for the family. Sometimes you know when you are going through a crisis, especially, and 

like with me because I was really on a downward spin after my son was killed. It was 

really hard for me to try to just figure how to go on even putting one foot in front of 

another. So, just to have that support. (Stayer—Houston) 

Barriers 

High Turnover 

Respondents identified the high turnover rates of VA case managers as a barrier to developing 

good relationships, establishing trust, and encouraging one-on-one attention. Veterans commented 

that changes could be abrupt, with little or no warning and insufficient time to facilitate a smooth 

transition. Stayers were most likely to take issue with VA staff turnover, followed by leased-up 

exiters. 

They were so short. Most of them stayed like a month and you didn’t get a chance to know 

them that well. We changed case managers, and the others, they didn’t stay that long. I don’t 

know if they’re in transition or they’re in training a day, a week, a month. Before you to get 

to know them, well, they’re gone, someone else comes in. And it’s been like that because we 

were trying to build a relationship with one person at a time. (Stayer—Philadelphia) 

HUD-VASH Exit Study 

68 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

I think it was an abrupt change without knowledge, first of all. I think a shift in case 

management needs to be addressed, even if they don’t tell you one-on-one—just prepare 

you for that to get help elsewhere and shift like that. Like shifting for a person with PTSD 

is very difficult and so when I got with the new case manager, she was not as available as 

my first case manager. And, again, not to say that she didn’t do a good job for me—it was 

just an abrupt shift and also the caseload was much higher than when I first came into the 

program. (Stayer—Palo Alto) 

Impersonal or Nonempathetic Interactions 

Some respondents described their VA case managers as nonempathetic or impersonal. Several 

Veterans indicated that their negative relationships with their VA case managers made them feel 

that they wanted to leave the program. Others noted that their VA case managers were not sensitive 

to their concerns. Respondents with those experiences generally described the relationship as being 

a “bad” one. Leased-up exiters described those types of interactions most often.  

My experience with my second case manager, I really felt like a number. I knew at that 

point there was an overload in case management and that my position was, “Just get you a 

house and we’ll deal with this later.” But that wasn’t true for me. Again, being a female 

with PTSD, some of the issues that came up for me were more frightening for me to look 

for housing at that point. (Stayer—Palo Alto) 

She never called me. She never even knew when [my voucher] expired. I figured if she did 

even know about that, she didn’t care. So, I moved into the apartment and after I moved 

into the apartment, she called me about 3 weeks to a month later and she’s like, “Oh, your 

voucher is about to expire, I think, or is it not, or is it already expired?” Like she didn’t 

know. I’m like, “I’m already in my own apartment.” She’s like, “Oh really?” I was like, 

“Yeah.” She’s like, “Through VASH?” I said, “No, I wouldn’t have the money.” She 

didn’t seem to care. She’s like, “Okay. Well, call me if you need anything. ‘Bye.” Click. 

(Nonleased exiter—Los Angeles) 

Irregular Meetings 

Respondents discussed irregular meetings with their VA case managers as a barrier to maintaining 

a good relationship. A similar proportion of respondents in each study group cited irregular 

meetings as a barrier to VA case management. 

I am sure I had somebody because everybody, according to what I understand, has a case 

manager, but I did not see a case manager for over a year. (Stayer—Houston) 

You know, actually, I think I did meet him for a minute at that enrollment. Yeah, he was 

about to leave, they handed him my file, he shook hands with me and he went on his way. I 

was able to meet him later on when I went to his office. I did meet him one time—I mean it 

was just for a minute. He was already leaving. (Nonleased exiter—Houston) 

I met the other guy twice. Once, a surprise visit at my house when you call him up and he 

just knocks on the door, which I did not like. He did not call me or anything, he just 

knocked. Matter of fact he knocked on the wrong door. He came to ours in the back. We 

were number five. I guess he could not tell which was which, but that is how I met him, 

come knock on my door. (Stayer—Los Angeles) 

HUD-VASH Exit Study 

69 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

Nonresponsiveness 

Some respondents described their VA case managers as nonresponsive (for example, not returning 

phone calls, slow to act). A few Veterans mentioned the importance of communication and having 

a clear understanding of expectations at the beginning of the relationship, whereas others noted that 

their VA case managers were never available and they did not feel well served while in the 

program. Nonleased exiters described nonresponsiveness most frequently. 

I called them. You get the reception lady. She will say that she will tell Such-and-Such that 

you called. They will take your name and phone number. It may not be in the morning 

when they call you back. It may be a day or so later. Sometimes I waited 3 days for them to 

call me back. I understand that case managers have a certain caseload. They may have 50 

people. You do not want to hear 50 people calling your line. I understand that. If she has 

somebody that is taking messages for her in-office, or she can contact them directly, that is 

fine. It is hard to get in touch with the HUD-VASH or the VA counselors for the HUD-

VASH. Some of these people gave me their direct numbers, and they still do not answer the 

phone. (Leased-up exiter—Houston) 

I’m not pleased with the response of the case manager. I know everyone is busy, but I’ve 

been trying to call because I’m seeking to transfer my voucher now and move to a different 

neighborhood. And unless you go to the meeting, that’s the only way you’re sure to see or 

speak with your case manager. Lots of times you call and you leave a message on the 

phone, they don’t return your calls. There’s no time you can pick up the phone and call 

them directly or pick up and answer. I left three messages so far this week. And I’ll have to 

go in probably to see her in person. I called her on her cell phone. She gave me her card—

I have it in my wallet right now. And I called her cell phone and I still—I even left a 

message. She still hasn’t returned my call because they get that busy, or what have you, or 

they said their priorities are different but that’s one thing that I don’t—you cannot speak to 

them directly in case of an emergency. I guarantee you cannot pick up the phone and get 

your case manager and talk to them directly. So access to your case managers, you know, 

we’d much more appreciate. (Stayer—Philadelphia) 

I just started to sink more into depression. I thought, “This is what you come home to.” 

You know, you say, well, you go to Iraq, you come back. They say, now that you have been 

at war, Veteran—they are going to look after you. They are going to take care of you. [My 

VA case manager] was a no show several times. She just plainly came out and said she 

forgot. And I thought, “Well what is it you think they are paying you for if you forgot me?” 

(Leased-up exiter—Houston) 

Unmet Expectations 

Respondents described disappointment with their VA case managers’ inability to guide them 

through the program, provide them with information or resources, and act as advocates on their 

behalf. Some Veterans noted that their VA case managers did not understand the process 

themselves and were unable to help them, and other Veterans thought their VA case managers 

were simply doing the bare minimum of their duties. Exiters—especially nonleased—mentioned 

this more frequently than stayers. 

For example, he asked if I had enough food or anything. He asked if I needed help. One 

day I called him because I did not have any food. He could not help me. Why would he 

HUD-VASH Exit Study 

70 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

even tell me that if he was not able to help me with certain questions I had? I had questions 

about transportation programs and maybe about schooling. He had no answers for me. He 

was surprised that I asked a question. He was the one who asked me if I needed help with 

food and I asked. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

He did not support me one bit, told me what I had to do and that was it. He did not support 

me one bit. He told me, “You know, I cannot help you with this, you are on your own.” If I 

had been told at the beginning that you have to do all this stuff by yourself instead of, “We 

will support you,” but they do not. That is why I asked the one to be removed from my 

case. (Stayer—Palo Alto) 

My case manager didn’t help me at all when I needed the help. Basically, I was on my 

own. She was just a sounding board. She didn’t do much to help the progress of me 

securing the voucher. And my case manager only spoke to the real estate agent one time 

also. And she was just incompetent. I thought she was incompetent because it seemed like a 

lot of times she just didn’t know what to do. (Nonleased exiter—Palo Alto) 

I guess it’s that he doesn’t agree with my lifestyle choices as far as career-wise. So we’re 

kind of stand offish with each other because of it. I mean, he was because when I told him 

that I was in school, he was like, “What school are you in?” I was like, “The Art 

Institute.” He was like, “The Art Institute?” He’s like, “You got time for that?” You know, 

just the little comments that he was making. I was like, “I know that you don’t agree with 

what I do, but this is what I do.” It seems like if this is what I’m going to do or if this is my 

career choice, I’m not going to get the type of help that I need. (Stayer—Houston) 

Veteran Readiness 

A few respondents explained that their own lack of readiness to transition into the program—often 

related to addiction, procrastination, or limited independence—affected their relationships with 

their VA case managers. Although this reason was mentioned infrequently, leased-up exiters cited 

this barrier more often than stayers or nonleased exiters. 

I had a couple of peer support people that reached out to me that were going to help me try 

and find a place right after I got the voucher, but I didn’t call them back, because I was 

going through some other things right then. (Stayer—Houston) 

As far as peer support, they would offer groups that I could come in at 10, but because of 

my addiction, I procrastinated on that. My case manager would come out and talk to me. I 

would be, honestly would with agreeing, but not fully honest. And as a result of me not 

taking advantage of the support that was offered, I wound up losing it. (Leased-up exiter—

Palo Alto) 

SUMMARY 

VA case management requirements varied across the study sites but typically required at least 

one monthly contact, consistent with the requirements of the HUD-VASH program. 

Administrative data related to contact between Veterans and VA case managers indicated that 

the most intense period of case management was between admission to the program and referral 

to the housing authority, followed by the period between referral to the housing authority and 

receipt of the voucher. Nonleased exiters generally had less frequent VA case management 

HUD-VASH Exit Study 

71 

Final Report 

Chapter 6: VA Case Management 

contacts during those periods, compared with Veterans in the other study groups, even after 

taking into account the length of time between program admission and receipt of voucher. The 

frequency of VA case management contact with Veterans who moved into a housing unit 

gradually decreased. 

Data collected during interviews with Veterans indicated that the majority of study respondents 

reported that they had contact with their VA case managers at least monthly. Veterans in the 

three study groups generally were satisfied with VA case management, with slightly higher 

levels of satisfaction among stayers. Nonleased exiters generally agreed on goals and problem 

areas with their VA case managers and felt that they had a trusting relationship, but VA case 

managers were not able to assist them, at least in comparison with stayers and leased-up exiters. 

Study respondents described a number of facilitators of the VA case management relationship, 

including having a VA case manager who was accessible, supportive, resourceful, and able to 

keep Veterans accountable. Barriers to that relationship were the high rate of turnover among 

VA case management staff, as well as irregular interaction between Veterans and VA case 

managers and Veterans’ level of readiness to actively participate in case management. 

HUD-VASH Exit Study 

72 

Final Report 

CHAPTER 7: 

VA HEALTH SERVICES USE 

In addition to receiving VA case management, Veterans participating in HUD-VASH may 

receive care provided by other clinicians at their local VA medical centers, including outpatient 

and inpatient healthcare for medical, mental or behavioral health, and substance use issues. 

Assessing HUD-VASH participants’ use of those health-related services provides some insight 

into their engagement with primary care and the extent to which they may avoid more acute 

services, such as inpatient admissions for mental or behavioral health and substance use issues. A 

detailed description of the categories of health services is included in appendix C. 

This chapter describes Veterans’ use of VA healthcare services immediately before their 

enrollment in HUD-VASH, as well as at different stages of the housing process and after move-

in and exit from the program, if applicable. In addition, this chapter presents study respondents’ 

self-reported health status during their time in the program, as described during interviews. 

Supporting data tables are included in appendix I. 

VA HEALTH SERVICES USE DURING HOUSING PROCESS 

Exhibit 7.1 displays the average monthly number of outpatient medical, mental or behavioral 

health, and substance use visits, by study group, for HUD-VASH participants 90 days before 

their admission to HUD-VASH, 90 days after admission, and 90 days after move-in, if 

applicable. Data indicate that all study groups decreased the frequency of medical, mental or 

behavioral health, and substance use visits after their admission to HUD-VASH; that decline 

continued for stayers and leased-up exiters following move-in. Nonleased exiters had the fewest 

number of outpatient visits and decreased their service use after program admission, which may 

indicate a weaker connection with services among this group. 

Exhibit 7.1 Monthly Outpatient Visits During Housing Process, HUD-VASH Participants 

(N=7,383) | mean 

 HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: Statistical significance is indicated by **p ≤ 0.05 and ***p ≤ 0.01. 

Source: VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

73 

Final Report 

Chapter 7: VA Health Services Use 

Exhibit 7.2 displays the proportion of HUD-VASH participants who had a medical, mental or 

behavioral health, or substance use inpatient stay or an emergency care contact during the same 

time periods. The proportion of HUD-VASH participants with inpatient stays declined over time 

for all study groups. Both leased-up and nonleased exiters, however, were more likely than 

stayers to use inpatient and emergency care during each period. Although leased-up and 

nonleased exiters had similar levels of inpatient care, a higher proportion of nonleased exiters 

had a substance use inpatient stay or received emergency care 90 days after admission to HUD-

VASH. 

 Exhibit 7.2 Inpatient Stays and Emergency Care During Housing Process, HUD-VASH 

Participants (N=7,294) | percent 

 HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Notes: N includes 2,775 stayers, 3,068 leased-up exiters, and 1,451 nonleased exiters. Statistical significance is indicated by *p ≤ 0.10, **p ≤ 0.05 and ***p ≤ 0.01. 

Source: VA Medical Record 

VA HEALTH SERVICES USE BEFORE AND AFTER EXIT 

Exhibit 7.3 illustrates the frequency of outpatient services use for leased-up and nonleased 

exiters before and following their exit from HUD-VASH. The average monthly number of 

medical visits increased slightly immediately after exit from the program for nonleased exiters 

and then decreased over time. Among leased-up exiters, the number of visits decreased or 

remained constant across all intervals. The frequency of mental or behavioral health visits 

remained fairly constant for both groups. Substance use visits declined slightly for nonleased 

exiters. 

Exhibit 7.4 illustrates HUD-VASH participants’ use of inpatient and emergency care before and 

following exit from the program. Compared with leased-up exiters, more nonleased exiters had 

inpatient stays or emergency care contact 90 days before program exit. After exit, Veterans’ use 

of inpatient and emergency care either remained flat or declined for both groups of exiters.  

HUD-VASH Exit Study 

74 

Final Report 

Chapter 7: VA Health Services Use 

Exhibit 7.3 Monthly Outpatient Visits Before and After Exit, HUD-VASH Participants 

(N=5,876) | mean 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: Statistical significance is indicated by *p ≤ 0.10, **p ≤ 0.05 and ***p ≤ 0.01. 

Source: VA Medical Record 

Exhibit 7.4 Inpatient Stays and Emergency Care Before and After Exit, HUD-VASH 

Participants (N=4,387) | percent 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Notes: N includes 2,963 leased-up exiters and 1,424 nonleased exiters. Statistical significance is indicated by *p ≤ 0.10, 

**p ≤ 0.05, and ***p ≤ 0.01. 

Source: VA Medical Record 

SELF-REPORTED HEALTH IN HUD-VASH 

During in-person interviews, stayers reported the best health while in the program. They were 

more likely to report excellent, very good, or good health compared with the other study groups. 

Conversely, nonleased exiters reported the worst health (see exhibit 7.5). 

HUD-VASH Exit Study 

75 

Final Report 

Chapter 7: VA Health Services Use 

Exhibit 7.5 Self-Reported Health Status, Study Respondents (N=508) | percent 

54.1

51.3

48.3

38.8

30.8

34.5

13.8

7.0

8.1

2.5

7.5

3.4

Excellent

Very good or Good

Fair

Poor

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

Note: N includes 370 stayers, 80 leased-up exiters, and 58 nonleased exiters. 

Source: Veteran Survey 

 Despite indicating better health overall, stayers were more likely than other groups to report a 

serious medical problem or to be hospitalized for a medical problem. Nonleased exiters indicated 

that they had the poorest health and experienced serious medical problems more frequently than 

did leased-up exiters; however, nonleased exiters were less likely to report being hospitalized for 

a medical problem. Leased-up exiters were more likely to report experiencing and being 

hospitalized for serious mental health problems than were the other study groups: three of five 

leased-up exiters experienced a serious mental health problem while in HUD-VASH, a share 

about 20 percent higher than for stayers and nonleased exiters. Note that the rates of self-reported 

inpatient stays are much lower than Veterans’ VA medical records indicate; that may be partly 

because of recall bias and partly because Veterans responded based on a different time period 

than is measured in the administrative data see exhibit 7.6). 

 Exhibit 7.6 Self-Reported Medical and Mental Health Problems, Study Respondents (N=508) 

| percent 

57.6

60.0

51.3

53.4

38.6

38.9

41.4

31.3

24.1

10.0

15.0

10.3

Experienced serious medical

Hospitalized for medical

Experienced serious mental

Hospitalized for mental health

problems

problem

health problems

problem

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

Source: Veteran Survey 

 More than two-thirds of stayers and a majority of nonleased exiters reported that they were not 

troubled at al  by drugs or alcohol. Nonleased exiters, however, were more likely than stayers to 

report being extremely troubled. Leased-up exiters reported being most troubled by substances while 

in HUD-VASH, with more than one-fourth indicating being troubled at least moderately; they were 

also more than twice as likely as the other groups to indicate being extremely troubled by drugs or 

alcohol (see exhibit 7.7). Veterans reported receiving drug or alcohol treatment about equal y across 

study groups (about one-fourth indicated they had received inpatient treatment, outpatient treatment, 

or both), however, although nonleased exiters more frequently reported receiving inpatient treatment 

(8.6 percent versus 4.1 percent of stayers and 0.0 percent of leased-up exiters). 

HUD-VASH Exit Study 

76 

Final Report 

Chapter 7: VA Health Services Use 

Exhibit 7.7 Self-Reported Being “Troubled” by Drugs/Alcohol, Study Respondents (N=507) | 

percent 

68.6 53.8 63.8

18.2 18.8 24.1

9.2 10.0 5.2

3.0

7.5

1.7

1.1 10.0 5.2

Not at all

Slightly

Moderately

Considerably

Extremely

Stayers

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

Note: N includes 369 stayers, 80 leased-up exiters, and 58 nonleased exiters. 

Source: Veteran Survey 

During qualitative interviews, Veterans discussed the intersection of medical, mental health, and 

substance abuse issues. They most often described those conditions as barriers to retaining their 

voucher or housing.  

I was going through discovering about my ailments and dealing with losing my kids and 

wife. I was still trying to work hard, but because my medical conditions kind of kept me 

from reaching my full potential, I was not into handouts or whatnot. I was not really 

looking forward to the program. I just got to a point where I had nowhere else to turn. My 

personal problems caused me to be depressed and my temper was impulsive. (Nonleased 

exiter—Houston) 

I was breaking rules. It was saying that you could not allow people to come and live with 

you. I had people living with me, friends. I know you are not supposed to do certain things in 

the unit; I was doing them anyway because of my addiction. (Leased-up exiter—Palo Alto] 

I get my bouts of depression. Sometimes I will not even go out or go downstairs to retrieve 

my mail. I just do not want to do anything. I do not want to listen to anything. I just wake 

up, and I will sit down and I will just—I am just there. (Stayer—Los Angeles) 

I don’t support pharmaceutical medication as the VA prescribed due to the psychoactive 

purpose of them, so the medicine that I choose, the more holistic kind, are not really shined 

upon by society. So that’s occasionally an issue with landlords, but usually they don’t 

mention that. (Nonleased exiter—Los Angeles) 

Conversely, Veterans often described housing as an incentive to address their health and substance 

abuse problems. 

I took it hard. I wanted to pick up the bottle. I wanted to, I wanted to just—everything was 

going beautiful until that one time. Then I—instead of picking up the bottle again, I went to 

the VA. I told the doctors, “I need help. I might die tomorrow if I am out there in the 

streets because I do not know what I am going to do.” I told them all right. They put me in 

mental health. They kept me there for a few weeks. (Stayer—Palo Alto) 

That was my main incentive when I felt like drinking or felt suicidal or felt anything; it was 

like, “I do not want to lose this.” This was a very good thing. This is very valuable. It meant 

a lot to me to have my own place. And it was an incentive—or no, more than an incentive—it 

was like I had reached this goal of having my own place. (Stayer—Philadelphia) 

HUD-VASH Exit Study 

77 

Final Report 

Chapter 7: VA Health Services Use 

SUMMARY 

Around the time of entry in the HUD-VASH program, stayers and leased-up exiters used 

outpatient care at a higher rate than did nonleased exiters, possibly because those groups were 

generally more connected to services than were nonleased Veterans. Leased-up and nonleased 

exiters used inpatient and emergency care at similar rates and were much more likely to use 

those services compared with stayers, indicating a greater need for more intensive and acute care 

among exiters. 

Comparing the monthly average of outpatient visits during the 90-day period immediately before 

program entry to the 90-day period immediately preceding program exit indicates that Veterans 

in both exiter groups had many more outpatient visits and more inpatient stays before program 

entry than during the period of time leading up to their program exit. Around the time of their 

exit, nonleased exiters had slightly more frequent visits for outpatient care than did leased-up 

exiters; however, that fact is not surprising given that leased-up exiters were in permanent 

housing during that time, which may have increased their access to care. Finally, the number of 

Veterans in both exiter groups using medical or mental health services decreased over time after 

their exit from HUD-VASH, suggesting that their needs were being met. 

The majority of stayers reported good or better health during their stay in HUD-VASH; 

nonleased exiters were almost twice as likely as the other groups to report poor health. Stayers, 

however, were more likely to report having serious medical problems and receiving inpatient 

medical care during their time in HUD-VASH. Leased-up exiters reported much more frequently 

that they had a serious mental illness and had been hospitalized for those issues. 

HUD-VASH Exit Study 

78 

Final Report 

CHAPTER 8: 

EXITS FROM HUD-VASH 

To better understand Veterans’ exits from HUD-VASH both before and after moving into a 

housing unit, the research team collected data from administrative records, program staff, and 

Veterans themselves. Administrative data provided information about Veterans’ length of stay in 

the program, reasons that VA case managers cited for Veterans’ exits from the program, and 

returns to homelessness after exiting the program. Program staff from both local housing 

authorities and VA case management teams discussed common reasons why Veterans exit HUD-

VASH and Veterans described their exiting experiences. Supporting data tables are included in 

appendix I. 

For the purposes of this study, an exit from HUD-VASH means that a Veteran exited HUD-

VASH case management and is no longer receiving supportive services from the program (i.e., 

by leaving one of the two components of the program, the Veteran is considered to have exited). 

Exit status is indicated by VA case managers in VA administrative data systems; however, there 

is no indication of whether Veterans who exited case management continued to use their HUD-

VASH voucher to subsidize their housing expenses. Therefore, this study did not explore the 

relationship between an exit from HUD-VASH case management and an exit from voucher-

subsidized housing. 12 

FREQUENCY AND TIMING OF EXITS 

Among the 7,383 HUD-VASH participants included in the study sample, 3,088 (41.8 percent) 

were leased-up exiters who left the program after accessing a housing unit, and 1,507 (20.4 

percent) were nonleased exiters who received a voucher but left the program before moving into 

housing. 

Leased-up exiters participated in HUD-VASH for about 2 years (731 days) from voucher 

issuance to move-in and exit; on average, they remained in their housing units for more than 1 

1/2 years (658 days). From voucher issuance to exit, nonleased exiters were in the program 

approximately 5 months (148 days). Exhibit 8.1 displays the number of HUD-VASH participants 

who exited the program in 30-day intervals from date of voucher receipt.  

12 In-house analysis conducted in December 2016 by HUD indicates that among 64,000 Veterans who exited HUD-VASH case management nationally between 2008 and 2016, voucher status is unknown for about one quarter; among the 47,000 Veterans for whom voucher status is known, a small proportion (10 percent) ended participation in HUD housing assistance more than 45 days before exiting case management and more than half ended housing assistance within 45 days before or after exiting case management; of the one-third of exiters who continued housing assistance, at least half continued housing assistance for a year or more after exiting case management. 

HUD-VASH Exit Study 

79 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Exhibit 8.1 Days Between Receipt of Voucher and Exit, HUD-VASH Participants (N=3,415) | 

count 

250

200

150

er of Exits

umb 100

N

50

0 0

90

180

270

360

450

540

630

720

810

900

990

1,080

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Reasons for Exit 

ADMINISTRATIVE DATA 

When a Veteran exits HUD-VASH, VA case managers record in HOMES (the management 

information system for VA homeless programs) one of the 12 reasons listed in exhibit 8.2 to 

indicate why the Veteran ended his or her involvement in HUD-VASH case management. 

According to VA case managers, the most common reason for exit among leased-up exiters is 

that the Veteran accomplished his or her goals or obtained access to services and no longer 

needed the program. Eviction or selecting other housing were also identified frequently, although 

fewer than one in 10 leased-up exiters left the program for either of those reasons. Nonleased 

exiters were more evenly split across exit categories: VA case managers indicated most 

commonly that nonleased Veterans left the program because they were no longer interested in 

participating, followed by being unable to locate the Veteran or the Veteran’s selection of other 

housing (see exhibit 8.2). 

HUD-VASH Exit Study 

80 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Exhibit 8.2 Reasons for Exits Reported by VA Case Managers, HUD-VASH Participants 

(N=4,925) | percent 

Accomplished goals/no longer needs program

1.9

42.5

Cannot be located

3.0

16.6

Deceased

1.2

8.7

Evicted by HA or landlord or other housing issues

0.1

9.1

Found/chose other housing

8.1

14.2

3.7

Incarcerated

3.6

No longer financially eligible

4 6.9.0

No longer interested in participating in HUD-VASH

5.7

21.9

Noncompliance with HUD-VASH case management

2.7

10.1

1.6

Too ill to participate in HUD-VASH

1.7

Transferred to another HUD-VASH program site

1.5

2.1

Other

8.4

20.0

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: N includes 3,070 leased-up exiters and 1,855 nonleased exiters. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Program Staff 

During site interviews, staff from local housing authorities and VA case management teams 

described their views about the main reasons for program exit for leased-up and nonleased 

exiters. Those reasons are outlined in exhibit 8.3.  

Detailed descriptions of the most common reasons cited across teams follow. 

Challenging Process 

Staff in Houston, Los Angeles, and Philadelphia identified the complexity of the application and 

housing process as reasons for nonleased exits. Staff reported that Veterans may find the process 

too difficult and fail to follow through. Although several sites have tried to improve the process, 

they reported that it could still feel intimidating to Veterans. 

Incarceration 

Staff at each study site mentioned incarceration as a reason for leased-up exits. VA staff in Palo 

Alto noted that the VA case management team attempts to work with the Veteran so that she or he 

can remain in the program; however, if the Veteran is incarcerated for an extended period of time, 

the Veteran must exit the program. 

Increase in Income 

Staff across the study sites indicated that an increase in income was a positive reason for exiting 

the program. For leased-up exiters, increases in income may be related to Veterans accessing 

benefits or obtaining employment, either making them ineligible for the program or making the 

housing authority’s portion of the rent so small that Veterans voluntarily return their vouchers. For 

nonleased exiters, an increase in income, typically also through employment or increases to 

benefits, can make Veterans ineligible for the program.  

HUD-VASH Exit Study 

81 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Exhibit 8.3 Reasons for Exits Identified by Housing Authority and VA Staff 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Leased-

Leased-

Leased-

Leased-

Up 

Nonleased 

Up 

Nonleased 

Up 

Nonleased 

Up 

Nonleased 

Exiters 

Exiters 

Exiters 

Exiters 

Exiters 

Exiters 

Exiters 

Exiters 

Challenging process  - 

X 

- 

- 

- 

X 

- 

X 

Death 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

X 

- 

Eviction 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

Homeownership 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Housing preference 

- 

- 

- 

X 

- 

- 

- 

- 

Incarceration 

X 

- 

X 

- 

X 

X 

X 

- 

Increase in income 

X 

- 

- 

X 

X 

X 

X 

X 

Isolation 

- 

X 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Lease or program 

violations 

X 

- 

X 

- 

- 

- 

X 

- 

Loss of contact 

- 

X 

X 

X 

X 

X 

X 

- 

Mass briefings 

- 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

Mental illness 

- 

- 

- 

X 

- 

X 

- 

- 

Motivation 

- 

X 

- 

- 

- 

X 

- 

X 

Move/port 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Noncompliance with 

VA case management  X 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

Nonpayment of rent  X 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Personal history (for 

example, bad credit,  - 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

- 

poor rental record) 

Problem with housing 

unit 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Readiness 

X 

- 

- 

- 

X 

- 

- 

X 

SUD 

X 

- 

- 

X 

- 

X 

- 

- 

Unit abandonment 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Voucher as safety net  - 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

Withdrawal 

- 

- 

x 

X 

x 

- 

X 

- 

SUD = substance use disorder. VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Source: Staff Interview 

Lease or Program Violations 

Veterans who violate lease agreements or program requirements may be evicted from their housing 

or removed from HUD-VASH, which staff described as a typical reason why leased-up Veterans 

exit the program. Lease violations may include behavioral issues that cause problems with 

neighbors or property owners, nonpayment of rent, or people not included on the lease living in a 

unit, while noncompliance with the housing authority’s recertification process is a common 

program requirement violated by participants. VA case managers indicated that they try to mediate 

those issues to avoid evictions and program exits. Loss of contact | For leased-up exiters, loss of 

contact may be related to noncompliance with VA case management (national regulations require 

that participating Veterans communicate with VA case managers or VA case management teams at 

least monthly), whereas for nonleased exiters it may simply mean that a Veteran’s voucher expired 

and housing authority staff and VA case managers were unable to assist the Veteran in seeking 

housing.  

HUD-VASH Exit Study 

82 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Motivation 

Program staff indicated that Veterans’ motivation, or lack thereof, is a reason why many nonleased 

exiters do not remain in HUD-VASH; they may not be motivated to complete the processes 

required to access housing. 

Withdrawal 

Leased-up exiters often choose to withdraw from the program because they may no longer need 

VA case management after a long period of housing stability and can pass the voucher on to 

another Veteran who needs it more. They may also withdraw because they would like to move or 

seek a residential assistance program or rehabilitation for substance use.  

Study Respondents 

When administering surveys to study respondents, interviewers asked Veterans if they decided to 

leave the HUD-VASH program or if they were asked to leave. For those who reported that they 

decided to leave, interviewers asked if respondents had plans for a place to live after they left the 

program. About three in five exiters in both groups reported that they decided to leave HUD-

VASH (58.4 percent of leased-up exiters and 57.9 percent of nonleased exiters). Among those 

who decided to leave, the majority of both groups had plans for their living arrangement 

following exit (84.3 percent of leased-up exiters and 72.2 percent of nonleased exiters). 

Interviewers then presented study respondents with a list of situations that could have 

contributed to their leaving HUD-VASH (e.g., issues with housing or personal circumstances, 

such as changes in income or health). Veterans were asked which situation best matched the 

main reason that they left the HUD-VASH program and which additional factors also 

contributed to their exit. 

The most common reason for exit reported by leased-up exiters was an increase in income; the 

27 percent of respondents who indicated this also reported that an improvement in medical, 

mental health, and substance use conditions contributed to their exit from HUD-VASH. 

Conversely, the second most common reason for exit among this group was a decline in these 

conditions. Respondents who reported a decline in health (20.3 percent) as the primary reason for 

exit also reported that housing issues, such as difficulty paying the rent or eviction, contributed 

to their exit. Leased-up exiters reported difficulty with housing (i.e., dissatisfaction with the 

neighborhood or apartment and conflict with the landlord or neighbors) as the third most 

common reason for exit, citing eviction and an increase in income as factors that contributed to 

their exits. (See exhibit 8.4.) 

Nonleased exiters most often reported that challenges associated with finding housing were their 

main reasons for exiting the program prior to moving into a housing unit. Nonleased exiters most 

commonly indicated that having the voucher revoked by the housing authority was the main 

reason for their exit. These Veterans also indicated that they were unable to find an apartment to 

rent with the voucher and were dissatisfied with available apartments. The second most common 

category of exit among nonleased respondents was difficulty with housing (i.e., dissatisfaction 

with available apartments, inability to find an apartment to rent with the voucher, or the 

apartment did not pass inspection); other contributing factors included having insufficient funds 

to pay for the security deposit or furniture. Finally, the third most common reason for exit among 

this group was an offer from family or friends to move into their housing; lack of money for 

move-in costs contributed to some Veterans making this decision. (See exhibit 8.5.) 

HUD-VASH Exit Study 

83 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Exhibit 8.4 Main Reason for Exit Reported by Leased-up Exiters, Study Respondents (N=74) 

| percent 

Voucher revoked 

Improvement in 

Legal trouble

by HA

substance use condition

Difficulty with  4%

4%

1%

HUD-VASH case 

management

6%

Evicted from apartment

7%

Increase in income

27%

Difficulty paying rent

8%

Worsening in 

medical, mental 

health or substance 

use condition

20%

Offer from family or friend 

Difficulty with 

to move in to their 

housing*

housing

12%

11%

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: *Difficulty with housing includes conflict with landlord, conflict with neighbors, dissatisfaction with apartment, and dissatisfaction with neighborhood. 

Source: Veteran Survey 

 Exhibit 8.5 Main Reason for Exit Reported by Nonleased Exiters, Study Respondents (N=53) 

| percent 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Note: *Difficulty with housing includes dissatisfaction with available apartments, inability to find an apartment to rent with the voucher, and apartment did not pass housing authority inspection. **Difficulty with HUD-VASH case management/ 

services includes conflict with HUD-VASH case manager or program staff and disagreement with program rules. 

Source: Veteran Survey 

HUD-VASH Exit Study 

84 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Qualitative Respondents 

Leased-up and nonleased exiters discussed their exit from HUD-VASH in greater detail during 

qualitative interviews. Most qualitative respondents cited a series of experiences and multiple 

factors that precipitated their exit. Exhibit 8.6 lists common reasons for exit. Leased-up exiters 

most frequently cited problems with the program, eviction, or financial issues. Nonleased exiters 

listed as important factors in their exit that their voucher had expired; financial issues; lack of or 

dissatisfaction with available housing; offers from family or friends to move into their housing; 

and worsening in medical, mental health, or substance use conditions. 

Exhibit 8.6 Reasons for Exit, Qualitative Respondents 

Leased-up exiters 

Nonleased exiters 

Arrest 

Arrest 

Disagreement/problem with program 

Disagreement/problem with program 

Dissatisfaction with unit/conflict with property owner 

Disputed housing area or type 

Eviction 

Eligibility issues (homelessness status, income) 

Financial issues 

Enrollment issues 

Housing authority issues 

Financial issues 

Increase in income 

Increase in income 

Medical concerns 

Inspection issue 

Moved in with family or friend 

Lack of housing options/dissatisfaction with units 

Noncompliance with housing authority rules 

Medical or mental health concerns 

Recertification problem 

Moved in with family or friend 

Substance use 

Substance use 

VA case management issue/noncompliance 

Voucher expired while dealing with personal circumstances 

Voucher expired before new unit found 

VA = U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: Veteran Interview 

Disagreement/Problem with Program 

One of the most frequent factors contributing to program exit was issues with the HUD-VASH 

program. Leased-up exiters referenced VA case management issues (for example, being 

noncompliant with the VA case management requirement and personal issues with individual VA 

case managers), as well as problems with the housing authority (for example, not complying with 

program rules, such as including all tenants on the lease). They further described HUD-VASH 

requirements as burdensome. One Veteran indicated that “it didn’t make sense to keep dealing with 

them” for the $100 voucher payment (Leased-up exiter—Los Angeles), and another indicated that 

difficulty with recertification led to the voucher being revoked and the Veteran was unable to 

remain in the housing unit without rental assistance. Nonleased exiters described problems with 

enrollment, including lost paperwork and communication issues with HUD-VASH staff, as well as 

concerns over continued eligibility, with one Veteran fearful that working would put his or her 

income over the maximum for eligibility.  

Well, now the reason why, and this is one thing that really sort of perplexed me—the 

reason why I lost my voucher was because I was over here. I had a doctor’s appointment. 

And I guess it was basically around the same time that I had that voucher reinstatement 

thing. But I’m like, “Okay, if I’m in the voucher program and I get certified, why should I 

HUD-VASH Exit Study 

85 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

have to go through recertification over and over and over?” It’s difficult. I’m a single 

parent without transportation, and it’s like, “Are you kidding me? I got to lug my child out 

here in the cold?” And I was like,” I’m not going to do it.” (Leased-up exiter—

Philadelphia) 

I was on the phone with them. The VASH chick did not know. The VASH’s boss did not 

know. The public housing authority did not know. I found out by the time my voucher was 

expired—they had an answer for me. (Nonleased exiter—Los Angeles) 

Eviction and Financial Issues 

A substantial number of leased-up exiters left their HUD-VASH units following eviction. Reasons 

for eviction were complex and often intersected with financial problems, legal trouble, and 

substance use. One Veteran never paid the security deposit, even after 17 months of living in a 

unit, reporting that it was because the Veteran was “actively into” an addiction (Leased-up exiter—

Palo Alto). Others did not pay rent because of changes in employment or benefits payments, the 

death of a fiduciary, or arrest. Substantial rent increases or changes to the amount paid through the 

voucher also caused difficulties. More than one Veteran described making rent payments for an 

incorrect amount and being unable to afford the back rent and late fees when the oversight came to 

light. One Veteran resorted to illegal activities in an attempt to get money for rent and avoid 

eviction. Veterans who were evicted described losing everything and sometimes ending up on the 

street. 

She said, “Well, you need to call Section 8. You need to talk to the landlord.” I explained 

to her, “Both of us or you would do better than just me, because they are not trying to hear 

anything that I have to say.” Anyway, she didn’t do it. I have a bipolar condition. I can’t 

take pressure. I wound up being 302 for about a month. This is without pay. I got out of the 

hospital, took a spill—I slipped. Anyway, I slipped; that was like another month and a half 

out of work. That is like close to 3 months out of work without pay. Now, I got the eviction 

notice, which I gave to the case manager. I said, “I would really appreciate it if you would 

come down to the court with me.” She didn’t come down there. I went down to Section 8. 

They were telling the judge that I owed them back rent and they didn’t want to hear 

anything about the letter. I had the letter with me. About 2 weeks later, me and my son got 

evicted. I lost everything I had, and as a direct result of that, both of us were sleeping in 

my car for about 3 weeks. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

[My mother] was diagnosed with cancer and she passed away 2 weeks later. It was just so 

quick. I did not get a chance to call or set up another arrangement. When she passed 

away, I was still getting the hard checks. I was calling every other week. They said they 

already processed it. I kept calling and calling. They finally told me to stop calling. I said I 

could not stop calling; I could not get evicted. Nobody wanted to help me. It took 3 or 4 

months before they even assigned a new fiduciary person to come. That took another 2 

months. I even asked if there was a protocol or something, if there was an emergency, in 

case of this happening. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

It had changed so much. At one time, I owed them $4,000, because they said PHA had 

went up. First my rent was $38. I was paying that, paying that, paying that. I got locked 

up. Me and my girlfriend had a little misunderstanding and the cops locked me up for all 

of August. When I got out, I called my landlord to tell them the reason why I didn’t pay the 

HUD-VASH Exit Study 

86 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

rent was because I was locked up. They told me that I owed them $4,000 because my rent 

had went up to $138, not $38. But I’d been paying them $38 since I got on unemployment. 

And I find out that PHA went up without really—when I already let them know that I 

wasn’t working. I’m collecting unemployment, but I had no problem paying that $38 with 

my unemployment check, so that’s what I kept doing. Now it’s September and they sent me 

this bill from February, March, April, May, June, July, August, September, at $138. They 

didn’t even say $100—I did pay $38, you know—but they got $138, $138, $138, $138, 

$138, and late fees, too—came to like $4,000-something. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

I have not seen her since before I was evicted, I think, because I had lost contact with her 

almost 2 months before I was evicted, because I was locked out by the sheriffs. And, what 

happened was the landlord had served me a 3-day notice after I did not have the money for 

the month in advance, and he rejected the 2 months. He served a three-day notice, and I 

got no further paperwork stating when to come to court or anything. Two weeks later, I am 

locked out of my apartment. So, I had no way of getting paperwork or any of the papers to 

try to contact my worker here at the VA. So, we lost contact briefly because of that. And, I 

got desperate and tried to make the money illicitly, because I did not want to lose my 

place. And, that is how I wound up getting locked up. So, it has all been a nightmare. 

(Leased-up exiter—Los Angeles) 

I was devastated, I was. Because I lost everything, like I said—my TV, my furniture, my 

appliances. I lost everything. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

Voucher Expired 

Voucher expiration was the main reason that nonleased Veterans exited HUD-VASH. Respondents 

described many underlying reasons for voucher expiration; however, the reasons were 

overwhelmingly negative. Only one Veteran no longer required rental assistance and allowed the 

voucher to expire. Others had negative experiences with the program or could not find an 

appropriate unit to rent and decided not to move forward. Some described not being able to afford 

a unit even with the voucher, or personal issues, such as mental health issues or substance use, that 

kept them from engaging in the program and finding a unit. 

I just went and said here’s your voucher and all of that. I just told them, “Thank you, but I 

don’t need this right now at this present time. You couldn’t help, and I can move on and 

give the voucher to somebody else that is much more in-need than I am.” (Nonleased 

exiter—Palo Alto) 

I hated doing that, because I went so far along to get to where I was, and it was not an 

easy thing to do. I changed my mind. I went over to the housing office, and they were really 

nice about that too. She’s like, “Well, okay. I’ll just cancel all of the vouchers and 

everything.” And I said, “Maybe somebody else needs it and can do it, because I’m okay 

now.” She said, “If you ever need to reapply, just go through your VASH person and they 

will be there.” So it wasn’t difficult getting out of it—it’s just I felt kind of guilty. I went so far. (Nonleased exiter—Los Angeles) 

When I decided to leave, I just explained to my VASH worker what had happened and I 

just decided that it would be best for me just to find a place on my own because [of all of 

the paperwork], I just did not want to go through that again. I just thought it was easier for 

HUD-VASH Exit Study 

87 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

me to just deal on my own as opposed to dealing with the process. I did not know that I 

could do it all over again or continue. So I just said that I would just leave it alone for a 

minute ’cause that was a pretty draining experience for me. And I just did not want to, at 

that point, I just did not want to continue anymore—to deal with it. (Nonleased exiter—Los 

Angeles) 

Your voucher is based on the percentage of disability that you receive. At the end of the 

month, once I received my check, I still was not able to afford it. I received a voucher for a 

two bedroom and [had] difficulties finding a two bedroom that was suitable for my family, 

my two boys. Because of financial purposes, my case manager advised me to go to a one 

bedroom. I went back to the housing authority to get an extension and get a voucher for a 

one bedroom. I turned in my paperwork and never received a call back about it. Once I 

followed up on it, I was told that I was kicked out of the program and I had to start all over 

again. (Nonleased exiter—Houston) 

I was feeding my addiction and I didn’t come back for about 2 months. I fell off the grid. I 

just went on with my addiction for a while—drinking. I lost contact with everybody. 

(Nonleased exiter—Palo Alto) 

CHARACTERISTICS PREDICTING EXIT 

To determine characteristics that may predict whether a Veteran exits HUD-VASH, the research 

team ran two logistic regressions: the first one modeled whether a Veteran who moved into 

HUD-VASH housing later exited the program (that is, whether the Veteran was considered a 

leased-up exiter or a stayer), and the second modeled, among exiters, whether the Veteran exited 

the program before leasing a housing unit. A detailed description of the methods for this analysis 

is included in appendix C. 

Exhibit 8.7 provides results from the two logistic regressions. The first panel lists the odds ratios 

for characteristics that were associated with Veterans exiting the program after accessing 

housing; in addition to several control variables (that is, study site and male sex), having a 

service-connected disability increased the odds by 37 percent that Veterans who moved into 

housing would exit. The second panel lists the odds ratios for characteristics that were associated 

with Veterans exiting the program after receiving a voucher but before accessing housing; in this 

case, a diagnosis of PTSD increased the odds by 25 percent that a Veteran would exit HUD-

VASH before moving into a unit.  

HUD-VASH Exit Study 

88 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Exhibit 8.7 Logistic Regression Modeling Exits From HUD-VASH, HUD-VASH Participants 

Leased-Up Exit vs. Stay 

Nonleased vs. Leased-Up Exit 

N=5,850 

N=4,565 

OR 

95% CI 

OR 

95% CI 

Houston 

2.65 

2.32–3.03 

0.38 

0.33–0.45 

Palo Alto 

2.90 

2.48–3.40 

0.55 

0.46–0.65 

Philadelphia 

0.58 

0.47–0.71 

0.83 

0.62–1.11 

Age 

0.99 

0.99–1.00 

0.99 

0.99–1.00 

Male 

1.22 

1.02–1.46 

1.09 

0.87–1.36 

White 

1.01 

0.90–1.14 

1.54 

1.35–1.77 

Other race 

1.03 

0.81–1.32 

1.45 

1.12–1.89 

Service-connected disability 

1.37 

1.22–1.53 

0.93 

0.82–1.07 

PTSD 

— 

— 

1.25 

1.01–1.56 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. CI = confidence interval. OR = odds ratio. PTSD = post-traumatic stress disorder. 

Notes: Reference categories: Study site—Los Angeles; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; PTSD—No diagnosis; Schizophrenia—No diagnosis. Statistical significance is indicated by bold font (p ≤ 0.05). 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System; VA Medical Record  

PROFILES OF EXITERS 

To better understand and describe Veterans who exited HUD-VASH and the nature of their exit, 

the research team conducted a series of latent class analyses (LCAs). This type of analysis uses 

data that describe the study sample—in this case, demographics, health conditions, reason for 

exiting the program—to group the members of the study sample into subgroups. The results 

describe the heterogeneity among exiters, which is useful in understanding how the 

characteristics and circumstances of exits may vary greatly within the population of exiters, 

informing potential policy and practice responses tailored to Veterans who meet a certain profile. 

A detailed description of the methods for this analysis is included in appendix C. 

Exhibits 8.8 and 8.9 describe the subgroups or classes of leased and nonleased exiters, arranged 

in order of most to least successful exits. Classes where a majority of Veterans exited the 

program because they had accomplished their goals or became financially ineligible—possibly 

related to an increase in income through employment or some other means—are considered more 

successful than classes where decidedly negative exit reasons such as eviction or incarceration 

are more common. 

Exhibit 8.8 describes five classes of leased-up exiters. The first three classes varied 

demographically, but those Veterans generally left HUD-VASH because they had accomplished 

their goals or became financially ineligible. The smallest and least successful class of Veterans 

had high needs and little income and used acute or intensive services more frequently; those 

Veterans tended to exit the program for reasons such as noncompliance or incarceration. (See 

exhibit 8.10 for details). 

Exhibit 8.9 describes the three classes of nonleased exiters. Approximately one-fourth of 

nonleased exiters seemed to have few needs, had access to income, and left the program before 

accessing housing as a result of other opportunities. The other two classes seemed to have a 

range of needs and left the program for a variety of reasons, least frequently because they had 

accomplished their goals (see exhibit 8.11 for details). 

HUD-VASH Exit Study 

89 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Exhibit 8.8 Profiles of Leased-Up Exiters, HUD-VASH Participants (N=2,959) | percent 

Demographics 

Clinical Characteristics 

Reasons for Exit 

Younger 

Accomplished goals 

Class 1 

Low rates of chronic medical and 

20.9% 

Female 

behavioral health conditions 

Found other housing 

SC disability 

Financially ineligible 

Older 

Class 2 

Male 

Low rates of chronic medical and 

16.4% 

behavioral health conditions 

Accomplished goals 

No SC disability 

Class 3 

Middle-aged 

High rates of behavioral health 

Accomplished goals 

16.6% 

Male & female 

conditions; chronic medical conditions 

SC disability 

Financially ineligible 

Older  

Accomplished goals 

Class 4 

Male 

Low rates of chronic medical and 

Lost contact, incarcerated 

32.2% 

behavioral health conditions 

No SC disability 

Non-compliance, eviction 

Older 

Class 5 

High rates of chronic medical and 

Lost contact, incarcerated 

Male 

behavioral health conditions, inpatient 

13.9% 

No SC disability 

care 

Non-compliance, eviction 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Exhibit 8.9 Profiles of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants (N=1,037) | percent 

Class 1 

Younger 

Found housing elsewhere 

Low rates of mental\behavioral health 

25.2% 

Female 

and/or substance abuse problems 

Were no longer interested in 

SC disability 

HUD-VASH 

Class 2 

Older 

Low rates of mental/behavioral health 

44.9% 

Male 

and/or substance abuse problems 

Typically did not accomplish goals 

No SC disability 

Younger to middle-

Class 3 

aged 

High rates of mental/behavioral health  Loss of contact (with VA) 

and/or substance abuse problems 

29.9% 

Male 

Illness 

No SC disability or 

Use of inpatient care prior to exit 

Incarceration 

>50% disability 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Taken together, the two LCAs describe three categories of exiters. The most successful leased-up 

exiters and nonleased exiters had similar profiles: younger, black, female Veterans with a 

service-connected disability who had minimal medical problems or mental, or behavioral health 

problems and demonstrated that they no longer needed the program. The least successful 

Veterans in the two exiter groups also shared several characteristics: those Veterans less 

frequently had a service-connected disability but had very high rates of medical, mental or 

behavioral health, or substance use conditions and somewhat frequent use of inpatient care 

before exiting HUD-VASH, often exiting because they were unable to be located, ill, or 

incarcerated. A third category of exiters—consistent with leased-up exiter class 4 and nonleased 

exiter class 2—were also similar: older, black, male Veterans without a service-connected 

disability, who were less successful than Veterans in other classes, and who typically did not 

leave HUD-VASH for positive reasons. 

HUD-VASH Exit Study 

90 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Exhibit 8.10 Latent Class Analysis of Leased-Up Exiters, HUD-VASH Participants 

Class 1 

Class 2 

Class 3 

Class 4 

Class 5 

N=666, 

N=536, 16.4%  N=507, 16.6%  N=833, 32.2%  N=417, 13.9% 

20.9% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Study site 

Houston 

316 

47.5 

0 

0.0 

199 

39.3 

352 

42.3 

122 

29.3 

Los Angeles 

268 

40.3 

172 

32 

147 

29.0 

429 

51.5 

173 

41.5 

Palo Alto 

45 

6.7 

364 

68 

151 

29.8 

0 

0.0 

88 

21.1 

Philadelphia 

37 

5.5 

0 

0.0 

10 

1.9 

52 

6.2 

34 

8.2 

Gender 

Female 

223 

33.5 

24 

4.5 

66 

13.0 

8 

1.0 

5 

1.2 

Male 

443 

66.5 

512 

95.5 

441 

87.0 

825 

99.0 

412 

98.9 

Age 

<35 

230 

34.6 

30 

5.6 

77 

15.1 

0 

0.0 

0 

0.0 

35–44 

194 

29.1 

41 

7.6 

100 

19.8 

22 

2.7 

1 

0.2 

45–54 

150 

22.5 

205 

38.3 

200 

39.5 

302 

36.2 

146 

35.1 

55–64 

90 

13.5 

196 

36.5 

115 

22.7 

418 

50.2 

239 

57.3 

≥65 

2 

0.3 

64 

11.9 

15 

3.0 

92 

11.0 

31 

7.4 

Race 

Black 

478 

71.7 

169 

31.6 

234 

46.2 

592 

71.1 

224 

53.6 

White 

161 

24.1 

322 

60.0  233 

45.9 

197 

23.7 

181 

43.3 

Other 

28 

4.2 

46 

8.5 

40 

7.9 

44 

5.3 

13 

3.1 

Enrollment priority group 

≥50% service-connected 

disability 

314 

47.2 

102 

19.1 

251 

49.5 

78 

9.4 

51 

12.3 

<50% service-connected 

disability 

145 

21.8 

84 

15.6 

107 

21.2 

133 

16.0 

58 

14.0 

No service-connected disability  168 

25.3 

321 

59.8 

134 

26.4 

558 

67.0 

286 

68.5 

Other 

38 

5.7 

29 

5.5 

15 

2.9 

63 

7.6 

22 

5.2 

Medical conditions and mental or behavioral health conditions and service use 

Any medical condition 

37 

5.5 

75 

14 

247 

48.8 

130 

15.6 

343 

82.2 

Any mental health condition 

34 

5.1 

41 

7.7 

415 

81.9 

53 

6.4 

316 

75.7 

Any substance use condition 

23 

3.4 

53 

9.8 

401 

79.1 

142 

17.1 

354 

84.8 

Any inpatient stay before exit 

13 

2.0 

31 

5.8 

45 

8.9 

75 

9.0 

103 

24.8 

VA case managers’ reason for exit 

Accomplished goals 

282 

42.4 

349 

65.1 

237 

46.7 

314 

37.7 

80 

19.1 

Cannot be located, too ill, 

incarcerated, or deceased 

28 

4.2 

62 

11.6 

47 

9.2 

197 

23.6 

166 

39.8 

No longer financially eligible 

69 

10.3 

6 

1.2 

58 

11.5 

11 

1.3 

1 

0.3 

Noncompliant with VA case 

management or evicted 

87 

13.1 

27 

5.1 

41 

8.1 

111 

13.3 

86 

20.6 

Transferred to another HUD-

VASH program or found other  91 

13.6 

31 

5.8 

55 

10.8 

77 

9.3 

30 

7.3 

housing 

Unhappy with housing or no 

longer interested in participating 52 

7.8 

24 

4.4 

37 

7.3 

47 

5.6 

26 

6.3 

Other 

58 

8.7 

38 

7 

77 

9.2 

28 

6.6 

32 

6.4 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System; VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

91 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

Exhibit 8.11 Latent Class Analysis of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants 

Class 1 

Class 2 

Class 3 

N=273, 25.2% 

N=451, 44.9%  N=313, 29.9% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Study site 

Houston 

  54 

19.9 

66 

14.7 

46 

14.7 

Los Angeles 

  176 

64.5 

298 

66.1 

180 

57.5 

Palo Alto 

  35 

13.0 

73 

16.1 

73 

23.3 

Philadelphia 

  7 

2.6 

16 

3.5 

14 

4.5 

Gender 

Female 

  79 

28.8 

7 

1.5 

11 

3.4 

Male 

  194 

71.2 

444 

98.5 

303 

96.7 

Age group 

<35 

  95 

34.9 

10 

2.3 

49 

15.5 

35–44 

  89 

32.6 

16 

3.5 

33 

10.6 

45–54 

  52 

19.2 

150 

33.3 

102 

32.5 

55–64 

  37 

13.4 

200 

44.3 

113 

36.0 

≥65 

  0 

0.0 

75 

16.6 

17 

5.5 

Race 

Black 

  130 

47.6 

230 

51.0 

116 

37.1 

White 

  105 

38.4 

206 

45.7 

171 

54.7 

Other 

  38 

14.1 

15 

3.3 

26 

8.2 

Enrollment priority group 

≥50% SC 

  124 

45.3 

53 

11.8 

104 

33.2 

<50% SC 

  78 

28.6 

68 

15.0 

50 

16.1 

No SC 

  64 

23.4 

294 

65.2 

148 

47.4 

Other 

  7 

2.7 

36 

8.0 

11 

3.4 

Medical conditions and mental or behavioral health 

conditions and service use 

Any medical condition 

  18 

6.5 

62 

13.8 

203 

64.8 

Any mental health condition 

  26 

9.5 

17 

3.8 

271 

86.6 

Any substance use condition 

  11 

4.0 

38 

8.4 

270 

86.2 

Any inpatient stay before exit 

27 

6.0 

75 

24.0 

15 

5.4 

VA case managers’ reason for exit 

Accomplished goals 

10 

3.5 

9 

1.9 

4 

1.2 

Cannot be located, too ill, incarcerated, or deceased 

38 

14.1 

124 

27.6 

99 

31.6 

No longer financially eligible 

17 

6.1 

18 

4.0 

8 

2.6 

Noncompliant with VA case management or evicted 

37 

13.6 

55 

12.1 

41 

13.2 

Transferred to another HUD-VASH program or found other 

housing 

61 

22.5 

71 

15.7 

49 

15.6 

Unhappy with housing or no longer interested in 

participating 

56 

20.6 

93 

20.7 

57 

18.1 

Other 

54 

19.7 

81 

17.9 

55 

17.7 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. SC = service-connected disability. 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System; VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

92 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

VETERANS’ STATUS AFTER EXIT 

At the time of program exit, Veterans exited HUD-VASH case management; however, 17.7 

percent of leased-up exiters and 10.7 percent of nonleased exiters reported during surveys that 

they received assistance from their VA case manager in finding a place to stay after they exited 

the program. Fewer than one in five study respondents reported having ongoing contact with 

their VA case manager (16.5 percent of leased-up exiters and 18.2 percent of nonleased exiters), 

but the majority planned to continue using VA services after their exit from HUD-VASH (94.9 

percent of leased-up exiters and 96.5 percent of nonleased exiters).  

RETURNS TO HOMELESSNESS 

Returns to VA Homeless Programs 

HUD-VASH participants who exited the program could use VA homeless programs after their 

exit. Exhibit 8.12 illustrates the proportion of Veterans who exited HUD-VASH and returned to 

homelessness during the year after exiting the program. Almost 93 percent of leased-up exiters 

and 90 percent of nonleased exiters did not return to VA homeless programs during the 

observation period. Veterans may have accessed other community-based homelessness 

assistance programs; however, the research team did not have access to data related to local 

Homeless Management Information Systems (HMIS) or unsheltered homelessness. 

Exhibit 8.12 Avoiding Returns to VA Homeless Programs 360 Days After Exit, HUD-VASH 

Participants (N=4,595) | count 

1.00

0.75

vivalur

0.50

ative s

Cumul

0.25

0.00 0

50

100

150

200

250

300

350

Leased-Up Exiters

Non-Leased Exiters

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) 

Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

HUD-VASH Exit Study 

93 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

The results of the Cox Proportional Hazards survival analysis presented in exhibit 8.13 indicate 

factors associated with Veterans’ return to a VA homeless program after exiting HUD-VASH. 

The hazard ratios indicate that, compared with leased-up exiters, nonleased exiters were more 

likely to return to homelessness. Women were significantly less likely than men to return to 

homelessness. Veterans with a service-connected disability were less likely to return to 

homelessness following program exit, whereas those with a drug abuse disorder were more likely 

to return to homelessness following program exit. A detailed description of the methods for this 

analysis is included in appendix C. 

Exhibit 8.13 Cox Proportional Hazards Survival Analysis for Time To Return to 

Homelessness Within 360 Days, HUD-VASH Participants (N = 303) 

Estimate 

Standard Error  Hazard Ratio 

p 

Houston 

-0.261 

0.144 

0.770 

0.070 

Palo Alto 

-0.314 

0.160 

0.731 

0.050 

Philadelphia 

0.060 

0.246 

1.062 

0.807 

Nonleased exiters 

0.371 

0.121 

1.449 

0.002 

Age 

-0.007 

0.006 

0.993 

0.183 

Male 

0.563 

0.258 

1.757 

0.029 

White 

-0.117 

0.126 

0.890 

0.353 

Other race 

-0.069 

0.245 

0.934 

0.779 

Service-connected disability 

-0.339 

0.122 

0.713 

0.006 

Drug abuse 

0.859 

0.118 

2.360 

0.000 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Notes: Reference categories: Study site—Los Angeles; Study group—Leased-up exiters; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; Drug abuse condition—No diagnosis. Statistical significance is indicated by bold font (p ≤ 0.05). 

Source: VA Medical Record 

Returns to HUD-VASH 

Very few HUD-VASH participants returned to HUD-VASH after an initial exit (N = 11, 0.2 

percent). During qualitative interviews, some Veterans noted that they would return to the program 

if they received better VA case management or housing options in other geographic areas. Several 

nonleased exiters were not interested in returning to HUD-VASH, however, because it did not suit 

their current housing needs or did not work well for them. 

I have nothing bad to say about HUD-VASH, nothing. They did what they were supposed 

to do. I, on the other hand, didn’t get a chance to really do what I was supposed to do. I 

didn’t make the meetings. I didn’t make the recertification. So, you know, I’m just going to 

have to swallow that pill. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

If it was an opportunity where I could have grown some more intellectually, morally, or 

socially. All those things are important. To stay in the program—to continue to help a 

Veteran, I would have stayed in. If they would have had more options—I had to keep going 

on and doing what I had to do. (Leased-up exiter—Houston) 

[I would need] someone that actually followed through. Maybe not like every week, but at 

least a phone call every other week, like, “Okay, over the last week, how many places did 

HUD-VASH Exit Study 

94 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

you go to? How many of them accept Section 8? Did you find any that you like?” I never 

got that. It was always like, wait, wait, call. I haven’t heard from her in 2 months and, 

“Are you still my caseworker?” It got to the point where it felt like that I had a piece of 

paper and a nice little wave goodbye and the middle finger saying, “FU. Go have fun.” 

(Nonleased exiter—Los Angeles) 

SUMMARY 

Among HUD-VASH participants at each of the four study sites, 37.8 percent were considered 

stayers, 41.8 percent leased-up exiters, and 20.4 percent nonleased exiters. Leased-up exiters 

remained in the program for an average of 658 days, or a little less than 2 years, whereas 

nonleased exiters participated in the program—from receipt of voucher to exit—for almost 5 

months. 

Several factors were associated with HUD-VASH participants not staying in the program. 

Veterans with a service-connected disability were more likely to exit the program after being 

housed. Veterans who had a diagnosis of post-traumatic stress disorder (PTSD) were more likely 

to leave the program after they received a HUD-VASH voucher but before accessing permanent 

housing. Study respondents provided evidence that having a helpful VA case manager who 

agreed with the Veteran’s goals increased the likelihood that the Veteran would obtain housing 

and stay in the program for at least several years; having a diagnosis of depression or 

schizophrenia decreased that likelihood. 

VA case managers and Veterans identified a number of reasons why Veterans exited the HUD-

VASH program. According to VA case managers, the majority of leased-up exiters left their 

HUD-VASH housing unit because they had accomplished their goals, found other housing, or 

were no longer eligible for the program. Nonleased exiters, on the other hand, were no longer 

interested in the program, could not be located, or found other housing before leasing a unit with 

their voucher. 

Study respondents also provided information on their reason for leaving HUD-VASH. Leased-up 

exiters most frequently reported an increase in income as the main reason for their exit—which 

would be considered a success as these Veterans were able to live independently—but worsening 

in a medical, mental health, or substance use condition and difficulties with housing were also 

common among this group. Nonleased exiters most commonly cited having the voucher revoked 

by the housing authority or challenges with finding housing, including dissatisfaction with 

available units and not being able to find a unit to rent with the voucher, which qualitative 

respondents described as often leading to their voucher expiring before they could access 

housing. Nonleased exiters also commonly received offers from friends or family to move into 

their housing, particularly when they didn’t have money for move-in costs. 

To better understand program exits, the research team identified profiles of types of exiters, with 

three types emerging among both leased-up and nonleased Veterans: 

1.  Younger, female Veterans with a service-connected disability who had minimal 

medical problems or mental, or behavioral problems and demonstrated that they 

no longer needed the program.  

2.  Older, male Veterans without a service-connected disability who exited HUD-

VASH for reasons other than accomplishing their goals or identified housing that 

was a better fit. 

HUD-VASH Exit Study 

95 

Final Report 

Chapter 8: Exits From HUD-VASH 

3.  Veterans who had lower levels of service-connected disabilities but very high 

rates of medical, mental or behavioral health, and substance use conditions; 

somewhat frequently used inpatient care; and often left the program because they 

could not be located, were ill, or were incarcerated. 

After their exit from the program, the vast majority of Veterans—almost 93 percent of leased-up 

exiters and 90 percent of nonleased exiters—did not return to VA homeless programs within 1 

year. Nonleased exiters were more likely to return to homelessness, as were Veterans with a 

substance use disorder. Having a service-connected disability, which indicates that the Veteran is 

receiving cash benefits, seemed to be a protective factor. 

HUD-VASH Exit Study 

96 

Final Report 

CHAPTER 9: 

PROGRAM FACILITATORS AND BARRIERS 

During site visits, the research team elicited perspectives from local housing authority and VA 

case management staff on program facilitators and barriers. Veterans’ views on those topics were 

gathered during qualitative interviews. In addition, program staff and Veterans offered their 

recommendations for how to improve HUD-VASH. 

FACILITATORS 

Program Staff Perspectives 

The research team asked housing authority and VA staff from each study site what they believed 

facilitated successful outcomes in the HUD-VASH program. Responses included facilitators 

based on communication and collaboration, program processes and staffing, and Veterans’ 

relationships with program staff. The facilitators identified by each study site are shown in 

exhibit 9.1. This section provides further detail on the most common facilitators mentioned 

across all sites. 

Collaboration with Community Partners 

In Houston, community partners have been essential in reaching citywide goals to end 

homelessness. In Palo Alto, community-based organizations are integral to every step of HUD-

VASH, including identifying Veterans experiencing homelessness through outreach efforts, as well 

as providing medical services, transportation, and financial move-in assistance. Staff in 

Philadelphia noted that community connections, such as co-locating HUD and VA services at the 

Veterans Multi-Service Center and maintaining relationships with community service providers 

and local property owners, have been invaluable to Veterans served through HUD-VASH. 

Connecting Veterans to Wrap-Around Services and Community Resources 

In Los Angeles, the VA case management teams include a nurse who can help Veterans with 

ongoing medical issues, sometimes directly in their homes. In Palo Alto, HUD-VASH offers 

Veterans the opportunity to participate in life skills groups that help them get and stay housed. 

The Philadelphia VA team described housing, peer support, and substance use disorder (SUD) 

specialists as vital to their team, as well as community resources that assist Veterans interested in 

furthering their education or finding employment or volunteer work that may help them 

transition out of HUD-VASH. 

HUD-VASH Boot Camps 

Houston, Palo Alto, and Philadelphia described the utility of participating in HUD-VASH Boot 

Camps that bring HUD, VA, and community providers together to collaborate and discover better 

ways to serve Veterans. 

Program Flexibility 

Staff mentioned that program flexibility is key to facilitating faster housing outcomes for Veterans. 

The Houston Housing Authority (HHA), for example, has a waiver that enables the housing 

authority to pay up to 110 percent Fair Market Rents (FMR) in opportunity areas, enabling 

Veterans to move to areas that often have better schools and more community resources. The 

Housing Authority of the County of Los Angeles (HACoLA) also described flexibility in 

HUD-VASH Exit Study 

97 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

regulatory requirements for HUD-VASH participants that have allowed them to eliminate 

unnecessary or redundant processes, making the program easier to navigate. Likewise, the Housing 

Authority of the City of Camden (HACC) indicated that their smaller size allows the housing 

authority to have more flexibility to tailor the services they offer to Veterans. 

Exhibit 9.1 Program Facilitators Identified by Housing Authority and VA Staff 

Houston  Los Angeles  Palo Alto  Philadelphia 

Community collaboration 

Collaboration with community partners 

X 

- 

X 

X 

Connecting Veteran to wraparound services and 

community resources 

- 

X 

X 

X 

HUD and VA collaboration 

Co-location of housing authority and VA case management  X 

- 

- 

- 

Communication between HUD and VA 

- 

- 

X 

X 

HUD-VASH Boot Camps 

X 

- 

X 

X 

One main point of contact between HUD and VA 

- 

- 

X 

Program processes 

Decrease in initial voucher issuance period 

- 

- 

- 

X 

Decrease in time to housing (preparing Veteran for housing 

search, decreasing process times) 

- 

X 

- 

- 

Group meetings (housing groups, life skills) 

- 

- 

X 

- 

Opportunity areas within housing authority jurisdiction 

X 

- 

- 

- 

Preinspected units 

- 

- 

- 

X 

Program flexibility 

X 

X 

- 

X 

Streamlined internal processes (one core application across 

housing authorities, prioritizing Veteran applicants, daily 

- 

X 

X 

X 

VA case management huddles) 

VA case management 

VA case manager as advocate/intermediary 

X 

- 

X 

- 

VA case manager assisting with application or advising 

during meetings with housing authority 

- 

- 

X 

- 

Motivational interviewing 

X 

X 

- 

Smaller VA caseloads 

- 

- 

- 

X 

VA specialists (employment, housing, peer support, SUD)  X 

- 

X 

X 

Veteran relationship with program staff 

X 

X 

- 

X 

Veteran strengths 

Veteran motivation 

X 

- 

- 

- 

HUD = U.S. Department of Housing and Urban Development. VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Source: Staff Interview 

Streamlined Internal Processes 

HACLA and HACoLA have worked to create a single, uniform HUD-VASH application, which 

makes it easier for VA staff to assist Veterans in completing the application and providing 

necessary documents. Similarly, VA staff complete the voucher application for the Housing 

Authority of the county of Monterey (HACM), making turnaround time shorter for HUD-VASH 

participants than for other households served by the housing authority, and the Philadelphia 

Housing Authority (PHA) provides VA and Veterans with checklists to ensure that all application 

materials are clear and completed correctly. 

HUD-VASH Exit Study 

98 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

VA Specialists 

Staff in Houston, Palo Alto, and Philadelphia mentioned the value of VA specialists trained to 

assist Veterans in specific areas. Those VA case management teams rely on VA specialists in 

employment, housing, peer support, and SUD to provide Veterans with individualized services.  

Veterans’ Relationship With Program Staff 

Building a relationship of trust between Veterans and program staff is integral to Veterans’ success 

in HUD-VASH. Housing stability often is an outcome of that relationship because VA staff can 

assist Veterans with issues and, as staff in Houston described, Veterans who have good contact and 

communication with VA staff often follow program rules and requirements. Los Angeles further 

indicated that the VA team environment provided a supportive network for Veterans, and the 

Philadelphia team noted that a close relationship between Veterans and VA case managers may 

allow VA case managers to identify issues that Veterans are experiencing before they escalate. 

Veteran Perspectives 

During qualitative interviews, Veterans discussed how the program’s facilitation of both housing 

(for example, reestablishing a renting record) and nonhousing factors (for example, connections 

with social support services; meeting educational, work-related, or personal goals) affected their 

experience in the HUD-VASH program (see exhibit 9.2). 

Exhibit 9.2 Program Facilitators Identified by Qualitative Respondents 

Connecting to community resources 

Household assistance 

Promoting Veteran independence 

Source: Veteran Interview 

Connecting to Community Resources 

Respondents discussed accessing a variety of programs and social supports that aided in their 

community connections. Those programs included attending meetings to remain sober; classes on 

managing anger, therapy, or money; and pursuing opportunities for educational or vocational growth. 

They have classes, you know. They have computer classes. There is just a lot of things that 

they have going on. Some things you may be eligible for and without them you would not 

know about it. (Stayer—Philadelphia) 

Honestly, HUD-VASH here has a lot of very helpful information as far as going back to 

school, as far as gaining employment within the city. They are really good for that. Like I 

said, with me it’s kind of a different case, because my mother is still my number one 

priority. So, I had to take different routes, and a lot of the help that I received has been 

through VUB, Veterans Upward Bound. It’s a program for Veterans who want to go back 

to college. So, being in that program really helped me out a lot as far as employment, and 

going back to school. And they work together as a matter of fact like HUD-VASH, the VA 

and the VUB—they work together. It’s like a lot of the people who are in HUD-VASH are 

students at the VUB and vice versa, because at the VUB, I met a lot of homeless Veterans. 

(Stayer—Philadelphia) 

HUD-VASH Exit Study 

99 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

They give out information about different places. Maybe there was another place you 

could move to, or maybe hotels were giving discounts on furniture and stuff, or if there was 

a flea market somewhere or other kind of information, or somebody that is providing some 

food or something. They would give information for that. (Leased-up exiter—Philadelphia) 

Household Assistance 

Respondents reported a variety of ways they received housing assistance through HUD-VASH. 

Access to furniture and other household items often was necessary once a Veteran was housed. 

Respondents also were often connected to other programs to help with move-in deposits, rental 

costs, utility bills, phone expenses, and food assistance.  

I went to [a local organization]. They gave me some kitchen stuff that people had donated. 

It took me like a month to get my bed, though, after that because I wasn’t going to get a 

bed from that place. I accumulated my stuff within a couple of months. But my basic stuff, 

like a couple pots and pans and some kitchen utensils, I got that when I moved in. So I got 

most of that from the [local organization]. (Stayer—Philadelphia) 

They gave us—they helped us with the furniture voucher, and these vouchers are based on 

the size of your family and your requirements. I got everything that I needed to move in at 

the time, basically—beds, tables, a sofa, and the basic things. I was able to move in 

comfortably. (Stayer—Philadelphia) 

The time when I was having some money difficulties, they helped me with finding a 

program that would assist me in paying a bill. And on top of that, the VASH did help me 

with—I had a lot of tickets that I had. So I was going to roll them to some homeless court 

program through the VASH, which was very helpful. (Stayer—Los Angeles) 

Promoting Veteran Independence 

Respondents described how the program helped them reestablish their rental and credit histories 

and assisted with other factors that promoted their independence. One respondent reported 

becoming self-sufficient and no longer needing the HUD-VASH program for support.  

I had an eviction and that hindered me from renting from anyone and I had no income. 

Basically, once I started receiving income then it was a matter of not having any 

background rental history, so we had to start, so VASH helped me get started. Now I got 5 

years of me paying rent on my own. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

They help you with your credit and stuff, to correct your credit. And once you get that 

completed, then if you want to, you can apply for a house. (Stayer—Philadelphia) 

They give you programs where they send us to different seminars we can approach to buy 

our own homes, get our credit repaired, and these things. In other words, they’re not 

leaving stuff here when you leave forever. You could if you wanted to stay in the program, 

but if you want to advance and go out of the program, they’re making ways that you could 

have an opportunity to leave out of it, and it’s very good. As a matter of fact we have a 

meeting that we have to go to. It’s a mandatory meeting. We will meet with bank lenders 

and business people and housing people to see how they can best help us to acquire our 

own property. (Stayer—Philadelphia) 

HUD-VASH Exit Study 

100 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

BARRIERS 

Program Staff Perspectives 

Housing authority and VA staff noted barriers faced by the HUD-VASH program and its 

participants: access to resources, program issues, property owners and housing, and Veteran 

issues. Exhibit 9.3 provides further detail for the most common barriers mentioned across sites.  

Veteran Mental Health or Substance Use Conditions 

Staff in Houston indicated that Veterans with PTSD, traumatic brain injury, or SUD may have 

difficulty accessing and maintaining housing. The Los Angeles VA case management team 

reported an insufficient number of VA SUD specialists; the specialists must primarily focus on 

crisis management rather than supporting Veterans before they fall into crisis. VA staff also 

described how Veterans with SUD are more likely to abandon their units and may face losing their 

housing while in treatment. In addition, HACSC staff reported that Veterans with mental health 

issues, such as PTSD, often have difficulty communicating and may become easily agitated and, 

although those Veterans are receiving services through VA, may not be compliant with their 

treatment or refuse to follow up with providers. Finally, staff in Philadelphia mentioned that 

Veterans in recovery may relapse when they have a space of their own; some experience a 

“honeymoon period” when they first move into housing and feel that their lives are in order, but 

the pressure to maintain it may lead to relapse. 

Veteran Readiness 

In Houston, staff described how the transition from living on the streets to renting a housing unit is 

easier for some Veterans than for others, particularly because it requires some Veterans to learn a 

new way of interacting in the world that they may find challenging and stressful. Additionally, 

staff in Los Angeles described the difficulty of providing case management to this hard-to-serve 

population, many of whom do not engage well with VA case managers and the community. Given 

their Housing First approach, staff in Palo Alto indicated that they are not working on housing 

readiness and that as the program enrolls more chronically homeless Veterans, Veteran readiness 

has become an increasing challenge. Philadelphia staff echoed the sentiment that some Veterans 

who are experiencing homelessness are not ready to accept the assistance being offered because of 

personal circumstances, particularly mental health challenges or drug dependency. 

Move-In Costs 

Staff described move-in costs and access to assistance for Veterans in need as a common barrier. In 

Houston, many property owners will not let Veterans move into housing without a letter from a 

service provider that is offering financial assistance. Many providers require specific documents, 

however, such as proof of a passed inspection, which can delay a Veteran’s moving into the unit. 

Palo Alto staff further indicated that although a Veteran with no income can be approved for HUD-

VASH, community partners, including Supportive Services for Veteran Families (SSVF), are not 

required to provide move-in assistance. Because Veterans with zero income cannot prove that they 

can sustain payments, many organizations do not want to provide move-in assistance. 

HUD-VASH Exit Study 

101 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

Exhibit 9.3 Program Barriers Identified by Housing Authority and VA Staff 

Houston  Los Angeles  Palo Alto  Philadelphia 

Access to resources 

Lack of available move-in assistance (funds, furniture) 

X 

- 

- 

- 

Move-in costs (application fees, security deposit) 

X 

X 

X 

Program issues 

Differing program requirements across housing 

authorities 

- 

X 

- 

- 

Inefficient processes 

X 

- 

- 

X 

Inspection timeline 

- 

X 

- 

- 

Insufficient staff 

- 

- 

X 

- 

Mass briefings 

X 

- 

- 

- 

Multiple points of contact 

- 

X 

- 

- 

Program regulations (data entry, changes to payment 

standards) 

- 

- 

X 

- 

Reduction in voucher amount 

- 

- 

- 

X 

Tension between HUD and VA performance measures 

- 

- 

- 

X 

VA case manager as overzealous in advocacy efforts 

- 

X 

- 

- 

Property owners and housing 

Lack of affordable housing 

- 

X 

X 

- 

Location of affordable units 

- 

X 

- 

- 

Retaining support from property owners 

- 

- 

- 

X 

Unethical property owners 

X 

- 

- 

- 

Veteran issues 

Lack of communication between Veteran and VA case 

manager 

- 

X 

- 

- 

Veteran background characteristics (past evictions, poor 

credit, criminal background) 

X 

- 

X 

X 

Veteran financial issues (zero/low income, money 

mismanagement) 

X 

- 

- 

X 

Veteran medical conditions 

- 

X 

- 

- 

Veteran mental health conditions 

X 

X 

X 

X 

Veteran misunderstanding of program rules and 

requirements 

- 

X 

- 

- 

Veteran motivation 

- 

- 

- 

X 

Veteran readiness 

X 

X 

X 

X 

Veteran substance use conditions 

X 

X 

X 

X 

HUD = U.S. Department of Housing and Urban Development. VA = U.S. Department of Veterans Affairs. 

Source: Staff Interview 

Veteran Background Characteristics 

Common barriers to housing outlined by Houston staff included past evictions, previous broken 

leases, poor credit, and criminal background. Additionally, staff mentioned that Veterans in 

recovery may have felony charges, and the only property owners willing to rent to them are in 

locations that compromise their recovery. Staff in Palo Alto also indicated that Veterans with those 

types of background characteristics often have difficulty finding a property owner who will rent to 

them and Veterans who are frequently denied housing because of those issues may become 

discouraged by the process.  

HUD-VASH Exit Study 

102 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

Veteran Perspectives 

Study respondents discussed aspects of the HUD-VASH program that they found challenging to 

their housing stability: negative experiences while enrolling in or participating in HUD-VASH; 

not having adequate support both in terms of rental assistance and ancillary needs, such as 

deposits, utilities, moving costs, or food; and difficulties with processing their applications or 

other procedural issues. Themes that emerged in this category are listed in Exhibit 9.4. 

Exhibit 9.4 Program Barriers Identified by Qualitative Respondents 

Discrimination 

Program rules 

Transportation 

Need for additional support 

Staff interactions 

Source: Veteran Interview 

Discrimination 

Some respondents felt that they experienced discrimination because of their background. Instances 

included being charged higher amounts for security deposits, having difficulty securing housing, 

and feeling judged by potential property owners. Other respondents had difficulty securing housing 

because of their disabilities, and some respondents described feeling discriminated against simply 

because they had a HUD-VASH voucher. 

People and society, they have a stigma about Veterans, especially the homeless or [ones] 

with mental health issues. So, the stigma is really when people are trying to get some 

things. People look at, “oh, they’re a disabled Veteran with health issues,” and people 

fear and push you away instead of helping. So, all these people that are trying to 

reintegrate and trying to readjust are having issues because society is pushing back while 

we are just trying to find out what’s available to us. If you have some gang member, he 

could get Section 8. Why can’t a disabled Vet? (Nonleased exiter—Los Angeles) 

Three places I got to putting in an application. None of them got back to me, so I got back 

to them. Then finally one landlord told me what time it was, “You ain’t got a job. How 

would you pay your rent?” And that was basically it, that “We ain’t gonna rent to you 

because you ain’t got a job.” The other one is the story too, but they wouldn’t say it 

because it’s discrimination, because I got a voucher. (Nonleased exiter—Palo Alto) 

It was so-so. I went down to pick up another package to look for housing, places to stay—

and a lot of them, they go back 10 years on your background. (Stayer—Houston) 

Those apartment listings that they give you—if I had known then that those listings do not 

help Veterans with background issues, then I probably would have looked at it a little 

differently. That was one of my reasons. My primary reason was that I did not want to go 

back to being homeless. Two, I did not want to still be staying with my sister. Three, I knew 

I had background issues. I know in [the county], not the housing authority but [the county] 

in general, they frown upon people with x’s on their head. I wish that as a Veteran like 

myself, I wish I could change that across the board. (Leased-up exiter—Houston) 

HUD-VASH Exit Study 

103 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

Need for Additional Support 

When discussing challenges and barriers, respondents discussed the need for additional support, 

primarily financial or programmatic. Some Veterans were unaware of any available assistance, 

such as help with moving furniture or financial assistance with move-in costs, which they 

reportedly could have used. Some respondents needed help paying their rent as a result of 

unforeseen rent increases. 

I needed everything… When I came down to the program, I moved, because I was staying 

in the Salvation Army. I was in there. I waited for a VA slot to open up. So I had a suitcase 

and that was it. (Stayer—Palo Alto) 

Just the resources. I mean you have organizations that fake that they have references and 

they go to ask people for money to help them find [stuff] and all those leads are nothing. 

You have people that you know post on Craigslist or different things—all those lead to 

nothing. And it just makes it difficult because, you have to—all these places are like, “Give 

us this much money. We’ll help you find an apartment.” And you have all these resources 

in society, but when it comes to a Vet trying to find those resources, those resources are 

just like taking advantage of Vets, and then the resource that was supposed to help Vets 

aren’t promoting them enough, so Vets can be like, “Okay. I want this. I want that.” You 

have to go and ask. Nobody is promoting. You don’t see a sign at the hospital saying, “Oh, 

are you homeless? Sign-up for—.” You know, you don’t see those. (Nonleased exiter—Los 

Angeles) 

Program Rules 

Some Veterans expressed difficulty complying with the program’s rules for maintaining housing, 

such as staying sober, finding suitable housing that met their needs within the time allotted, or not 

allowing friends or family to live in the apartment with them. Several respondents mentioned 

difficulties attending VA case management meetings because of other responsibilities or simply 

finding them onerous. 

I was ready to have company. I was ready to have visitors or whatever so that they would 

not be scrutinized. They get into some points they want to check people’s bags coming in 

there or whatever. We are not in a prison. You are not going to take over my rights—check 

anybody’s bags when they dealing with a house. That apartment is a house. They under an 

apartment—under their place, under their apartment. So it is not any different than any 

other apartments, so people do stuff they should not do. They violate a lot of our rights. 

(Leased-up exiter —Houston) 

I do not know how much the agency that supplements us gives them, but for the places we 

live in. I mean, the places you are actually getting to live in, it is poverty already there. It 

exists. So how are you supposed to get out when you are kept in a society to where, hey, 

this is it. Good for you. You are not worth moving up or put you in a more expensive place 

because you are who you are. You are stuck there. You should be glad that you got a place 

to live. I am grateful for that, but I mean, I believe for the money that they are getting by 

the federal government, and in the places where we are only allowed to live, because the 

cost of living and stuff, I would try to move. In my personal opinion, I think we are getting 

ripped off man. Because I am sure that our government gives a whole lot of money, man, to 

help us. And here we are, keeping us at poverty level. Because Section 8 has their own 

HUD-VASH Exit Study 

104 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

rules and regulations and the state has their own rules and regulations. … I am sad. I hate 

to say it, but it is sad. I honestly do feel we, well, not us, because I am grateful. I have a 

place to live. But the money that these men receive—the federal agencies, even the states 

receive to help us out—they are getting ripped off, man. I mean, they are. If our 

government is going to take that time to help us out and get us out of the streets and do 

everything, why are we so limited? Because of the rules and regulations that Section 8 or 

the state or the county or the city have? I mean, why? You are getting paid. You are not 

getting a whole bunch. You are being helped out here. Come on. You know, I am sorry. It 

does not work like that. (Stayer—Houston) 

Staff Interactions 

Respondents described difficulty getting in touch with VA case managers, dealing with hostile 

staff at the housing authority, or simply not getting enough information out of overworked staff.  

They kept saying that they were going to come. They did not show up and I called. At one 

time, they had been on the phone for an hour and 10 minutes. They never answered it. At 

one point I called back another day; it was almost an hour and someone picked up the 

phone and hung up. I had to keep starting the process over. It was hell getting through. 

Finally, I could not believe it, she emailed them and got a message back from them that 

they would be there, but she failed to call and let me know. (Leased-up exiter—Houston) 

They were very cold and unsupportive. It was like we were bothering them; I was 

bothering them. But I got a new case manager at the [housing authority]. I do not know 

what she is like yet; I have not met her yet. See how challenging that one will be. I did not 

realize that I had to be so concise with them and everything, how everything is like, “Do 

not bother us about that. Do not bother. You give us one of those.” You know, I still would 

like to get a part-time job and I still do not understand where I have to—I know the income 

limits, but it is like I have to bring them the receipts? And if I am making too much, then 

what? Do they just throw me off the program? They do not tell me. They do not explain 

things to me. At least this woman did not, the case manager that I am dealing with right 

now. (Stayer—Philadelphia) 

Transportation 

Respondents who spoke about transportation often reported difficulty with it in the context of their 

housing search and move-in experience. Lack of a vehicle was also a factor that limited some 

Veterans to selecting housing close to public transportation rather than in their preferred location. 

Individuals not close to transportation centers expressed discontent with their ability to get around. 

Other transportation concerns included needing a reliable way to get to work or other meetings, the 

expenses associated with taking public transportation, and the inability to use public transportation 

because they were ill. 

[Move-in] was difficult because I had to do it all myself. I specifically bought an old pick-

up truck for that purpose because I knew I wouldn’t have the money to rent one and to hire 

anyone else to help me, so I bought a dolly and an old pick-up truck and I moved 

everything in there myself. It was more difficult. It did deplete all of my resources, but I 

didn’t have a choice. (Stayer—Los Angeles) 

I would just say [the most difficult part] just inability to really get around like I needed to. 

Even though I do have a bus pass, it is time consuming; public transportation is time 

HUD-VASH Exit Study 

105 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

consuming. So, having to get off this bus, that bus, this bus, it lessens the amount of places 

that you could get to in a day’s time. (Leased-up exiter—Los Angeles) 

One of the reasons I stay there was just because of the fact of the transportation. That if I 

would have gotten a job, since I do not drive, it would have been easy for me to get from 

point A to point B. But in reality, the place we live in, I mean, I do not like it at all really. I am there because, don’t get me wrong, like I said, I am grateful, I am very grateful that I 

got a place to live and everything else. But I do not like that place. (Stayer—Houston) 

You end up, as you get the Internet, using that as one way to get a lot of apartment 

complexes. You have to do some serious phone campaigns, if you really want to find 

apartments that accept felonies. If you are on public transportation, you cannot really go 

to all of them. You can only pick out three or four you can do on a Saturday. (Leased-up 

exiter—Houston) 

RECOMMENDATIONS 

Program Staff 

Program recommendations provided by housing authority and VA staff generally fell into the 

following categories: communication and collaboration, process improvements, property owner 

incentives, resources, and VA staffing (see exhibit 9.5). 

Communication and Collaboration 

Program staff identified collaboration as a key factor in the success of HUD-VASH. 

Recommendations offered by staff included the following: 

•  Coordinate HUD-VASH Boot Camps and events—Events that bring together staff from 

HUD, VA, and the community foster a collaborative spirit. PHA staff said that the Boot 

Camp opened dialogue between service providers and enabled the program to operate 

more quickly and effectively.  

•  Identify solutions to resolve tension between HUD and VA performance measures—

Housing authorities gauge the success of HUD-VASH by the number of Veterans who 

lease housing through the program, whereas VA measures performance by the number of 

Veterans enrolled in the program; however, Veterans who are enrolled in HUD-VASH 

are not necessarily housed. Enrollment in the program means that Veterans, many of 

whom have been chronically homeless, are receiving VA case management and typically 

require a great deal of support and encouragement to reach the point of leasing an 

apartment. The biggest challenge for HCHA, for example, is receiving enough referrals 

from VA to keep all of their vouchers in use. HCHA reports that they have requested 

additional referrals but do not receive them. 

•  Improve data use and sharing—HHA suggested that HUD and VA ensure that each has 

access to the same information about Veterans. HHA said that, at times, information in 

the VA HOMES system, including consent forms, would be useful to HHA staff who are 

unable to access the system. Having one system would make HUD-VASH operate more 

effectively and efficiently. HACC also mentioned the importance of data sharing between 

HUD and VA to ensure that the program is meeting its goals.  

HUD-VASH Exit Study 

106 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

•  Revise definition/implementation of chronically homeless—HACoLA indicated that the 

definition of chronically homeless has made serving the large homeless population in Los 

Angeles difficult. In effect, Veterans may be told that they are not “homeless enough” to 

meet program eligibility requirements; however, particularly for Veterans with children, 

meeting the federal definition may not be in the best interest of their family. If Veterans 

stay in a shelter, they may be separated from their children. Similarly, families cannot 

stay in parks or cars because the Department of Children and Family Services will 

remove the children. 

Exhibit 9.5 Recommendations Identified by Housing Authority and VA Staff  

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Communication and collaboration 

HUD-VASH Boot Camps and events 

- 

- 

- 

X 

Identify solutions to resolve tension between HUD 

and VA performance measures 

X 

- 

X 

- 

Improve data use and sharing  

X 

- 

- 

X 

Revise definition/implementation of “chronically 

homeless” 

- 

X 

- 

- 

Process improvements 

Checklists for processes 

- 

- 

X 

- 

Deputize VA staff to conduct inspections 

- 

- 

X 

- 

Flexibility in program requirements 

X 

X 

X 

- 

Improve coordinated access and use of assessment 

tools to determine Veterans’ level of need 

X 

- 

- 

- 

Include VA on notices sent to Veterans by housing 

authority 

- 

X 

- 

- 

More frequent Veteran assessments for wraparound 

services 

- 

X 

- 

- 

One-on-one VA case management meetings with 

Veterans at start of program 

X 

- 

- 

- 

Property owner incentives 

Certify property owners who consistently meet 

inspection guidelines and debar property owners 

X 

- 

- 

- 

who engage in unethical practices 

Housing fairs/events to recruit property owners 

- 

X 

- 

- 

Resources 

Move-in assistance 

- 

X 

X 

X 

Transportation 

- 

- 

- 

X 

Veteran computer access 

- 

- 

- 

X 

VA staffing 

Continuing education for staff on evidence-based 

practices 

- 

X 

X 

- 

VA specialists (benefits, employment, housing) 

X 

X 

- 

- 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD)-U.S. Department of Veterans Affairs (VA) Supportive Housing. 

Source: Staff Interview 

HUD-VASH Exit Study 

107 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

Process Improvements 

All of the study sites described how they work to improve their processes to better serve Veterans. 

Process improvements, some implemented and others on the “wish list,” are included below. 

•  Create checklists for processes—In an effort to streamline procedures, HACSC and VA 

staff mapped out the HUD-VASH processes and highlighted the barriers for both teams. 

They discussed ways to make the process more efficient, such as including a documents 

checklist to assist VA case managers with completing the voucher application. 

•  Deputize VA staff to conduct inspections—The Palo Alto VA team suggested that in 

areas where it can take a long time to schedule inspections because of geographic 

limitations, having VA housin g specialists conduct inspections would be helpful. In 

some areas, that could reduce the lease-up time by 3 to 4 weeks. 

•  Make program requirements more flexible—HUD-VASH participants would benefit 

from more flexibility in program requirements. According to HHA, Veterans would 

ideally be involved in a minimal number of interactions with HHA during enrollment and 

housing; however, additional interactions often are necessary to fulfill program 

requirements. For example, Veterans may have difficulty providing income verifications, 

which can delay the housing process. If HHA can confirm that the Veteran is eligible and 

will be paying a standard amount, waiving the HUD-VASH income verification 

requirement would be beneficial. HACLA has been granted a waiver from HUD that has 

streamlined the recertification process. Rather than providing all of the verifications for 

bank accounts, Veterans may self-certify accounts less than $5,000. 

 Current guidelines require income verification documents to have been issued within 60 

days of the voucher release date. Veterans may provide current documents when they 

initially enroll in HUD-VASH, but by the time a voucher is issued, they are no longer 

current. HACoLA suggested that the guidelines be adjusted to record the date that the 

income verification documents are received, independent of the time of voucher issuance. 

 Other suggestions regarding program flexibility included a cost-of-living allowance for 

expensive housing markets. VA case managers in Alameda, for example, struggle to 

house Veterans in that area. Often, Veterans are encouraged to find a unit that is 

acceptable in the short term, even if only for a 6-month lease, and then continue their 

housing search once they have moved in. That allows Veterans to get housed and then 

look for a place that meets their long-term housing criteria. 

•  Improve coordinated access and use of assessment tools to determine Veterans’ level of 

need—HHA suggested using the Vulnerability Index to determine the appropriate level 

of housing for individual Veterans. For example, some Veterans may do better in 

transitional housing than living independently through the HUD-VASH program. Using 

the coordinated access intake to inform the services that Veterans receive—possibly 

including questions regarding the Veterans’ preferred type of living situation (for 

example, group housing, independent)—would be helpful. 

•  Include VA case management staff on notices sent to Veterans by the housing 

authority—In the past, HACLA made an effort to copy a VA case management point of 

contact on all correspondence sent to Veterans. Now HACLA is in the process of 

HUD-VASH Exit Study 

108 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

purchasing a program that will allow their system to automatically generate third-party 

notices, enabling the housing authority to include individual VA case managers, as well 

as general VA contacts, on notices. That capability will allow VA case managers to stay 

abreast of any communications that Veterans in HUD-VASH receive from the housing 

authority (for example, upcoming recertification, notification of program violations). 

•  Complete more frequent Veteran assessments for wraparound services—HACoLA 

believes that offering additional wraparound services for Veterans is important and 

suggests completing more frequent assessments and reassessments as Veterans’ needs 

change. The housing authority indicated that more frequent check-ins with Veterans and 

assistance helping them communicate with property owners would be useful for Veterans 

with housing issues. 

•  Offer one-on-one VA case management meetings with Veterans as they enter the 

program—The Houston VA case management team recommends meeting with Veterans 

individually at the start of the program. The team indicated that mass briefings make 

assisting Veterans and ensuring their understanding of the program difficult. 

Property Owner Incentives 

Property owners are a key component of HUD-VASH. Good relationships with property owners 

often are instrumental in securing Veterans’ long-term housing sustainability, whereas property 

owners who take advantage of Veterans or fail to maintain properties are a barrier to that outcome. 

•  Certify property owners who consistently meet inspection guidelines, and debar property 

owners who engage in unethical practices—HHA has found that inspections and 

reinspections often delay housing and recertification processes. The housing authority 

would like to certify property owners who consistently meet inspection guidelines. 

Conversely, HHA is aware that some property owners exploit HUD-VASH Veterans—

often because they have few housing options—and would like to be able to debar them. 

•  Recruit property owners through housing fairs or other events—HACoLA is in the 

process of organizing a property owner service fair. The housing authority anticipates 

inviting all property owners currently involved with the housing authority to set up a 

booth at either the housing authority or VAMC to advertise their housing to voucher 

holders. Depending on the success of the initial fair, the housing authority would consider 

hosting this event bimonthly. 

Resources 

VA case managers assist Veterans in a variety of ways. Program staff recommend access to 

additional resources, whether through the program directly or through outside community providers. 

•  Move-in assistance—Additional funding for move-in assistance was one of the most 

common recommendations made by program staff. In Palo Alto, for example, VA case 

management teams suggested expanding SSVF to all counties in the service area. 

Additionally, the VA teams would like the allocations to be larger for SSVF so that those 

agencies do not run the risk of expending all of the assistance available for Veterans in 

HUD-VASH. Using SSVF funds for application fees would also be helpful, particularly 

for Veterans with zero income or no savings. This site also suggested having each 

voucher allocation come with a set amount of funds to be used for move-in expenses, 

ideally an amount equal to the area’s median rent. 

HUD-VASH Exit Study 

109 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

The Philadelphia VA case management team reported that additional resources for 

furniture and other items Veterans need for move-in would improve that process. The 

team said that furniture and funding for household items are difficult to find, often 

leading to Veterans renting furniture, which is cost prohibitive. 

•  Transportation—VA case managers in Philadelphia must share cars and vans. If each VA 

case manager had a car, the staff would be able to better serve Veterans. 

•  Computer access—Computer access for Veterans would enable the Philadelphia program 

to help Veterans with job searches and e-mail communications. Veterans currently use 

VA case managers’ computers for those tasks, which is not ideal.  

VA Staffing 

VA case management teams have been adding specialized staff to better serve Veterans with a 

variety of needs. Several sites suggested hiring additional specialized VA staff trained to assist 

Veterans in specific areas, such as benefits, employment, and housing, and keeping all staff 

updated on evidence-based practices. 

•  Continuing education for staff on evidence-based practices—Members of the Los 

Angeles VA case management team participated in the cognitive behavioral therapy 

(CBT) training provided by National Center on Homelessness Among Veterans 

(NCHAV), which allows staff to provide therapy for Veterans in their homes. The team 

indicated that additional funding to educate staff on other evidence-based treatments 

would be useful moving forward. Similarly, the Palo Alto VA case management team 

described the benefits of motivational interviewing. They said it has been useful for 

addressing issues ranging from substance use to housing to Veteran ambivalence. VA 

teams suggested further training to enable VA case managers to become more proficient 

with this technique. 

•  VA specialists (benefits, employment, housing)—Many staff considered VA specialists to 

be program facilitators; several suggested adding specialists to their staff to improve 

program outcomes. The Houston VA case management team would like to incorporate 

additional housing specialists, which may be particularly helpful for Veterans with special 

needs or felony records, as both present challenges to accessing appropriate housing. In 

addition to assisting with the housing search, VA housing specialists could speak to 

property owners on Veterans’ behalf. Likewise, the Los Angeles VA team believes that 

having specialized staff to assist Veterans in obtaining benefits would be helpful and an 

occupational therapist would be useful for Veterans in West Los Angeles. HACoLA is also 

interested in adding housing specialists to the team to maximize lease-ups.  

Veteran 

Interviewers asked respondents to share their recommendations for the program; those 

recommendations were related to additional assistance, process improvements, and staffing 

issues (see exhibit 9.6). 

Exhibit 9.6 Recommendations Identified by Qualitative Respondents 

Additional assistance 

Process improvements 

Changes to program qualifications and requirements  Staffing 

Outreach and communication 

Source: Veteran Interview 

HUD-VASH Exit Study 

110 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

Additional Assistance 

Many respondents recommended that the program provide more assistance to Veterans for rent, 

finding and purchasing furniture and food, and move-in costs, such as security and utility deposits. 

If the Veteran’s money should get cut off or anything should happen to their pay, I would 

have something set up to help the Veteran until they get this situation back in order again. 

Because the way they are doing now is just like okay, I am going to help you get in the 

apartment but then when it comes time to pay—[if] I do not have the money to pay them, I 

have to get out. (Stayer—Houston) 

There was getting all the furniture in and stuff—having chairs and having beds for [my 

family]. Making an improvement for me, I would say would be maybe offer more 

assistance for families developing. I have a three bedroom where it is hard to fill up a 

three bedroom house with what little money I have. You can get stuff second-hand, but you 

can’t get a bed second-hand, so that was a little difficult. We shared beds for a while. That 

was difficult. (Stayer—Palo Alto) 

Like when you are trying to get groceries and food. Food, we really need food. There are 

places that we can go, but it’s too bad that the VA don’t have places where Veterans can 

go. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

HUD-VASH program covers the rent, but there is nothing for them as far as deposits are 

concerned. A lot of those guys, they are having to go to churches and places asking for 

help. A lot of them don’t get it. They might get lucky and find somebody that allows them to 

pay $50 a month payment toward the deposit. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

Changes to Program Qualifications and Requirements 

Many respondents recommended changes to the qualifications for entering the program or the rules 

for maintaining housing under HUD-VASH. Veterans suggested improving approaches to 

determine financial need and support, such as deducting child support payments from income 

calculations; providing more time to find an apartment; limiting rules about housing qualifications; 

enforcing less harsh consequences for failing to meet program requirements; providing better care 

for Veterans’ spouses; and developing easier processes for changing locations. 

The guidelines for gross net income; change it from gross income down to net. That’d be 

the only thing that I’d change because if you’re going by your gross, you’re not thinking 

about well, they’re taking $200/week out of his check. He’s not going to have any money 

left. That would be the one thing that I would change. (Stayer—Los Angeles) 

If the 90-day limit wasn’t there and it wasn’t so picky about where you are going to live. 

(Nonleased exiter—Palo Alto) 

It is a shame we have to go all the way to [City], or going to a county we do not even want 

to live in, just because they do not have it in [County 2]. The VA here, they should have 

branches for you to deal with in [County 2], not just [County 1]. I have lived in [County 2] 

for 16 years. Why should I have to go to [County 1]? It is my thing, you know. They should 

have something for us in [County 2]. When I first came to the VA, I found out I was 

supposed to come over here and deal with this. I came from [County 2]. That is when I got 

signed up for it. I had my own house and all that. This is the big hospital nearest to us. If 

HUD-VASH Exit Study 

111 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

you can take me to that, then why don’t you have somebody assigned to take care of the 

housing? (Leased-up exiter—Philadelphia) 

Outreach and Communication 

Several respondents asked for more outreach and information about HUD-VASH and additional 

services available to Veterans experiencing homelessness. They suggested that the program engage 

Veterans on the street and increase face-to-face interactions. 

I wish it was more publicized within the VA, on message boards or whatever. You know, 

like, “Hey are you at risk for homelessness? Are you homeless? There is a program for 

you.” I am always telling everybody that. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

They didn’t actually tell me—she didn’t actually tell me that I would have assistance as far 

as the deposit and all that. It was my friend that was in the program. She told me and she 

took me to the place. You know it’s hard to get that anyhow. (Nonleased exiter—Los 

Angeles) 

If it is possible, find someone—a Veteran—who would not mind volunteering to hang some 

flyers up. I think that would probably really help Veterans. There are a lot of Veterans 

standing on corners. If they knew about VASH, they would probably just say, “I don’t have 

to stand on the corner and panhandle. I could probably go over here and maybe they’ll 

help get me a place.” They are scared and they do not know where to go. That is the big 

thing for most Veterans. They are scared. They do not know how to talk to people. If there 

are programs that can make them talk to other Veterans and see other Veterans who have 

problems, then they will start listening up. It is kind of like that stress program, a program 

where they can go and sit among each other. It is not that bad. You can talk to people. You 

need stuff like that. I would say more advertising and more interaction. (Leased-up 

exiter—Los Angeles) 

I am the type that I cannot do it over the phone. I just cannot say what is on my mind. I 

have to be there in person. And a lot of times, they want you to do it over the phone; they 

do not want you to come in. But they could set up a day and we could sit down. We could 

go over stuff and how I feel about certain things. Better communication. (Leased-up 

exiter—Los Angeles) 

Process Improvements 

Respondents made recommendations about improving the process of applying for and using HUD-

VASH vouchers; Veterans wished to see more streamlined paperwork processes, along with a 

quicker turnaround of their applications and better coordination among the parties involved. 

Veterans requested additional assistance with the housing search, including transportation to 

prospective apartments, help locating suitable housing units that accept vouchers, and assistance 

physically moving into their new apartment. 

Sometimes, the housing authority would not be on the same page as the HUD-VASH case 

manager, and then you have to have the apartment people, sometimes they do not be on the 

same page, and sometimes the apartment people do not know what the housing authority—

what kind of paperwork—they really want, because they change. Like, they will change 

and then they do not tell nobody. When you go, you got to go get this paper signed, or get 

HUD-VASH Exit Study 

112 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

this here, and you do not know, because it is something they done changed, that the 

apartment people do not know about. (Stayer—Houston) 

I think it should be quicker than the whole 30 days or 45 days before you actually can 

move in because you never know, unless you are staying at a shelter or stay at a friend’s, 

you never know the criteria how that is going. (Leased-up exiter—Houston) 

I suppose it is coordination. There is a built-in difficulty with coordinating between four 

agencies, so whatever you want to call it—better communication? Frankly, it is advocacy. 

Frankly, vetting—VA vetting of landlords so that if you are card-carrying slumlord with 

investigative articles written about them. [If] you can Google the man’s name and his 

address and read about him for 57 pages, probably people should not be taking vets there. 

(Leased-up exiter—Los Angeles) 

If you’re going to help somebody, you help them all of the way. Part of being sufficient is 

having transportation. [My VA case manager] was telling me that that’s a privilege. I 

don’t see it like that. That’s why a lot of these dudes get in the situations that they’re in 

because they don’t have anybody. They’ve got to depend on other people for basic stuff. 

Having a car should be—that should be a privilege that everybody can enjoy. (Stayer—

Houston) 

It would have been nice to have some people on the side that would help you—we are 

going to move him in this day—depending on a person’s condition. I could have used some 

help, but I ended up doing it all by myself. But then again—perseverance—that is how bad 

I wanted it. (Nonleased exiter—Los Angeles) 

Staffing 

Respondents spoke about the importance of working with staff who know and understand their 

needs and experiences, suggesting that the program should engage more VA peer mentors. 

Veterans suggested including more Veterans on VA case management teams, ensuring that staff 

are empathetic to Veterans with complex background issues, decreasing VA case managers’ 

caseloads, and having VA case managers spend more time with their clients. Respondents also 

noted the frequent turnover of VA case managers and wanted to see the VA address that issue. 

They also spoke about the value of posthousing support, suggesting that the involvement of the VA 

case manager is important even after housing is secured. 

It is nothing better than for Veterans to help other Veterans. The thing is this: I think on 

the housing side for HUD-VASH and VA counselors, they need to listen to Veterans talk 

like this. They need to hear Veterans. Whether it is public transportation, clothing, food, 

housing, or just getting some blood pressure medicine—listen to us. In order for you to 

network with us, you have to listen to some of the stuff that goes on out there. Some of the 

HUD-VASH counselors and workers are not out there on the pavement like that. Th ey are 

not really out there. They do not know the frustration that some of the Veterans may go 

through, looking for places. I am not saying be so sympathetic that you just turn a blind 

eye to it. What I am saying is be sympathetic to the idea of this guy having some things 

going on in his life. Help us out. The way to help us out is finding apartment complexes, or 

working with other Veterans, that know people that help Veterans with background issues. 

They are willing to help Veterans that have handicaps, blind Veterans, Veterans with 

HUD-VASH Exit Study 

113 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

wheelchair accessibility. All that stuff is great. They have a lot of that stuff out there for 

you. They do not have complexes that help Veterans with background issues. I wish they 

would help us with that kind of stuff. (Leased-up exiter—Houston) 

Overall I think that the information should be given properly. People who will be assisting 

Veterans need to be more kind and give different options if it is possible. Listen to the 

people to see what they have as concerns. If you could not help, then you could direct them 

where they might get help. (Nonleased exiter—Philadelphia) 

If I would have been able to talk to my new case manager about the decision that I made 

and find me somewhere to go when I left from there, it would have been extremely helpful. 

But we did not have a conversation like my first case manager. I think if she would have 

been paying close attention—I do not know how many people she have on her log—but if 

she had been paying attention to what was really going on, like she came and said, “Okay, 

we need to discuss this here.” Because the only thing she came over was about my 

company that I was having. (Leased-up exiter—Houston) 

But the thing is, once you get your apartment, you’re kind of on your own after that. I think 

HUD-VASH should try to spend more time with their clients; the caseworkers try to spend 

more time because once a month is not enough. A lot of times, I waited for my meetings 

with him to tell him something. (Leased-up exiter—Palo Alto) 

Stop changing people, stop changing these branches. Get somebody in there that’s going 

to do something and let them stay there. Every time I turn around—I’m serious, the last 4 

years we’ve went through five people. I’m serious. And that’s the thing that bothers me. I 

want to say that. They’re not there long enough to do anything. (Stayer—Philadelphia) 

SUMMARY 

Housing authority and VA staff identified as key facilitators the importance of leveraging 

relationships with community partners and connecting Veterans to wraparound services and 

community resources. They specifically described HUD-VASH Boot Camps as effective. 

Program staff acknowledged flexible program requirements (for example, 110 percent Fair 

Market Rents [FMR] in opportunity areas) and streamlined processes (for example, application 

checklists) that have emerged from collaborative efforts and led to better program outcomes. 

Veterans also described the importance of outside resources, both for household assistance (for 

example, move-in deposits) and social supports (for example, educational opportunities). 

Both program staff and Veterans described the relationship between VA case managers and 

Veterans as an important program facilitator. A relationship of trust allows VA case managers to 

identify issues Veterans are experiencing, advocate on their behalf, and motivate Veterans to 

meet their goals. Program staff have found that a team approach using specialized VA staff can 

provide more individualized attention for Veterans who may need it, and Veterans described how 

their relationship with VA case managers can promote their independence and ability to find and 

maintain housing. 

Program staff and Veterans commonly identified the need for additional financial support; both 

groups focused on the need to provide assistance for move-in costs, and Veterans also mentioned 

needing transportation during the housing search and assistance with furnishing their apartments. 

HUD-VASH Exit Study 

114 

Final Report 

Chapter 9: Program Facilitators and Barriers 

Veterans’ mental or behavioral health issues and or substance use issues, as well as other 

background characteristics (for example, criminal backgrounds), may pose barriers to accessing 

and maintaining housing. Some Veterans reported facing discrimination during their housing 

searches because of those issues. Similarly, program staff identified Veterans’ lack of readiness 

as a barrier, and Veterans expressed difficulty complying with program rules (for example, 

difficulty meeting VA case management requirements). 

Finally, respondents recounted difficult staff interactions—with the housing authority and with 

VA case managers—as a program barrier. Veterans recommended decreasing VA case 

managers’ caseloads and addressing their frequent turnover. 

HUD-VASH Exit Study 

115 

Final Report 

CHAPTER 10: 

CONCLUSIONS 

This study illustrated how and why Veterans exit the HUD-VASH program, identified obstacles 

to their obtaining and maintaining housing with a HUD-VASH voucher, described the value of 

services within the context of PSH, and distinguished facilitators and barriers to successful 

collaboration between VA and HUD in the administration of the program. This final chapter 

summarizes the findings presented in this report and identifies opportunities for program 

improvements as well as potential next steps. 

HUD-VASH IS SUCCESSFUL 

Among HUD-VASH participants who met the study criteria and moved into voucher-supported 

housing—both stayers and leased-up exiters—86.6 percent remained in the program for at least 1 

year and 60.4 percent for at least 2 years. 

HUD-VASH participants—regardless of whether they moved into housing—received their 

vouchers, on average, within 3 months of program admission; both admission to the program 

after HUD-VASH’s transition to a Housing First approach and the frequency of VA case 

management contact significantly contributed to a decrease in the number of days required for a 

Veteran to receive a voucher for permanent housing. During that time, Veterans received the 

most frequent VA case management, with a gradual decrease following move-in. In general, 

study respondents reported that HUD-VASH was a good fit for their needs. 

HUD-VASH participants who remained in their housing tended to be older. Although one-fourth 

(25.3 percent) had at least one medical condition and approximately one-third (33.5 percent) had 

a mental or behavioral health condition—most frequently a history of alcohol or substance 

abuse—stayers were less likely to have a service-connected disability than were Veterans who 

exited the program. Veteran respondents who stayed in HUD-VASH most frequently reported 

receiving their vouchers while living in a supportive environment, such as transitional housing or 

a treatment facility (47.3 percent). They also reported slightly higher levels of satisfaction with 

VA case management, stating that their VA case managers were able to help them and that they 

agreed on goals.  

VETERANS LEAVE HUD-VASH HOUSING FOR A VARIETY OF REASONS 

Although 52.6 percent of the HUD-VASH participants who moved into permanent housing later 

exited the program for a variety of reasons, 74.8 percent of leased-up exiters remained in housing 

for at least 1 year, and 36.1 percent remained in housing for 2 years or more. Their average 

length of stay in the program was 658 days. After leaving HUD-VASH, almost 93 percent of 

leased-up exiters did not access a VA homeless program within 1 year. 

Reasons for Exiting HUD-VASH After Obtaining Housing 

When a Veteran exits HUD-VASH, VA case managers indicate one of 12 reasons why Veterans 

ended their involvement in HUD-VASH case management. According to VA case managers, the 

majority (55 percent) of leased-up exiters left the HUD-VASH program because they had 

accomplished their goals or obtained access to other services and no longer had a need for the 

HUD-VASH Exit Study 

116 

Final Report 

Chapter 10: Conclusions 

program (42.5 percent), found other housing (8.1 percent), or were no longer eligible for a HUD-

VASH voucher (4.9 percent). Among study respondents,slightly more than one-half of leased-up 

exiters reported that they decided to leave HUD-VASH as opposed to being asked to leave and 

most frequently reported that an increase in income (27.0 percent), the worsening in a medical, 

mental health or substance use condition (20.3 percent), or difficulty with housing (12.2 percent) 

were the main reason for their exit.  

Characteristics of Leased-Up Exiters 

Leased-up exiters were the most likely of any study group to have a medical (27.7 percent) or 

mental or behavioral health condition (40.4 percent). Nearly one-half of all leased-up exiter 

respondents (48.7 percent) received their HUD-VASH vouchers while living in a supportive 

environment; those Veterans also used emergent and acute care at higher rates before program 

entry than did Veterans who stayed in housing, which may have implications for their transition 

to independent living. Their more frequent use of acute care before program entry, however, was 

followed by declines after housing placement, suggesting that their needs were being addressed. 

HUD-VASH participants with a service-connected disability were 37 percent more likely to 

leave HUD-VASH after obtaining housing, perhaps indicating that they had sufficient income to 

live independently.  

Profiles of Leased-Up Exiters 

Five distinct profiles described leased-up exiters and indicated a range of success in the program: 

more than one-half (53.9 percent) of Veterans who left their HUD-VASH after obtaining housing 

matched profiles that had largely successful exits. Three profiles identified leased-up exiters 

who, for the most part, accomplished their goals, identified other housing, or left housing after 

becoming financially ineligible to participate in the program, implying that their income had 

increased. Members of those groups seemed to require neither the intensive services nor the 

subsidy provided by HUD-VASH. The profiles suggest that HUD-VASH serves as a throughput 

to independent housing for many Veterans who are able to accomplish their goals and move on 

without the support the program offers. Other Veterans, however, may need additional support; 

the remaining two profiles of leased-up exiters were likely very low income and had a high level 

of need related to medical issues, mental or behavioral health, or substance use. 

SOME VETERANS NEVER USE THEIR HUD-VASH VOUCHERS 

Approximately one in five HUD-VASH participants exited HUD-VASH after receiving a 

voucher but before leasing a housing unit. Only one of 10 Veterans who were admitted to HUD-

VASH but did not use their voucher, however, accessed a VA homeless program within 1 year 

following their exit from HUD-VASH. Although those Veterans never accessed housing through 

HUD-VASH, they also did not return to homelessness. 

Reasons for Exiting HUD-VASH Before Accessing Housing 

According to VA case managers, nonleased exiters most frequently left the program because 

they were no longer interested in participating (21.9 percent), could not be located (16.6 percent), 

or found other housing (14.2 percent). Almost three in five nonleased respondents reported that 

they decided to leave the program, most commonly because the voucher has been revoked by the 

housing authority (22.6 percent) or other difficulties related to the housing search, including 

HUD-VASH Exit Study 

117 

Final Report 

Chapter 10: Conclusions 

dissastifaction with available apartments, inability to find an available apartment with the 

voucher, or the apartment that was found not passing the housing authority inspection (20.8 

percent). Nonleased respondents also exited due to offers from family or friends to move into 

their housing (15.1 percent). 

Characteristics of Nonleased Exiters 

Compared with Veterans who accessed permanent housing, nonleased exiters were younger and 

most likely to have been deployed during Operations Enduring Freedom (OEF), Iraqi Freedom 

(OIF), and New Dawn (OND). Nearly one-third of nonleased exiters received their vouchers at a 

time when they were literally homeless (30.0 percent), the same proportion as those who entered 

HUD-VASH from a supportive environment. They received less frequent VA case management 

between referral to the housing authority and voucher receipt compared with Veterans who 

accessed housing and reported finding the housing process more difficult. Nonleased exiters 

were the most likely to report poor health during their time in the program and used emergency 

and acute care more frequently both before and after entry than did Veterans who moved into 

housing. Veterans with a diagnosis of post-traumatic stress disorder (PTSD) and a history of 

suicide or self-inflicted injury had increased odds of not moving into housing.  

Profiles of Nonleased Exiters 

Three distinct profiles described nonleased exiters, indicating a range of success in the program. 

Those profiles suggest that approximately one-fourth of nonleased exiters did not need HUD-

VASH—they were younger, had access to income related to service-connected disabilities, and 

had low rates of medical, mental or behavioral health, or substance use conditions—and they 

most frequently left the program because they found other housing, or were no longer interested 

in participating in HUD-VASH. The remaining nonleased exiters had very low incomes or a high 

level of need related to medical, mental or behavioral health, or substance use; more than 40 

percent left the program before obtaining permanent housing because the program could not 

locate them or they were too ill, incarcerated, deceased, or noncompliant with VA case 

management.  

Those profiles indicate that some Veterans who were admitted to HUD-VASH likely could find 

housing on their own without the assistance of a VA case manager. In contrast, Veterans with 

more severe medical, mental or behavioral health, or substance use issues may have required 

more intensive services than they received. 

FACILITATORS AND BARRIERS 

Both housing authority and VA staff identified the importance of collaborating with community 

partners and connecting Veterans to wrap-around services and community resources as key 

facilitators of housing; one particularly useful resource was Supportive Services for Veteran 

Families (SSVF). Collaborative efforts between HUD and VA have led to system changes, such 

as flexible program requirements and streamlined processes for Veterans to access vouchers, 

leading to better housing outcomes. Program staff and Veterans described the relationship 

between VA case managers and Veterans as important in helping Veterans access and maintain 

permanent housing; a team approach that uses specialized VA staff can provide more 

individualized attention for Veterans who need it. 

HUD-VASH Exit Study 

118 

Final Report 

Chapter 10: Conclusions 

Program staff and Veterans commonly identified the need for additional financial support for 

Veterans as a barrier to housing. Program staff identified assistance with move-in costs as a 

significant need, and Veterans also requested transportation assistance during the housing search 

and assistance with furnishing their apartments. Program staff described Veterans’ mental or 

behavioral health or substance use issues and readiness for independent housing as barriers to 

accessing and maintaining housing. Often Veterans’ background characteristics (for example, 

criminal history) made finding housing hard for them, and they expressed having difficulty 

complying with program rules (for example, meeting VA case management requirements). 

Finally, respondents recounted difficult staff interactions—with the housing authority and with 

VA case managers—and recommended decreasing VA case managers’ caseloads and addressing 

their frequent turnover. 

OPPORTUNITIES FOR PROGRAM IMPROVEMENTS 

This study found that HUD-VASH is successful, demonstrated by high rates of retention in 

housing and, for Veterans who leave their housing or never access permanent housing, low rates 

of returns to VA homeless programs. The program serves Veterans with a variety of 

characteristics and a range of needs: more than one-fourth of the HUD-VASH participants had at 

least one medical condition, and more than one-third had a mental or behavioral health condition. 

The implementation of several policies—most notably Housing First and SSVF—have 

contributed to high-need Veterans accessing permanent housing more quickly, validating the 

evolution of VA’s homelessness programs. Moving forward, HUD-VASH should also focus on 

regularly assessing Veterans’ needs, increasing their income and benefits, and encouraging 

ongoing collaboration between HUD and VA, as well as community-based providers.  

Use SSVF to Facilitate Entries and Exits 

SSVF has the capacity to address important barriers affecting Veterans’ abilities to access 

housing, stay in housing, and successfully exit subsidized housing. One of the most frequently 

identified barriers to housing—by program staff as well as Veterans—was difficulty accessing 

move-in resources, leading to Veterans’ inability to use their vouchers and their exiting the 

program before being housed. Continuing to use SSVF for move-in expenses and developing 

deep collaborations with community-based organizations that administer SSVF grants may 

reduce the rate at which Veterans exit the program before accessing housing. 

In addition to using SSVF as a move-in resource, this program can be used to keep Veterans in 

housing by assisting with utility bills or unpaid rent. Among Veterans who were evicted from 

their HUD-VASH housing, 60 percent identified difficulty paying rent as a contributing factor. 

Recognizing that issue in a timely manner and connecting Veterans to appropriate resources can 

decrease the frequency of evictions. 

One way that SSVF does not currently seem to be used is to help Veterans successfully transition 

out of HUD-VASH once they no longer need case management or more intensive services. 

SSVF could be used to provide shallow subsidies, along with lower intensity supportive services, 

for Veterans wishing to transition to housing that is not subsidized with a HUD-VASH voucher. 

That level of intervention also could be used for Veterans who leave HUD-VASH to live with 

friends or family or in other housing; rather than using HUD-VASH as a throughput to other 

permanent housing, a longer-term shallow subsidy could assist Veterans in their transition out of 

the program into other stable housing. Having such an alternative would allow scarce and 

HUD-VASH Exit Study 

119 

Final Report 

Chapter 10: Conclusions 

expensive resources such as HUD-VASH to be targeted to Veterans with the greatest need and 

promote Veterans’ independence and choice (Tempel, 2013). Several jurisdictions have had 

some success with such a program, targeting individuals living in PSH with long-term rental 

histories and no rental or utility arrears, who have ongoing benefits and income, are medically 

(including mentally and behaviorally) stable, and have not recently required crisis intervention 

(Haley, 2013). 

Continue Using a Housing First Approach with the Option of Increased Transition Assistance 

Veterans who were admitted to HUD-VASH during the years following HUD-VASH’s 

transition to a Housing First approach accessed housing more quickly (and those who did not 

access housing received their vouchers more quickly) compared with those who entered the 

program during earlier years. That paradigm shift included increased intensity of VA case 

management services (as evidenced in this report), important system changes for HUD and VA, 

and conscious efforts to link governmental agencies together and with community-based 

organizations—with the common goal of quickly housing Veterans experiencing homelessness 

and then supporting their long-term housing stability. Several options may increase the 

effectiveness of that approach, including a focus on team-based case management, increased 

assistance during the housing search, more intensive assistance during Veterans’ transitions to 

independent housing, and use of project-based vouchers. 

Team-Based Case Management 

Program staff and Veterans described the relationship between VA case managers and Veterans as 

an important program facilitator. Program staff identified using a team-based approach—

incorporating employment, housing, peer support, and SUD specialists—as best practice and 

reflective of the strong clinical approach that Housing First promotes. Using VA specialists to 

assist with Veterans’ case management needs on the front end (for example, using VA housing 

specialists during the housing search) and on the back end (for example, offering practical supports 

to assist with independent living) can help Veterans find and sustain housing. A team-based 

approach also can address the break in continuity that Veterans experience when staff leave the 

program, a challenge that Veterans repeatedly voiced during in-person interviews. In addition, VA 

staff training related to trauma-informed care, motivational interviewing, cognitive behavioral 

therapy, and other evidence-based practices may further facilitate successful outcomes for 

Veterans. 

The Housing Search 

VA case managers and housing authority staff must balance the housing search with Veterans’ 

other case management needs (Austin et al., 2014). In general, Veterans who were unable to access 

permanent housing found the HUD-VASH housing process more difficult; although nearly one-

half of nonleased exiter study respondents visited four or more apartments during their housing 

search, they ultimately did not move into permanent housing, and the majority reported not 

receiving assistance with that process. This study identified a number of best practices to facilitate 

the process: maintaining relationships with property owners, which can facilitate acceptance of 

Veterans with undesirable background characteristics (for example, criminal history) into housing; 

identifying and preinspecting housing units so they are ready for rapid move-in; and offering “ride-

alongs,” in which VA staff regularly accompany groups of Veterans on housing searches. VA peer 

support and housing specialists also have been beneficial to that process. 

HUD-VASH Exit Study 

120 

Final Report 

Chapter 10: Conclusions 

Critical Time Intervention 

During the 90 days preceding Veterans’ admission to HUD-VASH, larger proportions of Veterans 

who left the program—either before or after accessing permanent housing—used inpatient or 

emergency care services compared with those who stayed in the program. Additionally, Veterans 

who accessed housing were more likely to enter the program from a somewhat supported living 

situation, such as transitional housing or a substance use treatment facility or detox center, whereas 

Veterans who did not were more likely to have been living on the streets. A more intensive level of 

support to transition to independent living using Critical Time Intervention (CTI) may be 

appropriate for some Veterans who are transitioning out of inpatient or emergency services, out of 

correctional programs, or from the streets to housing. 

CTI is a focused, time-limited case management model that uses formal and informal supports to 

transition people to an integrated life in the community. CTI was developed in response to the 

observation that formerly homeless individuals with serious mental illness were reappearing in the 

homeless system during their transition from more to less supportive housing situations (Caton, 

Wyatt, and Felix, 1992; Gounis and Susser, 1990). To address that phenomenon, CTI provides 

highly focused, time-limited support during the transition period; the primary goals are to build the 

individual’s connections to formal and informal sources of community support while helping to 

develop the individual’s independent living skills (Herman et al., 2000). Evidence of CTI’s effect 

includes a significant reduction in days homeless and improvement in psychiatric symptoms 

among those who received CTI compared with controls (Herman et al., 2011; Hermanet al., 2000; 

Susser et al., 1997).  

Project-Based Housing 

Although the vast majority of Veterans participating in HUD-VASH use a tenant-based voucher to 

access scattered-site housing, a project-based modality may be more appropriate—and the 

preference—for Veterans with particularly high needs. Previous research has found that programs 

that offer a Housing First approach to PSH using project-based housing can increase housing 

stability (Pearson, Montgomery, and Locke, 2009) and decrease substance use issues among hard-

to-serve and high-need populations (Collinset al., 2012). Staff affiliated with project-based PSH 

have indicated that this housing configuration provides the “opportunity to serve clients who had 

previously failed in independent housing arrangements and would be difficult to place directly into 

mainstream units” and allows for additional support and interventions to sustain housing stability 

(Kresky-Wolff et al., 2010, p. 219). 

Regularly Assess Veterans’ Needs  

Appropriately targeting Veterans for HUD-VASH who need higher levels of case management is 

also important. Veterans with less need for case management assistance may be better served by 

SSVF or other lighter-touch VA programs. The profiles of Veterans who left HUD-VASH before 

accessing housing because they found other housing or were no longer interested in participating 

indicate that younger Veterans with few medical issues or mental or behavioral health issues may 

be able to resolve their homelessness through a less intensive intervention, reserving HUD-

VASH for more vulnerable Veterans. 

Accurately assessing Veterans’ needs, strengths, abilities, and preferences at program admission 

and then throughout their participation in and exit from the program is also important. This 

information will identify the types of services that the Veteran may need, the level of assistance a 

Veteran may require to transition to independent living (for example, CTI), as well as preferences 

HUD-VASH Exit Study 

121 

Final Report 

Chapter 10: Conclusions 

in terms of housing type (for example, project based versus scattered site) and location. Continued 

assessment throughout the Veteran’s participation in HUD-VASH is critical to determine which 

and how much of the two components of HUD-VASH—housing and services—the Veteran needs. 

As the profiles of Veterans who exited HUD-VASH indicate, some Veterans seem to have fewer 

needs and often leave the program as they exceed the income limit or identify other permanent 

housing, whereas other Veterans have experiences that lead to less successful program exits. 

Consistent with criminal justice literature that posits the need to assess the risk of recidivism to 

determine the appropriate level of services to reduce future criminal activity (Andrews and 

Bonta, 2010), assessing the risk of negative exit at program entry could help VA case managers 

determine the intensity of support that should be provided to HUD-VASH Veterans. Doing so 

would enable VA case managers to allocate their time and resources based on the individual’s 

risk of exiting the program, thereby providing more intensive service to those most at risk. 

Assessment before and after program exit is also essential. As identified in this report, many 

Veterans left HUD-VASH both during the housing process and after accessing permanent 

housing to live with family or friends or in some other housing situation. Veterans should be 

supported to access housing that is appropriate for them, which may include reuniting with their 

families. In addition, more accurate metrics should be developed to identify those Veterans who 

are ready to “graduate” from HUD-VASH. 

Finally, continuing to serve Veterans effectively requires knowing more about the circumstances 

of their exit from the program. Although VA case managers currently report the reasons why 

Veterans exit HUD-VASH, information from the program’s perspective may not tell the full 

story. Consistent with VA’s renewed focus on Veteran-centric care, a useful approach would be 

to conduct exiter surveys among samples of Veterans leaving the program to identify what 

worked, what did not work, what could work, and whether the Veteran’s exit indicates that the 

program was successful. 

Increase Veterans’ Access to Benefits and Income 

A repeated finding throughout this study was that many Veterans successfully exited HUD-

VASH when they became ineligible as a result of an increase in income, which indicates that a 

significant portion of the population’s income security changes over time, perhaps through 

employment or access to benefits. Additionally, the findings suggest that because stayers were 

less likely to have a service-connected disability—and likely had a lower income—they may 

have had fewer options beyond HUD-VASH, whereas leased-up exiters with a service-connected 

disability may have had a higher income that afforded them more housing options. 

Other studies have found that Veterans with a service-connected disability are less likely to 

experience homelessness or ongoing housing instability compared with those who do not have a 

service-connected disability and are very low income (Byrne et al., 2015; Montgomery et al., 

2015). The findings from the present study are similar: having a service-connected disability was 

significantly associated with Veterans successfully leaving HUD-VASH. 

Two key objectives of Opening Doors: Federal Strategic Plan to Prevent and End Homelessness 

are to “increase meaningful and sustainable employment” and “improve access to mainstream 

programs and services to reduce people’s financial vulnerability” (USICH, 2010, pp. 40–41). 

Working with Veterans to increase their economic security to support successful entries to and 

exits from HUD-VASH may take a number of forms, including accessing benefits and securing 

HUD-VASH Exit Study 

122 

Final Report 

Chapter 10: Conclusions 

vocational training and employment. In addition to benefits from the Veteran Benefits 

Administration (VBA), Veterans may be eligible for benefits through the Social Security 

Administration (SSA): Supplemental Security Income (SSI) for Veterans who are aging or disabled 

and have low incomes and Social Security Disability Insurance (SSDI) for those who are unable to 

participate in “substantial gainful activity” as a result of a disabling condition (Elder, 2014). 

SSA has launched two initiatives to expedite Veterans’ applications for SSI and SSDI. The 100% 

Permanent and Total Veterans Initiative places a high priority on applications from Veterans 

who have been identified by VA as having a 100 percent permanent and total disability (SSA, 

2016). The Wounded Warriors initiative also expedites disability claims for Veterans who were 

disabled during active military service on or before October 1, 2001 (Elder, 2014). 

In addition to financial benefits, Veterans may receive employment-related support. Several 

federal agencies—including VA and the Department of Labor (DOL)—support programs 

intended to increase employment opportunities for Veterans: 

•  Homeless Veteran Supported Employment Program (HVSEP)—This program, initiated 

by VA in FFY 2011, employs formerly homeless or at-risk Veterans to serve as 

vocational rehabilitation specialists to support Veterans in obtaining and sustaining 

employment (Heitzman, 2015). 

•  Compensated Work Therapy (CWT) Program—CWT, another program funded by VA 

but not specifically for Veterans experiencing homelessness, places “work-ready” 

Veterans in competitive employment positions and works with employers to support 

Veterans in their employment and to determine employers’ staffing needs (VA, 2015). 

•  Vocational Rehabilitation and Employment (VR&E) program—A third VA program 

works with Veterans who have service-connected disabilities and an “employment 

handicap” to access and sustain employment (Riley et al., 2014). 

•  Homeless Veterans Reintegration Program (HVRP)—DOL provides grants to public and 

private governmental and nonprofit organizations to assist Veterans experiencing 

homelessness in “reintegrating into society and the labor force” (USICH, 2014, p. 23).  

Accessing these resources is particularly important for Veterans with no income. Program staff 

indicated that although those Veterans are eligible to participate in HUD-VASH, accessing 

housing is very difficult for them without funds for application fees, utility deposits, and the 

necessities required to move into a home.  

STRENGTHS AND LIMITATIONS 

This study used a mixed methods approach with multiple perspectives—Veterans and staff from 

both HUD and VA—and a wide array of data, including primary quantitative and qualitative data 

and secondary data collected through VA homeless programs and medical records. Using 

primary data allowed the research team to interpret findings from administrative data in the 

context of Veterans’ and staff’s experience and opinions. In addition, using multiple study sites 

increased the generalizability of the findings.  

Although the wealth of data is a strength of this study, it also presents several limitations. First, 

because a considerable amount of data were missing, the research team was unable to assess 

Veterans’ history and chronicity of homelessness, incarceration, family composition, and other 

HUD-VASH Exit Study 

123 

Final Report 

Chapter 10: Conclusions 

characteristics that add to the complex understanding of homelessness and housing stability. 

Second, primary data collected from Veterans and program staff are subject to recall and social 

desirability biases. Third, although multiple perspectives are useful in understanding the HUD-

VASH programs and the nature of Veterans’ exit from the program, no “gold standard” 

determines which perspective is accurate; rather, considering multiple perspectives contributes to 

a more complex understanding of the issues.  

In addition, including multiple sites for primary data collection has some limitations. Although 

NCHAV staff conducted a number of quality assurance activities, the study methodology may 

have been carried out inconsistently across sites. In addition, the sites were quite heterogeneous 

in terms of geography, housing markets, and systems. Even though adhering to federal HUD-

VASH requirements, each site administered HUD-VASH differently at all levels, from Veteran 

engagement to interactions between large, community-level governmental agencies. Further, 

each site was at a different stage in its evolution to a Housing First approach. 

Finally, an important limitation of the study is that a Veteran was considered to have exited 

HUD-VASH when the Veteran exited HUD-VASH case management and was no longer 

receiving supportive services from the program. The definition is based on the exit status 

indicated by VA case managers in VA administrative data systems, which does not include an 

indication of whether the Veteran continued to use their HUD-VASH voucher to subsidize 

housing expenses. Therefore, this study did not explore the relationship between an exit from 

HUD-VASH case management and an exit from voucher-subsidized housing. 

NEXT STEPS 

The present study identified two areas for significant future research: developing assessments 

and testing interventions. Future work should focus on developing more accurate metrics to be 

used at assessment or program admission, throughout the housing process, and regularly while 

Veterans are in housing as well as during program exit. These instruments could help to ensure 

that Veterans are appropriately targeted for the program and that they receive the level of 

assistance they need to access and maintain permanent housing. Assessments should be informed 

by not only existing administrative data but also best practices used in the mainstream 

community and pilot testing and rigorous evaluation of new measures. In addition to assessing 

Veterans’ needs throughout their tenure in the program, the program also must assess Veterans’ 

satisfaction with HUD-VASH and the circumstances surrounding their exit. Surveying Veterans 

directly would provide a deeper understanding regarding what constitutes success in HUD-

VASH and Veterans’ perceptions of what is needed to attain it. 

In terms of supporting Veterans once they are in the program, interventions with two levels of 

intensity should be considered. Veterans who may not need the full complement of services 

afforded in the HUD-VASH program may benefit from a lower intensity intervention, including 

shallow subsidies for Veterans transitioning out of the program. Veterans transitioning from a 

literally homeless or institutional environment may require more intensive services, such as CTI, 

for a longer period of time. Both levels of service provision should be formulated and evaluated 

within the context of VA and HUD-VASH. In addition, the role of project-based vouchers in 

addressing the needs of particularly vulnerable populations should be considered. Each of these 

recommendations is intended to support Veterans’ successful housing outcome.

HUD-VASH Exit Study 

124 

Final Report 

APPENDIX A:  

GLOSSARY 

Assertive Community Treatment (ACT) Team—Team treatment approach designed to 

provide comprehensive, community-based psychiatric treatment, rehabilitation, and support to 

persons with serious and persistent mental illness 

Chronic homelessness—An individual or family with a disabling condition who has been 

continuously homeless for a year or more or has had at least four episodes of homelessness in the 

past three years 

DD-214—Form issued to Veterans by the Defense Department, identifying condition of 

discharge: honorable, general, other than honorable, dishonorable or bad conduct 

Fair Market Rent (FMR)—Gross rent estimate used to determine payment standard amounts 

for HCV program, which includes the cost of rent plus the cost of all tenant-paid utilities, except 

telephones, cable or satellite television service, and internet service; based on either the 40th or 

50th percentile of rents charged for standard rental housing in the FMR area 

Hardship extension—According to HUD-VASH program rules, the initial search term for 

locating housing using a HUD-VASH voucher must be at least 60 calendar days; in recognition 

of the potential challenges associated with locating appropriate housing, this search can be 

extended to 120 days or longer if a Veteran requests a hardship extension 

Housing Assistance Payment (HAP) contract—The HAP contract is executed between the 

housing authority and the property owner renting to a HUD-VASH client; contract must be in the 

form required by HUD and include the same term as the lease executed between the property 

owner and the HUD-VASH client 

Housing Choice Voucher (HCV) program—The HCV Program is the federal government's 

main housing assistance program, administered locally by public housing agencies; it allows 

participants to choose any housing that meets the requirements of the program and is not limited 

to units located in subsidized housing projects; rental units must meet minimum standards of 

health and safety, as determined by the housing authority 

Housing First—Housing model based on a philosophy of focusing on getting participants into 

housing without first requiring treatment 

Housing Quality Standards (HQS)—Basic standards, outlined by HUD, that units rented 

through HCV must meet before assistance can be paid on behalf of a family; HQSs establish the 

minimum criteria for the health and safety of program participants 

HUD-VASH Boot Camps—Multi-day events with HUD, VA, and community providers 

focused on improving housing placement rates for homeless Veterans in the community 

Lease—The lease agreement is executed between the property owner and the Veteran 

participating in HUD-VASH; outlines terms of the property rental 

Moving to Work (MTW)—A demonstration program for housing authorities that provides them 

the opportunity to design and test innovative, locally-designed, and cost-effective strategies; 

HUD-VASH Exit Study 

125 

Final Report 

Appendix A: Glossary 

MTW grants PHAs more flexibility in how federal funds are spent and offers exemptions from 

existing rules 

Pathways to Housing—A housing program based on the Housing First model to address 

homelessness among people with psychiatric disabilities 

Payment standard—Payment standards are used to calculate the rent paid by the housing 

authority for a HUD-VASH client; the range of possible payment standard amounts is based on 

HUD’s published FMR schedule 

Port—Transfer process that enables HCV holders to relocate and select housing in other 

locations in the United States 

Public Housing Authority (HA)—A government agency, generally affiliated with a local 

government, whose responsibility is the ownership and operation of subsidized housing and 

rental assistance programs 

Recertification—The process by which the housing authority re-verifies income and completes 

a housing unit inspection, typically on an annual basis, for HCV holders 

Reexaminations—The process by which a Veteran informs the housing authority of a change to 

income or household composition 

Rent comparables—In conducting rent reasonableness, the housing authority must determine 

whether the rent the property owner has requested is reasonable in comparison to rent for other 

comparable unassisted units; in determining comparability, the housing authority must consider: 

(1) location, quality, size, unit type, and age of the contract unit, and (2) amenities, housing 

services, maintenance, and utilities the owner must provide under the lease 

Rent reasonableness—Housing authorities must ensure that rents charged by owners to HCV 

program participants are reasonable; this determination involves two comparisons: (1) a 

comparison of the rent for the voucher unit to rents for similar unassisted units in the 

marketplace, and (2) a comparison to the rents for similar units on the premises 

Request for Tenancy Approval (RFTA)—Required HUD form completed by HCV clients 

with details on a desired rental unit and property owner; completed by HUD-VASH clients 

and/or property owner and submitted to housing authority as the first step in formalizing the 

lease and HAP contract 

Service-connected disability—VA’s enrollment priority groups indicate the extent to which a 

Veteran is receiving compensation as a result of a disability incurred during military service, as 

well as whether a Veteran is very low income. Higher service-connected disability ratings likely 

reflect a greater level of disability, as well as higher income received by the Veteran from the 

VA. 

Voucher briefing—Housing authorities require that HUD-VASH clients participate in this 

informational session prior to providing the Veteran a HUD-VASH voucher 

Vulnerability Index—A tool for identifying and prioritizing the street homeless populations for 

housing according to the fragility of their health; may take into account issues such as age; 

chronic medical conditions; co-occurring psychiatric, substance abuse, and chronic medical 

conditions; and/or number of hospitalizations or emergency room visits during the past year 

HUD-VASH Exit Study 

126 

Final Report 

APPENDIX B:  

TERMS 

ACT—Assertive Community Treatment  

CBOC—Community-Based Outpatient Clinic 

CoC—Continuum of Care 

CPRS—VA Computerized Patient Record System 

CTI—Critical Time Intervention 

CWT—Compensated Work Therapy 

FFY—Federal Fiscal Year 

FMR—Fair Market Rent 

DCHV—Domiciliary Care for Homeless Veterans 

DOL—Department of Labor 

GPD—Grant and Per Diem 

HA—Housing Authority  

HACA—Housing Authority of the County of Alameda 

HACC—Housing Authority of the City of Camden 

HACLA—Housing Authority of the City of Los Angeles 

HACM—Housing Authority of Monterey County 

HACoLA—Housing Authority of the County of Los Angeles 

HACSC—Housing Authority of the County of Santa Clara 

HACSCUZ—Housing Authority of the County of Santa Cruz 

HACSJ—Housing Authority of the County of San Joaquin 

HACSM—Housing Authority of the County of San Mateo 

HACSTAN—Housing Authority of the County of Stanislaus 

HAP—Housing Assistance Payment 

HCHA—Harris County Housing Authority  

HCHV—Healthcare for Homeless Veterans 

HCV—Housing Choice Voucher 

HEARTH Act—Homeless Emergency Assistance and Rapid Transition to Housing Act 

HHA—Houston Housing Authority  

HMIS—Homeless Management Information System 

HOMES—VA Homeless Management and Evaluation System 

HUD-VASH Exit Study 

127 

Final Report 

Appendix B: Terms 

HPACT—Homeless Patient Aligned Care Team 

HUD—U.S. Department of Housing and Urban Development 

HUD-VASH—Housing and Urban Development-Veterans Affairs Supportive Housing 

HVRP—Homeless Veterans Rehabilitation Program 

HVSEP—Homeless Veteran Supported Employment Program 

IRB—Institutional Review Board 

LCA—Latent Class Analysis 

MMRL—Mixed Methods Research Lab at the University of Pennsylvania 

MTW—Moving to Work 

NCHAV—VA National Center on Homelessness Among Veterans 

OEF—Operation Enduring Freedom 

OIF—Operation Iraqi Freedom 

OND—Operation New Dawn 

PHA—Either Public Housing Authority or Philadelphia Housing Authority 

PIT—Point-in-Time 

PSH—Permanent Supportive Housing 

PTSD—Post-Traumatic Stress Disorder 

RFTA—Request for Tenancy Approval 

ROI—Release of Information 

SPA—Service Planning Area 

SSI/SSDI—Supplemental Security Income/Social Security Disability Insurance 

SSVF—Supportive Services for Veteran Families 

SUD—Substance Use Disorder 

TBI—Traumatic Brain Injury 

USICH—U.S. Interagency Council on Homelessness  

VA—U.S. Department of Veterans Affairs 

VAMC—Veterans Affairs Medical Center 

VHA—Veterans Health Administration 

VISN—Veterans Integrated Service Networks 

VJO—Veterans Justice Outreach 

VR&E—Vocational Rehabilitation and Employment Program

HUD-VASH Exit Study 

128 

Final Report 

APPENDIX C:  

METHODS 

VETERAN INTERVIEW MATERIALS 

Veteran Questionnaire -- Cover Page 

1.  Are you currently enrolled in the HUD-VASH program?   

1)  Yes 

2)  No 

If “Yes” check “Stayer” below and continue to “Stayer” interview questionnaire.   

If “No” continue to question 2. 

 2.  On approximately what date did you exit the HUD-VASH program? 

Date: _________________ 

 3.  Before you left the program, did you sign a lease on an apartment?   

1)  Yes 

2)  No 

If “Yes,” check “Leased-Up Exiter” below, use Leased-Up Exiter questionnaire. 

If “No” check “Non-Leased Exiter” below, use Non-Leased Exiter questionnaire. 

Veteran Questionnaire -- Stayer 

Housing and Homelessness History 

1.  I want you to think about where you have been living since you enrolled in the HUD-VASH program. We would like to know all of the places where you’ve stayed during this time, including hospitals. Let’s look at this calendar together, and I’ll make notes as you talk.  Why don’t we start with where you are living now and work backwards from there, place by place.  [Refer to CARD 1] 

Location  Date Moved In 

Date Moved Out 

Location Type (code) 

Composition (code) 

Letter 

A. 

B. 

C. 

D. 

E. 

F. 

G. 

H. 

2.  Using the chart, please point out where you were staying when you obtained a HUD-VASH Voucher.   

Choose Location Letter from list above: ____________________________________ 

 3.  Using the chart, please point out where you were staying when you found an apartment with your HUD-VASH voucher Choose Location Letter from list above: ____________________________________ 

•  HUD-VASH Housing Process 

4.  How would you describe the different steps involved in getting a voucher?    

[Refer to CARD 2 to code each step from Very Difficult to Very Easy] 

Step 

Code (from CARD 2) 

A. 

Enrolling in the HUD-VASH program 

B. 

Submitting application to PHA 

C. 

Providing documentation of identity and income to Public 

Housing Authority 

HUD-VASH Exit Study 

129 

Final Report 

Appendix C: Methods 

5.  Did you receive help from your HUD-VASH case manager or other HUD-VASH staff in either of the following steps in obtaining a voucher?  [Check yes or no for each step] 

Step 

Yes (Received Help) 

No (Did not receive help) 

A. 

Getting and attending appointment with 

the PHA 

B. 

Providing proof of identity or income 

C. 

Completing and submitting the PHA 

application 

6.  Now I want to ask you about your impressions of the condition and location of the apartments that you visited during your housing search.  Approximately how many apartments did you visit during your housing search? 

_______ apartments     

 7.  Of those apartments, how many did you think were: 

Acceptable_________ 

Unacceptable_______ 

 8.  How would you describe the different steps involved in obtaining a lease?    

[Refer to CARD 2 to code each step from Very Difficult to Very Easy] 

Step 

Code (from CARD 2) 

A. 

Finding listings of available apartments 

B. 

Finding an acceptable apartment option 

C. 

Getting an apartment inspected by PHA 

D. 

Being selected as a tenant by a landlord 

E. 

Obtaining money for rent, security deposit or moving costs 

 9.  How did you find the apartment options you chose from? 

a.  On my own 

b.  With help of friends or family 

c.  With help of HUD-VASH program staff such as case manager or housing specialist 

d.  With help of staff from the PHA 

e.  VASH program staff conducted the apartment search for me 

 10.  What was your primary reason for choosing your apartment? 

a.  Location/neighborhood 

b.  Good repair/quality 

c.  Particular features of apartment  (e.g. appliances, space, appearance, pets OK) 

d.  I didn't have a choice 

 11.  Did you have any of the following for your move into the apartment?   Check yes or no for each item Item 

Yes 

No 

A. 

Basic items essential to move in (e.g. bed, table, sheets) 

B. 

Assistance from HUD-VASH program staff in getting essential move-in items 

C. 

Help from HUD-VASH program staff moving belongings into the apartment 

D. 

Help from HUD-VASH program with setting up your utilities (e.g. phone, 

electricity, gas, cable) 

Housing Satisfaction: HUD-VASH apartment 

12.  How comfortable did you feel staying in the apartment on your first few days there? 

a.  Not comfortable 

b.  Moderately comfortable 

c.  Very comfortable 

HUD-VASH Exit Study 

130 

Final Report 

Appendix C: Methods 

13.  How satisfied are you with the following qualities of your apartment?   Refer to CARD 3 to code satisfaction with each quality 

Quality 

Code 

A. 

Apartment condition 

B. 

Affordability 

C. 

Building safety and security 

D. 

Access to shopping 

E 

Access to public transportation 

E. 

Neighborhood safety 

F. 

Opportunities to socialize 

 14.  Do you think the HUD-VASH program is a good fit for your needs?   

a.  Yes 

b.  No 

 15.  If you answered "No" to the previous question, what is your primary reason? 

a.  I don’t need as much support as the program offered  

b.  I need greater support than the program offers 

c.  Program has more rules than is acceptable to me 

d.  Housing unit does not fit my needs 

e.  Other    

Income, work and school: While enrolled in HUD-VASH 

16.  What are your current sources of income?  Circle all that apply 

a.  VA Compensation 

b.  VA Pension 

c.  Social Security Retirement 

d.  SSI 

e.  SSD/I 

f.  Full-time work 

g.  Part-time work 

h.  Other _______________________________ 

•   

17.  Are you involved in any educational or vocational program? 

a.  Yes 

b.  No 

HUD-VASH Case Manager Relationship 

18.  On average, how many times a month do you meet with your case manager? 

________ times per month 

 19.  How often do the following statements apply to you?   Refer to CARD 4 to code level of agreement with each statement.  

Statement 

Code 

A. 

My case manager is able to help me. 

B. 

My case manager and I agree on goals. 

C. 

My case manager and I have different ideas about what my problems are. 

D. 

My case manager and I trust one another. 

Medical Condition 

20.  Have you had any serious medical problems while in the HUD-VASH program? 

a.  Yes 

b.  No 

21.  Have you ever hospitalized for any medical problem while in the HUD-VASH program? 

a.  Yes 

b.  No 

HUD-VASH Exit Study 

131 

Final Report 

Appendix C: Methods 

22.  In general, during your time in the HUD-VASH program, how would you describe your health? 

a.  Excellent 

b.  Very good 

c.  Good 

d.  Fair 

e.  Poor 

23.  During your time in HUD-VASH, has your health ever limited you from doing any of the following?   Refer to CARD 

4 to code how often the Veteran has been limited from each task 

Activity 

Code 

A. 

Bathing or dressing yourself 

B. 

Climbing one flight of stairs 

C. 

Lifting or carrying groceries 

D. 

Cooking for yourself 

Mental Health Condition 

24.  While in the HUD-VASH program, have you had any serious mental health problems? 

a.  Yes 

b.  No 

25.  Have you been hospitalized for any mental health problem while in HUD-VASH? 

a.  Yes 

b.  No 

26.  During your time in HUD-VASH, how often have you had the following feelings?  Refer to CARD 4 to code how often the Veteran has experienced each feeling 

Feeling 

Code 

A. 

Your mood was good 

B. 

Under strain, stress, or pressure 

C. 

Bothered by nervousness 

D. 

Sad, discouraged, or hopeless 

E. 

Like you were losing control over the way you acted, talked, or thought 

Substance Abuse Status 

27.  While in the HUD-VASH program, how troubled or bothered have you been by drugs or alcohol? 

a.  Not at all 

b.  Slightly 

c.  Moderately 

d.  Considerably 

e.  Extremely 

 28.  Have you received any inpatient or outpatient treatment for drug or alcohol use while in the HUD-VASH program? 

a.  Inpatient treatment 

b.  Outpatient treatment 

c.  Both inpatient and outpatient treatment 

d.  No treatment 

Veteran Questionnaire -- Stayer, Open-Ended 

Introduction 

I’d like to start the interview by having you walk me through your experiences in the HUD-VASH program. I’m going to start by asking about how you first learned about the program, and then ask you more specifically about the different steps and components of the program. After that, I will ask you some survey questions about these experiences. 

 Open-Ended Questions 

First, I’d like to ask you some questions about how you learned about HUD-VASH and your initial experiences with the program. 

HUD-VASH Exit Study 

132 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Probes: How did you learn about HUD-VASH? How long did it take for you to enroll in HUD-VASH? Did it take longer than you expected, about what you expected, or less time than you expected? Why? 

 After you enrolled in HUD-VASH, tell me how you learned about how the program works.  Describe your first meeting with your case manager. Did you have an orientation? If so, who was the orientation with (HUD-VASH and/or PHA, jointly/separately)? Was it helpful?  Were there things you would have liked to know about the program that you didn’t learn about until later in the process? What would you have wanted to know and why? 

 From the time that you first enrolled in HUD-VASH, describe the process for completing the PHA application and receiving your housing voucher. Is there anything that you feel could have been improved about this process? 

 Next, tell me about your housing search. 

Probes: Was it difficult to find a suitable housing option? Why? 

 Tell me more about being selected as a tenant by the landlord of the property.  Did you have to go through any specific screening processes to be selected as a tenant, such as a criminal background check, credit check or drug test? Were you told about any requirements that you would need to meet in order to stay in permanent housing? If so, what were they (e.g., abstinence, sobriety, treatment)? Were you worried that these requirements would make staying in the program hard for you? If so, which one(s)? 

 Once you decided on an apartment, describe the process for getting the apartment inspected, and preparing for move-in. 

Is there anything that you feel could have been improved about this process? Did you receive any additional assistance for move-in, such as assistance with move-in costs or furniture?  If so, where did you receive assistance from? How did you learn about available assistance? If not, would you have liked to receive assistance? What kind of assistance would have been helpful? 

 Where did you stay prior to moving into your HUD-VASH housing unit? 

 Describe your relationship with your case manager. 

Probes: What aspects of your relationship with your case manager were helpful? What aspects were unhelpful? What are some things you would change about your relationship with your case manager and/or the HUD-VASH team? 

 Did you develop a Housing Recovery Plan with your case manager? If so, when did you make it? How did you decide what to include in your plan? Did you ever change your plan? Why?   

Was the HUD-VASH team able to help you reach your goals / be successful in maintaining your housing? If not, what else do you wish the HUD-VASH team could have done to help you? 

 What kind of services did you receive through HUD-VASH (e.g., peer support, supported employment)?  Did you participate in any HUD-VASH groups? If so, what groups did you participate in? 

Tell me about any parts of the HUD-VASH program that you found challenging. 

 Probes: Did you have any housing issues or problems after moving into your apartment? If so, were the HUD-VASH 

team and/or PHA able to assist you to ensure you were able to maintain your housing? If not, why weren’t they able to help you? 

 Did you find it difficult to follow any of the rules from the HUD-VASH team, PHA or landlord? If so, which one(s)? 

 Now I’d like to talk for a few minutes about your general feelings about the HUD-VASH program. 

Probes: What have been the most helpful aspects of the program? What have been the least helpful? Why? If there was one thing that you could change about the HUD-VASH program, what would it be? 

 Closed-Ended Questions 

Thanks for telling me about your experiences with HUD-VASH. Now, I’m going to ask you some additional survey questions about these experiences. (See Appendix A.2a.) 

HUD-VASH Exit Study 

133 

Final Report 

Appendix C: Methods 

•  Conclusion 

Alright, so I asked very generally about your experiences in HUD-VASH, and then I asked you some survey questions related to your experience. Is there anything else you would like to say about your experience with the program that I haven’t asked? 

Veteran Questionnaire -- Leased-Up Exiter  

Housing and Homelessness History 

1.  I want you to think about where you have been living since you enrolled in the HUD-VASH program. We would like to know all of the places where you’ve stayed during this time, including hospitals. Let’s look at this calendar together, and I’ll make notes as you talk.  Why don’t we start with where you are living now and work backwards from there, place by place.  [Refer to CARD 1] 

Location  Date Moved In 

Date Moved Out 

Location Type (code) 

Composition (code) 

Letter 

A. 

B. 

C. 

D. 

E. 

F. 

G. 

H. 

2.  Using the chart, please point out where you were staying when you obtained a HUD-VASH Voucher.   

Choose Location Letter from list above: ____________________________________ 

 3.  Using the chart, please point out where you were staying when you found an apartment with your HUD-VASH voucher Choose Location Letter from list above: ____________________________________ 

HUD-VASH Housing Process 

4.  How would you describe the different steps involved in getting a voucher?  

[Refer to CARD 2 to code each step from Very Difficult to Very Easy] 

Step 

Code (from CARD 2) 

A. 

Enrolling in the HUD-VASH program 

B. 

Submitting application to PHA 

C. 

Providing documentation of identity and income to Public 

Housing Authority 

 5.  Did you receive help from your HUD-VASH case manager or other HUD-VASH staff in either of the following steps in obtaining a voucher?  [Check yes or no for each step] 

Step 

Yes (Received Help) 

No (Did not receive help) 

A. 

Getting and attending appointment with the   

PHA 

B. 

Providing proof of identity or income 

C. 

Completing and submitting the PHA 

application 

6.  Now I want to ask you about your impressions of the condition and location of the apartments that you visited during your housing search.  Approximately how many apartments did you visit during your housing search? 

_______ apartments     

 7.  Of those apartments, how many did you think were: 

Acceptable_________ 

Unacceptable_______ 

HUD-VASH Exit Study 

134 

Final Report 

Appendix C: Methods 

8.  How would you describe the different steps involved in obtaining a lease?    

[Refer to CARD 2 to code each step from Very Difficult to Very Easy] 

Step 

Code (from CARD 2) 

A 

Finding listings of available apartments 

B 

Finding an acceptable apartment option 

C 

Getting an apartment inspected by PHA 

D 

Being selected as a tenant by a landlord  

E 

Obtaining money for rent, security deposit or moving costs 

 9.  How did you find the apartment options you chose from? 

a.  On my own 

b.  With help of friends or family 

c.  With help of HUD-VASH program staff such as case manager or housing specialist 

d.  With help of staff from the PHA 

e.  VASH program staff conducted the apartment search for me 

 10.  What was your primary reason for choosing your apartment? 

a.  Location/neighborhood 

b.  Good repair/quality 

c.  Particular features of apartment  (e.g. appliances, space, appearance, pets OK) 

d.  I didn't have a choice 

 11.  Did you have any of the following for your move into the apartment?   Check yes or no for each item Item 

  Yes 

  No 

  A. 

  Basic items essential to move in (e.g. bed, table, sheets) 

  B. 

  Assistance from HUD-VASH program staff in getting essential move-in items     

  C. 

  Help from HUD-VASH program staff moving belongings into the apartment     

  D. 

  Help from HUD-VASH program with setting up your utilities (e.g. phone, 

electricity, gas, cable) 

Housing Satisfaction: HUD-VASH apartment 

12.  How comfortable did you feel staying in the apartment on your first few days there? 

a.  Not comfortable 

b.  Moderately comfortable 

c.  Very comfortable 

  13.  How satisfied were you with the following qualities of your apartment?  Refer to CARD 3 to code satisfaction with each quality 

Quality 

Code 

A. 

Apartment condition 

B. 

Affordability 

C. 

Building safety and security 

D. 

Access to shopping  

E 

Access to public transportation 

E. 

Neighborhood safety 

F. 

Opportunities to socialize 

 14.  Do you think the HUD-VASH program was a good fit for your needs?   

a.  Yes 

b.  No 

 15.  If you answered "No" to the previous question, what is your primary reason? 

a.  I didn’t need as much support as the program offered  

b.  I needed greater support than the program offered 

c.  Program had more rules than was acceptable to me 

d.  Housing unit did not fit my needs 

e.  Other    

HUD-VASH Exit Study 

135 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Income, work and school: While enrolled in HUD-VASH 

16.  What were your sources of income while you were in the HUD-VASH program?  Circle all that apply a.  VA Compensation 

b.  VA Pension 

c.  Social Security Retirement 

d.  SSI 

e.  SSD/I 

f.  Full-time work 

g.  Part-time work 

h.  Other _______________________________ 

17.  Were you involved in any educational or vocational program while enrolled in HUD-VASH? 

a.  Yes 

b.  No 

HUD-VASH Case Manager Relationship 

18.  On average, how many times a month did you meet with your case manager when you were enrolled in the program? 

________ times per month 

 19.  While you were in the HUD-VASH program, how often did the following statements apply to you?    

Refer to CARD 4 to code level of agreement with each statement. 

Statement 

Code 

A. 

My case manager was able to help me. 

B. 

My case manager and I agreed on goals. 

C. 

My case manager and I had different ideas about what my problems were. 

D. 

My case manager and I trusted one another. 

Medical Condition 

20.  While in the HUD-VASH program, did you have any serious medical problems? 

a.  Yes 

b.  No 

21.  Were you ever hospitalized for any medical problem while in HUD-VASH? 

a.  Yes 

b.  No 

22.  In general, during your time in the HUD-VASH program, how would you describe your health? 

a.  Excellent 

b.  Very good 

c.  Good 

d.  Fair 

e.  Poor 

23.  During your time in HUD-VASH, did your health ever limit you from doing any of the following?   Refer to CARD 4 to code how often the Veteran was limited from each task 

Activity 

Code 

A. 

Bathing or dressing yourself 

B. 

Climbing one flight of stairs 

C. 

Lifting or carrying groceries 

D. 

Cooking for yourself 

Mental Health Condition 

24.  While in the HUD-VASH program, did you have any serious mental health problems? 

a.  Yes 

b.  No 

25.  Were you hospitalized for any mental health problem while in HUD-VASH? 

a.  Yes 

b.  No 

HUD-VASH Exit Study 

136 

Final Report 

Appendix C: Methods 

26.  During your time in HUD-VASH, how often did you have the following feelings?  Refer to CARD 4 to code how often the Veteran experienced each feeling 

Feeling 

Code 

A. 

Your mood was good 

B. 

Under strain, stress, or pressure 

C. 

Bothered by nervousness 

D. 

Sad, discouraged, or hopeless 

E. 

Like you were losing control over the way you acted, talked, or thought 

Substance Abuse Status 

27.  While in the HUD-VASH program, how troubled or bothered were you by drugs or alcohol 

a.  Not at all 

b.  Slightly 

c.  Moderately 

d.  Considerably 

e.  Extremely 

 28.  Did you receive any inpatient or outpatient treatment for drug or alcohol use while in the HUD-VASH program? 

a.  Inpatient treatment 

b.  Outpatient treatment 

c.  Both inpatient and outpatient treatment 

d.  No treatment 

Program Exit 

29.  Did you decide to leave the HUD-VASH program, or were you asked to leave?   

  I decided to leave 

  I was asked to leave 

 If you answered “I decided to leave” continue to Question 30. If you answered “I was asked to leave” skip to Question 31. 

30.  When you decided to leave, did you have plans for a place to live after you left? 

a.  Yes 

b.  No 

31.  In your own words, what was the main reason you left the HUD-VASH program? 

 32.  Which of the following situations contributed to you leaving the HUD-VASH program?  Check all that apply a.  Difficulty paying the rent 

b.  Increase in income 

c.  Dissatisfaction with apartment 

d.  Dissatisfaction with neighborhood 

e.  Conflict with neighbors 

f.  Conflict with landlord 

g.  Conflict with HUD-VASH case manager or other program staff 

h.  Disagreement with program rules 

i.  Worsening in medical condition 

j.  Worsening in mental health condition  

k.  Worsening in substance abuse condition 

l.  Improvement in health condition 

m.  Improvement in mental health condition 

n.  Improvement in substance abuse condition 

o.  Legal trouble such as arrest, jail, warrant, probation, lawsuit or trial 

p.  Offer from family or friend to move in to their housing 

q.  Evicted from apartment 

r.  Voucher revoked by PHA 

33.  Of the reasons listed, which one best matches the main reason that you left the HUD-VASH program?    [Write the letter corresponding to the reason from list above]  ___________  

HUD-VASH Exit Study 

137 

Final Report 

Appendix C: Methods 

34.  Did HUD-VASH staff help you find a new place to stay when you left the program? 

a.  Yes 

b.  No 

 Housing Satisfaction: Current Housing 

35.  How satisfied are you with the following qualities of your current housing? 

Quality 

Code 

A. 

Apartment condition 

B. 

Affordability 

C. 

Building safety and security 

D. 

Access to shopping 

E. 

Access to public transportation 

F. 

Neighborhood safety 

G. 

Opportunities to socialize 

Post-Exit Contact with VA 

36.  Have you used or do you plan to use VA medical services after leaving the HUD-VASH program? 

a.  Yes 

b.  No 

 37.  After leaving the HUD-VASH program, are you still in contact with your HUD-VASH case manager? 

a.  Yes 

b.  No 

 Income, Work and School: Post-Exit 

38.  What are your current sources of income?   

a.  VA Compensation 

b.  VA Pension 

c.  Social Security Retirement 

d.  SSI 

e.  SSD/I 

f.  Full-time work 

g.  Part-time work 

h.  Other _______________________________  

 39.  Are you currently involved in any educational or vocational program? 

a.  Yes 

b.  No 

Veteran Questionnaire -- Leased-Up Exiter, Open-Ended 

Introduction 

I’d like to start the interview by having you walk me through your experiences in the HUD-VASH program. I’m going to start by asking about how you first learned about the program, and then ask you more specifically about the different steps and components of the program. After that, I will ask you some survey questions about these experiences. 

 Open-Ended Questions 

First, I’d like to ask you some questions about how you learned about HUD-VASH and your initial experiences with the program. 

Probes: How did you learn about HUD-VASH? How long did it take for you to enroll in HUD-VASH? Did it take longer than you expected, about what you expected, or less time than you expected? Why? 

 After you enrolled in HUD-VASH, tell me how you learned about how the program works.  Describe your first meeting with your case manager. Did you have an orientation? If so, who was the orientation with (HUD-VASH and/or PHA, jointly/separately)? Was it helpful?  Were there things you would have liked to know about the program that you didn’t learn about until later in the process? What would you have wanted to know and why? 

 From the time that you first enrolled in HUD-VASH, describe the process for completing the PHA application and receiving your housing voucher. Is there anything that you feel could have been improved about this process? 

HUD-VASH Exit Study 

138 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Next, tell me about your housing search. 

Probes: Was it difficult to find a suitable housing option? Why? 

 Tell me more about being selected as a tenant by the landlord of the property.  Did you have to go through any specific screening processes to be selected as a tenant, such as a criminal background check, credit check or drug test? Were you told about any requirements that you would need to meet in order to stay in permanent housing? If so, what were they (e.g., abstinence, sobriety, treatment)? Were you worried that these requirements would make staying in the program hard for you? If so, which one(s)? 

 Once you decided on an apartment, describe the process for getting the apartment inspected, and preparing for move-in. 

Is there anything that you feel could have been improved about this process? Did you receive any additional assistance for move-in, such as assistance with move-in costs or furniture?  If so, where did you receive assistance from? How did you learn about available assistance? If not, would you have liked to receive assistance? What kind of assistance would have been helpful? 

 Where did you stay prior to moving into your HUD-VASH housing unit? 

 Describe your relationship with your case manager. 

Probes: What aspects of your relationship with your case manager were helpful? What aspects were unhelpful? What are some things you would change about your relationship with your case manager and/or the HUD-VASH team? 

 Did you develop a Housing Recovery Plan with your case manager? If so, when did you make it? How did you decide what to include in your plan? Did you ever change your plan? Why?   

 Was the HUD-VASH team able to help you reach your goals / be successful in maintaining your housing? If not, what else do you wish the HUD-VASH team could have done to help you? 

 What kind of services did you receive through HUD-VASH (e.g., peer support, supported employment)?  Did you participate in any HUD-VASH groups? If so, what groups did you participate in? 

Tell me about any parts of the HUD-VASH program that you found challenging. 

Probes: Did you have any housing issues or problems after moving into your apartment? If so, were the HUD-VASH 

team and/or PHA able to assist you to ensure you were able to maintain your housing? If not, why weren’t they able to help you? 

 Did you find it difficult to follow any of the rules from the HUD-VASH team, PHA or landlord? If so, which one(s)? 

 Now I’d like to talk for a few minutes about the time when you left the HUD-VASH program. 

Probes: When did you first think of leaving the program? Tell me how you came to that decision.  What were your feelings about leaving the program?  Were you happy to be leaving? Did you want to stay in the program? Why or why not? How were things going for you at the time you left the program? Did any of those things affect your housing situation?   

  What could have changed that would have made you decide to stay in HUD-VASH? If there was one thing that you could change about the HUD-VASH program, what would it be? 

 Would you participate in HUD-VASH again? Why or why not? 

 Closed-Ended Questions 

Thanks for telling me about your experiences with HUD-VASH. Now I’m going to ask you some more specific survey questions about your housing history and experiences in HUD-VASH. (See Appendix A.3a.) 

 Conclusion 

Alright, so I asked very generally about your experiences in HUD-VASH, and then I asked you some survey questions related to your experience. Is there anything else you would like to say about your experience with the program that I haven’t asked? 

HUD-VASH Exit Study 

139 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Veteran Questionnaire -- Non-Leased Exiter  

Housing and Homelessness History 

1.  I want you to think about where you have been living since you enrolled in the HUD-VASH program. We would like to know all of the places where you’ve stayed during this time, including hospitals. Let’s look at this calendar together, and I’ll make notes as you talk.  Why don’t we start with where you are living now and work backwards from there, place by place.  [Refer to CARD 1] 

Location  Date Moved In  

Date Moved Out 

Location Type (code) 

Composition (code) 

Letter 

A. 

B. 

C. 

D. 

E. 

F. 

G. 

H. 

2.  Using the chart, please point out where you were staying when you obtained a HUD-VASH Voucher.   

Choose Location Letter from list above: ____________________________________ 

 3.  Using the chart, please point out where you were staying when you found an apartment with your HUD-VASH voucher Choose Location Letter from list above: ____________________________________ 

HUD-VASH Housing Process 

4.  How would you describe the different steps involved in getting a voucher?   

[Refer to CARD 2 to code each step from Very Difficult to Very Easy] 

Step 

Code (from CARD 2) 

A. 

Enrolling in the HUD-VASH program 

B. 

Submitting application to PHA 

C. 

Providing documentation of identity and income to Public Housing 

Authority 

 5.  Did you receive help from your HUD-VASH case manager or other HUD-VASH staff in either of the following steps in obtaining a voucher?  [Check yes or no for each step] 

Step 

Yes (Received Help)  

No (Did not receive help) 

A. 

Getting and attending appointment with the 

PHA 

B. 

Providing proof of identity or income 

C. 

Completing and submitting the PHA 

application 

6.  Now I want to ask you about your impressions of the condition and location of the apartments that you visited during your housing search.  Approximately how many apartments did you visit during your housing search? 

_______ apartments     

7.  Of those apartments, how many did you think were: 

Acceptable_________ 

Unacceptable_______ 

8.  Had you completed any of the following steps in the housing process before you left the HUD-VASH program?   

[Check all steps that Veteran completed before exiting] 

Step 

Completed 

A 

Finding listings of available apartments 

B 

Finding an acceptable apartment option 

C 

Getting an apartment inspected by PHA 

D 

Being selected as a tenant by a landlord  

E 

Obtaining money for rent, security deposit or moving costs 

HUD-VASH Exit Study 

140 

Final Report 

Appendix C: Methods 

9.  Did you receive any assistance looking for apartments? 

a.  No, I searched on my own 

b.  Yes, from friends or family 

c.  Yes, from HUD-VASH program staff such as case manager or housing specialist 

d.  Yes, from staff from the PHA 

 10.  Do you think the HUD-VASH program was a good fit for your needs?   

a.  Yes 

b.  No 

 11.  If you answered "No" to the previous question, what is your primary reason? 

a.  I didn’t need as much support as the program offered  

b.  I needed greater support than the program offered 

c.  Program had more rules than was acceptable to me 

d.  Housing options I found did not fit my needs 

e.  Other___________________________________________________________________________________ 

Income, work and school: While enrolled in HUD-VASH 

12.  What were your sources of income while you were in the HUD-VASH program?  Circle all that apply a.  VA Compensation 

b.  VA Pension 

c.  Social Security Retirement 

d.  SSI 

e.  SSD/I 

f.  Full-time work 

g.  Part-time work 

h.  Other _______________________________ 

13.  Were you involved in any educational or vocational program while enrolled in HUD-VASH? 

a.  Yes 

b.  No 

HUD-VASH Case Manager Relationship 

14.  On average, how many times a month did you meet with your case manager when you were enrolled in the program? 

________ times per month 

 15.  While you were in the HUD-VASH program, how often did the following statements apply to you?  Refer to CARD 4 

to code level of agreement with each statement. 

Statement 

Code 

A. 

My case manager was able to help me. 

B. 

My case manager and I agreed on goals. 

C. 

My case manager and I had different ideas about what my problems were. 

D. 

My case manager and I trusted one another. 

Medical Condition 

16.  While in the HUD-VASH program, did you have any serious medical problems? 

a.  Yes 

b.  No 

17.  Were you ever hospitalized for any medical problem while in HUD-VASH? 

a.  Yes 

b.  No 

18.  In general, during your time in the HUD-VASH program, how would you describe your health? 

a.  Excellent 

b.  Very good 

c.  Good 

d.  Fair 

e.  Poor 

HUD-VASH Exit Study 

141 

Final Report 

Appendix C: Methods 

19.  During your time in HUD-VASH, did your health ever limit you from doing any of the following?   Refer to CARD 4 to code how often the Veteran was limited from each task 

Activity 

Code 

A. 

Bathing or dressing yourself 

B. 

Climbing one flight of stairs 

C. 

Lifting or carrying groceries 

D. 

Cooking for yourself 

Mental Health Condition 

20.  While in the HUD-VASH program, did you have any serious mental health problems? 

a.  Yes 

b.  No 

 21.  Were you hospitalized for any mental health problem while in HUD-VASH? 

a.  Yes 

b.  No 

 22.  During your time in HUD-VASH, how often did you have the following feelings?  Refer to CARD 4 to code how often the Veteran experienced each feeling 

Feeling 

Code 

A. 

Your mood was good 

B. 

Under strain, stress, or pressure 

C. 

Bothered by nervousness 

D. 

Sad, discouraged, or hopeless 

E. 

Like you were losing control over the way you acted, talked, or thought 

Substance Abuse Status 

23.  While in the HUD-VASH program, how troubled or bothered were you by drugs or alcohol 

a.  Not at all 

b.  Slightly 

c.  Moderately 

d.  Considerably 

e.  Extremely 

24.  Did you receive any inpatient or outpatient treatment for drug or alcohol use while in the HUD-VASH program? 

a.  Inpatient treatment 

b.  Outpatient treatment 

c.  Both inpatient and outpatient treatment 

d.  No treatment 

•  Program Exit 

25.  Did you decide to leave the HUD-VASH program, or were you asked to leave?   

  I decided to leave 

  I was asked to leave 

 If you answered “I decided to leave” continue to Question 30. If you answered “I was asked to leave” skip to Question 31. 

26.  When you decided to leave, did you have plans for a place to live after you left? 

a.  Yes 

b.  No 

27.  In your own words, what was the main reason you left the HUD-VASH program? 

HUD-VASH Exit Study 

142 

Final Report 

Appendix C: Methods 

28.  Which of the following situations contributed to you leaving the HUD-VASH program?  Check all that apply a.  Couldn’t find an available apartment to rent with the HUD-VASH voucher 

b.  Dissatisfaction with available apartments 

c.  Apartment that was found did not pass PHA inspection 

d.  Did not have money to pay for security deposit or furniture 

e.  Increase in income 

f.  Conflict with HUD-VASH case manager or other program staff 

g.  Disagreement with program rules 

h.  Worsening in medical condition 

i.  Worsening in mental health condition  

j.  Worsening in substance abuse condition 

k.  Improvement in health condition 

l.  Improvement in mental health condition 

m.  Improvement in substance abuse condition 

n.  Legal trouble such as arrest, jail, warrant, probation, lawsuit or trial 

o.  Offer from family or friend to move in to their housing 

p.  Voucher revoked by PHA 

 29.  Of the reasons listed, which one best matches the main reason that you left the HUD-VASH program?    [Write the letter corresponding to the reason from list above]  ___________  

 30.  Did HUD-VASH staff help you find a new place to stay when you left the program? 

a.  Yes 

b.  No 

Housing Satisfaction: Current Housing 

31.  How satisfied are you with the following qualities of your current housing? 

Quality 

Code 

A. 

Apartment condition 

B. 

Affordability 

C. 

Building safety and security 

D. 

Access to shopping 

E. 

Access to public transportation 

F. 

Neighborhood safety 

G. 

Opportunities to socialize 

Post-Exit Contact with VA 

32.  Have you used or do you plan to use VA medical services after leaving the HUD-VASH program? 

a.  Yes 

b.  No 

 33.  After leaving the HUD-VASH program, are you still in contact with your HUD-VASH case manager? 

a.  Yes 

b.  No 

 Income, Work and School: Post-Exit 

34.  What are your current sources of income?   

a.  VA Compensation 

b.  VA Pension 

c.  Social Security Retirement 

d.  SSI 

e.  SSD/I 

f.  Full-time work 

g.  Part-time work 

h.  Other _______________________________  

 35.  Are you currently involved in any educational or vocational program? 

a.  Yes 

b.  No 

HUD-VASH Exit Study 

143 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Veteran Questionnaire -- Non-Leased Exiter, Open-Ended 

Introduction 

I’d like to start the interview by having you walk me through your experiences in the HUD-VASH program. I’m going to start by asking about how you first learned about the program, and then ask you more specifically about the different steps and components of the program. After that, I will ask you some survey questions about these experiences. 

 Open-Ended Questions 

First, I’d like to ask you some questions about how you learned about HUD-VASH and your initial experiences with the program. 

Probes: How did you learn about HUD-VASH? How long did it take for you to enroll in HUD-VASH? Did it take longer than you expected, about what you expected, or less time than you expected? Why? 

 After you enrolled in HUD-VASH, tell me how you learned about how the program works.  Describe your first meeting with your case manager. Did you have an orientation? If so, who was the orientation with (HUD-VASH and/or PHA, jointly/separately)? Was it helpful?  Were there things you would have liked to know about the program that you didn’t learn about until later in the process? What would you have wanted to know and why? 

 From the time that you first enrolled in HUD-VASH, describe the process for completing the PHA application and receiving your housing voucher. Is there anything that you feel could have been improved about this process? 

 Next, tell me about your housing search. 

Probes: Was it difficult to find a suitable housing option? Why? 

 Tell me more about being selected as a tenant by the landlord of the property.  Did you have to go through any specific screening processes to be selected as a tenant, such as a criminal background check, credit check or drug test? Were you told about any requirements that you would need to meet in order to stay in permanent housing? If so, what were they (e.g., abstinence, sobriety, treatment)? Were you worried that these requirements would make staying in the program hard for you? If so, which one(s)? 

 Once you decided on an apartment, describe the process for getting the apartment inspected, and preparing for move-in. 

Is there anything that you feel could have been improved about this process? Did you receive any additional assistance for move-in, such as assistance with move-in costs or furniture?  If so, where did you receive assistance from? How did you learn about available assistance? If not, would you have liked to receive assistance? What kind of assistance would have been helpful? 

 Where did you stay prior to moving into your HUD-VASH housing unit? 

 Describe your relationship with your case manager. 

Probes: What aspects of your relationship with your case manager were helpful? What aspects were unhelpful? What are some things you would change about your relationship with your case manager and/or the HUD-VASH team? 

 Did you develop a Housing Recovery Plan with your case manager? If so, when did you make it? How did you decide what to include in your plan? Did you ever change your plan? Why?   

What kind of services did you receive through HUD-VASH (e.g., peer support, supported employment)?  Did you participate in any HUD-VASH groups? If so, what groups did you participate in? 

Tell me about any parts of the HUD-VASH program that you found challenging. 

Did you find it difficult to follow any of the rules from the HUD-VASH team or PHA? If so, which one(s)? 

 Now I’d like to talk for a few minutes about the time when you left the HUD-VASH program. 

Probes: When did you first think of leaving the program? Tell me how you came to that decision.  What were your feelings about leaving the program?  Were you happy to be leaving? Did you want to stay in the program? Why or why not? How were things going for you at the time you left the program? Did any of those things affect your housing situation? 

HUD-VASH Exit Study 

144 

Final Report 

Appendix C: Methods 

What could have changed that would have made you decide to stay in HUD-VASH? If there was one thing that you could change about the HUD-VASH program, what would it be? 

 Would you participate in HUD-VASH again? Why or why not? 

 Closed-Ended Questions 

Thanks for telling me about your experiences with HUD-VASH. Now, I’m going to ask you some additional survey questions about these experiences. (See Appendix A.4a.) 

 Conclusion 

Alright, so I asked very generally about your experiences in HUD-VASH, and then I asked you some survey questions related to your experience. Is there anything else you would like to say about your experience with the program that I haven’t asked? 

Veteran Questionnaire -- Response Cards 

CARD 1 

 Location Codes 

01 

Emergency shelter, including hotel or motel paid for with emergency shelter voucher 

02 

Transitional housing for homeless persons 

03 

Permanent housing for formerly homeless persons 

04 

Psychiatric hospital or other psychiatric facility 

05 

Substance abuse treatment facility or detox center 

06 

Hospital (non-psychiatric) 

07 

Jail, prison or juvenile detention facility 

08 

Family member’s room, apartment or house 

09 

Friend’s room, apartment or house 

10 

Hotel or motel paid for without emergency shelter voucher 

11 

Foster care home or foster care group home 

12 

Place not meant for habitation (e.g., a vehicle, an abandoned building, a train station) 

13 

Safe Haven 

14 

Rental by client, with HUD-VASH housing subsidy 

15 

Rental by client, with other (non-VASH) ongoing housing subsidy 

16 

Owned by client, with ongoing housing subsidy: 

17 

Rental by client, no ongoing housing subsidy 

18 

Owned by client, no ongoing housing subsidy 

19 

Other 

Composition Codes 

01 

Alone 

02 

With family 

03 

With friends 

04 

With other(s), not friends or family 

HUD-VASH Exit Study 

145 

Final Report 

Appendix C: Methods 

CARD 2 

  Very difficult    Somewhat difficult    Neither easy nor difficult    Somewhat easy   Very easy 

1 

2 

3 

4 

5 

 CARD 3 

  Very dissatisfied   Somewhat dissatisfied    Mostly satisfied    Very satisfied    Completely satisfied 1 

2 

3 

4 

5 

 CARD 4 

•  Never  •  Rarely  •  Sometimes  •  Usually  •  Always 

1 

2 

3 

4 

5 

STAFF INTERVIEW MATERIALS 

Housing Authority Questionnaire 

Introductions 

What is your role at the PHA?  How long have you worked at the PHA?  What is your background and training?  

What is your role in housing and services for homeless Veterans? 

Describe the general environment for housing homeless Veterans in this community (e.g., discussion of local PHA, landlords, rental market, support from community partners).  

Program Overview 

First, I’d like to just get a basic idea about how your HUD-VASH program works. 

Refer to “Steps in the HUD-VASH Selection, Housing, and Case Management Process” to review steps that may be helpful in describing local practices.  

1.  Does the PHA have staff dedicated (100% of their time) to HUD-VASH? If so, how many staff? What are staff titles/roles? 

2.  Imagine you receive a new HUD-VASH referral today. Take me through what happens from now until the Veteran is housed with a HUD-VASH voucher. 

3.  Has this process changed over time? If so, how (e.g., revised leasing process that functions differently from HCV 

program)? 

4.  Does the PHA offer a HUD-VASH orientation for Veterans? If so, how is the orientation conducted? Does the VA case management team play a role in this orientation process? 

Eligibility & Application Process 

Now let’s talk a bit more specifically about how determine Veterans’ eligibility for the program and the HUD-VASH voucher application process. 

5.  What are the eligibility requirements to be considered for a HUD-VASH voucher? Are there any specific local requirements? 

6.  What are clients required to demonstrate in order obtain a HUD-VASH voucher (e.g., housing readiness)? 

HUD-VASH Exit Study 

146 

Final Report 

Appendix C: Methods 

7.  Does your program have specific performance measures it aims to reach (i.e., does the program aim to enroll a specific number or percentage of participants from the targeted population(s))? 

8.  How does the PHA process referrals? 

9.  What is the process for meeting with Veterans and helping them obtain housing vouchers? 

10.  What do Veterans need to provide in order to complete the PHA application (e.g., proof of identity and income, credit history)? 

11.  How is Veterans’ monthly rental contributions determined? What types of income/benefits are included in determining the rental contribution? Could this amount change? If so, under what circumstances? 

Housing Process 

Next, I’d like to ask you to describe the housing process in more detail. 

12.  Does the PHA assist Veterans in their housing search? If so, how? 

13.  Does the PHA maintain a list of units or landlords that will accept HUD-VASH voucher in order to expedite the leasing process? If so, are the units pre-inspected? How often is the list updated? 

14.  Do Veterans receive assistance from the PHA in setting up appointments and viewing housing options? If so, what type of assistance, and how is it provided (e.g., transportation by community partner)? 

15.  How many apartments are typically viewed by each Veteran before a unit is selected? 

16.  Does the PHA assist Veterans in being selected by landlords for housing? If so, how? 

17.  Describe the process for scheduling a HUD Housing Quality Standards (HQS) Inspection. On average, how long does it take for an inspection to be scheduled after the Veteran makes a housing selection? If a unit fails inspection, how long does it take to schedule a reinspection? Does the PHA allow case managers to ensure that all issues have been resolved to expedite reinspection (i.e., deputize case managers)? 

18.  Describe the process for setting up the Housing Assistance Payment (HAP) Contract. 

19.  What are the challenges that might lead to Veterans exiting the HUD-VASH program before being housed? What has your team done to address these challenges? 

20.  How many different staff at the PHA typically interact with the Veteran during the application and lease-up process? How many times does each Veteran typically meet with the PHA before they are housed? 

21.  On average, how long does it take a Veteran to obtain housing (from admission to move-in)? What is the typical range? Are there common barriers that tend to make this process take longer? What barriers are specific to the PHA and VA? How can they be addressed by either the PHA or VA? 

22.  Tell me about the annual HUD-VASH recertification and HQS inspection process. 

Communication with VA 

I’d now like to get a better idea of your overall communication with VA. 

23.  Describe the communication the PHA has with the VA case management team. Does the HUD field office assist in facilitating communication? 

24.  Does PHA staff meet regularly with the VA case management team? If so, how often do meetings take place? What is discussed during meetings? 

25.  Is training provided to PHA staff (either by the PHA or VA) to review local policies and procedures? If so, describe the training. 

26.  Do the PHA and VA case management team exchange data on participants? If so, what type of data is shared (e.g., participant outcomes), how often is data reviewed, and what is the process for reviewing data? 

HUD-VASH Exit Study 

147 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Program Exits 

We’re also interested on your thoughts as to why Veterans exit HUD-VASH—both for positive and negative reasons. 

27.  What are the most common reasons that Veterans exit the HUD-VASH program? 

28.  Are there any requirements that Veterans must meet to stay in permanent housing that could be related to Veteran exits? If so, what are they (e.g., sobriety/treatment)? Are they PHA or VA rules? 

29.  How do PHA staff typically find out a client is experiencing housing problems (e.g., Veteran, VA, landlords)? Do the PHA and VA case management team communicate about existing or potential housing problems? If housing issues arise, does the PHA and/or VA case management team get involved? What is done to help ensure that the Veteran maintains their housing (e.g., PHA notifies VA case management team prior to taking adverse action against Veteran)? 

30.  In general, what could be done by the PHA and/or the VA to mitigate negative exits and ensure more Veterans successfully maintain housing? Could further assistance be provided by HUD, VA, or other community partners? What type of assistance is needed? 

31.  What is the process for terminating a Veteran from the HUD-VASH program? Are different processes applied for HUD-VASH than the regular voucher program? If so, why? 

32.  Describe the process that takes place when the termination of a Veteran’s HUD-VASH voucher by the PHA is imminent. 

Does the PHA contact the VA case management team to try to mitigate the cause for termination prior to taking adverse action? Describe the communication that takes place between the PHA and the VA case management team. Could this process be improved? If so, how? 

Organizational Aspects 

Finally, let’s talk about the PHA’s goals for HUD-VASH and any challenges staff might face in reaching those goals. 

33.  What are the stated goals for the HUD-VASH program at this PHA (e.g., utilizing vouchers, housing the most vulnerable Veterans, eliminating Veteran homelessness)? Do these goals differ for VA and/or other community partners? If so, how? 

34.  Are these goals supported by senior leadership at the PHA? If so, how? 

35.  Are these goals supported by VA and/or other community partners? If so, how? 

36.  Does the PHA have the resources necessary to meet these goals? If not, what other resources are necessary? 

37.  How do you measure/evaluate the program’s progress in meeting its goals? Has this changed over time? If so, why? 

38.  How would you “rate” your progress in meeting these goals to date? 

39.  What are the consequences for insufficient progress in meeting the program’s goals? 

40.  Do you review processes and make process improvements?  If so, how is the review done? How often? How are improvements made? Are the VA case management team and/or other community partners included in these reviews and process improvements? If so, what is their role? 

41.  How does the PHA support strong networks within the PHA and with the VA and other community partners to ensure that everyone involved in housing homeless Veterans is working together? 

42.  What are the key facilitators and barriers to housing homeless Veterans at the PHA? 

43.  What do you see as the biggest challenge the PHA faces in trying to house homeless Veterans? 

 Wrap-up 

44.  Is there anything else you would like to share about the HUD-VASH program? 

HUD-VASH Exit Study 

148 

Final Report 

Appendix C: Methods 

VA Case Management Team Pre-Interview Questionnaire 

Please complete the following questionnaire, and provide a copy of Veteran screening and/or eligibility tools with your responses. 

Program Characteristics 

How many HUD-             # Vouchers Allocated (FY08-Present) 

VASH vouchers 

            # Filled / In Use 

            # Not filled / Available for Use 

are allocated to 

Of those vouchers currently available for use, how many are: 

your facility? 

            Pending PHA process 

            Not yet assigned 

            Other 

What is your average VA case management / HUD-VASH staff to Veteran ratio? 

           :            

From which VA settings are Veterans recruited or outreached? Check all that apply.  

VA Settings: 

  Street outreach initiated by VA staff 

  Justice system outreach initiated by VA staff 

  Other community outreach by VA staff 

  Stand Down 

  VA MH RRTP (DCHV, CWT / TR, SARRTP, General RRTP) 

  VA substance abuse outpatient unit 

  VA mental health outpatient unit 

  VA medical outpatient unit 

  VA emergency room 

  VA inpatient unit 

  Vet Center / Drop-In Clinic 

  VBA 

  VA Homeless Veterans Hotline 

  Other, specify:           

From which non-VA settings are Veterans recruited or outreached? Check all that apply. 

Non-VA Settings: 

a.  Street outreach initiated by non-VA staff 

b.  Criminal justice system 

c.  Shelter staff or other community homeless services provider 

d.  VA Grant and Per Diem 

e.  Non-VA community mental health center or clinic 

f.  Non-VA emergency room 

g.  Other federal agency (HUD, DoL, HHS) 

h.  Family member 

i.  Self 

j.  Other, specify:           

HUD-VASH Exit Study 

149 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Which population(s) does your facility target for admission to the HUD-VASH program? Check all that apply. 

  Veterans experiencing homelessness continuously for 1 year or longer 

  Veterans having 4 or more separate episodes of homelessness over a 3 year period 

  Veterans at risk for becoming homeless (e.g., doubled up, coming out of jail or hospital, couch 

surfing, temporarily with friends / family) 

  Female Veterans 

  OEF / OIF / OND Veterans 

  Young adults, ages 18-25 

  Older adults, ages 55 and over 

  Families 

  Substance abuse or dependence only 

  Mentally ill only 

  Co-occurring substance use and mental illness 

  Other, specify:           

 Services 

Please indicate the types of staff your agency makes available to HUD-VASH participants, indicating whether the position is funded through HUD-VASH, the VA, or a community partner. Check all that apply. 

Funded by 

Primary Service Location 

HUD-VASH 

VA  

Funded 

Funded 

Community 

(VA, community, Veteran 

Partner 

home) 

  Psychiatrist 

  Psychologist 

  Social worker 

  Substance abuse counselor 

  Mental health counselor / Professional 

counselor 

  Mental illness / Chemical abuse (MICA) 

counselor 

  Trauma specialist 

  Vocational specialist 

  Housing specialist 

  Case manager 

  Peer advocate / Peer specialist 

  Physician 

  Nurse 

  Discharge planning specialist 

  Psychosocial rehabilitation counselor 

  Education specialist 

  Other, specify:           

HUD-VASH Exit Study 

150 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Please indicate if Veterans receive any of the following services, and if so, whether the services are provided directly through the VAMC or through referral to other community organizations. Check all that apply. 

Provided to HUD-VASH 

Name of Service 

Provided to HUD-VASH            

Veterans at VAMC 

Veterans by other community 

organizations 

  OUTREACH & ENGAGEMENT 

  SCREENING 

Leave blank. Respond to sub-items individually. 

Mental disorders 

Substance abuse or dependence 

Co-occurring substance use and mental disorder 

Trauma 

TREATMENT SERVICES - Substance abuse (SA) 

Leave blank. Respond to sub-items individually.

treatment  

Assessment (e.g., diagnostic and more in depth) 

SA outpatient treatment 

SA inpatient / residential treatment 

Pharmacotherapy (e.g., Methadone / Buprenorphine) 

Detox 

  TREATMENT SERVICES - Mental health (MH) treatment 

Leave blank. Respond to sub-items individually.  

Assessment (e.g., diagnostic and more in depth) 

MH outpatient treatment 

MH inpatient / residential treatment 

Pharmacotherapy (e.g., anti-depressants, anti-

psychotics, anti-anxiety medications) 

  TREATMENT SERVICES - Integrated substance abuse 

and mental health treatment 

  TREATMENT SERVICES - Trauma / PTSD  

  MEDICAL SERVICES 

Leave blank. Respond to sub-items individually.  

General medical treatment 

Specialized medical care for women 

Medication / medication management 

  WRAP AROUND SERVICES 

Leave blank. Respond to sub-items individually.  

Case management 

Discharge planning 

Crisis care (e.g., 24 hour crisis response service) 

Peer-to-peer support / Self-help groups (e.g., AA / NA, 

other 12-step peer support, non 12-step approaches) 

Peer mentoring 

Vocation and employment services 

Education / GED program 

Transportation 

Legal assistance 

Support services for families (e.g., parenting skills / 

education, childcare, domestic violence services) 

Benefits application (e.g., SSI / SSD, food stamps) 

HUD-VASH Exit Study 

151 

Final Report 

Appendix C: Methods 

  HOUSING SERVICES   

Leave blank. Respond to sub-items individually.  

Assistance in getting and attending appointment(s) 

with the PHA 

Assistance in providing documents required for the 

PHA application (e.g., proof of identity or income) 

Assistance in completing and submitting the PHA 

application  

Housing search assistance 

Independent living skills / Daily living skills (e.g., 

budgeting, food shopping, cleaning, hygiene) 

Assistance with getting essential move-in items 

Assistance with moving belongings into the apartment 

Assistance with setting up utilities 

Community integration 

What Evidence-Based Practices (EBPs) are you implementing at your site? 

EBP / Promising or Best Practice Name 

Has your agency ever implemented this EBP? 

  Assertive Community Treatment (ACT) 

  Cognitive Behavioral Therapy (CBT) 

  Harm Reduction 

  Motivational Interviewing (MI) 

  Transtheoretical Model (TTM) / Stages of Change 

  Twelve Step Facilitation 

  Critical Time Intervention (CTI) 

  Intensive Case Management (ICM) 

  Peer Support / Mentoring 

  SSI / SSDI Outreach, Access and Recovery (SOAR) 

  Supported Employment 

  Housing First 

 Challenges 

Please indicate the extent to which you agree or disagree that the following barriers impact implementation and / or service delivery for the HUD-VASH program. 

Strongly 

Agree 

Agree 

Neither 

Disagree 

Strongly 

Disagree 

  Difficulties hiring qualified staff 

  Difficulties retaining qualified staff 

  Shortfalls in recruiting or enrolling target Veterans 

  Veteran reluctance to access HUD-VASH services 

  Difficulties retaining target Veterans in HUD-VASH 

program 

  Difficulties following up with Veterans in HUD-VASH 

program 

  Difficulties providing services as planned 

  Existing agency rules or regulations 

  Other, specify:           

  Copy of Veteran screening and/or eligibility tools with responses to this questionnaire attached.  

HUD-VASH Exit Study 

152 

Final Report 

Appendix C: Methods 

VA Case Management Team Questionnaire 

Introductions 

 What is your role at VA?  How long have you worked at VA? What is your background and training?  

What is your role in housing and services for homeless Veterans? 

Describe the general environment for housing homeless Veterans in this community (e.g., discussion of local PHA, landlords, rental market, support from community partners).  

 Program Overview 

First, I’d like to just get a basic idea about how your HUD-VASH program works. 

  Refer to “Steps in the HUD-VASH Selection, Housing, and Case Management Process” to review steps that may be helpful in describing local practices.  

45.  How many staff are dedicated to HUD-VASH? What are staff titles/roles? 

2.  Imagine a new client walks in today. Take me through what happens from now until the Veteran is housed with a HUD-VASH voucher. 

3.  Has this process changed over time? If so, how? 

 Targeting & Eligibility 

Now let’s talk a bit more specifically about how you target Veterans for the program and determine their eligibility. 

Refer to VA Pre-Interview Questionnaire to review target populations.  

4.  How do you identify and outreach to Veterans who need housing? 

5.  What are the eligibility requirements to be considered for a HUD-VASH voucher? Are there any specific local requirements? 

6.  How do you determine who should be targeted for admission to HUD-VASH (e.g., federal requirements, input from community partners)? 

7.  To what degree does your program serve these targeted groups? Do you… 

•  Recruit and enroll only participants who match all of your target population criteria? 

•  Recruit participants who match target population criteria and give them priority enrollment, but if there are open slots, accept others who don’t match some criteria? 

•  Not focus recruitment based on target population criteria but give priority enrollment to those who meet the criteria? 

•  Not focus recruitment based on target population criteria and enroll anyone who needs and will benefit from your services and programs? 

8.  Does your program have specific performance measures it aims to reach (i.e., does the program aim to enroll a specific number or percentage of participants from the targeted population(s))? 

9.  What, if anything, are clients required to demonstrate in order to be eligible for admission to the program (e.g., sobriety/treatment)? What, if anything, are clients required to demonstrate in order obtain a HUD-VASH voucher (e.g., housing readiness)? 

Housing Process 

 Next, I’d like to ask you to describe the housing process in more detail–from referral to the PHA for a HUD-VASH voucher through housing selection and move-in.  

Refer to VA Pre-Interview Questionnaire to review housing services. 

HUD-VASH Exit Study 

153 

Final Report 

Appendix C: Methods 

10.  Does the VA case management team offer a HUD-VASH orientation for Veterans? If so, how is the orientation conducted? 

Does the PHA play a role in this orientation process? 

11.  Does the VA case management team assist clients with their PHA applications? If so, how? 

12.  Does the VA case management team assist Veterans in their housing search? If so, how? 

13.  Does the VA case management team maintain a list of units or landlords that will accept HUD-VASH voucher in order to expedite the leasing process? If so, are the units pre-inspected? How often is the list updated? 

14.  Do Veterans receive assistance from the VA case management team in setting up appointments and viewing housing options? If so, what type of assistance, and how is it provided (e.g., transportation by community partner)? 

15.  How many apartments are typically viewed by each Veteran before a unit is selected? 

16.  Does the VA case management team assist Veterans in being selected by landlords for housing? If so, how? 

17.  Describe the process for working with the PHA to schedule a HUD Housing Quality Standards (HQS) Inspection. On average, how long does it take for an inspection to be scheduled after the Veteran makes a housing selection? If a unit fails inspection, how long does it take to schedule a reinspection? Does the PHA allow case managers to ensure that all issues have been resolved to expedite reinspection (i.e., deputize case managers)? 

18.  Describe the process for working with the PHA to set up a Housing Assistance Payment (HAP) Contract. 

19.  What are the challenges that might lead to Veterans exiting the HUD-VASH program before being housed? What has your team done to address these challenges? 

20.  Do clients receive any type of move-in assistance? If so, what type of assistance is provided (e.g., financial assistance, provision of household goods)? How is it funded/provided (e.g., community partners)? 

21.  How many different staff at the VA typically interact with each Veteran during the application and lease-up process? How many times does each Veteran typically meet with the VA case management team before they are housed? 

22.  On average, how long does it take a Veteran to obtain housing (from admission to move-in)? What is the typical range? Are there common barriers that tend to make this process take longer? What barriers are specific to VA and the PHA? How can they be addressed by either VA or the PHA?  

23.  Tell me about the annual HUD-VASH recertification and HQS inspection process. 

Communication with PHA 

I’d now like to get a better idea of your overall communication with the PHA. 

24.  Describe the communication the VA case management team has with the PHA. Does the HUD field office assist in facilitating communication? 

25.  Does the VA case management team meet regularly with PHA staff? If so, how often do meetings take place? What is discussed during meetings? 

26.  Is training provided to the VA case management team (either by the VA or PHA) to review local policies and procedures? 

If so, describe the training. 

27.  Do the VA case management team and PHA staff exchange data on participants? If so, what type of data is shared (e.g., participant outcomes), how often is data reviewed, and what is the process for reviewing data? 

VA Case Management 

Let’s speak a little bit more about Veterans’ interactions with the VA case management team. I encourage you to reflect on Veterans’ experiences with case management for their full time in the program, from enrollment, through the housing selection process, and on until their final exit from the program. 

Refer to VA Pre-Interview Questionnaire to ask for further details on VA staff and services. 

HUD-VASH Exit Study 

154 

Final Report 

Appendix C: Methods 

28.  Do VA case managers meet regularly with clients? If so, describe a typical meeting. How often are meetings held? Does the number of meetings change over time? If so, how? Where do VA case managers meet with clients? 

29.  Do VA case managers develop Housing Recovery Plans with Veterans? If so, what is the process for creating these plans? 

At what point in the housing process is this done? 

a.  What is the process for determining Veteran goals?  (Stated HUD-VASH Housing Recovery Plan Goals = 

Establishing housing stability (rent paid, following rules, etc.); Meeting employment and income needs; Resolving legal and financial issues (credit history); Supporting physical, mental, social health) 

b.  How is progress towards goals monitored? 

c.  Can the Housing Recovery Plan be revised? If so, when would the plan be revised, and what is the process for revising it?  (Stated examples of necessary revision = Goals reached; Treatment needs change; Veteran goals change; Veteran becomes more independent; Level of care changes) 

30.  Once Veterans are housed, what are the next steps? How do you engage Veterans in services? How do you keep them engaged?  

31.  How are Veterans referred to services? Who provides services? Is there a coordinated effort between VA and other community partners? 

32.  How does the VA case management team help integrate Veterans into the local community? 

33.  How does the VA case management team typically find out a client is in crisis/experiencing personal problems (e.g., Veteran, PHA, landlord)? How do VA case managers respond to clients in crisis? Are services available 24/7? If so, how (e.g., case manager on-call, via on-call psychologist)? 

34.  How does the VA case management team typically find out a client is experiencing housing problems (e.g., Veteran, PHA, landlord)? Do the VA case management team and the PHA communicate about existing or potential housing problems? If housing issues arise, do the VA case management team and/or PHA get involved? What is done to help ensure that the Veteran maintains their housing (e.g., PHA notifies VA case management team prior to taking adverse action against Veteran)? 

Program Exiters 

We’re also interested on your thoughts as to why Veterans exit HUD-VASH—both for positive and negative reasons. 

35.  What are the most common reasons that Veterans exit the HUD-VASH program? 

36.  Can Veterans “graduate” from the program? If so, how? What are the factors that help Veterans successfully exit the program for positive reasons? 

37.  What are the most common reasons that Veterans fail to lease housing or are terminated from the program for negative reasons? What are the factors that make it challenging for Veteran to stay in the program? 

38.  Are there any requirements that Veterans must meet to stay in permanent housing that could be related to Veteran exits? If so, what are they (e.g., sobriety/treatment)? Are they VA or PHA rules? 

39.  How are exiters categorized as positive or negative in HOMES? Are there additional categories of exits that should be added to HOMES? 

HOMES Categories 

Accomplish goals and no longer has a need for program 

Transferred to another program site 

Found other housing 

Did not comply with case management 

Eviction or other housing related issues or problems   

Unhappy with housing 

No longer financially eligible 

No longer interested in participating 

Cannot be located 

Too ill to participate in program 

Incarceration   

Death 

40.  In general, what could be done by the VA and/or the PHA to mitigate negative exits and ensure more Veterans successfully maintain housing? Could further assistance be provided by VA, HUD or other community partners? What type of assistance is needed? 

41.  What is the process for terminating a Veteran from the HUD-VASH program? 

HUD-VASH Exit Study 

155 

Final Report 

Appendix C: Methods 

42.  Describe the process that takes place when the termination of a Veteran’s HUD-VASH voucher by the PHA is imminent. 

Does the PHA contact the VA case management team to try to mitigate the cause for termination prior to taking adverse action? Describe the communication that takes place between the PHA and the VA case management team. Could this process be improved? If so, how? 

43.  When Veterans exit the program, are they referred to VA services to ensure continuity of care (e.g., primary care, specialty care, etc.)? 

44.  Do VA case managers continue to stay in touch with participants after they have left the HUD-VASH program? 

Organizational Aspects 

Finally, let’s talk about the team’s goals for HUD-VASH and any challenges the team might face in reaching those goals. 

45.  What are the stated goals for your HUD-VASH program here at this VA (e.g., utilizing vouchers, housing the most vulnerable Veterans, eliminating Veteran homelessness)? Do these goals differ for the PHA and/or other community partners? If so, how? 

46.  Are these goals supported by senior leadership at the VA? If so, how? 

47.  Are these goals supported by the PHA and/or other community partners? If so, how? 

48.  Does the VA case management team have the resources necessary to meet these goals? If not, what other resources are necessary? 

49.  How do you measure and evaluate the program’s progress in meeting its goals? Has this changed over time? If so, why? 

50.  How would you “rate” your progress to date? 

51.  What are the consequences for insufficient progress in meeting the program’s goals? 

52.  Do you review processes to make process improvements?  If so, how is the review done? How often? How are improvements made? Are the PHA and/or other community partners included in these reviews and process improvements? 

If so, what is their role? 

53.  How does the VA case management team support strong networks within the VA and with the PHA and other community partners to ensure that everyone involved in housing homeless Veterans is working together? 

54.  What are the key facilitators and barriers to housing homeless Veterans at the VA? 

55.  What do you see as the biggest challenge the VA case management team faces in trying to house homeless Veterans? 

Wrap-up 

56.  Is there anything else you would like to share about the HUD-VASH program? 

QUANTITATIVE VARIABLES & ANALYSES 

Power Analysis 

Using the statistical software program PASS 2008 (Hintze, 2008), the research team determined 

the sample size required to obtain 80% power to significantly detect an odds ratio up to 2.0 from a 

logistic regression analysis predicting study outcomes, given: (1) at least 30 percent of the sample 

were exiters, based on national HUD-VASH data collected during FFY 2008–2011 indicating that 

one-third of Veterans exited the program; (2) at least 15 percent of the sample indicated a positive 

response on one of the primary predictor variables (e.g., inpatient hospital stays); and (3) an alpha 

of 0.05. Expected participation rates were 50 percent for stayers and 40 percent for exiters (Wong, 

Hadley, & Culhane, 2006) and did not distinguish between types of exiters (i.e., leased-up vs. non-

leased). Exiters were not over-sampled as there was an insufficient sample pool. 

HUD-VASH Exit Study 

156 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Because the initial sample size analyses were based on limited data and educated guesses, the 

research team also conducted post-hoc power analyses following the regression and survival 

models conducted in this study given: (1) the size of both the HUD-VASH participant sample as 

well as the subsample of study respondents only, (2) an alpha of 0.05, (3) the number of 

predictor variables included in each model, and (4) either the overall model R2 statistic obtained 

from multiple regression analyses or the magnitude of key odds and hazard ratios from logistic 

regression and Cox Proportional Hazards survival analyses, respectively. Given these 

parameters, power for all models ranged between 95 percent and 99 percent. 

Variables 

The research team accessed administrative data for the period beginning 12 months prior to a 

Veteran’s admission to HUD-VASH and 12 months following discharge from HUD-VASH, if 

applicable. Exhibit C.1 provides details on administrative data variables.  

Exhibit C.1 Administrative data 

Variable 

Source 

Definition 

Values 

Type 

HUD-VASH Data  

Study site 

HOMES 

VAMC where Veterans  Houston 

Nominal  

enrolled in HUD-VASH  Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Study group 

HOMES 

Veterans who were 

Stayers—Obtained a lease with a  Nominal  

admitted to the HUD-

HUD-VASH voucher and remained 

VASH program and 

in the housing unit with the 

obtained a HUD-VASH 

voucher for 600 days or longer 

voucher met specific 

and did not exit the program 

criteria for one of three  Leased-up exiters—Discharged 

study groups 

from HUD-VASH after leasing a 

housing unit, regardless of reason 

for exit 

Non-leased exiters—Discharged 

from HUD-VASH after obtaining a 

voucher but prior to leasing a 

housing unit, regardless of reason 

for exit 

Year of program 

HOMES 

Most recent year of 

2008 or before through 2014 

Interval, years 

admission 

Veterans’ enrollment in 

HUD-VASH 

Housing First 

HOMES 

Whether a Veteran 

Pre-Housing First—entered HUD- Dichotomous 

entered HUD-VASH after  VASH prior to 2013 

the policy shift to a 

Housing First—entered HUD-

Housing First approach  VASH in 2013 or later 

in FY 2013 

HUD-VASH Exit Study 

157 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Exhibit C.1 Administrative data 

Variable 

Source 

Definition 

Values 

Type 

Process timeframes 

HOMES 

Program dates were 

Program dates were entered for 

Interval, days 

entered by VA case 

the following HUD-VASH steps: 

managers as HUD-VASH  Referral 

steps were completed;  Assessment  

process timeframes 

Admission 

were calculated as the 

HA referral 

number of days between  Receipt of voucher 

two program dates 

Housing selection 

Inspection 

Execution of HAP Contract 

Move-in 

Exit* 

 *Note: since stayers did not have 

an exit date, their length of stay is 

calculated using the end of the 

study’s observation period, 

12/02/2014 

VA case 

VA Medical Record Number of VA case 

VA case management contacts 

Interval, number 

management 

management contacts 

were provided for the following 

of contacts 

contacts 

entered by VA case 

time periods: 

calculated as a 

managers 

30 days prior to admission 

monthly average 

Between admission and HA 

(i.e., average 

referral 

number of 

Between HA referral and receipt  contacts in a 30 

of voucher 

days period) 

Between receipt of voucher and 

move-in 

30 days post-move-in 

31-60 days post-move-in 

61-90 days post-move-in 

91-180 days post-move-in 

181-360 days post-move-in 

361-720 days post-move-in 

30 days post-exit 

31-60 days post-exit 

61-90 days post-exit 

Demographics  

Gender 

VA Medical Record Veteran sex 

Male 

Dichotomous 

Female 

Age 

Veteran age in years 

<35 

Ordinal 

35-44 

categories were 

45-54 

used in 

55-64 

descriptive 

≥65 

findings; interval 

age in years was 

used in models 

Race 

VA Medical Record Veteran race 

Black or African America 

Nominal 

White 

Other 

Ethnicity 

VA Medical Record Veteran ethnicity 

Hispanic/Latino 

Nominal 

Non-Hispanic/Non-Latino 

Multiple 

HUD-VASH Exit Study 

158 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Exhibit C.1 Administrative data 

Variable 

Source 

Definition 

Values 

Type 

Marital status 

VA Medical Record Veteran marital status  Married 

Nominal 

Widowed 

Separated 

Divorced 

Never married 

VA enrollment 

VA Medical Record Veterans’ priority for 

≥50% SC disability 

Ordinal 

priority group 

healthcare identified at  <50% SC disability 

categories were 

the time of enrollment  No SC disability; Medicaid-eligible  used in 

for VHA healthcare, 

No SC disability; Not Medicaid-

descriptive 

based on Veteran’s level  eligible  

findings; 

of disability, exposure to  Other 

categories were 

certain hazards, and 

collapsed into a 

income   

dichotomous 

variable in 

models to 

indicate any 

service-

connected 

disability versus 

no service-

connected 

disability 

Period of service 

VA Medical Record Military era in which the  World War II (12/1941–12/1946)  Nominal 

Veteran served 

Korean War (7/1950–1/1955) 

Vietnam Era (8/1964–4/1975) 

Post-Vietnam (5/1975–7/1990) 

Persian Gulf War (8/1990–

present) 

Other 

OEF/OIF 

VA Medical Record Whether the Veteran 

Deployment in OEF/OIF/OND 

Nominal 

deployment 

was deployed during 

No deployment in OEF/OIF/OND 

Operation Enduring 

Freedom (OEF), Iraqi 

Freedom (OIF), or New 

Dawn (OND) 

Combat exposure 

VA Medical Record Whether the Veteran 

Combat exposue 

Nominal 

was exposed to combat  No combat exposure 

while serving in the 

military 

HUD-VASH Exit Study 

159 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Exhibit C.1 Administrative data 

Variable 

Source 

Definition 

Values 

Type 

Medical And Mental/Behavioral Health Conditions and Service Utilization 

Medical conditions  VA Medical Record If, during the 12 months  Any medical condition (includes  Dichotomous prior to program 

all subcategories) 

admission, the Veteran  Hypertension 

had either one inpatient  Diabetes, uncomplicated 

stay or two outpatient 

Chronic pulmonary disease 

visits more than 30 days  Obesity 

apart and the primary 

Traumatic brain injury 

diagnosis associated 

with these visits were 

consistent with the 25 

medical conditions 

defined by Elixhauser 

and colleagues (1998), 

as well as TBI based on 

ICD-9 codes (National 

Center for Health 

Statistics, 1980) 

(Brenner, Ignacio, & 

Blow, 2001) 

Mental/behavioral  VA Medical Record If, during the 12 months  Any mental/behavioral health 

Dichotomous 

health conditions 

prior to program 

condition (includes all mental 

admission, the Veteran  health subcategories) 

had either one inpatient   

stay or two outpatient 

Any substance use condition 

visits more than 30 days  (alcohol and/or drug abuse) 

apart and the primary 

diagnosis associated 

Post-traumatic stress disorder 

with these visits were 

Depression 

consistent with the four  Psychoses 

mental/behavioral 

Schizophrenia 

health conditions 

defined by Elixhauser 

Alcohol abuse 

and colleagues (1998),  Drug abuse 

as well as schizophrenia,  Suicide and intentional self-

PTSD, and suicide and 

inflicted injury 

intentional self-inflicted 

injury based on ICD-9 

codes (National Center 

for Health Statistics, 

1980) (Kimerling, Gima, 

Smith, Street, & Frayne, 

2007) 

HUD-VASH Exit Study 

160 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Exhibit C.1 Administrative data 

Variable 

Source 

Definition 

Values 

Type 

Medical services 

VA Medical 

Receipt of outpatient or  Service utilization was examined  Outpatient 

Record 

inpatient medical 

for the following time periods: 

service use was 

services 

90 days prior to entry 

measured using 

90 days post entry 

the interval 

90 days post move-in 

number of visits; 

90 days pre-exit 

inpatient service 

30 days post-exit 

use was 

31-90 days post-exit 

measured using a 

91-180 days post-exit 

dichotomous 

181-360 days post-exit 

variable; 

inpatient length 

of stay was 

measures using 

the interval 

number of days 

Mental/behavioral  VA Medical Record Receipt of outpatient or  Service utilization was examined  Outpatient health services 

inpatient 

for the following time periods: 

service use was 

mental/behavioral 

90 days prior to entry 

measured using 

health services 

90 days post entry 

the interval 

90 days post move-in 

number of visits; 

90 days pre-exit 

inpatient service 

30 days post-exit 

use was 

31-90 days post-exit 

measured using a 

91-180 days post-exit 

dichotomous 

181-360 days post-exit 

variable; 

inpatient length 

of stay was 

measures using 

the interval 

number of days 

Substance use 

VA Medical Record Receipt of outpatient or  Service utilization was examined  Outpatient 

services 

inpatient substance use  for the following time periods: 

service use was 

services 

90 days prior to entry 

measured using 

90 days post entry 

the interval 

90 days post move-in 

number of visits; 

90 days pre-exit 

inpatient service 

30 days post-exit 

use was 

31-90 days post-exit 

measured using a 

91-180 days post-exit 

dichotomous 

181-360 days post-exit 

variable; 

inpatient length 

of stay was 

measured using 

the interval 

number of days 

Emergency care 

VA Medical Record Emergency department  Service utilization was examined  Dichotomous 

admission 

for the following time periods: 

90 days prior to entry 

90 days post entry 

90 days post move-in 

90 days pre-exit 

30 days post-exit 

31-90 days post-exit 

91-180 days post-exit 

181-360 days post-exit 

HUD-VASH Exit Study 

161 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Exhibit C.1 Administrative data 

Variable 

Source 

Definition 

Values 

Type 

Exits 

Reason for exit 

HOMES 

When a Veteran exits 

Accomplished goals or obtained 

Nominal 

HUD-VASH, VA case 

access to services and no longer 

managers indicate why  needs program 

Veterans ended their 

Cannot be located 

involvement in HUD-

Deceased 

VASH case management  Evicted by HA or landlord or other 

housing issues 

Found/chose other housing 

Incarcerated 

No longer financially eligible 

No longer interested in 

participating in HUD-VASH 

Noncompliance with HUD-VASH 

case management 

Too ill to participate in HUD-VASH 

Transferred to another HUD-VASH 

program site 

Unhappy with HUD-VASH housing 

Other 

Return to VA 

HOMES 

HUD-VASH participants  VA homeless program use was 

Dichotomous 

homeless programs 

who exited the program  examined for the following time 

could utilize VA 

periods: 

homeless programs 

Any (return between exit and end 

following their exit 

of study’s observation period, 

12/02/2014) 

Within 30 days 

Within 60 days 

Within 90 days 

Within 180 days 

Within 360 days 

 Interviewers at each study site used an interview protocol to conduct in-person, one-on-one 

interviews with a subsample of HUD-VASH participants.  (referred to here as “study 

respondents”) either on-site at VAMC facilities or over the telephone. Exhibit C.2 provides 

details on survey respondent data variables. 

ExhibitC.2 Survey respondent data 

Variable 

Definition 

Values 

Type 

Study respondent  Sample of Veterans that responded to 

Study respondent 

Dichotomous 

close-ended, quantitative interviews at 

Not a study respondent 

each study site 

Qualitative 

Subsample of study respondents that 

Qualitative respondent 

Dichotomous 

respondent 

completed an additional semi-structured  Not a qualitative respondent 

qualitative interview 

HUD-VASH Exit Study 

162 

Final Report 

Appendix C: Methods 

ExhibitC.2 Survey respondent data 

Variable 

Definition 

Values 

Type 

Living situation 

Veteran living situation at two points in  Emergency shelter 

Nominal 

during HUD-VASH  HUD-VASH housing process: (1) voucher  Place not meant for human habitation 

housing process 

receipt and (2) apartment selection 

Permanent housing 

Transitional housing for homeless 

person 

Substance abuse treatment facility or 

detox center 

Family member or friend’s room, 

apartment or house 

Ease of HUD-VASH  Specific measures: 

Scale ranging from 1 (very difficult) to 5  Ordinal 

enrollment and 

Enrolling in the HUD-VASH program 

(very easy) 

housing process 

Submitting applications to HA 

Providing documentation of identity and 

income to HA 

Finding listings of available apartments 

Finding an acceptable apartment option 

Getting an apartment inspected by HA 

Being selected as a tenant by a landlord 

Obtaining money for rent, security 

deposit, moving costs 

Steps completed in  Specific measures: 

Completed 

Dichotomous 

the housing 

Finding listing of available apartments 

Not completed 

process by non-

Finding an acceptable apartment option 

leased exiters 

Getting an apartment inspected by HA 

before exit 

Being selected as a tenant by a landlord 

Obtaining money for rent, security 

deposit, moving costs 

Number of 

Veteran provided a count of the number  None 

Ordinal 

apartments visited  of apartments viewed 

One 

during housing 

Two 

search 

Three 

Four or more 

Proportion of 

Proportion of apartment that the Veteran   

Interval, % 

“acceptable” 

viewed that were deemed “acceptable” to 

apartments 

live in 

Reason for 

Veteran’s primary reason for selecting 

Location/neighborhood 

Nominal 

apartment choice  apartment 

Good repair/quality 

Particular features of apartment 

I didn't have a choice 

Comfort during 

Veteran’s feeling or comfort or discomfort  Not comfortable 

Ordinal 

first few nights in  during first nights in apartment 

Moderately comfortable 

apartment 

Very comfortable 

Services received  Specific measures: 

Received assistance 

Dichotomous 

during housing 

Assistance getting and receiving 

Did not receive assistance 

process and move- appointment with HA 

in 

Assistance providing proof of identity or 

income 

Assistance completing and submitting HA 

application 

Assistance finding apartment options 

Assistance getting essential move-in 

items 

Assistance moving belongings into the 

apartment 

Assistance setting up utilities 

HUD-VASH Exit Study 

163 

Final Report 

Appendix C: Methods 

ExhibitC.2 Survey respondent data 

Variable 

Definition 

Values 

Type 

Housing 

Specific measure: 

Scale ranging from 1 (very dissatisfied)  Ordinal 

satisfaction while  Apartment condition 

to 5 (completely satisfied) 

in HUD-VASH 

Affordability 

Building safety and security 

Access to shopping* 

Access to public transportation** 

Neighborhood safety 

Opportunities to socialize 

Housing 

Specific measures: 

Scale ranging from 1 (very dissatisfied)  Ordinal 

satisfaction after 

Apartment condition 

to 5 (completely satisfied) 

exit 

Affordability 

Building safety and security 

Access to shopping* 

Access to public transportation** 

Neighborhood safety 

Opportunities to socialize 

Difference in 

Specific measures: 

Comparison of mean housing 

% change 

housing 

Apartment condition 

satisfaction while in HUD-VASH and 

satisfaction of 

Affordability 

after exit 

leased-up exiters  Building safety and security 

while in HUD-VASH  Access to shopping    

and after 

Access to public transportation 

Neighborhood safety 

Opportunities to socialize 

Veteran believes 

Whether the Veteran believed HUD-VASH  Yes 

Dichotomous 

HUD-VASH was a  was a good fit 

No 

good fit for his/her 

needs 

Reason Veteran 

If Veteran did not believe HUD-VASH was  Did not need as much support as 

Nominal 

does not believe 

a good fit, reason why 

offered 

HUD-VASH was a 

Needed more support than offered 

good fit for his/her 

Program had more rules than 

needs 

acceptable 

Housing unit did not fit needs 

Other 

Self-reported 

Number of times Veteran indicated that  Do not meet with case manager 

Ordinal 

number of monthly  they usually met with the VA case 

Less than once per month 

meetings with VA  manager each month 

Once per month 

case manager 

One to two times per month 

More than twice per month 

VA case 

Specific measures: 

Scale ranging from 1 (never) to 5 

Ordinal; models 

management 

My case manager was able to help me 

(always) 

included a 

satisfaction 

My case manager and I agreed on goals 

dichotomous 

My case manager and I had the same 

variable 

ideas about what my problems were 

indicating 

My case manager and I trusted each other 

whether Veterans 

agreed that the 

VA case manager 

was able to help 

usually (4) or 

always (5) or not 

(1-3) 

Self-reported 

Veteran’s view of their health while in 

Excellent 

Ordinal 

health status 

HUD-VASH 

Very good 

Good 

Fair 

Poor 

HUD-VASH Exit Study 

164 

Final Report 

Appendix C: Methods 

ExhibitC.2 Survey respondent data 

Variable 

Definition 

Values 

Type 

Self-reported 

Specific measures: 

Yes 

Dichotomous 

medical problems  Experienced serious medical problems 

No 

Hospitalized for medical problem 

Experienced serious medical problems 

AND were hospitalized for medical 

problem 

Self-reported being  Veteran’s perspective of being “troubled  Not at all 

Ordinal 

“troubled” by 

or bothered” by drugs or alcohol while in  Slightly 

drugs/alcohol 

HUD-VASH 

Moderately 

Considerably 

Extremely 

Self-reported 

Veteran’s perceived use of drug or alcohol  Inpatient 

Nominal 

drug/alcohol 

treatment while in HUD-VASH 

Outpatient 

treatment 

Both inpatient and outpatient 

No treatment 

Factors 

Veterans was able to select any of the 

Yes 

Dichotomous 

contributing to exit  following as factors contributing to their  No 

exit: 

Apartment that was found did not pass 

inspection 

Conflict with HUD-VASH case manager or 

other program staff 

Conflict with landlord 

Conflict with neighbors 

Couldn’t find an available apartment to 

rent with voucher 

Did not have money to pay for security 

deposit or furniture 

Difficulty paying the rent 

Disagreement with program rules 

Dissatisfaction with apartment 

Dissatisfaction with available apartments 

Dissatisfaction with neighborhood 

Evicted from apartment 

Improvement in health condition 

Improvement in mental health condition 

Improvement in substance abuse 

condition 

Increase in income 

Legal trouble such as arrest, jail, warrant, 

probation, lawsuit or trial 

Offer from family or friend to move into 

their housing 

Voucher revoked by HA 

Worsening in medical condition 

Worsening in mental health condition 

Worsening in substance abuse condition 

HUD-VASH Exit Study 

165 

Final Report 

Appendix C: Methods 

ExhibitC.2 Survey respondent data 

Variable 

Definition 

Values 

Type 

Main reason for 

Of all of the factors contributing to an exit,  Apartment that was found did not pass  Nominal 

exit 

Veteran was asked to select the main 

inspection 

reason 

Conflict with HUD-VASH case manager 

or other program staff 

Conflict with landlord 

Conflict with neighbors 

Couldn’t find an available apartment to 

rent with voucher 

Did not have money to pay for security 

deposit or furniture 

Difficulty paying the rent 

Disagreement with program rules 

Dissatisfaction with apartment 

Dissatisfaction with available 

apartments 

Dissatisfaction with neighborhood 

Evicted from apartment 

Improvement in health condition 

Improvement in mental health 

condition 

Improvement in substance abuse 

condition 

Increase in income 

Legal trouble such as arrest, jail, 

warrant, probation, lawsuit or trial 

Offer from family or friend to move into 

their housing 

Voucher revoked by HA 

Worsening in medical condition 

Worsening in mental health condition 

Worsening in substance abuse 

condition 

Exit type 

Whether the Veteran decided to leave 

Voluntary 

Dichotomous 

HUD-VASH or was asked to leave 

Involuntary 

Plans for living 

If Veteran decided to leave, whether 

Plan 

Dichotomous 

arrangement 

he/she had a plan for a place to live after  No plan 

following voluntary  exiting 

exit 

VA case manager  Whether the VA case manager helped 

Yes 

Dichotomous 

assisted in finding  Veteran find a new place to stay after 

No 

new place to stay  exiting HUD-VASH 

following exit 

Plan to continue 

Whether the Veteran plans to use VA 

Yes 

Dichotomous 

utilizing VA 

medical services after exiting HUD-VASH  No 

services 

Ongoing contact 

Whether the Veteran still has contact with  Yes 

Dichotomous 

with VA case 

VA case manager 

No 

manager 

Multiple Regression Analysis Modeling Duration of Housing Process (Exhibit 5.2) 

To identify factors related to the speed at which a Veteran proceeded through the HUD-VASH 

housing process, the research team conducted a series of five multiple regression analyses that 

modeled the impact of selected Veteran and program characteristics on the duration of the 

HUD-VASH Exit Study 

166 

Final Report 

Appendix C: Methods 

housing process. The dependent variables for the five models were measured as the continuous 

number of days in the following time periods:  

(1) Between program admission and referral to the housing authority  

(2) Between referral to the housing authority and Veteran’s receipt of the HUD-VASH voucher 

(3) Between receipt of the voucher and Veteran moving into housing 

(4) Between program admission and receipt of voucher 

(5) Between program admission and moving into housing 

For models 1, 2, and 4, the sample included all HUD-VASH participants. Models 3 and 5 

included only HUD-VASH participants who moved into housing (i.e., stayers or leased-up 

exiters). 

Each of the initial models included the following independent variables: study site, study group, 

age., sex,  race, service-connected disability, whether the Veteran entered HUD-VASH before or 

after the transition to a Housing First approach, any medical condition, PTSD, depression, 

psychoses, schizophrenia, alcohol abuse, drug abuse, history of suicide and intentional self-

inflicted injury, as well as monthly case management contacts during the time period of interest 

and outpatient and inpatient services utilization 90 days prior to and post entry.  

Only control variables (study site, sex, age, race, and service-connected disability) and 

statistically significant independent variables identified through a backward selection model 

were retained in the final models, as indicated in Exhibit 5.2.   

Logistic Regressions Modeling Exits from HUD-VASH (Exhibit 8.2) 

To determine characteristics that may predict whether a Veteran exits HUD-VASH, the research 

team modeled logistic regressions for two dichotomous dependent variables:  

(1) Whether a Veteran who moved into HUD-VASH housing later exited the program (leased-up 

exiter = 1, stayer = 0) 

(2) Whether the Veteran exited the program prior to leasing a housing unit (non-leased exiter = 

1, leased-up exiter = 0) 

For the first model, the sample included HUD-VASH participants who moved into housing (i.e., 

stayers and leased-up exiters only); the sample for the second model included HUD-VASH 

participants who exited the program (i.e., leased-up exiters and non-leased exiters). 

Each of the initial models included the following independent variables: study site, sex, age, 

race, service-connected disability, whether the Veteran entered HUD-VASH before or after the 

transition to a Housing First approach, any medical condition, PTSD, depression, psychoses, 

schizophrenia, alcohol abuse, drug abuse, and history of suicide and intentional self-inflicted 

injury.  

Only control variables (sex, age, race, and service-connected disability) and statistically 

significant independent variables were retained in the final models, as indicated in Exhibit 8.2.  

HUD-VASH Exit Study 

167 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Latent Class Analysis Identifying Profiles of Leased-Up and Non-Leased Exiters            

(Exhibits 8.10–8.13) 

To identify characteristics of Veterans who exited HUD-VASH, the research team conducted 

two latent class analyses (LCA): one for leased-up exiters and another for non-leased exiters. 

This analysis identifies unobserved subgroups (latent classes) within a population based on 

observed data (McCutcheon, 1987). The use of LCA allowed us to classify and describe 

subgroups of Veterans who exited HUD-VASH in an effort to characterize their exits. 

The analyses included the following measures as manifest variables:  

  Study site 

  Sex 

  Age 

  Race 

  VA enrollment priority group 

  Medical conditions–dichotomized to indicate any medical condition 

  Mental/behavioral health conditions—dichotomized to indicate any mental/behavioral 

health condition 

  Substance use condition—dichotomized to indicate any substance use condition 

  Medical services—dichotomized to indicate whether the Veteran had an inpatient stay for 

medical reasons during the 90 days prior to exit 

  Reason for exit—collapsed similar categories for a total of seven 

Using the poLCA package (Linzer & Lewis, 2011), the research team estimated a series of LCA 

models, specifying 1–10 classes. The model for each study group with the lowest Bayesian 

Information Criterion (BIC) was selected as the best fitting model. 

Cox proportional hazards survival analysis for time to return to homelessness within 360 days 

(Exhibit 8.15) 

To assess the time between exiting HUD-VASH and returning to homelessness and to identify 

characteristics that increase the hazard of a Veteran returning to homelessness after exiting 

HUD-VASH, the research team conducted a Cox proportional hazards survival analysis. The 

dependent variable was whether HUD-VASH participants who exited the program returned to a 

VHA Homeless Program within 360 days of their exit.  

The sample included all HUD-VASH participants who exited the program (i.e., leased-up exiters 

and non-leased exiters). 

The initial model included the following independent variables: study site, sex, age, race, 

service-connected disability, any medical condition, PTSD, depression, psychoses, 

schizophrenia, alcohol abuse, drug abuse, and history of suicide and intentional self-inflicted 

injury. 

Only control variables (sex, age, race, and service-connected disability) and statistically 

significant independent variables were retained in the final model, as indicated in Exhibit 8.15. 

HUD-VASH Exit Study 

168 

Final Report 

Appendix C: Methods 

QUALITATIVE CODING DICTIONARY 

Node Name 

Description 

Barriers Veterans faced while participating in HUD-VASH; includes: barriers to 

enrollment in the program, barriers to getting housed, barriers to staying in the 

program 

Barriers and negative experiences  Examples: program requirements, economic barriers, relationships with family, relationships with program staff, relationships with landlords, drug & alcohol use 

history/relapse, etc.  Also includes instances where veterans had to do things for 

themselves because of lack of support. Include negative experiences 

Difficulties with rules & 

regulations 

Difficulties with the rules & regulations when accessing the program 

Landlord problems 

Problems with their landlord/property management office 

Need for additional support 

Barriers associated with needing additional support 

Neighborhood or housing 

barriers 

Barriers associated with a specific neighborhood or any other housing barriers 

Other problems 

General barriers or negative experience associated with accessing the HUD-VASH 

program 

Processing problems 

Problems with being processed or any other paperwork related barriers to entering 

into the program 

Staff or other personnel 

difficulties 

Difficulties with interacting with staff or other personnel 

Experiences with discrimination 

Discrimination 

Examples: gender and race discrimination 

Background issues 

Discrimination due to background; could relate to having an arrest record or other 

perceived issues such as being a Veteran or being homeless 

Disability 

Discrimination due to having a disability 

Other discrimination 

Other types of discrimination 

Voucher 

Discrimination due to having a HUD-VASH voucher 

How Veterans learned about HUD-VASH or the referral source for getting into the 

Exposure to program and referral  program 

source 

Examples: learned from peers/program staff/a brochure, learned from participating 

in a program, name of referral source 

Doctors or other medical 

Physicians or other medical personnel are the source of exposure or referral to 

personnel 

HUD-VASH 

Family or friends 

Source of exposure/referral is a family member or friend 

Other or cannot recall 

Referral/exposure source to HUD-VASH isn't similar enough to others or in which 

Veteran cannot recall or isn't clear about how s/he learned about the program 

Learned about HUD-VASH through rehab program, shelter or another formal 

Other Rehab, shelters, or other  program through which they were receiving some kind of support; may include programs 

personnel (such as case managers/social workers) working for those programs—

should not be coded to VA rehab, shelter, or mental health program 

Other Veterans 

Other Veterans are the source of exposure or referral to the HUD-VASH program 

Learned about the HUD-VASH program through another VA program, through 

VA 

information pamphlets or information sessions provided by VA, or through case 

managers/social workers or VA personnel other than physicians or medical 

personnel 

HUD-VASH Exit Study 

169 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Anything associated with using program support and receiving social support—

must be a specific instance; includes self-facilitation/self-motivation 

Facilitation 

Examples: using services such as peer support, employment support, moving 

support, paperwork support, linking to other resources, other support such as 

training or meetings and education or work related support after leaving the 

program 

Promoting Veteran 

independence 

Facilitation that promoted Veteran independence 

Reestablishing rental and 

Facilitation aspects helped with re-establishing rental, credit history or other means 

credit history 

of economic assistance 

Self sufficiency 

Facilitation as it relates to being self-sufficient 

Support services 

Participating in various programs 

Educational programs 

Participation in educational programs 

Employment assistance 

Participation in employment assistance programs 

Financial assistance 

Participation in financial assistance programs 

Food assistance 

Participation in food assistance programs 

Furniture and household 

items support 

Participation in furniture and household programs 

Other support 

Participation in other general support programs 

Peer counseling help 

Participation in peer counseling programs 

Program and meeting 

support 

Participation in program and meeting support 

Self-support 

Veteran provided support to themselves 

Family and friends influence 

References to family or friends as influential during HUD-VASH housing 

experience—both positive and negative 

Background or context for 

Reference family in order to tell a personal story that impacted their housing 

Housing 

circumstances or their ability to get housing 

Difficult relationships with 

family or friends 

Difficult relationships with family or friends 

Family or Friends help with 

housing search or move in 

Assistance from family or friends during housing search or move-in 

General reference to family or 

friends 

General references about family or friends 

Place to stay with family or 

friends 

Staying with family or friends 

Homelessness status and most recent housing situation prior to entering HUD-VASH 

Homelessness status 

Examples: being required to qualify in the "chronic homelessness" definition in 

order to obtain housing, living in a shelter, staying with family or friends 

Family member, spouse, ex-

spouse 

Respondent living with a family member, spouse, or ex-spouse before HUD-VASH 

Friend or acquaintance 

Respondent living with a friend or acquaintance before HUD-VASH 

Car, RV, trailer, etc. 

Respondent living in a car, RV, or other conveyance 

Storage unit, camp, bus station  Respondent living in a storage unit, camp, bus station, or unstable/informal housing HUD-VASH Exit Study 

170 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Street 

Respondent described him/herself as living "on the street" prior to enrollment in 

HUD-VASH 

Rented room 

Respondent staying in a hotel or motel room or other short-term rented room 

VA program or shelter 

Respondent living in a VA associated shelter or in another VA program that 

provided some kind of housing 

Other program or shelter 

Respondent living in a non-VA associated program or shelter 

Post HUD-VASH 

Respondent discusses their housing status after leaving the HUD-VASH program 

Prison or detention center 

Respondent incarcerated prior to applying for HUD-VASH 

VA Hospital 

Respondent in the hospital for an extended period prior to applying for HUD-VASH 

Experience searching for housing—both positive and negative; include the process 

steps throughout the experience and housing qualifications 

House hunting experience 

Examples: whether the HUD-VASH housing list was made available, whether making 

appointments to see houses was easy or difficult, whether searching for houses in 

different geographic areas was easy or difficult, whether there were challenges with 

the move-in requirements, avoiding undesirable neighborhoods 

Facilitation 

Positive house hunting experiences 

Good relationship with 

landlord 

House hunting facilitation related to their relationship with their landlord 

Housing deposit help 

House hunting facilitation related to their housing deposit 

List of apartments as helpful  House hunting facilitation related to apartment listings 

Move in help 

House hunting facilitation related to move-in 

No problems with rules and 

requirements 

House hunting facilitation related to the rules and regulation requirements 

Other resources for housing 

search 

Other facilitators to housing search 

Quick move in 

House hunting facilitation related to a quick move-in experience 

Saved up money 

House hunting facilitation related to Veteran savings 

Supportive or advocative 

Code here when respondents discuss house hunting facilitation related to their 

case manager 

relationship with their case manager 

Transportation help 

House hunting facilitation related to transportation 

Barriers 

Negative house hunting experiences 

Accessible housing for 

disabled 

House hunting barriers related to disability access 

Bad credit 

House hunting barriers related to bad credit 

Bad neighborhood - High 

crime or drug infested 

House hunting barriers related to undesirable neighborhoods 

Conflicts with landlord or 

apartment management 

House hunting barriers related to landlord or property management conflicts 

Difficulty navigating listing  House hunting barriers related to the housing list provided by the VA case manager or other HUD-VASH program personnel 

Discrimination by 

appearance 

House hunting barriers related to discrimination due to Veteran appearance 

HUD-VASH Exit Study 

171 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Health history, substance use  House hunting barriers related to health or substance use 

High rent 

House hunting barriers related to unaffordable rent 

Incarceration history 

House hunting barriers related to Veteran incarceration history 

Inspection issues 

House hunting barriers related to getting unit inspected 

Lack of resources 

House hunting barriers related to having a lack of resources 

limited funds for deposit 

House hunting barriers related to having limited funds for the security deposit 

Limited housing 

House hunting barriers related to the limited housing options available to Veteran 

Little to no support from 

House hunting barriers related to having limited or no support from VA case 

VASH case manager 

manager 

Long time for process 

House hunting barriers related to it taking a long time to enroll in program/process 

paperwork 

Problems with requirements  House hunting barriers related to having difficulty with the program requirements Short time frame for 

House hunting barriers related to having a short time frame for the apartment 

apartment search 

search 

Transportation 

House hunting barriers related to accessing transportation 

Unsuitable housing 

House hunting barriers related to unsuitable housing 

Other 

General house hunting experiences 

General commentary on 

process or steps 

General process steps related to Veteran house hunting experiences 

Housing satisfaction 

Details related to housing satisfaction 

Amenities 

Housing satisfaction related to amenities 

General satisfaction 

General housing satisfaction 

Location 

Housing satisfaction related to location 

Price 

Housing satisfaction related to pricing 

HUD VASH return to program 

Details on whether leased-up and non-leased exiters would return to HUD-VASH 

No 

Exiter would NOT return to HUD-VASH 

Yes, if qualify and or needed 

Exiter would return to the HUD-VASH if they qualified or needed the service 

Yes, with conditions 

Exiter would return to the HUD-VASH program with conditions 

Experience with enrolling in the program 

Initial enrollment process 

Examples: length of enrollment process, satisfaction with the turnaround time 

Can't recall the process 

Veteran could not recall the enrollment process 

Description of enrollment steps  Descriptions of the enrollment process—neither positive or negative 

Bringing documentation 

Bringing in documentation as part of the enrollment process 

Drug testing 

Drug tests as part of the enrollment process 

Filling out paperwork 

Filling out paperwork during enrollment process 

Meeting with case manager  One-on-one meeting with VA case manager as part of the enrollment process 

Orientation 

Orientation as described as part of the enrollment process 

Receipt of voucher 

Receipt of voucher as final step of enrollment 

HUD-VASH Exit Study 

172 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Screening 

Screening interviews as part of enrollment process 

TB test, vaccinations, other 

preventative medicine 

Preventive medicine as part of the enrollment process 

Documentation required 

Descriptions of the required documentation that participants had to bring to enroll 

Enrollment took less time or as  Enrollment (from initial paperwork to voucher) took as long or less time than long as expected 

expected 

Higher need 

Veteran’s homelessness status (multiple instances of homelessness, high risk, etc.) 

led to an expediting of their enrollment 

Involvement in another program to assist the homeless (e.g., VA domiciliary, HPRP, 

Involved in other program 

shelter, or rehab program) may have played a role in the speed in which Veteran 

enrolled in HUD-VASH 

Misinformation 

Veteran was led to believe the enrollment process would take longer than it did 

Mistaken assumptions 

Enrollment process took less time than expected because Veteran simply assumed 

that it would take longer due to bureaucracy, assumed waiting lists, etc. 

Timeframe didn't matter 

Veteran didn't feel the enrollment process took a long time because their situation 

didn't require enrollment to happen quickly 

VA case manager or social 

worker fast tracked the 

Enrollment took less time than expected because someone fast-tracked the Veteran 

enrolment 

Vouchers were available 

Enrollment was quick because vouchers were readily available. 

Vouchers weren't available  Veteran satisfied with the timeframe or in which the timeframe was shorter than expected because they knew that there weren't enough vouchers to go around 

Enrollment took longer than 

expected 

Enrollment took longer than expected 

Enrollment took longer than expected because Veteran couldn't get accurate 

Could not get information 

information about the process (couldn't reach someone by phone, wasn't provided 

the information initially, etc.) 

Had to reapply 

Enrollment took longer than expected because Veteran had to apply a second time 

after being rejected or losing the voucher  

Homelessness status or 

Shelter or other programs have a time limit and thus make it seem like the voucher 

impending homelessness 

is taking longer than it should or generally where the individual's homelessness 

status makes waiting seem more difficult 

Involvement with another 

Instances in which involvement with another VA or separate assistance program 

program 

(CWT, rehab) slows down the process 

Misinformation 

Process took longer than expected because Veteran given misinformation about the 

timeframe 

No case manager assigned 

VA case manager was not assigned to Veteran, resulting in enrollment taking longer 

than expected 

VA case worker sat on 

paperwork 

Enrollment took a long time due to inaction on the part of a VA case worker 

Waiting list 

Veteran placed on a waiting list to receive a voucher due to a lack of vouchers, 

resources, or program closure 

Enrollment was difficult 

Difficulty enrolling in HUD-VASH 

A lot of steps 

Difficulty with enrollment was simply a lot of steps to enrollment 

HUD-VASH Exit Study 

173 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Gathering documents 

Enrollment was difficult because it was hard to gather documents 

Initial Rejection 

Veteran initially rejected 

Lack of assistance 

Lack of assistance or helpful information led to the enrollment process being 

difficult 

Negotiating between 

different parties 

Negotiating between all the parties involved made enrollment difficult 

Other veterans irritate VASH  HUD-VASH staff described as rude and the respondent attributes it to the behavior staff 

of other veterans 

Paperwork was lost 

Enrollment process was difficult because HUD-VASH lost the Veteran’s paperwork 

Personal issues 

Personal issues such as family problems, substance abuse, mental illness, etc., made 

enrollment difficult 

Program qualifications were  Enrollment was difficult due to the program's qualifications, such as involvement in complicated 

a drug rehab program or the locations for finding housing were limited and 

confusing 

Traveling to VASH or PHA 

offices was difficult 

Enrollment was difficult due to problems with travel 

Waiting 

Waiting for approval, vouchers, etc., was considered a difficulty to enrollment 

Enrollment was easy 

Enrollment in HUD-VASH was easy 

Facilitation by VA case 

Ease of enrollment is attributed to assistance by a VA case manager or other HUD-

manager or staff 

VASH staff 

Group orientation 

Group orientation made enrollment easier 

Necessary documents were 

readily available 

Ease of enrollment is attributed  to necessary documents being readily available 

Support from doctors 

Enrollment was assisted by a physician, therapist, or other health worker 

Support from staff 

Staff support (including providing good information about what steps to take) made 

enrollment easy 

Length of time 

Descriptions of how long initial enrollment took 

Long-term living arrangement and plans; includes any housing post-exit/current 

living situation of exiters—do NOT include if Veteran is homeless 

Long-term housing plans and goals  Examples: future plans to stay in the program, plan to own a house after leaving HUD-VASH, plan to change neighborhoods 

No housing recovery plan 

Veteran did not make a housing recovery plan 

Yes had a housing recovery plan  Discussion having a housing recovery plan 

Educational goal 

Educational goals included in housing recovery plan 

Homeownership goal 

Home ownership goal in housing recovery plan 

Other goals 

Other general goals in housing recovery plan 

Sobriety goals 

Sobriety goal in housing recovery plan 

Work goals 

Work or occupational goal in housing recovery plan 

Unsure or unclear of housing 

recovery plan 

Veteran unsure/unclear of housing recovery plan 

HUD-VASH Exit Study 

174 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Program orientation provided by either HUD or VA 

Orientation quality 

Examples: whether Veteran received orientation, who provided the orientation, 

positive or negative responses to orientation quality 

Attitudes about orientation 

General attitude about orientation 

Dissatisfaction with 

Dissatisfaction with the amount or quality of information provided in the 

information provided 

orientation 

Information was adequately 

explained 

Orientation provided the necessary information for participation in HUD-VASH 

Information wasn't very 

useful 

Orientation provided information that was not useful for participation in HUD-VASH 

Overall negative feeling about the orientation, but no specifics 

Overall negative 

Examples: it was not helpful; it was bad; I did not like the orientation 

Overall positive feeling about the orientation, but no specifics- 

Overall positive 

Examples: it was helpful; it was good; I liked the orientation 

Personal difficulties 

Personal difficulties caused difficulties with the orientation, not the quality of the 

orientation itself 

Self-efficacy 

Veteran’s tendency to ask for additional help or information or to listen well and 

take notes contributed to the quality of the information provided in the orientation 

Can't recall orientation 

Veteran cannot recall having attended an orientation for the program 

Filled out paperwork 

Paperwork was filled out over the course of the orientation 

Host organization 

Orientation host 

HUD-VASH orientation by 

both PHA and VA 

Orientation was a joint presentation from both the local housing authority and VA 

HUD-VASH orientation 

Orientation was presented by VA 

Orientation given by VA case 

manager 

Orientation was provided during a one-on-one meeting with VA case manager 

PHA Orientation 

Instances in which the orientation is being presented by the local public housing 

authority 

Informational materials 

Descriptions of informational materials (usually the format) 

Information presented 

Information presented at orientation 

Program guidelines explained during orientation 

Explained guidelines 

Examples: descriptions of the locations Veterans allowed to live, rules and 

regulations for apartments under Section 8, rules about drug-free living 

Housing tips 

Housing tips provided during the orientation 

Program overview 

Veteran recalls orientation as simply an overview of HUD-VASH, rather than 

specifics 

Program steps 

Specific information about steps to the program going forward 

Tips for living 

Information about how to budget, get help paying bills, etc. 

No orientation 

Veteran doesn't remember attending or being provided any orientation to the HUD-

VASH program 

Shared experience 

Other Veterans with similar experiences at the orientation as a positive experience 

HUD-VASH Exit Study 

175 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Reason for leaving HUD-VASH 

Patterns of exiting program 

Examples: financial/income conditions, health issues, drug use concerns, finding 

alternative options for housing, being evicted, graduating from the program 

Leased exiters 

Reasons for leased-up exiters leaving the program 

Bought a house or ready to  Exit due to a change in housing situation 

find own place 

Examples: Veteran bought a house, ready to move on 

Evicted due to active 

addiction 

Exit due to active addiction 

Moved to take care of family  Exit to take care of family 

Multiple reasons for leaving  Multiple reasons for leaving the program 

Other general reasons for leaving the program 

Other reason for exiting 

Example: legally gave voucher to wife 

Unable to pay rent 

Exit due to unaffordable rent 

Voucher revoked/did not 

qualify 

Exit due to making too much money or missing the recertification deadline 

Non-leased exiters 

Reasons for non-leased exiters leaving the program 

Chose alternative program 

or option 

Exit due to choosing alternative programs or housing options 

Did not qualify 

Exit due to not qualifying 

Multiple reasons 

Multiple reasons for leaving the program 

Exit due to no longer needing housing.  

No longer needed housing 

Example: inherited property 

Not chronically homeless 

Veteran not considered chronically homeless. (will likely be combined with did not 

qualify) 

Other reason 

Other reasons for leaving the program. 

Unable to afford rent 

Exit because Veteran could not afford rent 

Exit because Veteran no longer able to live alone 

Unable to live alone 

Example: entered nursing home 

Voucher revoked 

Voucher revoked 

Examples: unable to find place in time, active addiction, incarceration, searched in 

wrong county, lost information necessary for voucher 

Stayer with story about exiting 

from previous place 

Stayer shares story about prior program exit 

Veterans personal history 

Examples: sharing information on immigration history, family background, reasons 

Personal history 

for becoming homeless, experiencing illness, disability, or other health related 

issues, past physical, psychological, or sexual trauma, military discharge experience 

and transition back into society, incarceration experiences 

Addiction Relapse Recovery 

Personal stories about addiction, relapse or recovery 

Arrest Record 

Personal stories about arrest record 

Family Concerns 

Personal stories about family 

HUD-VASH Exit Study 

176 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Financial Issues 

Personal stories about financial difficulties 

Health Problems & or Disability  Personal stories about health problems or disability 

Other Personal History 

Other personal stories 

Physical Sexual Trauma 

Personal stories about physical or sexual trauma 

PTSD or Mental Health 

Concerns or Self Harm 

Personal stories about PTSD, mental health concerns, or self-harm 

Positive experiences 

Positive experiences during participation in HUD-VASH 

Interactions with staff and 

personnel 

Positive experiences with staff and personnel 

Optimism 

Emotional optimism 

Overall good experience 

General positive experiences 

Program help 

Positive experiences getting program help 

Information on qualifying criteria for program and/or whether Veterans qualified 

Program qualifications 

Examples: taking a urinalysis as a part of the qualification criteria, receiving 

program qualification information 

Additional requirements 

Miscellaneous or vague requirements that do not fit other categories 

Attitudes toward qualifications  Attitudes towards program qualifications 

Can't recall requirements 

Veteran isn't aware of, or isn't very familiar with, HUD-VASH rules or requirements 

Concern about  or problems  Veteran expresses concern about, or specific problems with, following rules or with requirements 

keeping up with the requirements of the program 

Consequences 

Consequences for not meeting HUD-VASH requirements 

No problem with rules or 

qualifications 

Rules or qualifications of the program were not an issue 

Background or medical 

Program qualifications related to background or medical checks 

Disability qualifications or 

Veteran told that s/he needed to have a certain percentage service-connected 

VA connection 

disability 

Legal requirements 

Rules regarding legal trouble 

Medical qualifications 

TB tests, vaccinations, etc. 

Case management 

VA case management requirements 

Case management 

Rules about keeping up with VA case management, such as having to meet with the 

case manager, home visits, etc. 

Class or group therapy 

Required attendance at group therapy sessions or specific classes (such as on 

attendance 

budgeting or other life skills) in order to maintain housing 

Income requirement 

Income requirements, including minimums and maximums 

Pre-housing requirements 

Pre-housing requirements to qualify for program 

Background or credit checks  Specific requirements of landlords such as background checks, credit checks, or application fees 

Housing qualifications 

Particular qualifications for housing 

Rules about border/particular boundaries 

Location or region rules 

Examples: specific county lines, specific cities 

HUD-VASH Exit Study 

177 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Orientation attendance 

Requirements around attending orientation 

Severity of homelessness 

Severity of homelessness considered a qualification for the program (or possibly for 

determining Veteran priority) 

Time to use voucher 

Time period given to use the voucher 

Renter rules and Inspection 

Renter rules and inspection requirements 

Continued occupancy 

requirement 

Rules regarding how long one can be away from the apartment 

Financial or renter rules 

Qualifications centered on financial issues or keeping up basic lessee contractual 

obligations 

Inspection and 

recertification 

Rules for having an apartment inspected or recertified 

Requirements have changed 

Veteran indicates that HUD-VASH requirements have changed over time 

Sobriety 

Sobriety requirements for staying in HUD-VASH 

Recommendations 

Veteran recommendations on how to improve HUD-VASH program 

Additional assistance 

Recommendations about financial or informational assistance; includes programs 

for those with special needs or complex background issues 

Additional locations 

Recommendations about the availability of additional locations for housing 

No recommendations 

No recommendations about the HUD VASH housing program 

Other recommendations 

General recommendations for the HUD-VASH program 

Outreach and communication 

Improve outreach and communication about the program 

Ways to improve the process  

Process improvements 

Examples: improvements to paperwork, communication about requirements, 

options for unique requirements 

Qualification changes 

Recommendations about qualification requirements 

Quality housing 

Recommendations about improving neighborhood choices 

Recommendations about staffing improvements 

Staffing Improvements 

Examples: consistency, respect for clients, sensitivity to background issues 

References to relationships with VA case manager, other VA staff or staff from 

Relationships with case managers  public housing authority—both positive and negative 

(housing authority and VA) 

Examples: whether VA case manager was accessible, helpful, knowledgeable, 

communicative, compassionate 

Facilitation 

Facilitation related to relationships with case managers 

Access to resources 

Access to resources as a facilitator to their relationship with case manager 

Helped orient to program 

(Individualized service) 

Program orientation as a facilitator to their relationship with case manager 

Highly supportive and 

helpful 

Supportive and helpful case manager 

Importance of accessing 

manager 

Importance of accessing case manager 

Peer support as beneficial 

VA peer support as a program facilitator 

HUD-VASH Exit Study 

178 

Final Report 

Appendix C: Methods 

Node Name 

Description 

Serving as advocates for 

veterans 

VA case manager as advocate for Veteran 

Veteran accountability 

Veteran accountability as program facilitator 

Barriers 

Barriers related to relationship with case managers 

High turnover 

High staff turnover as a barrier to relationship with case manager 

Impersonal or non-

empathetic interactions 

Impersonal or non-empathetic case managers 

Irregular meetings 

Irregular meetings with case manager 

Non-responsiveness 

Non responsive case manager 

Unmet expectations 

Barriers related to unmet expectations 

Veteran readiness 

Veteran describes readiness to access services as barrier to participation 

Transportation 

References to transportation—both positive and negative 

Facilitation 

Facilitators related to transportation 

Living in area convenient to 

transportation 

Veteran lives in an area convenient to transportation 

Other positive 

transportation experiences  Other positive experiences related to transportation 

Transportation available for  Transportation is accessible 

housing search and moving  Examples: own car, VA case manager/staff's transport to conduct housing search or in 

move-in 

Barriers 

Barriers related to transportation 

Housing search and moving 

in limiting due to lack of 

Transportation as a barrier to housing search or move in process 

transportation 

In need of a car or 

transportation to get around  Lack of vehicle impedes on housing experience 

Living in area inconvenient 

to public transportation 

Lack of public transportation  

Other negative 

transportation experience 

Other negative experiences around transportation 

Remain in certain 

geographic areas due to lack  Veteran remains in a geographic location due to lack of transportation 

of transportation 

HUD-VASH Exit Study 

179 

Final Report 

APPENDIX D: 

STUDY RESPONDENTS 

A subsample of 508 HUD-VASH participants responded to in-person or telephone surveys. This 

appendix provides information about the subsample of study respondents as well as the 

representativeness of the subsample to the larger population of HUD-VASH participants. 

STUDY RESPONDENT SUBSAMPLE 

Exhibit D.1 summarizes the respondent sample size by study site and group. 

Exhibit D.1 Study respondent count 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

Exiters 

Exiters 

Total 

(N=370) 

(N=80) 

N=58 

N=508 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Houston 

92 

24.9 

8 

10.0 

5 

8.6 

105 

20.7 

Los Angeles 

95 

25.7 

25 

31.3 

16 

27.6 

136 

26.8 

Palo Alto 

86 

23.2 

24 

30.0 

22 

37.9 

132 

26.0 

Philadelphia 

97 

26.2 

23 

28.8 

15 

25.9 

135 

26.6 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Total 

N=105 

N=136 

N=132 

N=135 

N=508 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Stayers 

92 

87.6 

95 

69.9 

86 

65.2 

97 

71.9 

370 

72.8 

Leased-up exiters 

8 

7.6 

25 

18.4 

24 

18.2 

23 

17.0 

80 

15.7 

Nonleased exiters 

5 

4.8 

16 

11.8 

22 

16.7 

15 

11.1 

58 

11.4 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

The program admission year for study respondents is listed in Exhibit D.2.  

Exhibit D.2 Year of program admission, study respondents 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=365 

Exiters 

Exiters 

N=80 

N=54 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

2008 or before 

21 

5.8 

1 

1.3 

0 

0.0 

2009 

80 

21.9 

11 

13.8 

0 

0.0 

2010 

133 

36.4 

15 

18.8 

0 

0.0 

2011 

106 

29.0 

27 

33.8 

3 

5.6 

2012 

22 

6.0 

9 

11.3 

21 

38.9 

2013 

3 

0.8 

8 

10.0 

26 

48.1 

2014 

0 

0.0 

9 

11.3 

4 

7.4 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Exhibit D.3 lists study respondents’ mean length of stay in HUD-VASH. On average, stayers 

were housed through HUD-VASH for nearly four years (1,455 days); leased-up exiters remained 

HUD-VASH Exit Study 

180 

Final Report 

Appendix D: Study Respondents 

in housing for about two years (734 days) before exiting; and nonleased exiters left the program 

after about four months (122 days). 

Exhibit D.3 Days in HUD-VASH, by quartile, study respondents 

N 

25% 

50% 

75% 

Mean 

Stayers 

Voucher issuance to end of observation period 

363 

1,309 

1,526 

1,754 

1,535 

Move-in to end of observation period 

363 

1,219 

1,448 

1,698 

1,455 

Leased-up exiters 

Voucher issuance to exit 

66 

459 

749 

1,141 

797 

Move-in to exit 

65 

381 

688 

1,069 

734 

Nonleased exiters 

Voucher issuance to exit 

31 

81 

127 

153 

122 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

 Exhibit D.4 provides data on the number of study respondents that remained housed through 

HUD-VASH for at least one or two years. The majority of all respondents housed through HUD-

VASH remained in housing for two years or more. Among leased-up exiters, over one-half 

stayed in housing for at least one year, and one-third remained for at least two years. 

Exhibit D.4 Years in HUD-VASH housing, study respondents 

All Study 

Leased-Up 

Respondents 

Exiters Only 

N=450 

N=80 

N 

% 

N 

% 

1 year or longer 

414 

92.0 

52 

65.0 

2 years or longer 

386 

85.8 

29 

36.3 

HUD-VASH = U.S. Department of Housing and Urban Development-U.S. Department of Veterans Affairs Supportive Housing. 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

DEMOGRAPHICS 

The subsample of participants responding to a survey, labeled here study respondents, was also 

overwhelmingly male (86.8 percent of stayers, 91.3 percent of leased-up exiters, and 87.3 

percent of nonleased exiters; N=500). As with study participants, nonleased exiter respondents 

were younger, on average, than both stayers and leased-up exiters. (See Exhibit D.5.) 

 Exhibit D.5 Age, study respondents 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=365 

Exiters 

Exiters 

N=80 

N=55 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

<35 

16 

4.4 

0 

0.0 

10 

18.2 

35-44 

33 

9.0 

9 

11.3 

6 

10.9 

45-54 

170 

46.6 

34 

42.5 

20 

36.4 

55-64 

122 

33.4 

32 

40.0 

16 

29.1 

≥65 

24 

6.6 

5 

6.3 

3 

5.5 

Source: VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

181 

Final Report 

Appendix D: Study Respondents 

The majority of study respondents identified as black; however, nonleased exiter respondents 

were more likely to identify as white compared with the other study groups. While the majority 

of study respondents identified as non-Hispanic, nonleased exiter respondents were more likely 

to be Hispanic. (See Exhibit D.6.) 

Exhibit D.6 Race and ethnicity, study respondents  

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=361 

Exiters 

Exiters 

N=77 

N=55 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Race 

Black or African American 

239 

66.2 

52 

67.5 

30 

54.5 

White 

104 

28.8 

22 

28.6 

24 

43.6 

Other 

18 

5.0 

3 

3.9 

1 

1.8 

Ethnicity 

N=363 

N=80 

N=55 

Hispanic/Latino 

31 

8.5 

7 

8.8 

8 

14.5 

Non-Hispanic/Non-Latino 

326 

89.8 

72 

90.0 

46 

83.6 

Multiple 

6 

1.7 

1 

1.3 

1 

1.8 

Source: VA Medical Record 

Among study respondents, stayers and leased-up exiters were slightly more likely to have never 

been married or be divorced; nonleased exiters were more likely to be married and less likely to 

be divorced. (See Exhibit D.7.) 

Exhibit D.7 Marital status, study respondents 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=364 

Exiters 

Exiters 

N=79 

N=55 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Married 

35 

9.6 

8 

10.1 

12 

21.8 

Widowed 

12 

3.3 

0 

0.0 

3 

5.5 

Separated 

33 

9.1 

6 

7.6 

7 

12.7 

Divorced 

140 

38.5 

35 

44.3 

14 

25.5 

Never married 

144 

39.6 

30 

38.0 

19 

34.5 

Source: VA Medical Record 

 Stayers were less likely than the other study groups to be receiving compensation for a service-

connected disability (45.7 percent of stayers vs. 57.6 percent of leased-up and 47.3 percent of 

nonleased exiters). Leased-up exiter respondents were the most likely to be receiving 

compensation for a service-connected disability of 50 percent or more, while stayers and 

nonleased exiters were more evenly distributed among the service-connected disability groups. 

(See Exhibit D.8.) 

HUD-VASH Exit Study 

182 

Final Report 

Appendix D: Study Respondents 

Exhibit D.8 VA enrollment priority group, study respondents 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=365 

Exiters 

Exiters 

N=80 

N=55 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

≥50% service-connected disability 

74 

20.3 

31 

38.8 

11 

20.0 

<50% service-connected disability  

92 

25.2 

15 

18.8 

15 

27.3 

No service-connected disability; Medicaid-eligible 

185 

50.7 

27 

33.8 

27 

49.1 

No service-connected disability; Not Medicaid-eligible 

14 

3.8 

7 

8.8 

2 

3.6 

Other 

0 

0.0 

0 

0.0 

0 

0.0 

Source: VA Medical Record 

MILITARY HISTORY 

The majority of study respondents served during the Vietnam and post-Vietnam eras. Leased-up 

exiter respondents were more likely to have served in the post-Vietnam era and less likely to 

have served in the Persian Gulf War; nonleased exiters were more likely to have served in more 

recent conflicts. (See Exhibit D.9.) 

Exhibit D.9 Period of service and combat exposure, study respondents 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=365 

Exiters 

Exiters 

N=80 

N=55 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Period of service 

World War II 

0 

0.0 

0 

0.0 

0 

0.0 

Korean War 

6 

1.6 

0 

0.0 

1 

1.8 

Vietnam Era 

153 

41.9 

34 

42.5 

12 

21.8 

Post-Vietnam 

134 

36.7 

32 

40.0 

19 

34.5 

Persian Gulf War 

65 

17.8 

11 

13.8 

22 

40.0 

Other 

7 

1.9 

3 

3.8 

1 

1.8 

Combat exposure 

OEF/OIF deployment 

15 

4.1 

2 

2.5 

7 

12.7 

Combat exposure 

16 

4.4 

3 

3.8 

0 

0.0 

Source: VA Medical Record 

MEDICAL AND MENTAL OR BEHAVIORAL HEALTH CONDITIONS 

Roughly 30 percent or more of study respondents had any of the 25 medical conditions assessed 

for this study; leased-up exiters had the highest rate and were most likely to have any 

mental/behavioral health diagnosis, followed by nonleased exiters. Compared with nonleased 

exiters, leased-up exiter respondents had higher rates of depression and alcohol and drug abuse, 

while nonleased exiter respondents had higher rates of PTSD, psychoses, schizophrenia, and 

suicide and intentional self-inflicted injury. (See Exhibit D.10.) 

HUD-VASH Exit Study 

183 

Final Report 

Appendix D: Study Respondents 

Exhibit D.10 Medical and mental/behavioral health conditions, study respondents 

Stayers 

Leased-Up 

Nonleased 

N=365 

Exiter 

Exiters 

N=80s 

N=55 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Medical conditions 

Any medical condition 

109 

29.9 

28 

35.0 

18 

32.7 

Most prevalent medical conditions 

Hypertension 

56 

15.3 

17 

21.3 

12 

21.8 

Diabetes, uncomplicated 

30 

8.2 

9 

11.3 

5 

9.1 

Chronic pulmonary disease 

15 

4.1 

5 

6.3 

2 

3.6 

Obesity 

17 

4.7 

2 

2.5 

2 

3.6 

Traumatic brain injury 

0 

0.0 

1 

1.3 

0 

0.0 

Mental/behavioral health conditions 

Any mental/behavioral health condition 

142 

38.9 

44 

55.0 

24 

43.6 

Post-traumatic stress disorder 

21 

5.8 

13 

16.3 

11 

20.0 

Depression 

39 

10.7 

19 

23.8 

7 

12.7 

Psychoses 

52 

14.2 

18 

22.5 

13 

23.6 

Schizophrenia 

27 

7.4 

14 

17.5 

10 

18.2 

Alcohol abuse 

81 

22.2 

27 

33.8 

13 

23.6 

Drug abuse 

100 

27.4 

33 

41.3 

17 

30.9 

Suicide and intentional self-inflicted injury 

25 

6.8 

3 

3.8 

6 

10.9 

Source: VA Medical Record 

REPRESENTATIVENESS OF STUDY RESPONDENT SUBSAMPLE 

To assess whether the respondent sample was representative of HUD-VASH participants at the 

study sites, the research team compared the Veterans who did and did not respond to the primary 

interviews on a number of demographic variables as well as medical and mental/behavioral 

health conditions. Given the large sample size and the possibility of statistically significant 

differences that are not substantively meaningful, the research team applied a Bonferroni 

adjustment to determine the level of significance necessary to assess the representativeness of the 

respondent sample and applied a conservative alpha level of 0.001. 

The study respondents were representative of HUD-VASH participants at the study sites based 

on gender; ethnicity; marital status; VA enrollment priority group; period of military service; 

experience of combat; the presence of any medical conditions and, specifically, hypertension, 

chronic pulmonary disease, obesity, and traumatic brain injury (TBI); any mental/behavioral 

health condition and, specifically, post-traumatic stress disorder (PTSD), depression, psychoses, 

schizophrenia, and suicide. The study respondents were not representative of the larger sample of 

program participants on the following characteristics: 

•  Age—Respondents were slightly younger 

•  Race—Respondents were more likely to identify as black or African American 

•  Diabetes—Respondents had a higher rate of diabetes 

•  Substance use disorders—Respondents had higher rates of both alcohol and drug use 

•  Year of program entry—Respondents were more likely to have entered the program 

earlier, which was expected given recruitment methods 

HUD-VASH Exit Study 

184 

Final Report 

Appendix D: Study Respondents 

Given that primary data collected from study respondents were used largely to provide 

subjective, contextual information and that the differences between the two groups were minimal 

and not related to the primary findings of this study, we do not think that these differences have 

any implications for the interpretation of the analyses presented in this study. 

HUD-VASH Exit Study 

185 

Final Report 

APPENDIX E: 

HOUSTON SITE DESCRIPTION 

The Houston HUD-VASH program operates in Harris, Galveston, and Jefferson counties. The 

coordinating VA site is the 

Michael E. DeBakey 

VAMC in Houston, TX. 

The HUD-VASH program 

has 1,695 vouchers. The 

majority of vouchers are 

held by the Houston 

Housing Authority (HHA, 

1,042) and Harris County 

Housing Authority (HCHA, 

546). HHA can serve 

Veterans within the City of 

Houston, as well as up to 

five miles outside of the city 

limits. HCHA can serve 

Veterans anywhere within 

the county.  

HOUSING CONTEXT 

The following maps provide context for the housing markets in which Veterans participating in 

the Houston HUD-VASH program conducted their housing search.  

Map 1 outlines low, very low, and 

extremely low income areas based 

on median county income. Lower 

income areas, which are shaded 

darker, are closer to the center of 

the City of Houston and there are 

very few low income areas in 

Harris County. The VAMC, other 

Vet Centers, and CBOCs, as well 

as HCHA and HHA, are located in 

areas that are not low income, 

indicating that Veterans in HUD-

VASH likely have to travel to 

access VA services and meet with 

housing authority staff. 

HUD-VASH Exit Study 

186 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

Map 2 depicts median gross rent 

by quartile; the darkest areas have 

the lowest rent. The areas with the 

lowest median rent are often the 

same as those with the lowest 

incomes and are more densely 

located in the center of the City of 

Houston. While there are some low 

rent areas close to the HHA, the 

VAMC, Vet Centers, and CBOCS, 

as well as HCHA, are located in 

areas where Veterans in HUD-

VASH will be unlikely to afford 

housing. 

Map 3 provides details on the 

rental vacancy rate by quartile; 

areas with lower vacancy rates are 

shaded darker. This map indicates 

that the housing market is 

generally tighter in Harris County 

than the City of Houston. 

Additionally, vacancy rates vary 

throughout the city, so it is likely 

that housing is available in most 

areas. 

VA Case Management 

The site has 69 VA staff serving Veterans, including three supervisors, 66 case managers, four 

peer support specialists, three SUD specialists (each with a case management load), two housing 

specialists (one specialist, one coordinator), three physicians, and one nurse. The program also 

partners with vocational rehabilitation to provide three employment specialists to assist HUD-

VASH clients. The case load is 1:38. The case management staff comprises 11 teams at seven 

locations. 

HUD-VASH Exit Study 

 187 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

Team 

Associated Housing Authority 

Service Location 

Team 

Composition 

Blue 

Houston VAMC 

Silver 

Houston VAMC 

Houston Housing Authority 

Green 

Domiciliary 

Pearl 

Houston Housing Authority 

Purple 

Houston Housing Authority, Harris 

County Housing Authority 

Travis Street 

ACT Team 

Red 

Gold 

Harris County Housing Authority 

Harris County Housing Authority   

Aqua 

ACT Team 

Galveston 

Galveston Housing Authority 

Galveston CBOC 

1 person 

Beaumont 

Beaumont Housing Authority 

Beaumont CBOC 

1 person 

OUTREACH 

Three entities in Houston conduct outreach and screenings for al  local VHA Homeless Programs: 

the Homeless Patient Aligned Care Team (HPACT) located at the VAMC, McGovern Drop-In 

Center located in the community, and the VA’s Community Resource & Referral Center. A number 

of community-based organizations—including Goodwil , Salvation Army, and US Vets—conduct 

outreach and recruit Veterans for the program. Outreach also takes place in prisons and jails. 

REFERRALS AND ELIGIBILITY 

Staff at each of the outreach/drop-in locations conduct an initial intake of 10–15 questions. This 

intake verifies the Veteran’s self-reported housing status and collects paperwork and 

identification required for the HUD-VASH application. Veterans must be chronically homeless 

to be eligible for and referred to HUD-VASH. The housing authority determines eligibility for 

the voucher based on the Veteran’s income and criminal background. During this initial referral 

period, Veterans are encouraged to provide required eligibility and enrollment documents, such 

as proof of identity and income.  

TARGETING 

The HUD-VASH program targets chronically homeless Veterans. 

REFERRAL & ADMISSION 

If the 10–15 question screen determines that the Veteran is eligible for HUD-VASH, staff 

completing the form forward this information and a standard intake assessment to the VA 

housing coordinator. The VA housing coordinator, who is responsible for processing referrals 

when there are available vouchers, assigns the Veteran to a housing authority and associated VA 

case management team and provides a referral to the VA team lead. The VA team lead then 

distributes the referrals among the VA case managers based on case load. The assigned VA case 

manager reviews the screening notes to ensure that the Veteran is eligible for HUD-VASH and 

then follows up with the Veteran to schedule a meeting to enroll in the program. VA case 

managers do not complete a second screening; however, if the Veteran has been housed since the 

initial screening since s/he may no longer qualify for the program.  

HUD-VASH Exit Study 

 188 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VOUCHER APPLICATION 

The VA case management team works with two housing authorities: HHA and HCHA. The 

housing authorities have worked together to create a shared HUD-VASH application to 

streamline the application process. Despite these efforts, however, each housing authority has a 

slightly different application process and required documents.  

Both HHA and HCHA receive a list of referrals from the VA housing coordinator that includes 

Veterans’ names, Social Security numbers, and dates of birth, allowing the housing authorities to 

complete the sex offender check and eligibility verifications in advance of meeting with the 

Veteran. Each housing authority has a unique voucher process: 

•  HHA—Briefings are scheduled for Tuesdays and Thursdays at 9:00 am. At that time, all 

paperwork for both the VA and housing authority is completed and Veterans receive their 

vouchers.  

•  HCHA—An initial meeting is scheduled with the HCHA case manager on Thursdays. 

The VA case manager typically meets with Veterans directly before this meeting to 

provide an overview of the program. The voucher briefing is scheduled for the following 

Thursday.  

A Veteran is not considered to be admitted to HUD-VASH until s/he is assigned to a VA case 

management team and the voucher application is submitted to the housing authority.  

HOUSING SEARCH 

The Houston VA case management team indicates that it does not require VA case management 

during the housing process; however, the VA case manager is in regular contact with the Veteran 

during this time. Veterans in Houston are issued vouchers for an initial 60-day period, which can 

be extended following a VA case manager’s request or by a direct request to the housing 

authority by the Veteran. Some Veterans are housed quickly because they have selected a 

location or housing unit prior to receiving the voucher. If the Veteran is having difficulties 

finding a unit—often related to his/her background—the housing specialist will assist the 

Veteran or a VA case manager will accompany the Veteran on housing searches. The peer 

support specialist may also assist with the housing search. In general, VA case managers and 

other staff provide the level of support that Veterans need to access housing.  

Both housing authorities maintain housing lists but the VA case management teams recommend 

that Veterans use the internet to search for units. The VA case managers advocate for, support, 

and educate the Veteran in selecting a unit of his/her choice.  

During group and individual meetings, VA case managers discuss potential barriers to housing 

that Veterans may experience and ways to address these concerns. For example, if a Veteran has 

a felony charge or a history of broken leases and substance abuse, it may be difficult to locate 

housing, particularly in a desirable area. The HUD-VASH case management team has developed 

resources to address issues such as eviction, deposits/utilities, income, and criminal backgrounds, 

including developing relationships with property owners willing to work with Veterans. Because 

lack of income can be a challenge in accessing and maintaining housing, the HCHA allows a 

case-by-case hardship waiver for Veterans with no income.  

HUD-VASH Exit Study 

 189 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

There are several Veteran-specific buildings in Houston that accept HUD-VASH participants. 

However, some of these are known to have rampant drug use, prostitution, and criminal activity. 

Veterans are encouraged to look for units that will support their goals of sobriety and not 

engaging in criminal behaviors.  

INSPECTION 

The housing authorities have expedited the inspection process for HUD-VASH applicants. 

Reinspections typically have a quick turn-around. In a recent innovation, housing authorities 

have begun to allow property owners to photograph repairs and submit them in lieu of an in-

person inspection, which has further expedited this process. In addition, there are a number of 

project-based vouchers in Houston, all of which are pre-inspected and ready for move-in. 

MOVE-IN 

Previously, the means for Veterans to access SSVF for security deposit assistance was a multi-

step process where VA case managers served as intermediaries between Veterans and SSVF; this 

required requests for assistance to be made at the level of the VISN Homeless Coordinator. This 

process was drawn out, not allowing Veterans to collect deposits in a timely manner and leading 

to threats of eviction. Recently, this procedure was changed so that Veterans can now apply to 

SSVF directly for assistance with move-in funds.  

The Houston VA case management team has a relationship with several organizations that offer 

furniture vouchers. However, some require that Veterans receive additional case management 

through their agencies. The VA case management team stated that accessing furniture is a 

persistent challenge for Veterans. 

VA CASE MANAGEMENT 

Houston participated in the 14-site Housing First Pilot that was overseen by NCHAV. The entire 

HUD-VASH VA case management team transitioned from individual care to a team approach in 

July 2013. Each VA case management team meets at least twice a week (“huddles”) and one VA 

case manager on each team is assigned an office day to handle paperwork and serve as the main 

point of contact for emergencies and calendaring issues; these staff are available Monday 

through Friday for walk-in appointments. The teams determine which VA case manager will see 

each Veteran based on the location of other meetings scheduled throughout the day. The teams 

believe that Veterans know that staff are always available to help them with their issues as each 

Veteran has up to six VA case managers. VA case managers described using each team 

member’s strengths and areas of expertise to provide a balance to the teams and better serve 

Veterans. 

During the housing search, Veterans are expected to be in contact with their VA case managers 

on a regular basis; a monthly face-to-face meeting with the VA case manager and monthly 

contact with a VA housing specialist is the minimum required. A VA case manager may reach 

out daily or weekly through phone or in-person meetings, depending on the Veteran’s 

preference, to get an update and help address barriers to housing. VA case managers also make a 

concerted effort to ensure Veterans understand their leases. 

Each Veteran works with a VA case management team to create a psychosocial treatment plan. 

Veterans typically utilize the VA as their treatment center, but VA case managers also try to 

HUD-VASH Exit Study 

 190 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

connect them to community resources. The teams indicated that chronically homeless Veterans 

take a longer time to stabilize in housing and often have multiple instances of housing instability; 

for this population, the teams make use of all available resources. 

After Veterans are housed, VA case managers meet with them as needed—usually monthly—at a 

convenient place, ideally a Veteran’s home but also their place of employment, the VA, or other 

locations. VA case managers have access to cars, laptops, cellphones, and wireless hot-spots, so 

they are able to conduct much of their work in the field and they will drop-in at a Veteran’s 

home, hangout spots, and/or hospital appointments if they are having difficulty reaching their 

client. 

HUD-VASH participants may take part in regular meetings. Thrives, an optional weekly 

orientation group, covers topics such as initial enrollment, voucher issuance, the housing search, 

and community resources. This group helps Veterans navigate the program and stay connected 

with the VA case management team. At the time of voucher issuance, the VA case management 

teams hold an optional meet-and-greet at least monthly where Veterans can meet all of the VA 

case managers and other HUD-VASH participants who have been through the housing process 

and can give advice on issues such as utilities and housing complexes. 

Houston VA case management utilizes the following evidence-based practices: Assertive 

Community Treatment, Cognitive Behavioral Therapy, Harm Reduction, Motivational 

Interviewing, Transtheoretical Model/Stages of Change, Twelve Step Facilitation, Critical Time 

Intervention, Intensive Case Management, Peer Support/Mentoring, Supported Employment, 

Housing First, and SSI/SSDI Outreach, Access, and Recovery. 

PORTS 

The VA case management team indicated that Veterans who live locally in areas without an 

assigned housing authority can use a Houston voucher in those areas. Otherwise, the Veteran 

needs to port to another housing authority to live outside of the Houston VA case management 

service boundaries. One concern in dealing with ports is the Veteran’s VA case management 

needs and ensuring the Veteran continues to receive needed services and supports. Additionally, 

understanding the eligibility criteria, income limits, and payment standards of the receiving 

housing authority are important to ensure the Veteran can maintain housing stability. 

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

The VA case management team identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-

VASH after leasing a housing unit: 

•  Increase in income—Often, increases in income are related to Veterans accessing benefits 

or obtaining employment, making them ineligible for the program, or the portion of rent 

paid by the housing authority becomes so small that the Veteran returns the voucher. 

•  Readiness—Veterans may not be ready to live alone. This happens most often among 

those who have been chronically homeless.  

HUD-VASH Exit Study 

 191 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

•  Nonpayment of rent—Rent payments are particularly difficult for Veterans with limited 

incomes who may not be able to repay the housing authority should they fall behind in 

payments.  

•  Program violations—Program violations may include having additional people living in 

the unit who are not listed on the voucher.  

•  Noncompliance with VA case management 

•  SUD—Veterans with a history of substance abuse may relapse and end up losing their 

housing.  

•  Incarceration 

•  Unit abandonment 

•  Eviction 

Nonleased Exiters 

The VA case management team identified a number of reasons why Veterans may leave the 

HUD-VASH program after they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Mass briefings—During the 100,000 Homes Campaign, the VA and housing authorities 

conducted mass voucher briefings with up to 50 Veterans at one time to quickly house 

them. The VA case management teams described a possible relationship between these 

mass briefings and Veterans exiting HUD-VASH prior to leasing a unit, due in part to 

VA case managers’ inability to establish rapport. The team described losing contact with 

these Veterans more easily, especially those who did not have phones. Additionally, they 

believed that Veterans who enrolled in HUD-VASH during the mass briefings did not 

have a clear understanding of VA case management requirements and when they learned 

about the expectations of the program, they decided not to participate. 

•  Voucher as safety net—VA case managers have found that some Veterans are living with 

family or friends and view the HUD-VASH voucher as a safety net in case their current 

housing situation becomes unstable rather than as a mechanism for getting into housing. 

If Veterans do not need an alternative living situation, they do not use the voucher after it 

is issued. 

•  Isolation—VA case managers felt that some Veterans exited HUD-VASH before finding 

housing because they preferred living with other people or a roommate, which is not 

usually permitted for HUD-VASH participants due to voucher restrictions. Veterans 

living in encampments express a fear of loneliness when they move into their own 

apartment.  

•  Motivation—A lack of motivation, often paired with an unwillingness to meet with a VA 

case manager in-person, contributes to Veteran exits during the housing search process.  

•  Challenging process—Veterans may find the process, from program admission to 

accessing housing, to be too difficult. 

•  Loss of contact—VA case managers lose contact with the Veteran during the housing 

search process 

HUD-VASH Exit Study 

 192 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VETERANS IN CRISIS 

Veterans in crisis are identified by self-report, observation, or referral. If they are having a 

financial crisis, the VA case manager will coordinate a referral to an outside agency. If they are 

having a medical or mental health crisis they are referred to trained clinicians (licensed social 

workers) and have access to medical care at the VA hospital. 

GRADUATION 

The goal is for Veterans enrolled in HUD-VASH to graduate from the program, give up VA case 

management but retain the voucher if needed. To be eligible for graduation, the Veteran must be 

stably housed and able to pay his/her bills, maintain a steady income, attend all medical 

appointments, manage mental health issues, if applicable, and be compliant with medications or 

other doctor’s orders. In addition, the Veteran must be able to manage his/her own housing, 

interact with the housing authority, and handle the voucher recertification process without VA 

case management. 

VA case managers have an open door policy for graduated Veterans; Veterans know that if an 

issue arises, they can still receive support. Even if a Veteran is eligible for a traditional HCV, 

s/he will continue to receive HUD-VASH VA case management for at least one year following 

graduation.  

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

Both housing authorities have staff dedicated to HUD-VASH. A VA housing coordinator meets 

with each housing authority and VA case management team weekly, acting as a liaison between 

the two parties.  

Since VA case management is collocated with HCHA, direct contact between VA case managers 

and the housing authority is possible, making communication easy and efficient, with responses 

“in real time.” Communication processes with HHA are undergoing some changes to become 

more efficient; VA case managers stated that it would be ideal to collocate with the HHA as 

well. 

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

The Houston VA case management team identified a number of facilitators of housing 

sustainability for Veterans in the HUD-VASH program: 

•  Relationship with VA case manager—Establishing rapport with Veterans facilitates 

housing sustainability. HUD-VASH participants often have limited social support and the 

VA case management team becomes an objective, supportive force that is available at 

any time to help them move forward. Veterans look forward to meeting with the VA case 

managers, which helps them sustain stable housing because they want to maintain contact 

and communication with the team. VA case managers also believe that they can empower 

Veterans to advocate for themselves. 

•  Advocacy—VA case managers advocate for Veterans with property owners, who may be 

less rigid with Veterans than the general population. Property owners are more likely to 

rent a unit to Veterans who have a VA case manager to call if there is a housing concern.  

The housing specialist, in particular, can assist Veterans with the housing search. 

HUD-VASH Exit Study 

 193 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

•  Employment—The employment specialist helps Veterans find stable income to maintain 

their housing. Integrating VA and non-VA resources and educating Veterans about 

resources is also important. 

BARRIERS FOR HOUSING SUSTAINABILITY 

Veterans in Houston face a number of challenges in accessing and sustaining housing, including 

the following: 

•  Lack of communication—The lack of communication about HUD-VASH that occurred 

during the mass voucher briefings was notable. Veterans who entered HUD-VASH 

during a mass briefing often did not fully understand the program. During these briefings, 

staff were dealing with a large volume of applicants and were unable to spend sufficient 

time providing a thorough explanation of the program and its expectations, and the large 

group environment prevented Veterans from asking questions. Another challenge to 

housing stability is the VA case manager’s inability to communicate with Veterans unless 

they present at a designated service location for VA case management as many do not 

have a phone.  

•  Personal history—Common barriers to housing are past eviction, prior broken leases, 

poor credit, and criminal backgrounds, including felonies and arson. Veterans in recovery 

may have federal charges and the only property owners willing to rent to them are in 

locations that compromise their recovery. 

•  Unethical property owners—Unscrupulous property owners may offer quick leases 

without inspection or having the HAP contract signed. Veterans have also been told that 

all utilities are covered under the voucher and then asked by the property owner to sign a 

lease that does not include utilities, leaving the Veteran with utility arrearages. Some 

Veterans with rent arrearages have been told by property owners that they can leave and 

the property owner will not follow-up on the missing rent when, in actuality, the property 

owner subsequently evicted the Veteran, making him/her ineligible for a HCV in the 

future.  

•  Financial issues—Veterans with no or low income may have difficulty paying the rent 

due to money mismanagement, sometimes related to literacy issues and learning 

disabilities. While SSVF may provide funds at the beginning of the HUD-VASH housing 

process, there are few resources to assist Veterans with rent arrearages and there are 

limits on how long a community group can help with rent. 

•  Untreated cognitive/mental/behavioral health conditions—Veterans with PTSD, TBI, or 

SUD may have difficulty accessing and maintaining housing.  

•  Transition from homelessness—The transition from living on the streets to renting a 

housing unit is easier for some Veterans than others. HUD-VASH may require that 

Veterans learn a new way of interacting in the world that is too stressful or challenging 

for some.  

•  Lack of furniture—A lack of resources for Veterans to set up their housing units makes 

the HUD-VASH unit not seem like home. Often, to qualify for a furniture voucher, the 

Veteran must be physically homeless. If a Veteran receives a voucher and signs the lease 

before receiving furniture, s/he is ineligible for this assistance. 

HUD-VASH Exit Study 

 194 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

The VA case management team recommends meeting with Veterans individually at the start of 

the program. The team indicated that mass briefings make it difficult to assist Veterans and 

ensure they sustain housing.  

The VA case management team would like to incorporate additional housing specialists into 

their staff. Housing specialists can be particularly helpful with Veterans who have special needs 

or felony records In addition to assisting with the housing search, the housing specialists can 

speak to property owners on the Veterans’ behalf.  

Houston Housing Authority 

HHA has two housing specialists dedicated to HUD-VASH. Veterans are served by HHA staff at 

the housing authority. Details on HHA’s voucher issuance and payment standards are shown in 

the table below: 

Payment Standard 

97% FMR or 102% FMR depending on zip code, 110% FMR in opportunity 

areas 

Portion of Rent that is Veteran’s 

Responsibility 

30–40% 

Initial Voucher Issuance Period  60 days 

HHA and HCHA use the same application for HUD-VASH, though both require different 

accompanying documents.  

VOUCHER APPLICATION 

Veterans are informed of the documents needed to enroll in HUD-VASH at their initial point of 

entry into the program, whether it be the VAMC, the drop-in center, or through community 

outreach. VA case managers then request specific information from Veterans during the initial 

HUD-VASH intake, which includes completing a release allowing the VA to share their 

information with the housing authority. During a second intake with VA case managers, 

Veterans are given details on the application process, told again what documents are needed, and 

informed of the date, time, and location of the next meeting with HHA. Regular meetings are 

held weekly on Tuesdays and Thursdays at the housing authority, though additional meetings 

may take place in the community when there are a large number of voucher issuances occurring 

at once.  

Following the intake process, the VA housing coordinator gives the HHA a referral list that 

includes Veterans’ names, Social Security numbers, and dates of birth. This allows the HHA to 

complete the sex offender check and eligibility verifications in advance of meeting with the 

Veteran. This list of names is provided on Monday for the Veterans scheduled to attend a regular 

meeting on Tuesday or Thursday of that week.  

The application is completed during the meeting with the housing authority.  

HUD-VASH Exit Study 

 195 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VOUCHER BRIEFING 

Veterans generally meet with HHA only one time to complete the HUD-VASH application and 

participate in a voucher briefing. Regular meetings are held at the HHA on Tuesdays and 

Thursdays. The VA case management team provides transportation from the VA to the housing 

authority on Tuesdays, while Veterans are responsible for their own transportation on Thursdays. 

Additional meetings may be held in the community.  

HOUSING SEARCH 

HHA refers Veterans to online resources for use during their housing search, including the HCV 

website and social services on the Harris County Resource Center website. The housing authority 

has space available in its offices for clients to access housing sites and do online housing 

searches, and the city has a call center that Veterans can use in their housing search. 

HHA also operates 150 project-based vouchers at two Veteran-specific sites downtown: Travis 

Street Plaza Apartments and Midtown Terrace. There are also several other locations with a large 

concentration of Veterans, including The DeGeorge.  

INSPECTION, HAP CONTRACT, AND LEASE 

Once the Veteran identifies a unit, the RFTA must be submitted to HHA. An inspection can then 

be scheduled. Veterans are given priority during the scheduling of inspections across all groups 

served by HHA. Before an inspection is set up, the rental offer is determined by looking at rent 

comparables in the area of the selected unit. This allows the inspector to negotiate rent during the 

inspection. Rent negotiations are more likely to be an issue for Veterans living with family 

members. For singles, most property owners accept the initial rent offer.  

Most units in Houston fail the first inspection, so move-in is delayed while property owners 

make repairs and schedule a second inspection. It takes an average of three weeks between 

submission of the RFTA and the unit passing inspection. Once the unit does pass inspection and 

the property owner accepts the rent offer, the Veteran can move in immediately.  

The lease is executed between the property owner and the Veteran. By law, the VA case manager 

cannot be involved in this process but can provide education to the Veteran about signing a 

contract/lease. The HAP contract is executed between the property owner and the housing 

authority.  

PORTS 

HHA described a port as a transfer of a Veteran from one jurisdiction to another. To port a 

voucher, the Veteran alerts his/her VA case manager and housing authority that s/he would like 

to port. The accepting location can either accept or decline the request. The port must be 

coordinated to ensure that the voucher is released in the first location before the Veteran moves; 

a Veteran cannot have two vouchers open at the same time. 

REEXAMINATIONS 

HHA processes decreases in income immediately, with changes in rent going into effect during 

the following month. Increases in income are only processed during the annual recertification.  

HUD-VASH Exit Study 

 196 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

ANNUAL RECERTIFICATION 

HHA sends Veterans a letter and recertification packet with a 90-day notice to begin the 

recertification process. VA case managers are also notified of these timelines, and they will 

contact Veterans to remind them about the recertification. Once a Veteran completes the 

recertification packet, the VA case manager scans the documents to store in the Veteran’s record. 

REASONS FOR EXITS 

As HHA houses an increasing number of Veterans through HUD-VASH, they feel that the 

process is getting more difficult, even as procedures are becoming more streamlined and 

efficient. The housing authority indicated that Veterans who were most able to engage with the 

VA case manager and housing process have already been housed, leaving the most difficult to 

serve still on the street. 

Leased-Up Exiters 

HHA identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-VASH after leasing a housing 

unit: 

•  Lease violations—Lease violations range from behavioral issues that are causing 

problems with neighbors or the property owner to nonpayment of rent.  

•  Noncompliance with recertification 

•  Noncompliance with VA case management 

•  Loss of contact– If the housing authority is unable to contact the Veteran with regard to 

compliance issues, the Veteran may be terminated from the program. 

•  Graduation—Veterans who graduate from VA case management can be moved to a 

regular HCV. 

•  Unit abandonment 

•  Voluntary withdrawal from the program 

Nonleased Exiters 

HHA identified a number of reasons why Veterans may leave the HUD-VASH program after 

they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Personal history—Veterans with a criminal background, poor credit history, or histories 

of eviction have more difficulty finding a unit that will accept them. 

•  Motivation—Some Veterans lack the motivation needed to be successful in completing 

the steps necessary to find housing through the HUD-VASH program. 

•  Transition from homelessness—Veterans who have a long history of homelessness are 

connected to street life and find the transition to looking for and getting housing 

overwhelming.  

•  Mental illness 

HUD-VASH Exit Study 

 197 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VETERANS IN CRISIS 

When HHA learns that Veterans are facing housing issues, they typically attempt to contact the 

Veteran via mail. HHA staff may also contact the VA case manager to get the issue resolved. 

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

HHA has regular meetings with supervisory staff in an effort to improve the program. Recently, 

HUD-VASH program staff from the housing authority and VA case managers met to allow staff 

to get to know each other and improve collaboration between the agencies. 

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

HHA identified a number of facilitators of housing sustainability for Veterans in the HUD-

VASH program: 

•  HUD-VASH Boot Camps—During these events, agencies throughout the community 

reviewed the current housing process and collaborated on how to improve it. 

•  Opportunity areas—HHA has a waiver to pay up to 110% FMR in opportunity areas. 

This allows clients to move into nicer areas, usually with better schools and more 

community resources.  

•  Collaboration with VA and local partners—Working together to achieve a common goal 

enables all providers to reach their objective of ending Veteran homelessness. Projects 

like the 100,000 Homes Campaign and Houston’s Heros have enabled the housing 

authority to work with partners to reach what some might consider unattainable goals.  

BARRIERS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

Veterans in Houston face a number of challenges in accessing and sustaining housing, including 

the following: 

•  Mass briefings—During the 100,000 Homes Campaign, the HHA took part in multiple 

mass voucher briefings. Though the housing authority was able to meet its enrollment 

goals through these events, these mass briefings had inefficiencies that led to lower 

success rates than those achieved through individual intakes and briefings with fewer 

Veterans. Mass briefings are no longer conducted. 

•  Challenging process—HHA has worked hard to deal with inefficiencies within the HUD-

VASH application and housing process. At one time, HHA enumerated the steps 

involved in housing Veterans and determined that the Veteran had to move through 57 

steps. HHA has since worked with the VA to make the process more lean and reduce 

barriers for Veterans entering the program. Given that HUD-VASH requires so many 

points of contact with Veterans, there is a high likelihood of mistakes. As the number of 

steps in the process are decreased so, too, are the number of errors that occur.  

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

HHA has a number of recommendations that they believe could make HUD-VASH more 

efficient and better serve Veterans. One suggestion was improving coordinated access to and use 

of the Vulnerability Index to determine the appropriate level of housing for individual Veterans. 

HUD-VASH Exit Study 

 198 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

For example, it may be that some Veterans would do better in transitional housing than living 

independently through the HUD-VASH program. It would be helpful if the coordinated access 

intake could better determine the services that Veterans receive so that a Veteran who is not 

ready for independent housing is not using a voucher unsuccessfully, while another Veteran who 

could use the voucher effectively must wait.  

Similarly, it would be helpful if the VA and HHA systems could work in tandem so that both 

agencies had access to the same information. At times, information in HOMES would be useful 

to HHA staff who are not permitted access to that system, which includes consent forms. Having 

one system would make HUD-VASH operate much more effectively. 

HUD-VASH participants at HHA would also benefit from more flexibility in program 

requirements. The housing authority understands that, ideally, the Veteran would be involved in 

a minimal number of interactions; however, additional interactions are often necessary to fulfill 

program requirements. For example, it can be difficult for Veterans to provide income 

verifications, which can delay the housing process. If HHA can confirm that the Veteran is 

eligible and will be paying a standard amount, it would be beneficial if they could waive the 

income verification requirement.  

HHA has found that inspections and reinspections often delay the housing and recertification 

processes. The housing authority would like to certify property owners who consistently meet 

inspection guidelines. Additionally, having less frequent inspections would be helpful for 

completing recertifications in a more timely way. 

Finally, the HHA is aware that some area property owners exploit HUD-VASH Veterans, often 

because Veterans participating in the program have few housing options. The housing authority 

would like to be able to debar property owners who engage in unethical practices so that they are 

held accountable for their actions and understand that they will not be able to continue to rent to 

tenants receiving housing assistance if they continue this behavior.  

Harris County Housing Authority 

HCHA has two staff who work on HUD-VASH, including a supervisor (Director of the HCV 

Program) and one case manager. Veterans are served by HCHA staff at the housing authority. 

Details on HCHA’s voucher issuance and payment standards are shown in the table below: 

Payment Standard 

100% FMR, 110% FMR in opportunity areas 

Portion of Rent that is Veteran’s 

Responsibility 

30% 

Initial Voucher Issuance Period  60 days 

HHA and HCHA use the same application for HUD-VASH, though both require different 

accompanying documents. 

VOUCHER APPLICATION 

The HUD-VASH HCHA case manager meets with the VA housing coordinator on Tuesdays to 

discuss the availability of vouchers and schedule voucher meetings. The VA housing coordinator 

provides the housing authority with a list of Veterans who will be referred to the HCHA. This 

HUD-VASH Exit Study 

 199 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

allows the housing authority to complete the sex offender check and eligibility verifications in 

advance. The housing authority schedules a voucher application meeting, which is conducted on 

Thursdays at HCHA, typically with a group of Veterans rather than individually. VA case 

managers meet with Veterans first to complete their part of the assessment before introducing the 

Veterans to the HCHA case manager. The HCHA case manager shows the Veterans a film about 

HUD-VASH, reviews the application packet and the rules and regulations of the program, and 

answers any questions Veterans have about the program or materials. 

VOUCHER BRIEFING 

Prior to the scheduled voucher briefing, The HCHA case manager reviews the completed 

application packet provided by the VA case manager. If any required documents are missing or 

out of date (as is often the case since Veterans submit documents during the initial referral 

phase), the HCHA case manager contacts Veterans regarding additional documents to process 

the application.  

The voucher briefing typically takes place one week after the initial HCHA meeting, also on a 

Thursday. During the voucher briefing, Veterans are provided with a housing packet that 

includes a Housing Estimator to help them determine which units they will qualify for and the 

rent they will be expected to pay. Recently, the housing authority has started to include 

community providers in these meetings, allowing Veterans to learn about additional community 

resources, such as move-in assistance. A list of additional community providers is also available. 

HOUSING SEARCH 

The HCHA case manager assists Veterans in their housing search, particularly those who have 

criminal histories or other background characteristics that may make it more difficult to find a 

unit. HCHA has relationships with property owners and has identified several who will accept 

Veterans with a criminal history. There are also two specific properties where the housing 

authority will refer Veterans who have exhausted all other options. While these properties are not 

ideal, because of criminal activity in the area, they do provide housing for Veterans who have 

been unable to find other options.  

Once the Veteran identifies a unit, the RFTA is completed and submitted to the VA case 

manager. The VA case manager then passes the RFTA to the HCHA inspection department. 

INSPECTION, HAP CONTRACT, AND LEASE 

The housing authority negotiates rent prior to the inspection by reviewing rent comparables in 

the area of the selected unit. The majority of property owners in Harris County accept the initial 

rent offer; however, all units must pass inspection prior to the Veteran moving in.  

HCHA prioritizes inspections for HUD-VASH Veterans and schedules them as soon as possible 

after RFTAs are submitted. Other HCHA clients must submit the packet by the 15th of the 

month but Veterans are able to submit the RFTA at any time. Inspections typically take place 

within a day or two unless there is a tenant in the unit. Units usually pass the first inspection. 

Once a unit passes inspection, the HCHA case manager contacts the property owner to discuss 

the HAP contract and Veteran move-in. It is possible for the inspection and contract to be 

completed on the same day that the RFTA is submitted but it usually occurs up to four days later. 

The property owner and the Veteran plan for the Veteran to move in.  

HUD-VASH Exit Study 

 200 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

PORTS 

The Houston VA case management teams are currently not accepting any incoming ports from 

other HUD-VASH programs. However, Veterans are allowed to port to another HUD-VASH 

program. To port from HCHA to another housing authority, a Veteran must first be accepted into 

VA case management at the receiving VA HUD-VASH program. If the receiving program has 

available vouchers, the Veteran will receive a voucher directly from the accepting housing 

authority. If the receiving location does not have any available vouchers, the receiving housing 

authority can bill HCHA for the Veteran’s voucher.  

REEXAMINATIONS 

Both increases and decreases in income are processed immediately at the HCHA, with changes 

to rent going into effect the following month. 

ANNUAL RECERTIFICATION 

HCHA conducts annual recertification with Veterans in HUD-VASH. The housing authority 

informs VA case managers about upcoming recertifications so they can assist Veterans in 

completing this process. The HCHA case managers provide VA case managers with the dates 

and times of recertification appointments so they can plan to attend them.  

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

HCHA identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-VASH after leasing a 

housing unit: 

•  Increase in income—Veterans who are found to be over-income are able to remain in the 

HUD-VASH program for six months. If their income does not decrease during that time, 

they are terminated after this six month period. If, however, they experience a decrease in 

income, they can remain in the program and continue to receive rental assistance. 

•  Noncompliance with recertification 

•  Noncompliance with VA case management 

•  Unit abandonment 

•  SUD 

•  Mental illness 

Nonleased Exiters 

HCHA identified a number of reasons why Veterans may leave the HUD-VASH program after 

they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Personal history—HCHA indicated that Veterans with a criminal history have a difficult 

time finding housing where they will be accepted as tenants. This is a major concern in 

the Houston area.  

HUD-VASH Exit Study 

 201 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

•  Financial issues—The HUD-VASH program requires Veterans to pay a portion of the 

rent, with a minimum responsibility of $50. Veterans without income cannot afford to 

rent a unit with the voucher. HCHA has started to offer zero-income Veterans a hardship 

waiver so that they will not have an obligation to pay any portion of the rent; this has 

helped reduce this type of exit.  

•  Loss of contact 

•  Mental illness 

•  Incarceration 

VETERANS IN CRISIS 

The HCHA case manager is very involved with the Veterans served through HUD-VASH and 

ensures that Veterans understand that the lease signed with the property owner is a legally 

binding contract. The housing authority mediates housing issues so that Veterans’ future ability 

to receive assistance is not negatively impacted. One option HCHA often uses is a mutual 

agreement between the Veteran and the property owner that releases the Veteran from the lease 

obligation, particularly for Veterans who are entering long-term treatment programs (Veterans 

entering programs less than 30 days long may remain in their units). Having a mutual agreement 

in place allows Veterans to return to HUD-VASH with fewer issues following treatment. 

If the housing authority learns about a housing issue once an eviction is already in process, the 

HCHA case manager will try to stop the eviction and get a mutual agreement in place. The 

Veteran can then be issued a new voucher for a new unit. On occasion, the VA case management 

team asks the housing authority for flexibility due to Veteran crises. There are times, however, 

when the HCHA is unable to accommodate VA requests because they are against their 

regulations.  

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

Since HCHA and VA case managers are collocated at the housing authority, the teams are in 

constant communication. The HCHA case manager and the VA housing coordinator meet 

weekly. The housing authority has provided the VA case managers with frequently used 

documents so they can assist Veterans with housing questions or concerns. This has also allowed 

the VA case managers to become more familiar with the housing authority’s procedures and 

processes, improving their understanding and ability to communicate with Veterans.  

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

HCHA identified a number of facilitators of housing sustainability for Veterans in the HUD-

VASH program: 

•  Collocation of HCHA and VA—The co-location of the HCHA and VA has made the 

program more efficient and productive. Both teams share the same vision and collaborate 

to determine how best to serve Veterans. The shared work space also allows the HCHA 

case manager to refer Veterans directly to the VA case managers on-site. 

•  Veteran relationships with HUD-VASH staff—The HCHA case manager is very 

involved with the Veterans served through the housing authority. To keep Veterans in 

HUD-VASH Exit Study 

 202 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

HUD-VASH, HCHA staff work to understand the story behind Veterans’ issues rather 

than accepting termination. In addition, Veterans often trust the HCHA case manager 

with their problems, allowing the housing authority to follow-up with Veterans’ VA case 

managers to ensure that they receive the support and assistance they need. 

•  Veteran pride—HCHA described the pride Veterans feel when they receive their housing 

packets during the voucher briefing, which translates into taking responsibility for their 

own progress and housing situation.  

•  Small size of HUD-VASH program—HCHA is able to be flexible and respond to 

changing demands because of the program’s small size. The HCHA case manager knows 

all of the HUD-VASH Veterans by name and is able to personally assist them through 

their housing search and annual recertifications. 

BARRIERS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

Veterans in Houston face a number of challenges in accessing and sustaining housing, including 

the following: 

•  Chronically homeless Veterans—When Houston began to focus on the chronically 

homeless Veteran population, the length of time to lease-up increased and attrition rates 

rose.  

•  Move-in assistance—Many property owners will not let Veterans move in without a letter 

from a service provider that is offering financial assistance. Many providers require 

specific documents, such as proof of a passed inspection, which can delay a Veteran’s 

move into the unit.  

•  Criminal background and credit histories 

•  Application fees 

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

Given the high attrition rate in HUD-VASH, the biggest challenge for HCHA is receiving 

enough referrals from the VA to keep all of their vouchers in use. The HCHA reports that they 

have requested additional referrals but do not receive them. They have also asked for an 

explanation of how the VA referral process works so that this issue could be addressed. HCHA 

expressed interest in obtaining a larger voucher allocation so that they can better meet the 

housing needs of Houston’s large vulnerable Veteran population.  

Step-by-Step Processes 

The following chart summarizes the steps in the process of housing Veterans in HUD-VASH—

from initial referral to the program to moving into the housing unit—as well as the roles of the 

VA case managers and housing authorities. 

HUD-VASH Exit Study 

 203 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VA Case Management 

Houston Housing Authority (HHA) 

Harris County Housing Authority 

(HCHA) 

Referral & Admission 

Initial Intake / Referral Screening 

 Staff at each referral location 

complete initial intake and verify 

Veterans’ self-reported housing 

status and paperwork required for 

voucher application. (Most 

paperwork is scanned and kept at 

the VA.  If a Veteran turns in a HUD-

VASH application and does not 

return within 30 days, it is then 

destroyed.) 

 Referral staff send VA case 

management team completed 

referral form and HOMES 

assessment. 

 Veteran must sign a release form. 

Referral Processing 

Prioritization on Interest List 

 Initial intake / referral screening 

determines Veteran eligibility and 

priority on interest list. 

 If Veteran is eligible s/he is referred 

to a housing authority. If not, s/he is 

referred to a community-based 

organization.   

VA Case Manager Assignment 

 When a voucher is available, VA 

housing coordinator assigns Veteran 

to a housing authority and 

associated VA case management 

team and provides a referral to the 

VA team lead. 

 VA team lead assigns VA case 

manager based on case load. 

Enrollment Meeting Scheduled 

 VA case manager reviews screening 

notes to confirm Veteran eligibility. 

 VA case manager schedules 

enrollment meeting. 

Voucher Application & Briefing 

Enrollment Meeting 

 For Veterans working with HHA, 

enrollment meeting takes place in 

advance of meeting with HHA. 

 For Veterans working with HCHA, 

enrollment meeting takes place 

immediately before the initial 

meeting with HCHA. 

Veteran Enrollment in VA Case 

Management 

HUD-VASH Exit Study 

 204 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VA Case Management 

Houston Housing Authority (HHA) 

Harris County Housing Authority 

(HCHA) 

Housing Authority Referral 

 VA housing coordinator provides list   

of referrals with Veteran's name, 

Social Security number, and date of 

birth to housing authorities. 

Eligibility Verification 

Eligibility Verification 

 HHA completes sex offender check 

 HCHA completes sex offender check 

and confirms Veteran eligibility in 

and confirms Veteran eligibility in 

advance of meeting with Veteran. 

advance of meeting with Veteran. 

Voucher Application Completed & 

Initial Meeting with Veteran 

Submitted during Voucher Briefing   HCHA case manager meets with 

 Veteran completes voucher 

Veteran to provide program 

application and participates in 

overview and review application 

voucher briefing during one meeting 

materials. 

held Tuesdays and Thursdays at 

 Initial meeting held Thursdays at 

HHA. 

HCHA. 

 HHA case manager contacts Veteran 

by telephone or letter to schedule a 

meeting. 

Voucher Application Completed 

 Veteran completes voucher 

application. 

Voucher Application Submitted 

during Voucher Briefing 

 HCHA reviews completed voucher 

application and conducts voucher 

briefing. 

 Community providers inform 

Veteran about additional resources. 

 Voucher briefing held Thursdays at 

HCHA one week after initial voucher 

briefing. 

Housing Search 

RFTA Submission 

RFTA Processing 

RFTA Processing 

 VA case manager submits RFTA to 

HCHA inspection department. 

Inspection & Rent Negotiation 

Rent Negotiation & Inspection 

Rent Negotiation & Inspection 

Scheduled 

Scheduled 

 HHA determines rent offer and 

 HCHA determines rent offer and 

contacts property owner to 

contacts property owner to 

negotiate rent. 

negotiate rent. 

 HHA schedules an inspection. 

 HCHA schedules an inspection. 

Inspection 

Inspection 

 Veterans prioritized for inspections. 

 Veterans prioritized for inspections. 

Reinspection 

Reinspection 

 Most units fail during the first 

 Units typically pass during the first 

inspection and must be reinspected. 

inspection. 

HUD-VASH Exit Study 

 205 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VA Case Management 

Houston Housing Authority (HHA) 

Harris County Housing Authority 

(HCHA) 

HAP Contract & Lease 

Execution of Lease 

HAP Contract Review 

 Lease details arranged between 

 HCHA case manager contacts 

property owner and Veteran. 

property owner to discuss HAP 

contract and Veteran move-in. 

Execution of HAP Contract 

Execution of Lease 

 Lease details arranged between 

property owner and Veteran. 

Execution of HAP Contract 

Move-In    

Move-In Assistance 

Move-In 

 Veterans apply to SSVF for 

 Move-in typically takes place 

assistance with move-in funds. The 

between 24 hours and 4 days after 

VA case management team has a 

inspection. 

relationship with organizations that 

offer Veterans furniture vouchers. 

Accessing furniture is a persistent 

chal enge. 

VA Case Management 

Houston Housing Authority (HHA) 

Harris County Housing Authority 

(HCHA) 

Referral & Admission 

Initial Intake / Referral Screening 

Staff at each referral location complete 

initial intake and verify Veterans’ self-

reported housing status and 

paperwork required for voucher 

application. (Most paperwork is 

scanned and kept at the VA. If a 

Veteran turns in a HUD-VASH 

application and does not return within 

30 days, it is then destroyed.) 

Referral staff send VA case 

management team completed referral 

form and HOMES assessment.  

Veteran must sign a release form.  

Referral Processing 

Prioritization on Interest List 

Initial intake / referral screening 

determines Veteran eligibility and 

priority on interest list.  

If Veteran is eligible s/he is referred to 

a housing authority. If not, s/he is 

referred to a community-based 

organization. 

HUD-VASH Exit Study 

 206 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VA Case Management 

Houston Housing Authority (HHA) 

Harris County Housing Authority 

(HCHA) 

VA Case Manager Assignment 

When a voucher is available, VA 

housing coordinator assigns Veteran 

to a housing authority and associated 

VA case management team and 

provides a referral to the VA team 

lead.  

VA team lead assigns VA case manager 

based on case load.  

Enrollment Meeting Scheduled 

VA case manager reviews screening 

notes to confirm Veteran eligibility.  

VA case manager schedules 

enrollment meeting.  

Voucher Application & Briefing 

Enrollment Meeting 

For Veterans working with HHA, 

enrollment meeting takes place in 

advance of meeting with HHA.  

For Veterans working with HCHA, 

enrollment meeting takes place 

immediately before the initial meeting 

with HCHA.  

Veteran Enrollment in VA Case 

Management 

Housing Authority Referral 

VA housing coordinator provides list 

of referrals with Veteran's name, 

Social Security number, and date of 

birth to housing authorities.  

Eligibility Verification 

Eligibility Verification 

HHA completes sex offender check 

HCHA completes sex offender check 

and confirms Veteran eligibility in 

and confirms Veteran eligibility in 

advance of meeting with Veteran.  

advance of meeting with Veteran.  

Voucher Application Completed & 

Initial Meeting with Veteran 

Submitted during Voucher Briefing 

HCHA case manager meets with 

Veteran completes voucher 

Veteran to provide program overview 

application and participates in 

and review application materials.  

voucher briefing during one meeting 

Initial meeting held Thursdays at 

held Tuesdays and Thursdays at HHA.   HCHA.  

HHA case manager contacts Veteran 

by telephone or letter to schedule a 

meeting. 

Voucher Application Completed 

Veteran completes voucher 

application.  

HUD-VASH Exit Study 

 207 

Final Report 

Appendix E: Houston Site Description 

VA Case Management 

Houston Housing Authority (HHA) 

Harris County Housing Authority 

(HCHA) 

Voucher Application Submitted during 

Voucher Briefing 

HCHA reviews completed voucher 

application and conducts voucher 

briefing.  

Community providers inform Veteran 

about additional resources.  

Voucher briefing held Thursdays at 

HCHA one week after initial voucher 

briefing.  

Housing Search 

RFTA Submission 

RFTA Processing 

RFTA Processing 

VA case manager submits RFTA to 

HCHA inspection department.  

Inspection & Rent Negotiation 

Rent Negotiation & Inspection 

Rent Negotiation & Inspection 

Scheduled 

Scheduled 

HHA determines rent offer and 

HCHA determines rent offer and 

contacts property owner to negotiate 

contacts property owner to negotiate 

rent.  

rent.  

HHA schedules an inspection.  

HCHA schedules an inspection.  

Inspection 

Inspection 

Veterans prioritized for inspections.  

Veterans prioritized for inspections.  

Reinspection 

Reinspection 

Most units fail during the first 

Units typically pass during the first 

inspection and must be reinspected.  

inspection.  

HAP Contract & Lease 

Execution of Lease 

HAP Contract Review 

Lease details arranged between 

HCHA case manager contacts property 

property owner and Veteran.  

owner to discuss HAP contract and 

Veteran move-in.  

Execution of HAP Contract 

Execution of Lease 

Lease details arranged between 

property owner and Veteran.  

Execution of HAP Contract 

Move-In 

Move-In Assistance 

Move-In 

Veterans apply to SSVF for assistance 

Move-in typically takes place between 

with move-in funds. The VA case 

24 hours and 4 days after inspection.  

management team has a relationship 

with organizations that offer Veterans 

furniture vouchers. Accessing 

furniture is a persistent chal enge.  

HUD-VASH Exit Study 

 208 

Final Report 

APPENDIX F: 

LOS ANGELES SITE DESCRIPTION 

The Los Angeles HUD-VASH program’s service area includes Greater Los Angeles County as 

well as the counties of Ventura, Kern, Santa Barbara, and San Luis Obispo. For the HUD-VASH 

Program in Los Angeles, areas are 

divided by Service Planning Areas 

(SPAs) due to the large geography of 

the county. The coordinating VA site 

is the VA Greater Los Angeles 

Healthcare System in Los Angeles, 

CA. The HUD-VASH program has 

5,069 vouchers. The majority of 

vouchers are held by the Housing 

Authority of the City of Los Angeles 

(HACLA, 3,179) and the Housing 

Authority of the County of Los 

Angeles (HACoLA, 1,293). HACLA 

can serve Veterans within the City of 

Los Angeles. HACoLA can serve 

Veterans anywhere in the county.  

Housing Context 

The following maps provide context for the housing markets in which Veterans participating in 

the Los Angeles HUD-VASH program conduct their housing search.  

Map 1 outlines low, very low, and 

extremely low income areas based 

on median county income. Lower 

income areas—shaded in dark 

blue—are located throughout the 

County of Los Angeles, though 

low income areas near the coast are 

rare. Most low income areas are 

toward the city center, northwest of 

the city limits, or farther north, 

closer to the county boarder. While 

the VAMC is not located in a low 

income area, there are other Vet 

Centers and CBOCs throughout the 

city that are in closer proximity to 

lower income areas. Additionally, 

both HACLA and HACoLA are fairly centrally located for a low income Veteran who is going 

through the HUD-VASH housing process and annual recertification.  

HUD-VASH Exit Study 

 209 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

Map 3 provides details about the 

rental vacancy rate by quartile. 

Darker areas have lower vacancy 

rates. It is clear from this map that 

the city has a tight housing market, 

with few vacancies. Areas that are 

not low income and have high 

median rents along the coast have 

higher vacancy rates but these are 

unlikely to be areas that Veterans 

in HUD-VASH can afford. Areas 

closer to the city center have 

slightly lower vacancy rates. 

VA Case Management 

The site has 138 VA staff serving 

Veterans, including two HUD-

VASH screeners, six supervisors, 

107 social workers, 84 of whom 

are HUD-VASH case managers, 

one psychiatrist, three SUD 

specialists, six vocational 

rehabilitation specialists, two 

housing specialists, six peer 

support specialists, and five nurses. 

The case load is approximately 

1:35. HUD-VASH staff in Los 

Angeles are organized into five 

teams at eight locations, five of 

which are project-based. Teams are 

organized by SPA, with each team 

serving a specific part of the service area. 

Team 

Associated Housing Authorities 

Service Location 

Team Composition 

SPA 1 

HACoLA 

Antelope Valley 

SPA 2 

HACLA/HACoLA 

San Fernando Valley 

SPA 3 

HACLA/HACoLA 

San Gabriel Valley 

SPA 4 

HACLA/HACoLA 

Metro LA 

SPA 5 

HACLA/HACoLA 

West 

SPA 6 

HACLA/HACoLA 

South 

SPA 7 

HACLA/HACoLA 

East 

SPA 8 

HACLA/HACoLA 

South Bay 

ACT 1 

ACT Team 

ACT 2 

ACT Team 

ACT 3 

ACT Team 

HUD-VASH Exit Study 

 210 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

OUTREACH 

The Los Angeles VA case management team receives referrals to HUD-VASH from a number of 

sources, including other VA programs—GPD, domiciliaries, and the VA screening clinic—as 

well as community-based organizations. Veterans also learn about HUD-VASH from other 

Veterans via word of mouth; Veterans housed through HUD-VASH often reach out to homeless 

Veterans and encourage them to apply to the program. Outreach events, like Stand Downs, and 

peer support are also significant sources of referrals. 

REFERRALS AND ELIGIBILITY 

All referral sources, including those within the VA, complete a referral form. Two HUD-VASH 

screeners process referrals daily and ensure that Veterans meet the program’s eligibility criteria. 

The HUD-VASH screeners confirm homelessness in both CPRS and HOMES, which must 

indicate that the Veteran is “literally homeless.” If the Veteran is not in CPRS, intake workers 

rely on self-reports. Walk-in applicants are screened directly by a HUD-VASH screener and do 

not require a referral form. Los Angeles does not currently maintain an interest list as the VA 

case management program is adequately staffed and has received additional vouchers, enabling 

the program to accept Veterans very quickly. 

TARGETING 

The HUD-VASH program in Los Angeles originally targeted only chronically homeless 

Veterans, which led to many unused vouchers as this is the hardest population to reach and the 

least likely to accept VA case management. The program has since expanded its targeting criteria 

to include women, families, OEF/OIF/OND, elderly, very low to no income, and Veterans with a 

serious mental illness or SUD. By targeting other priority groups in addition to those 

experiencing chronic homelessness, the program is accepting more at-risk Veterans, most 

pointedly those from current wars with PTSD or TBI. Additionally, the program in Los Angeles 

has refined its definition of chronic homelessness to include Veterans who have had shorter, day-

long homeless episodes, whereas previously Veterans had to experience homeless episodes of 

two weeks or more.  

ADMISSION 

During the referral process, Veterans indicate which SPA they would like to live in. However, 

Veterans are able to select housing across any of Los Angeles County SPAs regardless of what 

they first indicated. After consulting with the supervisor in that SPA, the VA screeners assign the 

Veteran to a VA case manager based on availability. The VA case manager receives an email 

indicating that a Veteran has been added to his/her case load. If a HOMES assessment has not 

already been completed for the Veteran, the VA case manager will collect this information, 

which includes details about the Veteran’s homeless background, income, employment, 

education, substance use, medical diagnoses, and family contacts. The VA case manager will 

also conduct a chart review and request a release of information from the Veteran allowing the 

VA case manager to speak with the housing authority and property owners throughout the 

housing process.  

At this point, the Veteran is also informed about the program’s mandatory VA case management 

component. If a Veteran is not interested in VA case management, s/he may opt out of the 

program and be directed to other housing alternatives. If the Veteran is interested in and eligible 

HUD-VASH Exit Study 

 211 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

for the program, the VA case manager admits the Veteran without any further review. If there are 

eligibility questions, the VA case manager consults the supervisors; all program denials must be 

processed through the supervisor.  

VOUCHER APPLICATION 

Once a Veteran is accepted into the program, the VA case manager instructs him/her to collect 

the necessary paperwork for the voucher application and assists the Veteran in completing it. The 

Veteran is not referred to the housing authority until the entire application packet is complete; 

completed materials are submitted to the housing authority by HUD-VASH staff or the HUD-

VASH case manager. 

HACLA has two meetings scheduled each week for voucher briefings. HACoLA offers one 

meeting per week, though the time often changes. Not having a set voucher briefing time may 

cause difficulties in scheduling Veterans to meet with the housing authority, particularly those 

without phones or an easy means of contact. The VA peer support specialist attends these 

meetings and transports Veterans from the VA to the housing authorities. 

HOUSING SEARCH 

Locally, the goal is for a Veteran to move into a housing unit within 90 days of admission to 

HUD-VASH, though Veterans have 120 days to locate a unit. Veterans are not encouraged to 

look for a unit until after they have received a voucher as they will not know the estimated 

amount of their voucher until they meet with the housing authority. VA case managers noted that 

there is a quick turnover for rental units in Los Angeles; if a unit is available, the Veteran must 

be ready to rent immediately. Most property owners will not meet with a Veteran unless the 

Veteran has a voucher and RFTA in-hand.  

During the first few weeks following the voucher briefing, Veterans often search for—and 

find—units to rent. If several weeks have passed and a Veteran has not identified a unit, the VA 

case manager will become more actively involved, assisting the Veteran by pulling a list of 

available units and helping him/her review and eliminate units using online resources, such as 

Google Maps, to assess neighborhoods and potential housing options. The VA case manager will 

help the Veteran narrow down where to live based on his/her individual needs; however, the 

team indicated that using a HCV is more difficult in some areas than others. Veterans may find 

units in more desirable areas but this typically requires a lot of effort on the Veteran’s part. A 

VA housing specialist also cultivates relationships with local property owners and investigates 

housing options for Veterans. 

If the Veteran continues to have difficulty finding a unit, the VA peer support specialist will 

become more involved with the housing search. The VA peer support specialist maintains a list 

of housing websites and relationships with property owners who will inform him/her about open 

units. In addition, the VA peer support specialist hosts a weekly Housing Readiness Group where 

Veterans are instructed on what their vouchers cover, how to present themselves to property 

owners, what to bring to meetings with property owners, and how to answer property owners’ 

questions. Finally, the VA peer support specialist is particularly concerned with neighborhood 

red flags—such as areas where drugs are sold and used—and tries to help Veterans avoid 

triggers that may compromise their housing stability. 

HUD-VASH Exit Study 

 212 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

INSPECTION 

The Los Angeles VA case management team indicated that after the Veteran submits the RFTA, 

the housing authorities schedule the inspection rather quickly, usually within 15 days. The 

housing authorities do not communicate with VA case managers directly about the results of the 

inspection; VA case managers hear through word of mouth when a unit passes. The inspection 

department sends paperwork to housing authority advisors for rent negotiations. Execution of the 

final lease agreement may be delayed due to reinspections and rent negotiations, which can be 

frustrating for property owners. In at least a few instances, though, the inspection, lease signing, 

and move-in have all been accomplished on the same day.  

MOVE-IN 

From the time that Veterans are first assigned a VA case manager, they are encouraged to save 

money for a security deposit and move-in costs. Veterans with higher levels of income may not 

need assistance. Those who do need assistance may be referred to SSVF if funds are available or 

to other community agencies. AmVets assists with furniture and offers free delivery as well as 

vouchers for their thrift store and food, but requires 30 days or more for processing.  

VA CASE MANAGEMENT 

The following table describes VA case management requirements: 

During housing 

process 

Weekly phone calls; one monthly face-to-face visit 

Year 1 

Monthly face-to-face visit 

Year 2 

Quarterly face-to-face visit 

Year 3+ 

Two face-to-face visits annually  

Once a Veteran is accepted into HUD-VASH, the VA case manager becomes the first point of 

contact at the VA for all case management services. 

Notes 

If Veteran is unreachable, VA case manager will leave a note in the Veteran’s medical record 

asking providers to notify social work when they meet with the Veteran. VA case managers will 

also try to locate Veterans at other VA appointments.  

Once a Veteran is accepted into HUD-VASH, the VA case manager becomes his/her first point 

of contact at the VA. The Veteran can no longer go to the screening clinic to access emergency 

shelter; instead, the VA case manager will refer the Veteran to services. The VA case 

management team feels this is an important engagement strategy and helps to build trust with the 

Veteran and address individual needs and barriers.  

VA case managers strive to balance completing required paperwork with building rapport with 

Veterans, which they say is especially important when referring them to other services. This 

rapport is usually strengthened when the VA case manager goes through each step in the housing 

process with the Veteran, from completing the voucher application through move-in. The VA 

team indicated that they have greater difficulty working with Veterans who are transferred to 

their case load. Working with the Veteran through the entire process also allows VA case 

managers to assess how much support the Veteran will need once s/he is housed and if s/he may 

benefit from more wraparound services.  

HUD-VASH Exit Study 

 213 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

There are three VA SUD specialists across all of the VA case management teams in Los 

Angeles, each covering three SPAs. SUD specialists lead group meetings and conduct crisis 

counseling in addition to carrying a full case load. VA case management teams in Los Angeles 

also have two or more VA peer support specialists for each SPA; they provide a variety of 

services including transportation, some case management, housing search assistance, wellness 

checks, and help with paperwork, and have recently begun to facilitate groups. All SPAs also 

have a registered nurse to consult on health issues and provide some home health services. 

The Los Angeles HUD-VASH program received funding for three ACT teams beginning in FFY 

2014, which will enable the program to provide more wraparound services. The final VA staffing 

array has not been finalized but may include nurses, social workers, and/or psychiatrists. 

Veterans who do not have phones are asked to check in with their VA case manager at a set time 

each week, at least during the initial housing process. Other Veterans are expected to have one 

face-to-face monthly VA case management contact and weekly phone calls during this time. 

After that, VA case managers typically meet with Veterans monthly for one year, quarterly the 

second year, and then semi-annually the third year. If VA case managers have difficulty 

contacting Veterans, they leave a note in the Veteran’s VA medical record asking providers to 

notify social work if they meet with the client. They also view Veterans’ other VA appointments 

and locate the Veteran at those times. 

Los Angeles utilizes the following evidence-based practices: ACT, Cognitive Behavioral 

Therapy, Harm Reduction, Motivational Interviewing, Twelve Step Facilitation, Intensive Case 

Management, Peer Support/Mentoring, Supported Employment, Housing First, and SSI/SSDI 

Outreach, Access, and Recovery. 

PORTS 

If Veterans want to move out of the central urban area of Los Angeles and into one of the 

valleys, the VA case management team will usually refer them to Kern County Housing 

Authority. 

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

The VA case management team identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-

VASH after leasing a housing unit: 

•  Withdrawal—Veterans may no longer need VA case management following a long 

period of housing stability. 

•  Lease violations—VA case managers try to mediate issues between the Veteran and the 

property owner to avoid an eviction. If the property owner agrees to release the housing 

authority from responsibility, the Veteran can be re-vouchered and look for alternative 

housing. 

•  Incarceration 

•  Loss of contact 

HUD-VASH Exit Study 

 214 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

Nonleased Exiters 

The VA case management team identified a number of reasons why Veterans may leave the 

HUD-VASH program after they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Increase in income—Veterans may attain employment or receive additional benefits that 

make them ineligible for the program.  

•  Housing preference—Veterans may not like the available housing, would prefer to live in 

an area that has few options for those using a HCV, or relocate before finding a unit with 

their voucher.  

•  Withdrawal—Veterans may get married or enter another phase of their lives and no 

longer need or are interested in the program.  

•  Substance abuse relapse 

•  Mental illness  

•  Loss of contact 

VETERANS IN CRISIS  

The VA case manager is typically the first person to learn that a Veteran is having a housing 

issue, either from the Veteran him/herself, the property owner or other tenants. The VA case 

management team generally learns about issues before the housing authority and they can often 

mediate. Eviction-level lease violations have occurred with Veterans in HUD-VASH but 

extenuating circumstances have prohibited the VA case managers from mediating the issue, such 

as an inability to contact the Veteran or property owner. There have been instances when 

property owners do not inform the housing authority that a Veteran is no longer staying in the 

unit or is going through the eviction process and continues to receive the housing authority’s 

portion of the rent; in these cases, it is essential that the Veteran inform the VA case manager to 

receive assistance. 

GRADUATION 

A Veteran may graduate from HUD-VASH after a significant time of successful independent 

living and a mutual agreement between the Veteran and HUD-VASH case manager that the 

Veteran has successfully met or made sufficient progress with treatment plan goals and obtained 

maximum benefit from program participation. Veterans can retain the HCV as long as housing 

authority requirements continue to be met. After discharge, a Veteran’s HUD-VASH voucher is 

converted into a regular HCV when one is available. While Veterans are using HUD-VASH 

HCVs after discharge they will be contacted several times a year by an aftercare case manager to 

ensure continued success. Veterans can also retain the right, as HUD-VASH “alumni,” to contact 

the program for any follow-up assistance at any time, even after the voucher is converted. 

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

Dedicated HUD-VASH staff serve as liaisons with the housing authorities throughout the HUD-

VASH process. HACLA staff contact the VA peer support specialist about upcoming meetings 

scheduled with Veterans. The peer support specialists, in turn, communicate this information to 

the VA case managers. A HUD-VASH peer support specialist and supervisor serve as liaisons to 

HUD-VASH Exit Study 

 215 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

HACoLA and attend weekly meetings to discuss individual case issues as well as address any 

programmatic concerns. 

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

The Los Angeles VA case management team identified a number of facilitators of housing 

sustainability among Veterans in HUD-VASH: 

•  Motivation—VA case managers use Motivational Interviewing to address the underlying 

issues that may prevent a Veteran from being successfully housed. Case managers and 

peer support specialists rely on personal stories to combat the “fear of success” and offer 

reassurance that the Veteran is capable of succeeding. 

•  Supportive relationships—By participating in VA case management, the Veteran is 

surrounded by the team. The VA case management team also works to support the 

Veteran in reestablishing family relationships. 

•  Connection to resources—The availability of a nurse on the team is helpful for Veterans 

with ongoing medical issues; some nursing services are provided directly in the home. 

VA case managers also facilitate connections to VA providers and community programs, 

including adult day care and senior centers.  

BARRIERS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

The Los Angeles VA case management team identified a number of challenges to housing 

sustainability among Veterans in HUD-VASH: 

•  Housing process—The lag between inspection and lease signature can be a barrier to 

accessing housing; Veterans are told that “the clock stops” on their voucher when the 

RFTA is submitted, but many still feel anxious and may change their minds at that point 

or the property owner may turn down the housing authority’s rent offer. 

•  Vulnerability—The VA case management team described the difficulty of providing case 

management to this hard-to-serve population, many of whom do not engage well with 

VA case managers and the community. A Veteran described the challenge of overcoming 

the “homeless mentality.”  

•  Mental illness and SUD—The VA case management team has an insufficient number of 

VA SUD specialists; they primarily focus on crisis management rather than supporting 

Veterans before they fall into crisis. In addition, VA case managers do not have sufficient 

access to Veterans’ psychiatrists; additional psychiatrists are needed to adequately 

address the Veterans’ needs. 

•  Chronic medical conditions and chronic pain—Extensive medical challenges can be 

daunting at an emotional level (e.g., threat of future paralysis) as well as the physical 

level (e.g., not being physically able to complete paperwork).  

•  Financial issues—Accessing move-in and other assistance is difficult for Veterans in Los 

Angeles.  

HUD-VASH Exit Study 

 216 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

The HUD-VASH program in Los Angeles is adding a second VA case management team for 

each SPA as well as staff to support an ACT team. A VA incentive specialist would be helpful in 

assisting Veterans to obtain benefits. VA case managers also indicated that an occupational 

therapist would be useful for Veterans in West Los Angeles. 

Members of the VA case management team participated in the Cognitive Behavioral Therapy 

(CBT) training sponsored by NCHAV, which allows staff to provide therapy for Veterans in 

their homes. Additional funding to educate staff on other evidence-based treatments would be 

useful moving forward.  

Housing Authority of the City of Los Angeles 

HACLA has 17.5 staff dedicated to HUD-VASH. This includes a half-time manager and two 

assistant managers, who supervise the teams; eight eligibility interviewers, who conduct the 

initial interviews, determine eligibility, issue vouchers, process RFTAs, and contract housing; 

four advisors, who conduct annual, special, and interim recertifications and requests to move; 

one administrative assistant whose sole duty is to assess every file for quality control before 

voucher issuance and prior to signature of the HAP contract; and two clerks. The case load is 450 

Veterans per advisor. HACLA staff serve Veterans at the housing authority and other locations, 

as needed, to accommodate disabled Veterans. Details on HACLA’s voucher issuance and 

payment standards are shown in the table below: 

Payment Standard 

100-110%FMR 

Portion of Rent that is Veteran’s 

Responsibility 

30-40% 

Initial Voucher Issuance Period  120 days 

HACLA is clear about its role in the HUD-VASH program: the housing authority provides 

housing, not counseling. They reported that they handle the HUD-VASH program much more 

expediently than the regular HCV program; referrals to HUD-VASH are processed on the day 

the Veteran is interviewed and the voucher is issued the following Friday. 

VOUCHER APPLICATION 

HACLA provides the VA case management team with application materials. The VA case 

managers assist Veterans in completing the application and collecting required documents. 

HACLA staff conduct eligibility interviews at the housing authority on Thursdays, at which time 

the Veteran submits the application and documents. HACLA eligibility interviewers conduct a 

full interview, verify application details, and ensure all required forms are completed and signed. 

The Veteran is invited to a voucher briefing at the housing authority the following Friday. 

After the interview, HACLA processes the file, completes a sex offender check, and confirms 

eligibility and income. The sex offender check can be done online immediately through the HUD 

website, which avoids delays. The number of attendees during the Thursday eligibility interviews 

varies, and the housing authority may or may not know how many Veterans to expect. As much 

as possible, the housing authority tries to assign the Veteran to the staff member who completed 

HUD-VASH Exit Study 

 217 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

the initial interview. HACLA holds voucher briefings at the housing authority on Fridays 

outlining all program processes and forms, including the RFTA, inspection, and housing 

requirements. HACLA staff give Veterans an estimate of the maximum rent for which they will 

be approved and the expected portion for which they will be responsible. Veterans receive a 

voucher following the information sessions. 

HOUSING SEARCH 

Veterans and the VA case management team conduct the housing search. The housing authority 

refers Veterans to online resources but does not actively connect them with particular property 

owners or properties. Once a Veteran identifies a unit, the RFTA is completed and submitted to 

the housing authority. The Veteran may submit the RFTA to the housing authority during walk-

in hours (Monday–Thursday, 8–11 am and 1–3 pm) or the VA case manager can fax the RFTA 

to HACLA. 

INSPECTION 

The HACLA eligibility interviewer contacts the property owner to set up an inspection within 

two days of RFTA submission. Inspections are usually scheduled for three days from the date of 

contact. Prior to the inspection, the HACLA eligibility interviewer updates the Veteran file, 

establishes a new property owner in HACLA’s system, if necessary, and reviews internal rent 

comparables to ensure the requested rent is within the voucher payment standards. The HACLA 

inspector inspects the unit and runs a comparable rent report through the AREA system. The 

inspection results and comparables are made available to the eligibility interviewer within three 

days of the inspection; once verified, the eligibility interviewer forwards the results to the 

contractor. 

HAP CONTRACT AND LEASE 

Following the inspection, the HACLA eligibility interviewer contacts the property owner to 

make a rent offer. If the offer is accepted, the property owner meets with the Veteran to have the 

lease signed and sends it to the housing authority for review. The HACLA contractor eligibility 

interviewer contacts the Veteran and determines a move-in date. The Veteran can move in 

immediately unless s/he needs time to secure funds for the security deposit. The housing 

authority provides a rent breakdown that outlines the security deposit and describes the Veteran’s 

rent responsibility. Some local funding sources require this documentation as a condition for 

providing move-in assistance. 

Once the owner and tenant sign a lease agreement HACLA generates the HAP contract, which is 

executed by both the owner and housing authority within 60 days of the of the lease start date. 

HACLA generally pays owners within days of the contract execution. 

PORTS 

HACLA and HACoLA have an inter-jurisdictional agreement that allows both agencies to 

contract within each other’s jurisdiction to eliminate the portability processing time from one 

housing authority to another. However, if a HACLA voucher holder finds a unit in distant areas 

in HACoLA’s jurisdiction (e.g., Lancaster, Palmdale), HACLA will process the portability to 

HACoLA as it would pose a burden on HACLA staff to inspect and to conduct home visits. The 

portability process for applicants and participants is as follows: 

HUD-VASH Exit Study 

 218 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

•  VA case manager informs HACLA of the Veteran’s request to port and that VA will 

continue to provide case management in the new location or that they have coordinated 

with the agency that will provide the case management. 

•  The Veteran specifies which housing authority s/he want to port to and signs and dates 

the request. 

•  The eligibility interviewer prepares the file for the voucher holder and submits it to the 

Outgoing Portability Unit, which notifies the receiving housing authority of the port they 

will be receiving and that it is a HUD-VASH applicant/participant. HACLA has no 

control over the receiving housing authority’s process.  

•  Veterans who graduate from VA case management are typically converted to a regular 

HCV. 

REEXAMINATIONS 

HACLA learns about changes to Veteran income from the VA case manager or the Veteran. The 

VA case manager will usually submit documents needed to process the change. A decrease in 

income is processed immediately as a Special Review, with the change of rent going into effect 

the first day of the following month. The participant is required to inform HACLA of any 

increases after the Special Review, which will be processed immediately with a 30-day notice of 

the increase to the tenant. Increases in income are only processed during a Special Review if they 

were preceded by a decrease in income; otherwise, these increases are not processed until the 

annual review period.  

ANNUAL RECERTIFICATION 

During the annual review, the HACLA advisor reviews the Veteran’s income, processes 

changes, and inspects the unit. The HACLA advisor also assists Veterans with their requests to 

move.  

Veterans are informed of the recertification three months in advance when HACLA sends the 

Veteran an appointment letter with the application for recertification. If Veterans do not attend 

the appointment or they reschedule, they may be scheduled for a second or third appointment. If 

the Veteran does not comply with his/her appointment, HACLA sends a 14-day notice stating 

that if the Veteran does not comply by a given date, s/he may be terminated from the program. 

HACLA will send the Veteran a 30-day intent-to-terminate notice before removing the Veteran 

from the program.  

HACLA notifies the VA case management teams of all recertification correspondence. They are 

encouraged to assist the Veteran when the 14-day notice is issued, and more aggressively when 

the 30-day notice is issued, to help the Veteran retain the HCV. HACLA will stop the 

termination process if the Veteran complies with the requirements prior to the termination date. 

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

HACLA identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-VASH after leasing a 

housing unit: 

HUD-VASH Exit Study 

 219 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

•  Increase in income—Veterans whose income increases may no longer be eligible for 

assistance. 

•  Withdrawal—Veterans who feel that they no longer need assistance may voluntarily 

relinquish their vouchers, often stating that they would like to pass the voucher on to 

another Veteran who needs it more.  

•  Entry into a different program—Veterans may find that another housing assistance 

program is a better fit for them. 

•  Eviction—The main reason Veterans are evicted from their unit is for nonpayment of 

rent.  

•  Noncompliance with recertification—Veterans will be terminated from the program if 

they do not complete their annual recertification. 

•  Noncompliance with VA case management—If Veterans do not comply with mandatory 

VA case management, VA can terminate them from the program. 

•  Program violations—Veterans can be terminated from the program for violating program 

rules, including subletting the unit or having unauthorized people living in the household.  

•  Absence of 30 or more days—Veterans cannot be absent from a unit for more than 30 

days without informing the housing authority. If Veterans are to be hospitalized for more 

than 30 days, or they enter a treatment program, they may request an allowance from the 

housing authority. If the housing authority is aware of the absence, they can allow 

Veterans to be absent from the unit for no more than 90 days. 13 

•  Voucher expiration—Veterans may ask to move during the annual recertification process. 

If Veterans make this request, they are issued a new voucher and given 120 days to 

complete the housing search again. If these Veterans do not lease new units and they have 

moved out of the assisted unit, they can be terminated from the program. 14 

•  Graduation—Veterans who graduate from HUD-VASH are converted to regular HCVs.  

•  Fraud and criminal activity—Veterans who knowingly provide inaccurate information 

related to their eligibility or income commit fraud and are terminated from the program.  

•  Unit abandonment—Some Veterans leave the unit without notice and cannot be located 

by the housing authority or VA.  

•  Incarceration 

•  Death 

13 HACLA policy allows participants who are terminated for being out of the unit for more than 90 days to be reinstated if they return within one year of the termination and provide verification that the absence was due to participation in SUD or medical treatment. The Veteran must provide evidence and a statement from the VA case manager that they are continuing to receive case management. 

14 HACLA policy allows 30-day hardship extensions to the voucher and also allows for extensions due to a medical condition up to 240 days in total. 

HUD-VASH Exit Study 

 220 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

Nonleased Exiters 

HACLA identified a number of reasons why Veterans may leave the HUD-VASH program after 

they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Withdrawal—Some Veterans decide that they are not interested in participating in HUD-

VASH once they learn more about it.  

•  Readiness—The VA case manager may recommend that Veterans are not ready for 

independent housing and that they withdraw from the program.  

•  Entry into a different program—Veterans may find that another housing assistance 

program is a better fit for them. 

•  Inability to locate a unit—Veterans may not find a unit within the allotted 120 days. 

•  Increase in income—Veterans who have an increase in income may no longer be eligible 

for assistance. 

•  Death 

VETERANS IN CRISIS 

HACLA staff believe it is important that they be made aware of any housing issues with 

Veterans. Property owners are required to inform HACLA if a Veteran is not paying his/her rent 

so that the housing authority can begin the notification process with the Veteran. If HACLA 

finds that the Veteran is in danger of losing his/her housing, HACLA staff will engage the VA 

case manager. Likewise, the contract between HACLA and the property owner requires that the 

property owner report any actions being taken against a Veteran, such as a three-day notice to 

comply or an eviction.  

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

HACLA and VA staff conduct a weekly teleconference (Wednesday at 11:00 am) to deal with 

application problems, participant issues, changes to procedures, and any other challenges that 

arise. A monthly meeting between HACLA and VA directors provides an opportunity to address 

lease-up goals. HACLA generates a weekly summary report on the status of all referrals from the 

VA, allowing the VA the opportunity to reconcile their records and ensure that all referrals are 

legitimate. In addition, both HACLA and VA hold periodic training for staff. 

HACLA staff indicated that they work with the VA to address any issues while drawing clear 

distinctions between the two agencies’ areas of responsibility. Though each has different duties, 

they have learned to work together to improve and streamline processes and have engaged 

community partners interested in playing an active role in assisting Veterans. HACLA has a 

point of contact for VA case management teams and copies them on all correspondence to 

Veterans. Sometimes the housing authority is aware of an individual Veteran’s VA case manager 

and other times they are not, as the assignment of VA case managers often changes. 

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

HACLA identified a number of facilitators of housing sustainability for Veterans in the HUD-

VASH program: 

HUD-VASH Exit Study 

 221 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

•  Streamlined application—VA case management teams complete the application, which 

streamlines the process for the Veteran and the housing authority. HACLA has 

coordinated with HACoLA to generate one core application for the program across the 

entire Los Angeles service area. Though additional revisions need to be made, the core 

application has simplified the process as VA case managers no longer have to use two 

separate applications.  

•  Streamlined voucher issuance—HACLA has prioritized Veterans in HUD-VASH, 

streamlining processes and making them more efficient. Veterans can move from the 

eligibility interview to obtaining a voucher in one week, which the housing authority 

believes increases the Veterans’ motivation. The regular eligibility interview and voucher 

briefing times have made the process more convenient. 

•  HUD-VASH Interjursidictional Agreement between HACLA and HACoLA—Both 

agencies can contract within the other’s jurisdiction, eliminating the portability 

processing time that can add 30–60 days to the process.  

BARRIERS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

Veterans in Los Angeles face a number of challenges to accessing and sustaining permanent 

housing, including the following: 

•  Transition from homelessness—HACLA acknowledged the difficulty some Veterans 

have transitioning from chronic homelessness to economic stability. Obtaining security 

deposit assistance has also been a barrier to housing for some Veterans. 

•  Multiple points of contact—HUD-VASH participants in LA work with many individuals, 

including the VA case manager, the HACLA eligibility interviewer/contractor, HACLA 

advisor, and potentially the HACLA clerk, which can complicate things and create 

confusion. 

•  Misunderstanding—HACLA staff mentioned that often Veterans state that they 

understand program requirements when it seems clear that they do not.  

•  VA case management advocacy—HACLA has programmatic rules and calculations that 

apply to all clients. They are unable to be flexible on many of these rules. At times, 

however, a VA case manager may try to advocate for a client rather than assisting the 

client in complying with the program.  

•  Different requirements between local housing authorities—The Los Angeles housing 

authorities operate independently with agency-specific procedures and forms, which can 

make the process more complex for VA case managers who may be assisting Veterans at 

both housing authorities. 

•  Provision of ongoing supportive services from the VA—Veterans may lose their housing 

when direct, ongoing case management supportive services could have assisted them in 

maintaining their housing.  

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

HACLA is constantly evaluating HUD-VASH and looking for areas for improvement. The 

housing authority tries to copy a VA case management point of contact on all correspondence 

HUD-VASH Exit Study 

 222 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

that is sent to Veterans. However, HACLA staff recognize that this may be overwhelming and 

not useful. Additional dialogue may be necessary to determine what information will make the 

biggest impact for the Veterans. HACLA is in the process of purchasing a program that will 

allow their system to automatically generate third-party notices so that they can include 

individual VA case managers as well as general VA contacts on notices.  

HACLA has been granted a waiver from HUD that has streamlined the recertification process. 

Rather than providing all of the verifications for bank accounts, Veterans may self-certify 

accounts under $5,000.  

Housing Authority of the County of Los Angeles 

HACoLA has four case managers serving all homeless programs, including HUD-VASH. The 

case load is approximately 257 per case manager. Veterans are served by HACoLA staff at the 

housing authority as well as the VAMC. Details on HACoLA’s voucher issuance and payment 

standards are shown in the table below: 

Payment Standard 

90% FMR 

Portion of Rent that is Veteran’s  Up to 40% of monthly adjusted income at time of contract execution. Portion of rent Responsibility 

may increase at time of annual recertification based on Veteran’s income and/or 

approval of owner’s rent increase request.  

Initial Voucher Issuance Period  120 days 

VOUCHER APPLICATION 

The VA case managers assist Veterans in preparing their voucher application and required 

documentation. HACoLA staff review application materials at the VAMC at a regular meeting 

time on Thursdays and inform Veterans immediately if anything is missing from the application. 

HACoLA staff submit the completed applications to the housing authority and run the sex 

offender check and necessary verifications. Veterans may also submit applications to HACoLA 

via email or fax. 

VOUCHER BRIEFING 

After Veterans have submitted their application and the housing authority has confirmed 

eligibility, Veterans attend a voucher briefing session at the VAMC, typically within two weeks 

following application submission. Voucher briefings take place at a regular meeting time on 

Thursdays, usually in a group setting. If a Veteran is unable to attend the Thursday meeting, 

HACoLA can arrange an individual meeting.  

HOUSING SEARCH 

During the voucher briefing, HACoLA provides Veterans with a resource card to use during the 

housing search and points Veterans to www.socialserve.com, which is administered by LA 

County Housing Resource and provides information on available housing units specific to 

Veterans and the HUD-VASH program. It also allows users to map the location of a unit and the 

distance to public transportation, shopping, and medical centers and links to other services 

provided throughout the county.  

HUD-VASH Exit Study 

 223 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

The voucher issuance period can be extended up to 180 days or longer, depending on 

circumstances (e.g., medical issues, reasonable accommodations, disabilities). However, if a 

Veteran is approaching 180 days, HACoLA staff will reach out to the VA to get the Veteran 

housed immediately. 

INSPECTION, HAP CONTRACT, AND LEASE 

Once the Veteran locates a unit, the Veteran or case manager submits the RFTA to HACoLA. 

HACoLA staff contact the property owner to negotiate the rent. If the property owner accepts the 

rent offer and the unit is affordable for the Veteran, the housing authority schedules an 

inspection, typically within 10 days. If the unit fails inspection, the inspector schedules a follow-

up appointment while at the property; however, this can be changed by the property owner. 

The contract process begins once the unit passes inspection. The housing authority requests that 

the Veteran and property owner sign a lease with a move-in date. Staff confirm the affordability 

of the unit, the utility allowance, and inspection results and establish terms of tenancy before 

reviewing and approving the lease. When information is verified and data entry is completed, the 

housing authority sends the HAP contract based on the established terms of tenancy via email or 

regular mail; the property owner may also sign the contract at the housing authority. Once 

contracts are returned, staff will release the rent payment to the owner. 

PORTS 

Should a Veteran ask to port to anther housing authority, the Veteran must first request approval 

from his/her VA case manager. If approved, the VA case manager will submit a letter to the 

housing authority approving the port, and the Veteran will complete and submit a Request to 

Transfer form. If needed, staff will provide additional time on the voucher to allow the Veteran 

to locate a unit in the new jurisdiction. HACoLA staff forward a copy of the Veteran’s file to the 

receiving housing authority. 

If a Veteran ports from another housing authority to HACoLA, HACoLA’s portability staff will 

issue a voucher to the Veteran within 10 days of receiving the file. Once the voucher is issued, 

staff will monitor the file and process the new HAP contract if the Veteran locates a suitable 

housing unit. The Veteran’s voucher time is subject to the number of days remaining on the 

voucher the Veteran received from the originating housing authority.  

REEXAMINATIONS 

HACoLA processes decreases in income as soon as they are reported and verified, with changes 

to rent going into effect the following month. Increases in income are acknowledged as they are 

reported but changes to the rent do not go into effect until the annual recertification.  

ANNUAL RECERTIFICATION 

Recertifications are completed annually. If a Veteran does not initially comply with the 

recertification, the HACoLA staff will reach out to the VA case manager and request that the 

Veteran receive assistance filling out the packet and providing the required verifications. 

HACoLA has found that some Veterans are no longer eligible for rental assistance during 

recertification. When this is the case, the housing authority still completes the recertification and 

terminates payments to the property owner. However, Veterans are able to stay on the program 

HUD-VASH Exit Study 

 224 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

for six months; if they experience changes to income or eligibility during that period, they may 

to report it and the housing authority can recommence payments. If not, the Veteran no longer 

qualifies for the program. 

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

HACoLA identified a number of reasons why Veterans may leave the HUD-VASH program 

after they have obtained a housing unit: 

•  Increases in income—Veterans who are over-income can remain on the program for six 

months; if they remain over-income, they are no longer eligible for assistance.  

•  Lease violations—Some Veterans do not comply with the lease agreement or program 

rules. In these cases, HACoLA staff will contact the Veterans via letter and inform them 

that they are in violation of the obligations and outline the specific violations. The 

Veteran has 15 days to respond; HACoLA will schedule a meeting with the Veteran to 

resolve the violations. 

•  Evictions—Veterans who are evicted from their unit may stay in HUD-VASH; they can 

be issued a new voucher and complete the housing search again.  

•  Noncompliance with annual recertification—Veterans will often complete the first annual 

recertification but then fail to complete the packet or comply with mandatory 

verifications during subsequent recertifications.  

•  Withdrawal—Veterans may be no longer interested in remaining in the program.  

•  Nonpayment of rent 

•  Unit abandonment 

•  Death 

Nonleased Exiters 

HACoLA identified a number of reasons why Veterans may leave the HUD-VASH program 

after they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Privacy concerns—Veterans do not want to provide all of the detailed information 

required for the HUD-VASH application.  

•  Personal history—Veterans with histories of eviction may not be able to find units that 

will accept them. 

•  Challenging process—Veterans lose interest in the program because they get frustrated 

with the paperwork and housing search; they may feel that HUD-VASH is too much 

work.  

•  Difficulty finding acceptable housing—It can be hard for Veterans to locate affordable 

units. There are also times when Veterans find a unit within the rental guidelines but the 

rent comparables do not support the rent. If the property owner is not willing to negotiate 

on the rent, Veterans must find another housing unit.  

HUD-VASH Exit Study 

 225 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

•  Transitions from homelessness—Some Veterans, particularly those with a history of 

chronic homelessness, have a difficult time transitioning from the “homeless way of life” 

and experience fear of the responsibility of obtaining housing andthen readjusting to 

homelessness if they lose the housing.  

•  Transportation—Many Veterans lack transportation for the housing search. 

•  Health issues—It can be difficult to search for housing if the Veteran is ill or 

hospitalized. 

VETERANS IN CRISIS 

When Veterans experience housing issues, HACoLA staff will engage VA case managers but are 

more likely to work with Veterans and property owners directly.  

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

HACoLA and the VA have weekly conference calls and HACoLA staff may have more frequent 

contact with individual VA case managers if issues arise for particular Veterans. HACoLA also 

holds Task Force meetings on an as-needed basis to address specific processes. These meetings 

may take place once or on a monthly basis, depending on the concern, allowing the housing 

authority and VA to reevaluate and streamline processes and reduce the administrative burden of 

the program on a continuous basis. Community work groups are also commonplace, providing 

an opportunity for HACoLA to collaborate with VA and other community providers.  

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

HACoLA identified a number of facilitators of housing sustainability for Veterans in the HUD-

VASH program: 

•  Decreasing time to housing—Preparing Veterans for the housing search and decreasing 

process timelines has made it easier to get Veterans housed. 

•  Program flexibility—HACoLA is flexible on some of the regulatory requirements for 

HUD-VASH participants; eliminating or cutting back on processes makes the program 

easier to navigate and leads to greater success in housing Veterans. 

•  Streamlining application materials—HACoLA has worked with HACLA to create a 

uniform HUD-VASH application. Additional revisions are being completed. While 

supplemental forms may never be uniform due to individual requirements at each housing 

authority, streamlining the process has made it easier for VA case managers to complete 

applications. 

BARRIERS FOR HOUSING SUSTAINABILITY 

Veterans in Los Angeles face a number of challenges to accessing and sustaining permanent 

housing, including the following: 

•  Housing affordability—Many property owners have higher rents than the market 

generally supports. Since the housing authority takes rent comparables into consideration 

for rent negotiations, the rent must be reflective of the market, but some property owners 

HUD-VASH Exit Study 

 226 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

refuse to negotiate. HACoLA is committed to creating more project-based vouchers to 

increase the city’s affordable housing stock. 

•  Location of affordable units—Many Veterans simply do not want to live in the areas that 

are affordable with the HUD-VASH vouchers. Additionally, Veterans who use the VA 

for medical services prefer to be located near the VAMC where there is a lack of 

affordable housing; this is problematic, particularly for those who use public 

transportation. 

•  SUD—Veterans with SUD are more likely to abandon their units. They may also face 

losing their housing while in treatment. Veterans can stay out of their homes for 30 days 

for treatment but they often return to treatment soon after being discharged. 

•  Multiple points of contact—The housing authority believes some Veterans may feel that 

they do not have a consistent case manager because the HUD-VASH program has so 

many points of contact.  

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

HACoLA owes its success to being open-minded and fluid. The housing authority strives to 

learn about the latest policies and regulations and work with federal and local partners to 

improve its programs, whether by addressing specific Veteran needs or involving the 

community.  

HACoLA believes that offering additional wrap-around services for Veterans is important and 

suggests completing more frequent assessments and reassessments as Veterans’ needs change. 

The housing authority indicated that more frequent check-ins with Veterans and assistance 

helping them communicate with property owners would be useful for those with housing issues. 

In addition, HACoLA would like the VA to hire more housing locators; if the housing success 

rate of Veterans can be increased, the housing authority will be able to maximize lease-ups. 

Currently, the housing authority has a 70% success rate with lease-up. Veterans would also 

benefit if additional funds were available for move-in. Accessing funds for security deposits and 

move-in costs can be difficult.  

The housing authority would like to improve various aspects of the housing process. HACoLA 

indicated that the definition of “chronically homeless” has made it difficult to serve the large 

homeless population in Los Angeles. In effect, Veterans may be told that they are not “homeless 

enough” to meet program eligibility requirements. However, particularly for Veterans with 

children, meeting the federal definition may not be in the best interest of their family. If Veterans 

stay in a shelter they may be separated from their children, depending on the children’s age. 

Similarly, families cannot stay in parks or cars as the Department of Children and Family 

Services will remove the children. 

Some HUD guidelines can also make the housing process more difficult. For example, HUD 

requires that income verification documents must have been issued within 60 days of the voucher 

release date. Veterans may provide current documents when they initially enroll in HUD-VASH, 

but by the time a voucher is issued, they are no longer up to date. It would be useful if the 

guidelines could be adjusted to record the date that the income verification documents are 

received independent of the time of voucher issuance.  

HUD-VASH Exit Study 

 227 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

The housing authority is in the process of organizing a property owner service fair. HACoLA 

anticipates inviting all property owners currently involved with the housing authority to set up a 

booth at either the housing authority or VAMC to advertise their housing to voucher holders. 

Depending on the success of the initial fair, the housing authority would consider hosting this 

event bimonthly.  

Step-By-Step Processes 

The following chart summarizes the steps in the process of housing Veterans in HUD-VASH—

from initial referral to the program to moving into the housing unit—as well as the roles of the 

VA case managers and housing authorities. 

VA Case Management 

Housing Authority of the City of Los 

Housing Authority of the County 

Angeles (HACLA) 

of Los Angeles (HACoLA) 

Referral & Admission 

Referral 

  Referral source completes referral form, 

including Veteran's neighborhood 

preference. 

  Referrals can be submitted by fax 

through a secure line from the 

community or by encrypted email from 

other VA providers (e.g., GPD Liaisons). 

Referral Processing 

  Two VA intake workers process referral 

forms daily, check Veteran's homeless 

status in CPRS and HOMES, and ensure 

Veteran meets eligibility requirements. 

VA Case Manager Assignment 

  VA intake worker assigns Veteran to a 

SPA and consults with VA SPA supervisor 

on VA case manager assignment. 

  VA intake worker assigns VA case 

manager and notifies him/her of 

assigned Veteran by email. 

Screening Assessment 

  VA case manager contacts Veteran to 

schedule an in-person screening 

appointment to review eligibility and 

discuss program requirements. VA case 

manager reviews medical record and 

HOMES assessment, completes missing  

data, and discusses mandatory case 

management with Veteran. 

Veteran Enrollment In Va Case 

Management 

  If eligible, Veteran is admitted to HUD-

VASH case management. VA case 

manager assists with compiling all 

necessary identification and income 

documentation to submit with voucher 

application. Veteran is assigned to a 

HUD-VASH application appointment for 

assistance completing voucher 

application. 

HUD-VASH Exit Study 

 228 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

VA Case Management 

Housing Authority of the City of Los 

Housing Authority of the County 

Angeles (HACLA) 

of Los Angeles (HACoLA) 

Voucher Application & Briefing 

Voucher Application Completed 

  HUD-VASH staff assist Veteran in 

completing voucher application.  

Voucher Application Submitted 

  HUD-VASH staff submit completed 

voucher application and required 

documents to housing authority at time 

of eligibility interview. 

Eligibility Interview 

Eligibility Interview 

  HACLA reviews application and interviews 

  HACoLA reviews application and 

Veteran on Thursdays at HACLA office; if 

interviews Veteran on Thursdays at 

all information and signatures are in order, 

VAMC.  

HACLA interviewer invites Veteran to 

  Applications can be emailed or faxed to 

voucher briefing the fol owing Friday. 

HACoLA and reviewed prior to meeting 

with Veteran at voucher briefing. 

  Veteran invited to attend voucher 

briefing 1–2 weeks after submitting 

application. HACoLA informs HUD-

VASH case managers via email when 

Veteran is assigned to a voucher 

issuance session. 

Eligibility Verification 

Eligibility Verification  

  HACLA completes sex offender check and 

  HACoLA completes sex offender check 

confirms Veteran eligibility. 

and confirms Veteran eligibility. 

Voucher Briefing 

Voucher Briefing 

  Voucher briefings held Fridays at HACLA 

  Voucher briefings held Thursdays at 

office. 

VAMC. 

Housing Search 

Weekly Meetings 

  VA peer support specialist offers optional 

weekly Housing Readiness Group to 

assist Veterans with housing search. 

RFTA Submission 

RFTA Processing 

RFTA Processing 

  Veteran or VA case manager submits 

  HACLA offers walk-in hours daily (8–11 

  Veterans or HUD-VASH staff can submit 

RFTA to housing authority. 

am, 1–3 pm) where RFTA can be 

RFTA to HACoLA offices in-person 

submitted or it can be faxed or e-mailed. 

Monday–Friday.   

Inspection & Rent Negotiation 

Inspection Scheduled 

Rent Negotiation & Inspection 

  HACLA eligibility interviewer contacts 

Scheduled 

property owner to schedule inspection 

  HACoLA determines rent offer. 

within 2 days of RFTA submission; 

  HACoLA contacts property owner to 

inspection scheduled for 3 days from date 

negotiate rent. 

of contact. 

  HACoLA schedules inspection, typically 

within 10 days. 

File Updated 

Inspection 

  HACLA eligibility interviewer updates file, 

including property ownership and internal 

rent comparables. 

HUD-VASH Exit Study 

 229 

Final Report 

Appendix F: Los Angeles Site Description 

VA Case Management 

Housing Authority of the City of Los 

Housing Authority of the County 

Angeles (HACLA) 

of Los Angeles (HACoLA) 

Inspection  

Reinspection 

  HACLA inspector completes inspection and    If unit fails inspection, HACoLA 

uploads results into HACLA system. 

inspector schedules reinspection while 

  Inspection clerk uploads comparables  into 

at the property 

system. 

  Inspection results and comparables are 

available to the eligibility interviewer 

within 3 days of inspection. Once obtained, 

the eligibility interviewer forwards file to 

contractor. 

Reinspection 

  If unit fails inspection, HACLA inspection 

department contacts property owner to 

schedule reinspection, allowing for any 

repairs/deficiencies to be address by 

owner. 

  When failed results are viewed, the 

eligibility interviewer calls owner and 

schedules reinspection. Owner will dictate 

when the reinspection can take place. 

Rent Offers 

  HACLA eligibility interviewer contractor 

determines rent offer and contacts 

property owner to negotiate rent and start 

date of the lease. 

  HACLA elibility interviewer contractor 

contacts Veteran to inform that  s/he 

should meet with owner to sign lease. 

HAP Contract & Lease 

Lease Review 

Execution of Lease 

  Property owner sends HACLA eligiblity 

  HACoLA asks Veteran and property 

interviewer lease for review. 

owner to sign lease with move-in date. 

  HACLA eligibility interviewer approves 

lease. 

Execution of HAP Contract & Lease 

Lease Review 

  Veteran signs lease with property owner 

  HACoLA reviews lease and drafts HAP 

and submits a copy of the lease to HACLA. 

contract.  

  HACLA draws up HAP contact once lease is 

received from property owner.   

  Contracting  elibility interviewer generates 

HAP contract and mails it to the owner for 

signatures. 

  HACLA receives signed HAP contract and 

processes it for payment. 

Execution of HAP Contact  

  HACoLA schedules inspection once HAP 

contract is completed. If inspection 

passes, Veteran is able to sign lease that 

day and a copy is sent to Housing 

Authority. 

Move-In    

Move-In Assistance 

  Veterans may be referred to SSVF, if 

funds are available, or to other 

community agencies. AmVets assists 

with furniture, and offers free delivery, 

as well as vouchers for their thrift store 

and food, but requires 30 days or more 

for processing. 

HUD-VASH Exit Study 

 230 

Final Report 

APPENDIX G: 

PALO ALTO SITE DESCRIPTION 

The Palo Alto HUD-VASH 

program operates in the following 

counties: Alameda, Monterey, San 

Mateo, San Joaquin, Santa Clara, 

Santa Cruz, and Stanislaus. The 

coordinating VA site is the VA 

Palo Alto Health Care System in 

Palo Alto, CA. The HUD-VASH 

program has 1,478 vouchers. The 

majority of vouchers are held by 

the Housing Authority of the 

County of Santa Clara (HACSC, 

740) and the Housing Authority of 

Monterey County (HACM, 199). 

HACSC serves Santa Clara 

County, including the urban area 

around Santa Jose. HACM serves Monterey County, the southernmost part of the Palo Alto 

catchment area, including Salinas and many coastal and rural areas. 

Housing Context 

The following maps provide context for the housing markets in which Veterans participating in 

the Palo Alto HUD-VASH program conduct their housing search.  

Map 1 outlines low, very low, and 

extremely low income areas based 

on median county income. There 

are few extremely low income 

areas in Palo Alto. Those that exist 

are near San Jose (near the 

intersection of Alameda and Santa 

Clara Counties), north of 

Sacramento (San Joaquin county), 

and the eastern section of 

Stanislaus County. Monterey 

County also has some lower 

income areas in the southern and 

eastern parts of the county. There 

is little overlap between VAMCs, 

other Vet Centers, and CBOCs or 

housing authorities and low 

income areas. 

HUD-VASH Exit Study 

 231 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Map 2 depicts median gross rent by 

quartile; the darkest areas have the 

lowest rent. The areas with the lowest 

median rent are typically in more rural 

areas, away from city centers. It is clear 

from this map that Alameda County and 

most areas in Santa Clara County have 

higher median rents. 

Map 3 provides details on the rental 

vacancy rate by quartile. Darker areas 

have lower vacancy rates. The darkest 

shade in Palo Alto indicates a vacancy 

rate of zero, meaning there is essentially 

no available housing in these areas. 

Further, urban areas have low vacancy 

rates, while rural areas have more 

vacancies. 

VA Case Management 

The Palo Alto HUD-VASH staff includes supervisors, social workers, VA case managers, SUD 

specialists, housing specialists, peer support specialists, program support specialists, and a 

recreational therapist. The case load is 1:28. VA staff are divided among five teams at eight 

locations. 

HUD-VASH Exit Study 

 232 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Team 

Associated Housing 

Authority 

Service Location 

Team Composition 

Community and 

1 supervisor 

Alameda 

Housing Authority of the County 

of Alameda (HACA) 

VAMC Fremont 

6 VA case managers 

CBOC 

1 housing specialist 

Central 

Community and 

1 peer support specialist 

Valley 

San Joaquin 

Housing Authority of the County  VAMC Stockton 

1 SUD specialist 

of San Joaquin (HACSJ) 

CBOC 

Community and 

Stanislaus 

Housing Authority of the County 

of Stanislaus (HACSTAN) 

VAMC Modesto 

CBOC 

1 supervisor 

8 VA case managers 

1 housing specialist (shared with 

San Jose) 

Community and 

Menlo Park 

Housing Authority of the County 

1 peer support specialist 

of San Mateo (HACSM) 

VAMC Menlo Park 

Campus 

2 program support specialists 

1 SUD specialist (shared with San 

Jose) 

1 recreational therapist (shared 

with San Jose) 

1 supervisor 

7 VA case managers 

1 housing specialist (shared with 

Community and 

Menlo Park) 

San Jose 

Housing Authority of the County 

1 peer support (shared with Menlo 

of Santa Clara (HACSC) 

VAMC San Jose 

CBOC 

Park) 

1 SUD specialist (shared with 

Menlo Park) 

1 recreational therapist (shared 

with Menlo Park) 

1 supervisor 

5 VA case managers 

1 housing specialist (shared with 

Santa Cruz 

Housing Authority of the County  Community and 

of Santa Cruz (HACSCUZ) 

VAMC Capitola Clinic  Monterey) 

1 peer support specialist 

1 SUD specialist (shared with 

Monterey) 

1 supervisor 

5 VA case managers 

Community and 

1 housing specialist (shared with 

Monterey 

Housing Authority of the County 

of Monterey (HACM) 

VAMC Monterey 

Santa Cruz) 

CBOC 

1 peer support specialist 

1 SUD specialist (shared with Santa 

Cruz) 

OUTREACH 

Urban Region (Menlo Park & San Jose Teams) 

In the urban areas around the Palo Alto VAMC, Veterans are referred to HUD-VASH by other 

facilities, including medical centers, the residential programs in Menlo Park, and the Homeless 

Veterans Rehabilitation Program (HVRP). Staff at the VA mental health clinics, emergency 

rooms, and other social workers refer Veterans to the program, including chronically homeless 

Veterans. Veterans may also receive referrals from homeless shelters, Health Care for Homeless 

HUD-VASH Exit Study 

 233 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Veterans (HCHV) and Grant and Per Diem (GPD) programs in five sites around San Jose as well 

as other community-based organizations. Chronically homeless Veterans often self-refer to the 

program.  

Veterans also learn about the HUD-VASH program through word of mouth. Additionally, they 

may attend a weekly housing resource group in Menlo Park and San Jose, which is designed to 

help any Veteran with a housing issue to access resources. Veterans learn about this group from 

the National Call Center for Homeless Veterans and from widely distributed flyers. Veterans 

who attend this group may request a referral to HUD-VASH. 

Central Valley (Alameda, San Joaquin & Stanislaus Teams) 

In the Central Valley, the HUD-VASH program receives referrals through weekly drop-in hours 

offered at HACSJ where staff screen individuals for eligibility for HUD-VASH. They also 

receive referrals through GPD and local homeless shelters. The local Salvation Army also refers 

Veterans to HUD-VASH. 

Coastal Region (Santa Cruz & Monterey Teams) 

In the coastal areas south of Palo Alto, the VA case management team receives referrals from 

VA providers and social workers as well as community partners. Veterans in this area can also 

attend Housing Resource Groups: one group is offered weekly in Santa Cruz at the Veterans 

Center, and two are offered once a week in Monterey. 

Doctors and HCHV programs in Santa Cruz often refer Veterans to HUD-VASH during drop-in 

harm reduction groups. Weekly events are also held in Santa Cruz at the Veterans Memorial 

Building. During these events Veterans access medical care through a VA medical mobile 

outreach unit, get food and supplies such as tents, and see a Veteran advocate and Veteran 

Service Officers. HUD-VASH staff are also on hand for outreach. Further outreach includes 

visits to areas with high rates of homelessness at least monthly. 

REFERRALS AND ELIGIBILITY 

Though each VA case management team may follow a different day-to-day agenda based on the 

vast variety of people, services, and locations included in the service area, there is a general 

procedure for referrals. A standard form is used to refer all Veterans within the Palo Alto service 

area to HUD-VASH, regardless of whether they are referred through social workers, a VA 

treatment program, residential program, or other community programs. The referral is designed 

to capture the Veteran’s current housing status, homeless history, vulnerability, and income.  

TARGETING 

Because the demand for vouchers exceeds their supply, the VA teams maintain an interest list, 

with priority given to chronically homeless Veterans and those with the greatest number of case 

management needs. The VA teams also target vulnerable Veterans, including Veterans with low 

income and significant medical, mental health, and/or substance use issues, putting them at 

greatest risk for death on the street. The VA team uses a standard matrix, similar to the Arizona 

Self-Sufficiency Matrix, which assesses risk level in the following domains: housing, basic 

needs, physical health, family/social issues, substance abuse, mental health, and finances. 

HUD-VASH Exit Study 

 234 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Additionally, the VA teams pay special attention to female, elderly, disabled, OIF, OEF, OND 

Veterans as well as families. 

Palo Alto defines chronic homelessness in accordance with the HEARTH Act definition; the 

criterion for a homeless occasion is at least 7 days. 

REFERRAL AND ADMISSION 

VA support staff add referral details to a spreadsheet, including Veterans’ living area preference. 

All VA case managers can access this spreadsheet. Individual VA case management teams are 

responsible for screening Veterans who fall within their area of purview to determine each 

Veteran’s level of homelessness and need. Each of the teams uses a standard screening template 

to verify the information contained in the referral form and prioritize their interest list. A 

standard matrix is used to determine which Veterans are most in need of VA case management. 

Urban Region (Menlo Park & San Jose Teams) 

The Menlo Park and San Jose teams offer rolling screenings and admissions to HUD-VASH. VA 

case managers rotate weekly to conduct screenings. If demand for vouchers among chronically 

homeless Veterans exceeds supply, the VA case management team consults the matrix to 

determine which Veterans should be invited to participate in HUD-VASH. VA case managers 

inform prioritized Veterans of the documents necessary to complete the voucher application and 

schedule an intake meeting to complete the initial HUD-VASH paperwork. 

Central Valley (Alameda, San Joaquin & Stanislaus Teams) 

In the Central Valley the VA case management teams conduct screenings in person. The 

screenings may be with an individual VA case manager or the entire VA team and are conducted 

during a weekly drop-in time, which is communicated to the community, housing authorities, 

and homeless Veterans. The steps involved after this screening differs depending on where the 

Veteran is interested in living and the housing authority affiliated with that area. 

Coastal Region (Santa Cruz & Monterey Teams) 

In Monterey, one VA case manager is responsible for all screenings, while in Santa Cruz, 

screenings are assigned among individual VA case managers. After the Veteran verifies the 

information on the referral form and is deemed eligible, s/he is either invited to attend an 

admission group where initial HUD-VASH paperwork is completed or is added to the interest 

list and contacted by a VA case manager when a voucher is available. If a Veteran is unable to 

join the admission group, individual processing can be completed.  

VOUCHER APPLICATION 

Urban Region (Menlo Park & San Jose Teams) 

Veterans in Menlo Park and San Jose must attend a group or individual orientation that lasts one 

to two hours. The orientation covers the HUD-VASH program basics, FAQs, and support 

services that are available, such as transportation. Veterans sign a program agreement and are 

assisted with completing the voucher application. Voucher applications vary by housing 

HUD-VASH Exit Study 

 235 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

authority. A VA case manager or other HUD-VASH staff submits the application directly to the 

housing authority, usually through fax or email.  

When the application is accepted, the housing authority schedules a voucher briefing with the 

Veteran. Originally, HACSM scheduled two meetings with Veterans—one to complete the 

application materials and one for the voucher briefing—but VA staff are working with the 

housing authority to limit this contact to one meeting. HACSC holds one meeting with Veterans 

for the voucher briefing. 

Central Valley (Alameda, San Joaquin & Stanislaus Teams) 

Once a Veteran is admitted to HUD-VASH in the Central Valley, the application process varies 

for each housing authority.  

Alameda 

The VA case management team gives Veterans a list of required documents during the in-person 

screening and schedules them for a HUD-VASH orientation. During the orientation the VA case 

manager provides an overview of the program and assists the Veteran with completing the voucher 

application. The VA case manager delivers the application in-person to HACA. The housing 

authority contacts the VA case manager about any missing paperwork or, once the application is 

processed, to set up a voucher briefing one to three weeks after the application is submitted. The 

voucher briefing includes an orientation, which the VA case manager usually attends with the 

Veteran. HACA does not expedite the application process for HUD-VASH applicants but they are 

flexible in assisting Veterans (e.g., allowing them to sign letters attesting to their identity in lieu of obtaining certain identifying documents). 

San Joaquin 

During the in-person screening, VA case managers provide Veterans with the voucher application 

and schedule a meeting for the following week to review the completed packet. The VA case 

manager ensures that the Veteran understands the program rules and has completed all application 

materials. The Veteran submits the application to HACSJ; VA case managers often walk over to 

the housing authority with the Veteran or follow-up to ensure the application has been submitted. 

The housing authority processes the application in one to three weeks; if they find any 

discrepancies, they will contact the Veteran and/or the VA case manager. HACSJ can be flexible 

and will not delay the voucher issuance if the Veteran is missing one piece of documentation. 

Instead, the housing authority will ask that the Veteran bring any missing documentation to the 

voucher briefing. Following the housing authority’s review of the application, the Veteran attends 

a voucher briefing at HACSJ. HUD-VASH applicants are typically processed alongside other 

HCV applicants.  

Stanislaus 

The Veteran sets up an appointment with the HACSTAN; the VA case manager does not attend 

this meeting but the housing authority has a staff member dedicated to HUD-VASH. The housing 

authority informs the Veteran of the documentation necessary to bring to the meeting. During this 

meeting the housing authority offers an orientation to the program and assists the Veteran in 

completing the voucher application. If all the paperwork is in place, the Veteran may receive 

his/her voucher at that time, but it typically takes a week or less to receive the voucher. HACTSAN 

expedites HUD-VASH vouchers.  

HUD-VASH Exit Study 

 236 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Coastal Region (Santa Cruz & Monterey Teams) 

Both VA case management teams in the coastal region work with Veterans to complete the 

voucher application but processes differ across the VA case management teams and housing 

authorities. 

Santa Cruz 

VA case managers assist Veterans in completing the voucher application during a second meeting 

after an initial orientation. Since the voucher application used by HACSCRUZ is very extensive, 

the VA case manager provides the Veteran with one-on-one attention. When the application is 

complete, it is submitted to the housing authority and the Veteran schedules an initial appointment 

to review and verify the paperwork. Following this initial appointment, the Veteran schedules a 

voucher briefing with HACSCRUZ that includes an orientation about the housing authority’s rules. 

The housing authority meetings are scheduled individually with a HACSCRUZ specialist, who is 

not specific to HUD-VASH. The assigned VA case manager assists the Veteran by arranging 

transportation and offering support. 

Monterey 

Veterans who work with the Monterey VA team are informed in advance of the group admission 

meeting what documentation is required for the voucher application. If the Veteran brings the 

required documents to this meeting, the VA case manager completes a pre-application for HUD-

VASH and submits it to HACM. A VA case manager attends every HACM meeting with the 

Veterans; since VA case managers are assigned to attend this meeting on a rotating basis, this VA 

case manager may not be the Veteran’s long-term VA case manager. This strategy ensures that 

Veterans are introduced to a number of VA case managers, though if a particular Veteran needs 

additional help, the assigned VA case manager will also attend. The housing authority meetings are 

held weekly at a set time with a HACM staff member specific to HUD-VASH. 

HOUSING SEARCH 

Urban Region (Menlo Park & San Jose Teams) 

Both VA case management teams in the urban region share a VA housing specialist who is 

responsible for identifying properties and troubleshooting housing issues. A VA peer support 

specialist offers weekly start-up groups that cover housing issues such as credit and interview 

strategies. The curriculum rotates, and Veterans are required to attend at least four sessions to 

become well-versed in different areas. Both teams also offer ride-alongs three times per week, 

during which they visit units from the housing authority lists; online searches; cold phone calls; 

or information on units that the teams have learned about through word of mouth. The VA case 

managers also organize ride-alongs with a more narrow focus, such as senior housing or a certain 

number of rooms, to save Veterans time. 

The Menlo Park and San Jose VA case management teams have relationships with property 

owners and property management companies that inform them in advance about open units. 

Some waive Veterans’ application fees and are also flexible with credit and background checks, 

which the VA case managers particularly value. Although these units are often not the most 

desirable, these residences can serve as a last resort for Veterans who have had an eviction, credit 

issues, or felonies. 

HUD-VASH Exit Study 

 237 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

VA case managers describe the biggest housing issues for Veterans in the urban region as the 

tight housing market and amount of rent that the voucher will cover. The market is inhibiting 

lease-ups because there has been an increase in technological jobs in the area but not an increase 

in housing stock. Therefore, property owners often want more than the payment standard offered 

by the housing authorities. The housing authorities determine if the unit is worth more than the 

standard, but the Veteran is then expected to pay the additional portion on his/her own, which 

may not be possible. HACSM allows Veterans to pay up to 50% of their income, while HACSC 

allows Veterans to pay up to 40%.  

Central Valley (Alameda, San Joaquin & Stanislaus Teams) 

One VA housing specialist works across the Central Valley. The VA housing specialist finds 

units through online searches, relationships with property owners who notify the VA when units 

that can accept a voucher are open, and by talking to anyone with “Apartments for Lease” signs. 

The VA peer support specialist conducts weekly group ride-alongs to housing located by the VA 

housing specialist. The VA housing specialist also meets with Veterans weekly in San Joaquin 

County and calls to touch base with the Veterans in Alameda and Stanislaus Counties to share 

new listings. For the first 30 days following voucher issuance, Veterans are encouraged to take 

the initiative to determine what type of housing they want and where, and meet with property 

owners. After 30 days the VA case manager provides additional assistance. 

The ability to secure affordable housing varies by area: it is easy to find housing in Modesto in 

Stanislaus County, a bit more difficult in San Joaquin County, and very difficult in Alameda 

County as the voucher is about $550 per month less than the lowest rents. The cost of living has 

also increased there recently, but the voucher value has not changed. There is additional 

difficulty housing Veterans through the HACSJ because the VA case managers are unaware of 

how the voucher dollar amount is determined and there are large variations in the amounts 

generated for Veterans at the same income level. Other housing authorities offer standard 

amounts based on income level so Veterans can begin their housing search as soon as they have 

been accepted into the program, while Veterans housed through HACSJ must wait until the 

voucher amount is confirmed.  

Coastal Region (Santa Cruz & Monterey Teams) 

Monterey and Santa Cruz share a VA housing specialist who offers weekly startup groups 

designed to help Veterans prepare for their housing search by filling out a sample application, 

obtaining their credit reports, and identifying the type of unit they want. The VA housing 

specialist assigns homework to help Veterans begin their housing search. The VA housing 

specialist and VA peer support specialist offer weekly housing searches tailored to Veterans’ 

preferences. They visit property owners familiar with the program, units on the housing authority 

lists, Craigslist units, and units they hear about from individuals they have worked with in the 

past. These trips have been successful in getting Veterans housed, and particularly in helping 

Veterans to consider a wider range of locations and options. Individualized housing searches can 

be arranged for rural areas, Veterans who cannot handle groups, and other special circumstances. 

In this region, although Veterans are given an initial 120-day timeframe to find housing, they are 

encouraged to find housing within the first 60 days.  

HUD-VASH Exit Study 

 238 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

INSPECTION 

Urban Region (Menlo Park & San Jose Teams) 

As soon as the Veteran submits the RFTA the housing authority schedules an inspection, which 

occurs one to four weeks later. Units that take longer typically have not yet been vacated by a 

previous tenant, and inspections cannot be scheduled until the unit is empty. If the unit is 

available immediately the property owner can request that the housing authority prioritize the 

inspection and schedule it within a week. If a unit fails inspection, another week is usually added 

to the process. VA case managers request that the Veteran attend the inspection so that s/he can 

sign the lease immediately afterwards. 

Central Valley (Alameda, San Joaquin & Stanislaus Teams) 

The Central Valley VA case management teams have discussed deputizing the VA housing 

specialist in San Joaquin County to complete inspections. Currently, only the housing authorities 

are completing the inspections, which can take from one day to a week with HACSTAN, one to 

two weeks with HACA, and up to four weeks with HACSJ. Housing authority staffing issues can 

hinder the completion of inspections in a timely manner. Specifically, housing authorities with 

few staff do not have coverage if an inspector is out; at housing authorities with multiple 

inspectors, the inspector completing a reinspection may notice an issue the first inspector did not. 

These problems complicate the inspection process and can prolong the housing process.  

Coastal Region (Santa Cruz & Monterey Teams) 

Preinspections are rare, although they sometimes occur at senior housing complexes where an 

inspector can evaluate multiple units at once. The standard procedure is for the unit to be 

inspected following the submission of the RFTA, typically within seven to 10 days and can be 

expedited if necessary. Property owners who would like to expedite the inspection contact the 

housing authorities directly. If a unit requires a reinspection, it is usually completed within one 

or two days of the property owner confirming the repairs have been made. Inspectors at the 

HACM usually give the unit a passing grade unless it is dangerous or unlivable. However, the 

inspectors recommend repairs to units that have passed inspection, which the property owners 

must complete. Veterans can move in the day their units pass inspection. 

MOVE-IN 

All VA case management teams rely on local SSVF programs and other community 

organizations and government agencies for move-in assistance. Some Veterans can afford to pay 

the deposits on their own, usually because of back pay on benefits or Social Security.  

Each of the VA teams described the difficulty of finding a consistent source for furniture, 

especially beds, as well as transportation to deliver furniture. The Coastal Region VA teams 

obtain beds from the Veteran Resource Center, which purchases them in bulk, and household 

items from the local GPD program. Additionally, a local facility has a large warehouse and 

invites graduates from Veterans Transitional Center in Monterey to take any items that they may 

need. The Veterans Transitional Center is a community-based agency that provides Veterans 

with transitional housing, emergency services, and case management. VA case managers have 

also been known to fill their cars with donations from the local community. 

HUD-VASH Exit Study 

 239 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

VA CASE MANAGEMENT 

The following table describes VA case management requirements: 

During housing 

process 

Weekly face-to-face meeting 

Year 1 

Minimum monthly home visits, more as needed based on acuity 

Year 2+ 

Minimum monthly home visits, more as needed based on acuity 

Urban Region (Menlo Park & San Jose Teams) 

Veterans are assigned a VA case manager when they enroll in HUD-VASH, usually the case 

manager who completed the Veteran’s admission. Veterans who enroll through a group 

admission are quickly assigned individual case managers. During the housing process, case 

managers check in with Veterans at least weekly, preferably in person, and by telephone if 

necessary. The teams also conduct monthly in-person check-ins with unhoused Veterans. The 

VA case management teams provide a group where Veterans can discuss and address their 

housing barriers with case managers and other Veterans, renew motivation for the housing 

search, and be reminded that they have a finite amount of time to find a unit. After Veterans are 

housed, most meetings take place in the Veterans’ homes, typically on a monthly basis, unless 

more frequent visits are needed.  

Central Valley (Alameda, San Joaquin & Stanislaus Teams) 

Veterans must meet with their VA case managers face-to-face once a week during the housing 

process. Veterans may attend a weekly Housing Resource Group meeting—in lieu of a VA case 

management meeting—with a VA housing specialist, VA SUD specialists, and the VA case 

management team. Veterans who have been housed typically meet with their VA case managers 

monthly in their homes but they may also meet at the case manager’s office or attend community 

meetings led by one of the VA SUD specialists. All VA case management teams also assist 

Veterans during the annual recertification process. 

In San Joaquin, attendance at weekly advanced group meetings is required for Veterans who are 

not yet housed. These meetings, led by VA case managers with assistance from VA peer support 

specialists, address topics such as anger management, budgeting, goal setting, and other basic 

life skills. After Veterans are housed their attendance is no longer required, but many Veterans 

continue to participate to learn new skills and socialize with other Veterans. 

In Stanislaus, VA SUD specialists also build rapport with GPD participants, as those Veterans 

often transition to the HUD-VASH program.  

Coastal Region (Santa Cruz & Monterey Teams) 

The Santa Cruz VA case management team has office space but is based primarily in the field 

and tends to meet with Veterans in the community, typically at the Veterans Memorial Building. 

The Monterey VA case management team operates out of the VA clinic in Monterey, which 

serves as the center of the HUD-VASH program.  

HUD-VASH Exit Study 

 240 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

VA case managers hold weekly VA case management meetings when a Veteran is in the early 

stages of the program; however, the frequency of meetings decreases over time. Before a Veteran 

is housed, s/he must meet with his/her VA case manager a minimum of once a month, but VA 

case managers will maintain the frequency at once a week if needed. VA case managers connect 

Veterans to appropriate healthcare services and other necessities. Sobriety is not a program 

requirement, but Santa Cruz VA case managers inform Veterans of harm reduction groups in the 

community and the Monterey VA case management team offers SUD groups. The Santa Cruz 

VA case managers also hold a monthly group meeting for all Veterans where they provide 

snacks and coffee, discuss resources, and socialize. Attendance is encouraged, especially for new 

members of the program who have the opportunity to speak to peers who have successfully 

found and maintained housing.  

The Palo Alto teams utilize the following evidence-based practices: Assertive Community 

Treatment, Cognitive Behavioral Therapy, Harm Reduction, Motivational Interviewing, Twelve 

Step Facilitation, Peer Support/Mentoring, Supported Employment, and Housing First. 

PORTS 

Porting within the housing authorities in the Palo Alto service area is much easier than porting to 

an outside location covered by a different VA case management team. However, porting is rare 

given the large catchment areas covered by the housing authorities.  

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

The VA case management teams identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-

VASH after leasing a housing unit: 

•  Incarceration—If the incarceration is short-term, the VA case management teams will 

work with the Veteran, but if the Veteran is incarcerated for a longer period of time, the 

program must discharge the Veteran. 

•  Readiness—Successful housing is related to a Veteran’s motivation and comfort living 

alone in an unstructured environment. After leasing housing, Veterans may realize that 

they want or need a higher level of support, particularly those with medical or mental 

health issues or active SUD. Not being able to maintain housing is not always considered 

a failure because each Veteran needs to be in the right place at the right time. Though 

atypical across housing authorities in the service area, HACSJ is very flexible with 

Veterans who are away from their housing for mental health treatment, allowing Veterans 

to seek treatment for up to six months, at which point they may be ready to live 

independently. 

•  Withdrawal—Veterans may move, opt out of the program, seek a residential assistance 

program or rehabilitation, or are no longer interested in participating in HUD-VASH. 

•  Loss of contact 

•  Increases in income  

•  Death 

HUD-VASH Exit Study 

 241 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Nonleased Exiters 

The VA case management teams identified a number of reasons why Veterans may leave the 

HUD-VASH program after they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Increases in income—If a Veteran becomes over-income, s/he is no longer eligible for 

rental assistance. 

•  Challenging process—Veterans may be overwhelmed by the paperwork and bureaucracy 

involved in enrolling in the program and finding housing. Chronically homeless 

Veterans, some of whom have been living on the streets for 10 to 20 years, can become 

easily overwhelmed by the program requirements. 

•  Loss of contact—Veterans’ vouchers often expire if the VA case managers cannot locate 

the Veterans. 

•  Personal history—Veterans may encounter multiple housing application rejections based 

on bad credit or other background characteristics and become discouraged. 

•  Serious mental illness and SUD—Veterans with mental and behavioral health issues are 

often difficult to track and maintain in the program.  

•  Motivation—Veterans may not be motivated to do what it takes to get housing but do not 

want to sacrifice the voucher. 

•  Incarceration 

VETERANS IN CRISIS 

VA case managers attempt to get a signed release of information with everyone in close contact 

with Veterans, including property owners, the housing authority, family members, and clinicians. 

This allows VA case managers to learn about crises from these individuals and assist Veterans. 

Other HUD-VASH Veterans may also indicate that a fellow Veteran is having issues, but 

Veterans and VA case managers must handle these admissions with care because of 

confidentiality rules. 

VA case managers described many of the housing authorities as being flexible for Veterans with 

housing issues, often granting them additional time to address problems. Housing authorities 

avoid evictions if at all possible, and most have never had to deal with evictions among Veterans 

in HUD-VASH. For example, HACSJ tries to avoid eviction by working with the property owner 

and discussing with the Veteran the availability of additional services or a representative payee. 

GRADUATION 

A Veteran may graduate from HUD-VASH case management after one year of successful 

independent living, agreement between the Veteran and the case manager that the Veteran has 

met his/her goals, and the Veteran no longer requires HUD-VASH case management services to 

maintain independent housing. Veterans who graduate retain their HUD-VASH voucher and are 

not transferred to the regular HCV Program. Though regular VA case management contact ends 

at graduation, VA case management is still available if needed. 

VA case managers throughout the Palo Alto service area stated that many Veterans are in need of 

long-term VA case management. The Central Valley teams pointed out that graduation is not 

HUD-VASH Exit Study 

 242 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

necessarily their goal for most Veterans, because they understand that many Veterans in HUD-

VASH may need VA case management to stay housed. This team admits that most of the 

chronically homeless Veterans need much more intensive VA case management, so they often do 

not graduate in a year, if at all. Serious mental health issues also make the VA case managers 

reluctant to stop VA case management. Finally, even those who appear ready for graduation may 

opt to retain VA case management. 

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

Urban Region (Menlo Park & San Jose Teams) 

The VA case management teams working with HACSM and HACSC describe communication 

with the housing authorities as challenging. The VA case managers believe this stems directly 

from staff cuts at the housing authorities—they are trying to do more with fewer people. The 

housing authorities no longer update the VA case managers as routinely because they seem 

administratively overwhelmed.  

San Mateo 

HACSM prefers that VA case managers attend pre-voucher meetings with Veterans. However, the 

scheduled meeting time is often unclear or during a time that the VA case manager is unavailable. 

The gaps in communication about scheduling have made it difficult for VA case managers to assist 

Veterans. 

Santa Clara 

VA case managers have a phone meeting with HACSC every Wednesday morning to review 

issues and answer questions. They also have quarterly in-person meetings. VA case managers feel 

that it is still difficult for the housing authority to keep up with communications regarding all of 

their cases due to the large size of the program. 

Central Valley (Alameda, San Joaquin & Stanislaus Teams) 

The supervisor meets with each of the housing authorities quarterly, but they usually 

communicate more frequently. The increase in frequency is especially true recently, because the 

housing authorities are applying for project-based allocations. 

Alameda 

The VA case management team does not have scheduled appointments with HACA but VA case 

managers have one point of contact at the housing authority and can reach out for assistance if 

needed; the housing authority is very responsive. Likewise, the housing authority can always get in 

touch with VA case managers. 

San Joaquin 

VA case managers collocate at HACSJ every Tuesday from 9 am to11 am and hold meetings with 

Veterans in their building. This has created a very supportive relationship with HACSJ staff, and 

VA case managers have access to them any day of the week. 

Stanislaus 

VA case managers meet with HACSTAN several times per week. Communication is less frequent 

when all Veterans are housed. Overall, the VA case managers described having a very good 

relationship with the housing authority.  

HUD-VASH Exit Study 

 243 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Coastal Region (Santa Cruz & Monterey Teams) 

Santa Cruz 

The VA case managers communicate with the HACSCUZ on a biweekly basis. 

Monterey 

The Monterey VA case management team and HACM hold quarterly meetings. VA case managers 

indicate that these meetings have improved efficiency and communication, even if they have not 

sped up the housing process. One challenge cited by the VA case managers is a lack of 

communication following a Veteran’s RFTA submission. Though the housing authority usually 

responds to the request within two weeks, the VA case managers do not hear from the housing 

authority until the inspection, which can be frustrating for the Veteran and property owner. 

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

The Palo Alto VA case management team identified a number of facilitators of housing 

sustainability for Veterans in the HUD-VASH program: 

•  Organization—The Daily Management System, a Lean Management organizational 

model recently implemented at the Palo Alto VA, has helped them better organize their 

program and increase teamwork. Daily huddles allow the team to share resources.  

•  Specialized staff—The increase in support for VA case managers through specialized 

roles, such as VA peer support, VA SUD specialist, and VA housing specialists, has 

allowed VA case managers to better serve the Veterans on their large case loads. It has 

also enabled the program to access more resources and build better relationships in the 

community.  

•  Housing sustainability focus—The teams also credit their success to their focus on 

housing sustainability. They work with each Veteran individually to better target each 

person’s needs. Motivational Interviewing has been effective in helping Veterans believe 

that they can be housed. Additionally, Veterans who have been discharged from the 

program and have lost their vouchers are placed back on the interest list so they can 

return to the program when they are ready. The VA case managers understand that some 

Veterans may need multiple chances. 

•  Groups—Many of the activities that the VA case management teams offer help Veterans 

get and stay housed. Through group housing searches VA case managers and Veterans 

are able to meet each other and share stories and advice. Likewise, housing groups allow 

unhoused Veterans to discuss their barriers and learn from each other. 

•  Connection to resources—Community resources are key to the Palo Alto HUD-VASH 

program. Community-based organizations are integral to every step of HUD-VASH, 

from identifying homeless Veterans through outreach efforts, to providing medical and 

transportation services and financial move-in assistance. 

BARRIERS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

Veterans in the Palo Alto region face a number of challenges to accessing and sustaining 

permanent housing, including the following: 

HUD-VASH Exit Study 

 244 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

•  Lack of affordable housing—There is a shortage of available housing across the region 

served by the Palo Alto VAMC, as well as a lack of property owners willing to accept 

HCVs, given that the housing authority payment standards do not reflect the market value 

of area rentals. The technology industry continues to create jobs in the area but there is 

insufficient housing to meet the demand, and the demand for housing has effectively 

priced low income earners out of the market. While rent continues to rise, there is no plan 

to increase the already low level of the housing authority payment standards. In practice, 

this translates to VA case managers encouraging Veterans to accept any unit they can 

find and get on a waiting list for a complex that accepts HCVs so they can move into a 

better unit in the future. Those who are unable to find a unit in the tight housing market 

may give up.  

•  Financial issues—Lack of funding for move-in assistance is a challenge in Palo Alto. 

While a Veteran with no income can be approved for HUD-VASH, community partners, 

including SSVF, are not required to provide move-in assistance. Since a Veteran with 

zero income cannot prove that s/he can sustain payments, many organizations do not 

want to provide move-in assistance. 

•  Motivation—Ambivalence on the part of the Veteran is a significant hurdle to overcome. 

VA case managers stated that Veterans express disbelief that they will be able to access 

housing and are therefore only willing to make a minimal commitment to the program. 

•  Readiness—Some Veterans may not be ready for independent housing or may not be able 

to afford it. VA case managers indicated that, given their Housing First approach, they 

are not working on housing readiness issues. As they enroll more chronically homeless 

Veterans, this becomes an increasing challenge. 

•  Personal history—Veterans with poor credit scores often have difficulty finding a 

property owner who will rent to them. Veterans who are frequently denied housing due to 

their background may become discouraged by the process. 

•  VA program regulations—The VA case management teams said that HUD-VASH can 

seem mechanized given all of the paperwork and data entry VA case managers are 

expected to complete. It can become difficult to balance the clinical side of the VA case 

management with the rules, regulations, and expectations of the program.  

•  Staffing concerns—Finding qualified staff can be an issue, particularly because the cost 

of living in the service area is so high; as a result, teams are often understaffed.  

•  Mental illness 

•  SUD 

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

The Palo Alto VA case management teams had many concerns related to funding. First, the VA 

teams would like to see SSVF expand to all counties in the service area. Additionally, the VA 

teams would like the allocations to be larger for SSVF so these agencies do not run the risk of 

expending all of the assistance available for Veterans in HUD-VASH. It would also be helpful if 

SSVF funds could be used for application fees, particularly for Veterans with zero income or no 

savings.  

HUD-VASH Exit Study 

 245 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

The teams also recommended a cost of living allowance for expensive housing markets, such as 

Alameda, as they are struggling to house Veterans in these expensive areas. Furthermore, they 

suggested having each voucher allocation come with a set amount of funds to be used for move-

in expenses, ideally an amount equal to the area’s median rent.  

In areas where it can take a long time to schedule inspections, such as San Joaquin County, it 

would be helpful if VA housing specialists could conduct inspections. In some areas, it is 

estimated that this could cut three to four weeks off of the lease-up time.  

VA case management teams reiterated the benefit of Motivational Interviewing. They said it has 

been useful for important issues ranging from substance abuse to housing to Veteran 

ambivalence. VA teams suggested further training to enable VA case managers to become more 

proficient with this technique. 

Housing Authority of the County of Santa Clara 

HACSC has four staff who work with HUD-VASH Veterans: a housing programs manager, two 

intake specialists, and two housing specialists. Details on HACSC’s voucher issuance and 

payment standards are shown in the table below: 

Payment Standard 

None specified 

Portion of Rent that is Veteran’s 

Responsibility 

35% 

Initial Voucher Issuance Period  120 days 

Veterans are served by HACSC staff at the housing authority. HACSC prioritizes HUD-VASH 

and codes the applicant files so that so that all workers, from clerks to inspectors, are aware of 

their priority status. HACSC has been designated by Congress as a HUD Moving to Work 

(MTW) Agency, which provides them with flexibility to modify certain HUD regulations to 

streamline their programs. 

VOUCHER APPLICATION 

HACSC has a designated email/fax inbox for HUD-VASH referrals. VA case management 

teams submit applications through this mechanism and the HACSC housing programs manager 

forwards them to the assigned specialist within the housing authority. After reviewing the file 

and ensuring that the Veteran meets program eligibility criteria, the specialist contacts the 

applicant and VA case manager to schedule an intake and inform them whether additional 

documents are needed. During the intake meeting, the HACSC specialist reviews the materials 

with the Veteran and VA case manager. 

HACSC offers VA case managers trainings so that they can complete most of the voucher 

application in advance of the intake meeting. During the trainings, the housing authority guides 

VA case managers through the HACSC process, including filling out the application, reviewing 

the materials, determining eligibility, and explaining income limits, criminal and other 

background information, and qualifying and disqualifying criteria. Thanks to these efforts, the 

application packet is usually complete when it reaches the housing authority.  

HUD-VASH Exit Study 

 246 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

VOUCHER BRIEFING 

The Veteran is scheduled for a voucher briefing after the intake meeting. Although the briefing is 

a separate appointment from the intake meeting, it is usually scheduled for the same day. 

Typically, the VA case manager attends this meeting with the Veteran. During the briefing, 

HACSC staff provide the Veteran with additional housing information, the voucher, and RFTA 

materials. Voucher briefings usually take place with a group of Veterans.  

HOUSING SEARCH 

The housing search is generally the responsibility of the Veteran and the VA case management 

team. However, HACSC provides HCV listings and online resources to the Veteran and shares 

information about available properties with the VA housing specialist. Once the Veteran finds a 

property s/he is interested in renting, the property owner completes the RFTA. Usually, the VA 

case manager or Veteran, or sometimes the property owner, submits the completed documents to 

the HACSC leasing team. An HACSC inspector reviews the documents to determine the 

affordability of the rent, review the property ownership, and evaluate rent comparables. Once 

this review is complete, a HACSC clerk contacts the property owner to schedule an inspection. 

Since HACSC is a MTW site, they have modified the amount of rent for which clients are 

responsible; HUD-VASH participants must cover 35% of the rent.  

INSPECTION 

It generally takes about three days from submission of the RFTA to the inspection. A HACSC 

clerk emails the VA case manager regarding the scheduled inspection time. If a unit passed 

inspection within the last 30 days but was not rented, HACSC will accept the prior inspection; 

however, if it has been more than 30 days, the unit has to be reinspected.  

HAP CONTRACT AND LEASE 

All contract negotiations occur at the time of inspection. It is preferred that the VA case manager 

and Veteran attend the inspection because the HAP contract and lease can be executed as soon as 

the unit passes inspection and the Veteran can arrange for immediate move-in.  

PORTS 

The VA case manager coordinates ports with the receiving VA and housing authority to ensure 

that there is a HUD-VASH program through which the Veteran can receive case management.  

REEXAMINATIONS 

The housing authority has streamlined the reexamination process using their status as a MTW 

agency. If a Veteran receives an increase in income between regularly scheduled recertifications, 

the increase is not processed until the next recertification. Decreases are processed immediately, 

with changes going into effect the following month.  

ANNUAL RECERTIFICATION 

Due to the housing authority’s MTW designation, the HACSC has opted not to conduct 

recertifications on an annual basis but on a bi-annual or tri-annual basis. If a Veteran household 

has wages or income that are not fixed, HACSC will re-examine the household every two years. 

HUD-VASH Exit Study 

 247 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

If a Veteran household has a fixed income, the reexamination will only take place every three 

years as these households are unlikely to have an income change.  

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

HACSC identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-VASH after leasing a 

housing unit: 

•  Transition from homelessness—Veterans who enter housing directly from the streets may 

find it difficult to set up their home: they do not have pots or pans or furniture and are not 

accustomed to paying rent, buying groceries, cooking, or interacting with neighbors.  

•  Zero income—All Veterans in HUD-VASH are responsible for paying a portion of their 

rent. When utilities are not included with the rent, Veterans who do not have an income 

often have difficulty making these payments.  

•  Substance abuse—Veterans with active drug or alcohol problems may spend much of 

their income on these substances rather than paying their rent, jeopardizing their housing. 

•  Noncompliance with VA case management—HACSC learns from VA case managers 

that Veterans are not compliant with VA case management and will terminate them from 

the program to open the voucher for another Veteran.  

•  Lease violations—Some Veterans have difficulty following the lease agreement and 

abiding by rules. Often, these Veterans invite unauthorized people into the household, 

which is grounds for termination. 

•  Unit abandonment—Sometimes Veterans leave their HUD-VASH units without 

informing their VA case manager or the housing authority.  

•  Death 

Nonleased Exiters 

HACSC identified a number of reasons why Veterans may leave the HUD-VASH program after 

they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Lack of affordable housing—The vacancy rate in the area is very low, making it difficult 

to find affordable units. HACSC tries to recruit more property owners to identify 

available and affordable units for program participants.  

•  Personal history—Veterans who have poor credit, a criminal background, or a history of 

homelessness frequently find it more difficult to locate a unit. Property owners often have 

choice in who they rent to, in part because of the low vacancy rate in the area, and they 

will select other applicants over these Veterans. 

•  Challenging process—Veterans can find the HUD-VASH process overwhelming due to 

the paperwork and steps involved.  

•  Loss of contact 

HUD-VASH Exit Study 

 248 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

•  Incarceration 

•  Substance abuse 

VETERANS IN CRISIS 

HACSC usually learns from property owners that Veterans are experiencing housing issues. 

When the housing authority follows-up with VA case managers, they often find out that VA case 

managers are aware of the issues as well and have been working with the Veterans to resolve 

them. HACSC and VA case managers frequently work in tandem to assist Veterans in this area. 

If a Veteran is not complying with housing rules, the housing authority usually counsels the 

Veteran with the VA case manager present. Because the Veteran is actively receiving VA case 

management, the housing authority generally does not terminate him/her. If the Veteran is not 

paying his/her portion of the rent and is evicted, HACSC will give the Veteran another voucher 

and an official warning indicating why the previous voucher was terminated and stating that if it 

happens again, the Veteran could lose the voucher indefinitely. The VA case manager works 

with the Veteran to prevent the situation from happening again (e.g., creating a budget with the 

Veteran or working with a payee to manage the Veteran’s money). For Veterans with multiple 

violations, HACSC has created second and third levels of review before allowing them to 

continue in the program.  

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

HACSC operations staff and VA case managers meet weekly to discuss any scheduling, voucher 

extensions, noncompliance, terminations, or other challenges. VA case managers contact 

HACSC staff daily if an issue requires immediate attention. HACSC and the VA share updated 

rosters so that each team knows the correct point of contact for specific areas or clients. Larger 

team meetings that include management are also held quarterly to discuss broader policy issues. 

Additionally, monthly meetings that involve both the housing authority and VA as well as 

community stake holders have been held since May 2013 following a rapid results acceleration 

boot camp. These meetings help to keep everyone engaged and ensure that the program is 

reaching prioritized Veterans and meeting target performance measures. 

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

•  HACSC described facilitators that have made housing sustainability easier for Veterans: 

•  VA case management—Property owners are more understanding of Veterans in HUD-

VASH and appreciate the VA case managers’ involvement in mitigating problems.  

•  Communication with between VA and the housing authority 

•  HUD-VASH Boot Camp 

BARRIERS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

HACSC indicated several challenges for housing sustainability: 

•  Staffing issues—HACSC finds it difficult to make sure HUD-VASH applicants are 

processed as quickly as possible because there is insufficient staff dedicated to this 

population.  

HUD-VASH Exit Study 

 249 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

•  Mental health issues—HACSC staff indicated that Veterans with mental health issues, 

such as PTSD, often have difficulty communicating and may become easily agitated. 

Although these Veterans are receiving services through VA, they may not be compliant 

with their treatment or refuse to follow-up with providers.  

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

HACSC stressed the importance of having an open dialogue with VA and community providers. 

In an effort to streamline procedures, the housing authority and VA staff mapped out the HUD-

VASH processes and highlighted the barriers for both teams. They discussed ways to make the 

process more efficient, such as including a documents checklist to assist VA case managers with 

completing the voucher application. Both teams have also worked with homeless service 

providers to continue the discussion with a broader scope. One idea that came out of these 

meetings was setting aside money for flexible funds to be used for furniture or other move-in 

necessities not normally covered by housing rental assistance. 

HACSC is working with the VA on a request for 25 project-based vouchers for HUD-VASH and 

has identified three potential sites if these vouchers are awarded. 

Housing Authority of Monterey County 

HACM has four staff dedicated to HUD-VASH, including two eligibility specialists who 

complete intake for all Veterans, and two senior housing program specialists with ongoing 

Veteran caseloads. Veterans are served by HACM staff at the housing authority. Details on 

HACM’s voucher issuance and payment standards are shown in the table below: 

General 

South Countya 

Peninsulab 

SRO - $653 (100% FMR) 

SRO - $588 (90% FMR) 

SRO - $679 (104%FMR) 

0BR - $864 (99.25% FMR)  0BR - $784 (90% FMR) 

0BR - $899 (103.25% 

1BR - $990 (101% FMR) 

1BR - $882 (90% FMR) 

FMR) 

Payment Standard 

2BR - $1,162 (94.2% FMR)  2BR - $1,111 (90% FMR) 

1BR - $1,020 (104.1% 

3BR - $1,623 (90.15% 

3BR - $1,620 (90% FMR)  FMR) 

FMR) 

4BR - $1,811 (90% FMR) 

2BR - $1,186 (96.1%FMR)) 

4BR - $1,811 (90% FMR) 

5BR - $2,083 (90% FMR)  3BR - $1695 (94.15% FMR) 

5BR - $2,083 (90% FMR) 

4BR - $1,891 (94% FMR) 

5BR - $2,175 (94% FMR) 

Portion of Rent that is Veteran’s 

Responsibility 

30%, up to 40% including utilities 

Initial Voucher Issuance Period  120 days 

a Chualar, Gonzales, Soledad, Greenfield, King City, San Lucas, San Ardo, and Lockwood. 

b Big Sur, Carmel, Carmel Valley, Marina, Monterey, Pacific Grove, Sand City, and Seaside 

VOUCHER APPLICATION 

VA case managers assist Veterans with completing the voucher application, which is submitted 

to the HACM intake/eligibility specialist. The housing authority has trained VA case managers 

on how to complete the application and what supporting documents are needed; VA case 

managers will reach out to the housing authority with questions, ensuring that the applications 

are complete in advance of the eligibility interview. Eligibility interviews take place one to two 

weeks after the application is submitted and are held every Wednesday at the housing authority. 

HUD-VASH Exit Study 

 250 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

A VA case manager is present at this meeting, though it may not be the VA case manager 

assigned to the specific Veterans who are being interviewed. 

VOUCHER BRIEFING 

After HACM completes the sex offender check and income verification to confirm the Veteran’s 

eligibility, the Veteran is scheduled for a group voucher briefing. The Veteran is informed of the 

meeting details via letter. At the briefing, Veterans watch a video that reviews the rules and 

regulations of the program. This is followed by a question and answer period and then Veterans 

receive their vouchers. 

HOUSING SEARCH 

The housing authority provides a list of units that accept HCVs to the VA housing specialist, 

who is the main point of contact for the housing search. Since this position was filled, HACM 

has seen an increase in the lease rate among Veterans. Previously, Veterans’ vouchers would 

often expire or Veterans would struggle with high deposits that they could not afford. HACM 

sees the VA housing specialist as instrumental in getting Veterans leased-up.  

The housing authority indicates that affordable housing is available within their service area. 

However, most of the affordable housing is in areas where Veterans do not want to live. The 

housing search is also impacted by seasonal workers who come to the area during the growing 

season. Veterans have an easier time finding a unit that they can afford in the fall than in the 

spring or summer. 

INSPECTION 

After the RFTA is submitted, an HACM inspector reviews the file. Based on the utilities 

specified by the property owner and the requested rent, the HACM inspector determines if the 

Veteran can afford the unit and whether s/he qualifies for it. HACM will deny a RFTA if the rent 

is too high and the property owner is not willing to negotiate or if the cost of utilities makes the 

Veteran’s monthly payment over the approved amount, which is particularly an issue for 

Veterans with zero income. Additionally, property owners are less likely to negotiate on rent 

during the spring and summer months when the number of seasonal workers and potential 

tenants increases. 

An inspection is generally scheduled within three to five days. However, it can take more time to 

get it completed due to the housing authority’s large, rural service area. If repairs are needed, the 

housing authority assesses the property owner’s willingness to do the work. If the property 

owner is unwilling to make the repairs, the Veteran is informed via letter and is given a new 

RFTA to continue the search. This rarely happens because the VA housing specialist advocates 

for the Veteran and encourages the property owner to make the repairs. 

HAP CONTRACT AND LEASE 

When the unit passes inspection the HAP contract between HACM and the property owner is 

signed onsite. The lease agreement between the owner and tenant is signed at a time decided by 

both parties. 

HUD-VASH Exit Study 

 251 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

PORTABILITY 

For a Veteran to port his/her HUD-VASH voucher, the receiving housing authority can accept 

the Veteran into its HUD-VASH program, convert the Veteran’s voucher into a HCV, or bill the 

original housing authority. If the housing authority is billed, the Veteran is still considered to be 

a part of the original HUD-VASH program.  

REEXAMINATIONS 

Decreases in income are processed immediately so that changes in rent responsibility go into 

effect during the following month. Increases in income are also processed immediately, though, 

due to the required documentation, the adjustment may take more than one month to go into 

effect.  

ANNUAL RECERTIFICATION 

An annual recertification is conducted for all Veterans in HUD-VASH. The recertification 

process consists of an annual inspection and an office visit to update the Veteran’s information. 

In most cases, the Veteran attends this appointment on his/her own. However, the VA case 

manager will attend this meeting if necessary. The paperwork needed for this appointment is 

similar to that required for the intake process; an appointment letter with a list of documents 

needed is mailed to the Veteran two to three weeks in advance. 

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

HACM identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-VASH after leasing a 

housing unit: 

•  Graduation—Veterans who graduate from HUD-VASH may transfer to the regular HCV 

program and continue to receive housing assistance but no longer participate in VA case 

management.  

•  Withdrawal—A Veteran may decide that s/he no longer needs housing assistance and VA 

case management will discharge the Veteran from the program. 

•  Increase in income—Veterans who receive additional benefits or begin working or 

earning more money may receive too much income to be eligible for HUD-VASH. 

•  Eviction 

•  Death 

Nonleased Exiters 

HACM identified a number of reasons why Veterans may leave the HUD-VASH program after 

they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Loss of contact—If the program cannot communicate with a Veteran, the Veteran will be 

terminated from the program.  

HUD-VASH Exit Study 

 252 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

•  Willingness—The Veteran has to be willing to complete the paperwork and attend 

appointments. Some Veterans are uncomfortable sharing the personal information 

required by the program.  

VETERANS IN CRISIS 

HACM learns that Veterans are experiencing housing issues from both property owners and VA 

case managers. If the property owner contacts HACM, the housing authority will inform the VA 

case manager and request increased home visits or support to the Veteran to remedy the issue. 

If a Veteran continues to violate his/her lease, the housing authority may schedule the Veteran 

for a Council Meeting, in which they describe how the Veteran is violating the lease and inform 

her/him that s/he is at risk of losing the voucher. The housing authority tries to remind the 

Veteran of the hard work that s/he has put into the program so as to encourage changes in 

behavior necessary to remain in the unit.  

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

Staff who work with HUD-VASH at HACM meet with VA case managers and the VA housing 

specialist quarterly. They discuss how the program is working and if there are any issues that 

need to be addressed to improve it. Staff will also review individual cases during these meetings. 

Topics of discussion include changes to public programs and available assistance. Recently, 

increases to housing allowances through the GI Bill impacted Veterans in the program; housing 

authority and VA staff used the quarterly meeting as a time to discuss how this type of income 

would be handled moving forward to ensure that both agencies agreed and gave Veterans correct 

information. HACM and VA staff also have an open dialogue to deal with issues as they arise. 

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

HACM described a number of facilitators that have made housing sustainability easier for 

Veterans: 

•  VA staff complete the voucher application—Having the VA assist Veterans in 

completing the voucher application streamlines the entire process by making the turn-

around time shorter and allowing HACM to assist more people in less time. 

•  VA staff attendance at eligibility interview 

•  VA housing specialist 

•  Communication with VA 

BARRIERS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

HACM indicated the following challenges for housing sustainability: 

•  Security deposits 

•  Personal history—Veteran rental and credit histories can be a barrier for accessing 

housing, being accepted by property owners, and accessing funds for the security deposit.  

HUD-VASH Exit Study 

 253 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

Previously, HACM submitted the same background checks for HUD-VASH applicants as they 

did for all of their clients. However, the criminal background check does not apply to Veterans 

and the housing authority has been able to decrease costs and time to housing by only requesting 

the sex offender check.  

Because the housing search in the area served by HACM can be difficult, the housing authority 

and VA housing specialist encourage Veterans to find a unit that is acceptable in the short-term, 

even if only for a six month lease, and then continue their housing search once they have moved 

in. This allows Veterans to have a unit and then look for a place that meets their long-term 

housing criteria. Often, Veterans find that they are happy with their unit and opt not to move.  

The VA referral process can be difficult for HACM. To meet their targets, the housing authority 

needs the VA to over-refer, because not all Veterans who are referred to HUD-VASH will sign a 

lease and move into a unit. However, the VA is concerned that if they over-refer, HACM may 

not have a sufficient number of available vouchers. Additionally, since the VA has to screen 

every Veteran, it can be costly and time-consuming for them to over-refer, especially as the 

program is often understaffed. 

Step-By-Step Processes 

The following chart summarizes the steps in the process of housing Veterans in HUD-VASH—

from initial referral to the program to moving into the housing unit—as well as the roles fo the 

VA case managers and housing authorities. 

Housing 

Monterey 

VA Case 

San Jose 

Authority of 

Housing Authority of 

Management 

VA Case Management 

the County of 

VA Case 

the County of 

(All Teams) 

Team 

Santa Clara 

Management 

Monterey (HACM) 

(HACSC) 

Team 

Referral & Admission 

Referral 

  All referral sources 

throughout the 

service area use a 

shared referral 

form.  

  Form is faxed or 

delivered to the VA 

Palo Alto HUD-

VASH office.  

Referral 

Processing 

  VA support staff 

input referral 

information to 

spreadsheet 

accessible to all 

Palo Alto VA case 

management 

teams.  

HUD-VASH Exit Study 

 254 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Housing 

Monterey 

VA Case 

San Jose 

Authority of 

Housing Authority of 

Management 

VA Case Management 

the County of 

VA Case 

the County of 

(All Teams) 

Team 

Santa Clara 

Management 

Monterey (HACM) 

(HACSC) 

Team 

Screening 

Screening 

Screening 

  Each VA case 

  VA case managers rotate 

  One VA case manager 

management team 

regularly to conduct 

completes al  

uses standard 

referral, chart and 

screenings by 

screening template 

telephone screenings.  

reviewing referral, 

to verify referral 

chart and telephoning 

form information.  

Veterans.  

Prioritization on 

Interest List 

  Referral form and 

screening 

determine Veteran 

eligibility and 

priority on interest 

list.  

VA Case Manager   

Assignment 

  Case managers are 

assigned to work 

with Veterans 

based on individual 

voucher openings 

as wel  as areas of 

expertise.  

Admission Meeting 

Admission Group 

Scheduled 

Meeting Invitation 

  VA case manager invites 

  Veteran is contacted by 

prioritized Veteran to 

a case manager and 

program; informs Veteran 

invited to attend an 

of required documentation 

admission group. 

  Veteran is told to bring 

for voucher application, and 

required application 

schedules intake meeting to 

documents to this 

complete initial paperwork.  

meeting.   

Veteran Enrolled   

in VA case 

management  

  Veteran is assigned 

a VA case manager 

upon attendance at 

admission meeting.  

Voucher Application & Briefing 

Voucher Application 

Admission Group 

Completed  

Meeting 

  Veteran must attend 1-2 

  Veteran must attend 

hour individual or group 

admission group 

orientation, sign program 

meeting. 

agreement and complete 

  VA case manager 

PHA voucher application 

completes pre-

packet with VA case 

application with 

manager.  

Veteran during this 

meeting.  

HUD-VASH Exit Study 

 255 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Housing 

Monterey 

VA Case 

San Jose 

Authority of 

Housing Authority of 

Management 

VA Case Management 

the County of 

VA Case 

the County of 

(All Teams) 

Team 

Santa Clara 

Management 

Monterey (HACM) 

(HACSC) 

Team 

Voucher Application 

Pre-Application 

Submitted 

Submitted  

  VA case manager submits 

  VA case manager 

completed voucher 

submits pre-

application and required 

application to HACM 

documents to HACSC 

intake/eligibility 

designated HUD-VASH 

specialist.  

email/ fax.  

HACSC 

Eligibility Verification 

Specialist 

  The pre-application and 

Assigned 

referral must be received to 

  HACSC housing 

schedule an appointment 

programs 

with the Veteran. The 

manager assigns 

Veteran’s information from 

HACSC specialist 

these documents is entered 

and forwards 

into the waiting list. 

application 

  HACM will process income 

materials to 

and HACM processes 

HACSC specialist.  

eligibility using the pre-

application submitted by the 

VA case manager.  

  HACM also completes sex 

offender check once the 

Veteran comes in for an 

interview.to determine 

eligibility 

Eligibility 

Voucher Application   

Verification 

Completed 

  HACSC specialist 

  VA case manager 

completes sex 

assists the Veteran in 

offender check 

completing the 

and confirms 

voucher application 

Veteran 

packet during second 

eligibility.  

meeting.  

Intake Meeting 

Voucher Application   

& Voucher 

Submitted 

Briefing 

  VA case manager 

Scheduled 

submits completed 

  HACSC specialist 

application packet to 

contacts 

Veterans and 

the HACM by fax.  

schedules intake 

meeting and 

voucher briefing.  

  Veteran is 

informed of any 

additional 

required 

documents to 

bring to meeting.  

HUD-VASH Exit Study 

 256 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Housing 

Monterey 

VA Case 

San Jose 

Authority of 

Housing Authority of 

Management 

VA Case Management 

the County of 

VA Case 

the County of 

(All Teams) 

Team 

Santa Clara 

Management 

Monterey (HACM) 

(HACSC) 

Team 

Intake Meeting 

Eligibility Interview 

& Voucher 

Scheduled 

Briefing 

  Eligibility interview 

  HACSC specialist 

scheduled 1-2 weeks after 

reviews 

submission of voucher 

application 

materials with 

application. The Veteran is 

Veteran and VA 

notified by mail, but HACM 

case manager. 

also sends a letter to the 

  Voucher briefing 

Veteran, and VA case 

typically takes 

manager is notified of the 

place on the 

date and time. VA case 

same day of the 

manager ensures Veteran is 

intake meeting in 

the afternoon.  

aware of appointment.  

  Intake meeting 

and voucher 

briefing held at 

HACSC, generally 

within 3 weeks 

of completed 

application.  

Eligibility Interview 

Eligibility Interview 

  A VA case manager is 

  HACM reviews application 

present at all eligibility 

and interviews Veterans 

interviews, but it may 

every Wednesday afternoon 

not be the VA case 

at HACM office .  

manager assigned to 

Veteran as VA case 

managers are assigned 

to attend this meeting 

on a rotating basis.  

Voucher Briefing 

Scheduled 

  Veteran is informed of 

voucher briefing via letter.  

Voucher Briefing 

  Voucher briefing held every 

1st and 3rd Thursday of the 

month. If Veteran file is 

done, they are scheduled for 

the soonest briefing  at 

HACM, usually 1 month after 

submission of completed 

packet.  

HUD-VASH Exit Study 

 257 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Housing 

Monterey 

VA Case 

San Jose 

Authority of 

Housing Authority of 

Management 

VA Case Management 

the County of 

VA Case 

the County of 

(All Teams) 

Team 

Santa Clara 

Management 

Monterey (HACM) 

(HACSC) 

Team 

Housing Search 

Weekly Meetings 

Weekly Meetings 

  VA peer support specialist 

  VA case management 

offers weekly groups 

team offers weekly 

providing information 

start up group to help 

about the housing search; 

Veteran prepare for 

Veteran required to attend 

the housing search.  

at least 4 sessions.  

  VA housing specialist 

  VA case management team 

and VA peer support 

offers ride-alongs to visit 

specialist offer weekly 

available units 3 times each 

housing searches 

week.  

tailored to Veteran’s 

preferences.  

RFTA Submitted 

RFTA 

RFTA Submitted 

RFTA Processing 

  VA case manager, Veteran, 

Processing 

  VA case manager, 

  RFTA is hand carried to the 

or property owner submits 

  RFTA is hand 

Veteran, or property 

HACM by Veteran, VA case 

RFTA to HACSC.  

carried to the 

owner submits RFTA 

manager or property owner.  

HACS by Veteran, 

to HACM.  

VA case manager 

or property 

owner. 

Inspection & Rent Negotiation 

RFTA Reviewed   

RFTA Reviewed 

  HACSC inspector 

  HACM inspector reviews 

reviews RFTA to 

RFTA to determine if the 

determine 

unit is affordable and 

affordability of 

whether the Veteran 

rent, review 

qualifies for it.  

property 

ownership, and 

evaluate rent 

comparables.  

Inspection 

Rent Negotiation 

Scheduled 

  The inspector reviews the 

  HACSC clerk 

RFTA and file for 

contacts 

affordability based on HUD 

property owner 

guidelines.  

to schedule 

  Rent negotiation occurs at 

inspection, 

inspection.  

generally about 3 

days fol owing 

RFTA 

submission.  

  HACSC clerk 

informs VA case 

manager of 

inspection time, 

and VA case 

manager informs 

Veteran.  

HUD-VASH Exit Study 

 258 

Final Report 

Appendix G: Palo Alto Site Description 

Housing 

Monterey 

VA Case 

San Jose 

Authority of 

Housing Authority of 

Management 

VA Case Management 

the County of 

VA Case 

the County of 

(All Teams) 

Team 

Santa Clara 

Management 

Monterey (HACM) 

(HACSC) 

Team 

Inspection & 

Inspection Scheduled 

Rent 

  The inspector contacts the 

Negotiation 

property  owner to make 

  Rent negotiation 

sure the unit is ready and 

occurs at 

rent is reasonable. Inspector 

inspection.  

and property owner agree 

on inspection date and 

Veteran is notified.  

Reinspection 

Reinspection 

  If initial 

  If initial inspection does not 

inspection does 

pass, HACSC submits actions 

not pass, HACSC 

for correction to property 

submits actions 

owner; property owner 

for correction to 

completes actions and 

property owner; 

schedules reinspection with 

property owner 

HACSC.  

completes 

actions and 

schedules 

reinspection with 

HACSC.  

HAP Contract & Lease 

Execution of HAP   

Execution of 

Execution of HAP 

Contract & Lease 

HAP Contract & 

Contract & Lease 

  VA case managers 

Lease 

  HAP contract and lease 

often accompany 

  HAP contract and 

executed at property 

Veterans during 

lease executed at 

fol owing inspection.  

inspections and 

property 

signing of  HAP 

fol owing 

contracts.  

inspection.  

Move-In   

Move-In Assistance 

  Al  Palo Alto VA case 

management teams rely 

on local SSVF programs, 

other community 

organizations, and 

government agencies for 

move-in assistance. It has 

been difficult to find 

consistent sources of 

furniture, especial y beds, 

as well as furniture 

delivery.  

HUD-VASH Exit Study 

 259 

Final Report 

APPENDIX H: 

PHILADELPHIA SITE DESCRIPTION 

The Philadelphia HUD-VASH program operates in Philadelphia County, Bucks County, and the 

City of Camden. The 

coordinating VA site is 

the Philadelphia 

VAMC in 

Philadelphia, PA. The 

HUD-VASH program 

has 743 vouchers. The 

majority of vouchers 

are held by the 

Philadelphia Housing 

Authority (PHA, 743) 

and Housing Authority 

of the City of Camden 

(HACC, 135). PHA 

serves Veterans within 

Philadelphia. HACC 

serves Veterans within 

the Camden, NJ, city 

limits. 

Housing Context 

The following maps provide context for the housing markets in which Veterans participating in 

the Philadelphia HUD-VASH program are conducting their housing search.  

Map 1 outlines low, very low, and 

extremely low income areas based on 

median county income. The majority of 

the City of Camden is low income. The 

majority of low income areas in 

Philadelphia are in the northern and 

western parts of the city. The VAMC is 

located near the western low income 

areas but is farther from the northern 

low income areas. The northern area 

has one Vet Center/CBOC but it is not 

in a low income area. The remaining 

Vet Centers and CBOCs, as well as the 

housing authority, are also not in low 

income areas. 

HUD-VASH Exit Study 

 260 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

Map 2 depicts median gross rent by quartile; 

the darkest areas have the lowest rent. In the 

City of Camden, median rent varies 

throughout the city, while in Philadelphia, 

the areas with the lowest median rents align 

with the low income areas. 

Map 3 provides details on the rental vacancy 

rate by quartile. Darker areas have lower 

vacancy rates. The City of Camden has very 

low vacancy across most of the city. In 

Philadelphia, vacancy rates do not appear to 

be as low, except in the southwest and parts 

of the northeast. Low income areas and areas 

with lower median rents seem to have units 

available. 

VA Case Management 

The site has VA teams serving HUD-VASH Veterans. Teams include a supervisor, case 

managers, a SUD specialist, a housing specialist, a peer support specialist and social workers. 

The case load is 1:30. 

Team 

Associated Housing Authority 

Service Location 

Team 

Composition 

Philadelphia 

Philadelphia VAMC 

Veterans 

Multi-Service  Philadelphia Housing Authority 

Veterans Multi-Service Center 

Center  

Pathways to 

Housing 

ACT team 

Camden 

Housing Authority of the City of 

Camden 

Bucks County  Bucks County Housing Authority 

1 person 

HUD-VASH Exit Study 

 261 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

OUTREACH 

A large proportion of referrals to HUD-VASH are self-referrals or walk-ins; Veterans hear about 

the program from other Veterans or other VHA Homeless Programs. Safe Haven, emergency 

shelters, community partners, and SSVF also provide referrals. Staff at the VAMC refer Veterans 

to HUD-VASH through primary care or inpatient mental health and psychiatry if a Veteran 

identifies as homeless. Finally, the Grant and Per Diem program supplies the largest number of 

HUD-VASH referrals. 

Following a recent HUD-VASH Boot Camp, the VA case management team began working with 

community-based homeless programs to coordinate outreach efforts throughout Philadelphia. 

This effort minimizes overlap among programs and ensures that individuals experiencing 

homelessness who are being contacted for services are receiving assistance through only one 

provider. The VA case management team participates in a weekly meeting to identify Veterans 

who are in need of immediate assistance; this meeting informs the team’s outreach efforts. 

REFERRALS AND ELIGIBILITY 

Philadelphia currently maintains an interest list for Veterans living in Philadelphia who want to 

participate in HUD-VASH. Pathways to Housing has vouchers available for the most vulnerable 

Veterans. 

A member of the VA case management team conducts an initial screening with all potential 

HUD-VASH participants, typically during a walk-in appointment. This screening is captured in 

the Veteran’s medical record through a template that includes eligibility for healthcare services, 

homelessness, open housing authority cases, sex offender status, psychosocial history, assets, and 

future goals. A member of the VA case management team also completes the HOMES 

assessment. Both of these assessments help the team determine whether the Veteran is eligible 

for the program and where to prioritize him/her on the interest list. In addition, the assessments 

provide an overview of the Veteran’s VA case management needs and whether s/he is in need of 

mental health assistance or substance abuse counseling. 

The most chronically homeless and severely mentally ill Veterans may qualify for Pathways to 

Housing, a housing program that uses the HUD-VASH voucher in combination with an 

Assertive Community Treatment (ACT) team case management approach. If the screening 

indicates that a Veteran is likely to qualify for Pathways to Housing, s/he will be referred to that 

team. 

During the initial screening, the VA case manager informs the Veteran about the documentation 

required to apply for a voucher. The VA case manager also asks the Veteran to provide 

emergency contact information, including family members’ phone numbers and addresses, in 

case the VA case manager is unable to contact the Veteran directly. The VA case manager also 

refers the Veteran to community agencies for resources, such as housing and employment 

services. 

The program accepts non-service-connected Veterans and Veterans with zero income but will 

immediately develop a financial plan with them. For Veterans with income approaching the 

program’s maximum allowance, the VA case manager will ensure that s/he understands the VA 

case management component of the program. If the Veteran is able to afford a unit without the 

HUD-VASH Exit Study 

 262 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

voucher, s/he might opt not to be placed on the interest list. If that is the case, the VA case 

manager will offer resources and other assistance. 

TARGETING 

The Philadelphia HUD-VASH program targets chronically homeless individuals, females, 

families, and OEF/OIF Veterans. The interest list prioritizes Veterans in the following order: 

chronically homeless, females, and families. Emergencies can also increase a Veteran’s 

prioritization rank, as well as the combination of two or more target areas (e.g., a chronically 

homeless OEF/OIF family would be at the top). Veterans who present as very high need are 

referred to Pathways to Housing. 

REFERRAL AND ADMISSION 

When a voucher becomes available, the VA case management team completes a more detailed 

intake screening during which the Veteran is again informed of required documentation to apply 

for a voucher. Two VA case managers meet with the Veteran and then present his/her case to the 

VA case management team at a weekly committee meeting. The team accepts or rejects the 

Veteran, who is not present at the meeting; if the Veteran is accepted, s/he is assigned a VA case 

manager. To avoid a lag between the Veteran’s acceptance into the program and application for a 

voucher, Veterans are encouraged to have the required documentation ready at this point. If a 

Veteran does not have the documents readily available, the Homeless Advocacy Project can 

assist with obtaining them.  

VOUCHER APPLICATION 

Once the VA case management team accepts the Veteran into the HUD-VASH program the 

Veteran’s VA case manager works with her/him to complete the HUD-VASH application and 

mails it to the housing authority. The housing authority completes a background check and 

contacts the Veteran’s VA case manager if there are any issues. Otherwise, the VA case manager 

is notified when a voucher is available. 

If a number of Veterans are receiving a voucher, the voucher briefing is generally held at the 

Veterans Multi-Service Center. If only a few vouchers are being issued—or if the Veteran is 

working with HACC—the briefing takes place at the housing authority. One-on-one briefings are 

also offered for Veterans who are uncomfortable with crowds, as is often the case for those 

suffering from PTSD. All materials required by the housing authority should be completed and 

in-place prior to this briefing.  

The VA case management team takes responsibility for the majority of the voucher processes 

that the housing authorities previously completed. The VA case management team completes the 

intake paperwork and orientation while the housing authorities conduct the voucher briefing.  

HOUSING SEARCH 

To expedite the housing search, the HUD-VASH voucher now expires in 60 days rather than 120 

in Philadelphia. Extensions can be granted if circumstances permit. However, VA case managers 

encourage Veterans to start the housing search process as soon as possible, even before the 

voucher has been issued. The team feels this proactive approach has decreased the amount of 

time that a Veteran remains homeless. 

HUD-VASH Exit Study 

 263 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

The VA case management team offers a weekly orientation meeting at PVAMC or the Veterans 

Multi-Service Center, which allows Veterans to learn about the program, what is expected from 

them, what they can expect from the housing authority, and where they are in the housing 

process. This meeting also provides an opportunity for Veterans to hear from others who have 

been in the program and can offer advice on the housing search. Veterans who have been 

accepted into HUD-VASH but are not yet housed are required to attend this meeting every week, 

and they are welcome to attend before they have been issued a voucher. No similar meeting is 

offered in Camden. 

For the past year, the Philadelphia VA case management team has offered housing tours 

following the weekly orientation meeting. Each week, the tour visits a different part of the city 

that reflects areas of interest to Veterans. If a Veteran requires additional housing search 

assistance, the VA case manager will also take her/him out one-on-one. The team tries to be 

mindful of neighborhood triggers; many Veterans with a SUD history take part in a 12-step 

program that encourages them to identify “people, places, and things” that act as triggers. 

Neighborhoods where Veterans have contacts who sell or use illegal substances and 

neighborhoods with widespread drug use are avoided.  

The Philadelphia VA case management team has a good relationship with a number of local 

property owners. They understand the clientele and appreciate the VA case management offered 

to tenants. These property owners notify the VA case management team about upcoming 

vacancies and sometimes hold units for Veterans who will be issued their vouchers shortly. In 

addition, some property owners waive application fees, are more flexible with Veterans with 

criminal backgrounds and poor credit histories, and may work with Veterans to create a payment 

plan in lieu of an up-front security deposit. During inspections, the property owners often have a 

maintenance person on site to make small repairs. Finally, these property owners are more 

practiced at the paperwork and inspections, which makes the process faster. 

INSPECTION 

According to the VA case management team, inspections in Philadelphia have become stricter 

over time and many units fail the first inspection, which can cause delays and create issues with 

property owners new to HUD-VASH. Prior to some changes to this process, described below, an 

initial inspection could take 30–60 days or more if a unit required a reinspection. However, PHA 

expedites the inspection process for HUD-VASH participants. 

Some pre-inspected units are available in Philadelphia. PHA offers preinspections for property 

owners who they have worked with for a period of time, a change that is the result of a recent 

HUD-VASH Boot Camp. The VA case management team sends PHA a list of properties—often 

a set of units owned by one property management company—and PHA sends an inspector to 

inspect all of the units at once. PHA emails the VA case management team a list of pre-inspected 

units.  

In addition, property owners may also have their units inspected prior to submission of the 

RFTA, which speeds up the process of scheduling an initial inspection and possibly a 

reinspection. It also creates competition for Veterans; since these units often move off the market 

faster, Veterans compete with one another to get housed first. Other changes to the process 

include ensuring that the same inspector who conducts the initial inspection conducts the 

HUD-VASH Exit Study 

 264 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

reinspection and allowing some property managers to attend the initial inspection and make 

repairs at that time. 

MOVE-IN 

The VA case management team described a fear of exhausting move-in resources. When funding 

is tight, they try to ensure that each Veteran can access either a security deposit or furniture. 

Unless they have special circumstances, such as being part of a family or very low income, 

Veterans can only access one type of assistance or the other. 

The VA case management team makes an effort to assist Veterans with move-in funds and 

supplies. In Philadelphia, security deposit funding is available through SSVF as well as the City 

of Philadelphia Office of Supportive Housing. In Camden, SSVF has provided funding for 

security deposits, first month’s rent, and utility deposits, as well as beds.  

VA case managers indicated that furniture assistance can be difficult to access; some Veterans 

move into their units with only a sleeping bag and do not have furniture until they save enough 

money to purchase it and have it delivered to their units. However, some furniture assistance is 

available through community providers. Veterans can access a thrift store voucher through SSVF 

to purchase furniture, which staff from the thrift store will deliver to the Veteran’s home. If 

Veterans find free or inexpensive furniture on their own, the VA case manager will assist them in 

delivering it to their apartment. Generally, the VA case management team discourages donations 

due to issues with bed bugs and quality.  

VA CASE MANAGEMENT 

The following table describes VA case management requirements: 

During housing 

Veterans required to attend weekly orientation meetings; VA case manager 

process 

talks to Veteran on phone once a week and face-to-face once a month. 

Year 1 

VA case manager conducts monthly home visit for first year.  

Year 2+ 

VA case manager calls Veteran at least once a month.  

In lieu of monthly VA case management contact, Veteran can attend a group meeting.  

Notes 

SUD specialist offers weekly group meeting and individual appointments. 

If Veteran is unreachable after being housed, VA case manager will conduct home visit.  

VA case management often begins once a Veteran completes an official HUD-VASH intake 

(i.e., after being pulled from the interest list and approved by the committee). At this point, the 

Veteran is referred to services and resources. Because there are several steps between screening 

and the voucher briefing, VA case managers work to decrease the amount of time that the 

Veteran is homeless. However, VA case management officially begins once the Veteran attends 

his/her voucher briefing. 

When a Veteran first enters the program, and throughout the housing process, VA case managers 

usually speak with her/him on the phone once a week and have face-to-face meetings at least 

once a month. After the Veteran is housed, VA case managers conduct monthly home visits in 

the first year. During the second year, VA case managers will call the Veteran at least once a 

month. If a Veteran does not respond to a telephone call, the VA case managers conduct a home 

visit. Generally, the intensity of VA case management steps down gradually, with less frequent 

HUD-VASH Exit Study 

 265 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

communication over time unless the Veteran experiences a crisis. The Philadelphia VA case 

management team offers a number of group meetings that Veterans can attend in lieu of their 

monthly contact with their VA case manager. 

The VA case management team also includes a VA SUD specialist who offers a weekly HUD-

VASH group as well as individual appointments for Veterans. In addition, the Addiction 

Recovery Unit affiliated with the Philadelphia VAMC offers classes and groups; Veterans’ 

participation in this program begins with two or three days a week and the frequency decreases 

over time. Although the VA case management team follows a Housing First philosophy and 

attendance at these groups is not required, VA case managers “repeatedly recommend” 

participation as the housing authorities prefer that tenants be abstinent. 

As part of their participation in HUD-VASH, Veterans are required to comply with VA 

healthcare by attending doctors’ appointments. VA case mangers try to ensure Veterans’ 

compliance and will help them get to appointments if necessary. 

Philadelphia VA case management utilizes the following evidence-based practices: Assertive 

Community Treatment, Cognitive Behavioral Therapy, Harm Reduction, Motivational 

Interviewing, Intensive Case Management, Peer Support/Mentoring, Supported Employment, 

and Housing First.  

PORTS 

Philadelphia described porting as difficult because there are few vouchers remaining at other 

sites to dedicate to one of their Veterans. 

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

The VA case management team identified a number of reasons why Veterans may exit HUD-

VASH after leasing a housing unit: 

•  Nonpayment of rent—In Camden, nonpayment of rent is the largest reason that Veterans 

exit HUD-VASH. 

•  Problems with housing unit—Veterans may have issues with the property owners or 

neighbors. Property owners may not make needed repairs, so Veterans refuse to stay in 

the unit.  

•  Isolation—Veterans may have no history of living alone and are uncomfortable doing so. 

They may decide to leave the program to live with relatives or significant others. 

•  Program violations—Veterans may allow friends or family to move into their unit 

without following the proper procedure with the housing authority.  

•  Moving—Veterans may want to port the voucher to another city and decide to move 

there anyway, even when a port is impossible.  

•  Withdrawal—Veterans may no longer need the support the program provides and 

voluntarily leave the program. 

HUD-VASH Exit Study 

 266 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

•  Increase in income—Veterans who become over-income are no longer eligible to receive 

housing assistance.  

•  Homeownership—The Philadelphia program encourages Veterans to learn about VA 

homeownership resources so that they can purchase a property rather than rent.  

•  Unit abandonment 

•  Loss of contact 

•  Incarceration 

•  Death 

Nonleased Exiters 

The VA case management team identified a number of reasons why Veterans may leave the 

HUD-VASH program after they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Challenging process—Veterans may view the program as a significant commitment that 

requires extensive paperwork. The process can seem overwhelming and protracted. While 

staff have tried to alleviate these issues by providing the weekly orientation group and 

making improvements to the inspections process, the process can still feel intimidating.  

•  Motivation—Veterans may lack motivation to complete the process, including searching 

for an apartment. 

•  Readiness—Veterans may realize that independent housing is not right for them at the 

time, or fear leaving a living situation that may not be ideal but is comfortable. Veterans 

who are not accustomed to unstructured living, such as those who have been previously 

incarcerated, face these difficulties as well. These Veterans may seek assistance from 

another program with additional services and requirements. 

•  Increase in income—Veterans may become over-income and ineligible for the program if 

they secure employment or begin to receive additional benefits.  

VETERANS IN CRISIS  

VA case managers review Veterans’ medical records monthly to learn about medical or mental 

health issues. Other Veterans may also report to a VA case manager that a Veteran is relapsing. 

Veterans may inform their VA case managers about problems; however, the VA case 

management team stated that it is often at the point of an emergency. VA case managers who are 

closer to the Veteran or have been working with him/her longer are more likely to hear about 

issues from the Veteran in a timely manner. Often, VA case managers learn that a Veteran is in 

crisis when they are unable to contact her/him. In this case, the VA case manager will visit the 

Veteran’s home, call emergency contacts, and/or reach out to the property owner. The VA case 

manager may also review the Veteran’s medical record to see if any issues are noted. 

If a Veteran is not paying rent, the property owner usually contacts the VA case manager 

directly, either by phone or email. There have been instances when the VA case management 

team did not learn about a Veteran’s nonpayment of rent until s/he owed significant back rent. 

Since some Veterans pay such a small amount toward the rent, the property owner may not 

realize that the payments have not been made. Typically, the VA case management team, the 

HUD-VASH Exit Study 

 267 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

housing authority, and property owner work together to set up a payment plan with the Veteran, 

which may involve SSVF funds; however, the rent arrearages may be too much for the Veteran 

to pay. If a Veteran is evicted for nonpayment of rent and then seeks a new HUD-VASH voucher 

(or HCV), s/he must pay the balance owed to the housing authority in order to receive another 

voucher.  

GRADUATION 

A Veteran has never graduated from the Philadelphia HUD-VASH program. No HCVs are 

available for Veterans outside of HUD-VASH. If general vouchers were available, the VA case 

management team would graduate a number of Veterans who are ready; however, as long as 

Veterans are using a HUD-VASH voucher, they must continue to receive VA case management. 

Interestingly, the VA case management team believes that some Veterans would not want to exit 

VA case management, even if they were financially stable; many Veterans are more concerned 

about losing VA case management than they are about losing financial assistance from the 

housing authority, even Veterans who are primarily self-sufficient. 

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

The Philadelphia VA case management team has a good relationship with PHA. The VA case 

management teams meet with PHA weekly to answer questions and address any housing 

concerns. The program also collocates with PHA during voucher briefings and recertifications, 

making the relationship much stronger.  

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

The Philadelphia VA case management team identified a number of facilitators of housing 

sustainability for Veterans in the HUD-VASH program:   

•  HUD-VASH Boot Camp 

•  Decrease in initial voucher timeframe—Philadelphia decreased the initial issuance period 

from 120 to 60 days, which has led Veterans to lease up more quickly.  

•  Smaller case loads—Smaller case loads allow case managers to provide greater support 

to the Veterans. Increases in HUD-VASH staff and VA specialists have been helpful for 

the program. 

•  VA SUD specialist—The VA SUD specialist prevents the team from losing Veterans or 

being unable to provide specialized support to Veterans with a history of substance abuse. 

•  VA peer support specialist—The VA peer support specialist provides needed assistance 

to the team.  

•  VA housing specialist—The VA housing specialist provides assistance with VA systems 

and paperwork, giving VA case managers more time to dedicate to supporting Veterans.  

•  Community connections—The Philadelphia program has formed community connections 

in a number of ways: collocating VA case managers at the Veterans Multi-Service Center 

; maintaining relationships with many community service providers, such as SSVF, GPD, 

Safe Haven, and Veterans Empowerment Center; and forming relationships with local 

property owners who house HUD-VASH participants.  

HUD-VASH Exit Study 

 268 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

•  Connection to resources—Community resources can assist Veterans in furthering their 

education and finding employment or volunteer work. Engagement with outside 

providers may help Veterans transition out of HUD-VASH. 

•  Relationship with VA case manager—A close relationship may allow VA case managers 

to identify issues Veterans are experiencing before they escalate. 

BARRIERS FOR HOUSING SUSTAINABILITY 

Veterans in Philadelphia face a number of challenges to accessing and sustaining permanent 

housing, including the following: 

•  Personal history—Poor credit and criminal backgrounds are a barrier to Veterans being 

accepted into a unit.  

•  Financial issues—Lack of a fiduciary or the length of time it takes to get a fiduciary if a 

Veteran requires one can make it difficult to get housing.  

•  Housing process—The timeframe can be too long for property owners. Additionally, 

there seems to be much duplicated paperwork that causes delays and draws out the 

process. 

•  Cost of rent—PHA has reduced the amount that is offered to property owners, leading to 

protracted rent negotiations. For Veterans who are already in housing, some have been 

forced to move when their lease expired because PHA would no longer pay the same 

rental amount. These decreases have even caused some property owners to drop out of 

HUD-VASH. 

•  SUD—Veterans in recovery from substance abuse may relapse when they have a space 

of their own. For some, there is a “honeymoon period” when they first move into housing 

and feel that their lives are in order, but the pressure to keep up with the new 

responsibility may lead to relapse.  

•  Mental illness  

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

The Philadelphia VA case management teams believe that they would be able to better serve 

Veterans if they had additional transportation (i.e., a car for each VA case manager). Currently, 

the VA case managers must share cars and vans. 

Computer access for Veterans would enable the program to help Veterans with job searches and 

email communication. Veterans currently use VA case managers’ computers for these tasks, 

which is not ideal.  

Additional resources for furniture and other items Veterans need for move-in would improve that 

process. The team described that furniture and funding assistance for these types of items are 

difficult to find. This often leads to Veterans renting furniture, which is cost prohibitive.  

Philadelphia Housing Authority 

PHA has three staff who work on HUD-VASH, including one special programs director, one 

special programs team leader, and one HUD-VASH leasing coordinator dedicated entirely to the 

HUD-VASH Exit Study 

 269 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

program. The case load for the HUD-VASH leasing coordinator is 1:460. PHA recently 

restructured their services: previously, offices were located in five major neighborhoods 

throughout the city; now there is only one centralized branch. The housing authority typically 

meets with HUD-VASH participants in the community at the Veterans Multi-Service Center as 

they have found that Veterans are more familiar with and comfortable in this location. PHA staff 

may meet with Veterans at the housing authority or the VAMC as well. 

HUD-VASH clients are given priority within the HCV Program; Veterans’ files (indicated with a 

purple folder), are placed at the top of the list for inspections and rent negotiations. Details on 

PHA’s voucher issuance and payment standards are shown in the table below: 

Payment Standard 

1BR - $942, 2BR - $1,135, 3BR - $1,414, 4BR - $1,518, 5BR - $1,746, 6BR - $1,973 

Portion of Rent that is Veteran’s 

Responsibility 

Based on family size: 1BR - 28%, 2–3BR - 27%, 4+BR - 26% 

Initial Voucher Issuance Period  60 days 

VOUCHER APPLICATION 

The VA case management team assists the Veteran in completing the HUD-VASH application 

and submits the application to PHA. The housing authority confirms receipt of all necessary 

documents, completes a background check on the Veteran to ensure eligibility for the program, 

and then schedules a voucher briefing.  

VOUCHER BRIEFING 

The voucher briefing includes an overview of general program polices, including expectations 

for the Veteran and what to expect from the housing authority. Voucher briefings typically take 

place with small groups of Veterans at the Veterans Multi-Service Center or PVAMC and they 

generally receive their voucher that day.  

HOUSING SEARCH 

PHA has relationships with many area property owners. In fact, the housing authority offers 

weekly landlord classes with prospective property owners interested in becoming certified for the 

HCV Program. Because the property owners have many properties in the program already, the 

housing authority is familiar with area rent and shares this information with Veterans. In 

addition, PHA offers some pre-inspected units as well as some project-based units for families.  

PHA indicated that rent in Philadelphia can fluctuate a great deal from block to block, and 

Veterans are expected to pay between 30% and 40% of their income. PHA is experiencing a rent 

freeze; rent increases have not occurred in Philadelphia since sequestration. 

INSPECTION 

Once the housing authority receives the RFTA, PHA schedules an inspection unless the unit has 

already been pre-inspected. Inspections are expedited for HUD-VASH clients, usually taking 

place within five business days of RFTA receipt. The Veteran does not need to be present during 

the inspection. If the unit fails inspection, a reinspection generally extends the process by another 

week or two. Veterans or their VA case managers can also contact PHA for inspections any time 

HUD-VASH Exit Study 

 270 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

during the year if there are issues with the unit. This enables Veterans to ensure necessary repairs 

are made by the property owner.  

HAP CONTRACT AND LEASE 

The housing authority described intense rent negotiations, which, at times, delay the housing 

process, even with property owners familiar with the HCV Program and pre-inspected units. 

Higher rent requests require an additional inspection, which occurs in about 10–15% of cases. 

After the rent negotiation, the HAP contract and lease agreement are executed in-person at the 

housing authority with the property owner, tenant, case manager, and housing authority leasing 

agent present. 

PORTS 

PHA does not port many vouchers. However, Veterans can port to another area once they have 

been approved by the receiving VA and housing authority. When the Veteran moves to another 

service area, s/he must use a local HUD-VASH voucher.  

REEXAMINATIONS 

Veterans are not required to report increases in income until the annual recertification. Decreases 

in income are processed immediately and changes in rent take effect the following month. 

Veterans can also add children to the household composition at any time throughout the year.  

ANNUAL RECERTIFICATION 

Annual recertification meetings are conducted monthly at the PVAMC. The meeting is 

scheduled through PHA, which mails the Veteran a letter and copies the case manager on email. 

At the meeting, the housing authority verifies income to ensure the Veteran remains eligible for 

the program and updates the household composition. If the household composition has increased, 

PHA often encourages the Veteran to consider applying for a bigger unit during the 

recertification process, as recertification is the only time that a Veteran can request a move. The 

Inspections Department will also schedule a reinspection of the unit annually.  

During the recertification, the property owner may increase the Veteran’s rent. Since PHA 

currently has a freeze on rent increases, the Veteran is responsible for the increase. If the Veteran 

does not believe that s/he can afford the new rent amount, PHA will ensure the accuracy of the 

income information on file and may issue a new voucher to the Veteran to find a new housing 

unit that is affordable. PHA described recertification as difficult for some Veterans. 

REASONS FOR EXITS 

Leased-Up Exiters 

Veterans who exit the program after leasing a unit often experience eviction for nonpayment of 

rent or submit incomplete recertification materials. 

Nonleased Exiters 

The housing authority indicated that being over-income or deciding to move in with family were 

common reasons why Veterans did not rent a unit with their HUD-VASH voucher. Additionally, 

HUD-VASH Exit Study 

 271 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

PHA said that many of the Veterans enrolled in the program in Philadelphia are older and have 

medical concerns and may decide to exit the program because they need a higher level of care. 

VETERANS IN CRISIS 

PHA generally learns that Veterans are experiencing housing issues when a VA case manager 

reaches out to the housing authority. Property owners may also contact the housing authority if a 

Veteran is not paying the rent but they generally speak directly with the tenant. The housing 

authority tries to work with Veterans in crisis as much as they can, reaching out to the VA case 

manager and doing their due diligence. At times, the housing authority will learn that a Veteran 

has been evicted only after the eviction has taken place. While PHA will issue the Veteran a new 

voucher, the Veteran must satisfy any debt on his/her previous rental or risk losing the new 

voucher.  

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

When working with HUD-VASH clients, VA case managers serve as the Veterans’ first point of 

contact. The housing authority indicated that having the VA case manager serve as a liaison is 

very effective for communication. Veterans can contact PHA directly, but the housing authority 

finds it useful to keep the VA involved in all communications with Veterans. PHA has one point 

person within the VA, who sends specific issues to the designated VA case manager working 

with the Veteran. The housing authority may get more involved with a specific VA case 

manager, depending on individual circumstances. 

PHA sends a weekly report to the VA outlining where Veterans are in the housing process and 

listing pre-inspected units available for HUD-VASH Veterans. Two weekly meetings also assist 

with communication between service providers. One meeting takes place between PHA and the 

VA. Prior to this meeting, VA will email a list of questions for the housing authority to respond 

to at the meeting. The second meeting is coordinated through the Philadelphia Office of 

Supportive Housing (OSH) to ensure that all Veterans known to local service providers are 

receiving appropriate services. This meeting includes representatives from OSH, HUD, and 

community groups who work with the Veteran population, including the VAMC. 

FACILITATORS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

PHA described a number of facilitators that have made housing sustainability easier for 

Veterans: 

•  HUD-VASH Boot Camp—The HUD-VASH Boot Camp opened dialogue between 

service providers and enabled the program to operate more quickly and effectively. 

•  Streamlining paperwork—PHA has tried to streamline the application process and 

provide VA and Veterans with checklists to ensure that everything is clear and completed 

correctly. 

•  Decrease in initial voucher timeframe—PHA decreased the initial voucher period from 

120 days to 60 days, which has resulted in Veterans leasing units more quickly.  

•  Pre-inspection—Having pre-inspected units available for Veterans has expedited the 

lease-up process and the number of steps that must be completed between the selection of 

a unit and move-in.  

HUD-VASH Exit Study 

 272 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

•  Meeting with Veterans in the community or at the VAMC—PHA said that Veterans are 

more likely to attend meetings held at locations where they are more comfortable. 

•  Regular communication between VA and PHA—Weekly reporting has improved 

communication between the agencies and provided better Veteran supports. 

•  One point of contact—PHA appreciates having just one point person at the VA who can 

communicate issues to the correct case manager. 

BARRIERS FOR HOUSING SUSTAINABILITY 

PHA indicated several challenges for housing sustainability: 

•  Selecting a unit in a timely manner 

•  Tension between HUD and VA performance measures—The housing authority’s priority 

is to have Veterans leased through HUD-VASH. However, VA has prioritized housing 

chronically homeless Veterans, a group that is very difficult to serve and often takes a 

longer time to house. Though both HUD and VA want to house Veterans, the way this 

outcome is measured can cause tension between the two agencies. 

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

PHA is working with VA on refurbishing a project-based building for HUD-VASH recipients. 

Veterans who are interested in being housed near other Veterans may prefer this type of housing.  

The housing authority gauges its success by the number of Veterans who lease housing through 

HUD-VASH. VA, by contrast, measures performance by the number of Veterans enrolled in the 

program. Being enrolled does not necessarily mean the Veteran is housed. Rather, the Veterans, 

many of whom have been chronically homeless and are difficult to serve, are receiving case 

management and typically require a great deal of support and encouragement to reach the point 

of leasing an apartment. The housing authority, however, needs to ensure that it reaches the 

performance objectives outlined by HUD, which can be difficult with HUD-VASH participants. 

Housing Authority of the City of Camden 

HACC has staff who work with both HUD-VASH and other HCV clients, including a HCV 

Program manager and leasing coordinator. Veterans are served by HACC staff at the housing 

authority. Details on HACC’s voucher issuance and payment standards are shown in the table 

below: 

Payment Standard 

90% FMR 

Portion of Rent that is Veteran’s 

Responsibility 

Veteran is responsible for a portion of rent 

Initial Voucher Issuance Period  60 days 

HACC’s administrative plan prioritizes services to Veterans; in the case of a funding shortage, 

Veterans would retain their vouchers. 

HUD-VASH Exit Study 

 273 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

VOUCHER APPLICATION 

VA case managers complete the HUD-VASH application with Veterans and are responsible for 

ensuring that Veterans have all necessary documents. The VA case manager submits the 

application to the housing authority. The housing authority runs a background check and 

confirms Veteran eligibility. 

VOUCHER BRIEFING 

Voucher briefings are held at HACC. Briefings are typically one-on-one, but if several Veterans 

are applying for HUD-VASH at the same time a group briefing can be held. The housing 

authority indicated that if the Veteran attends the briefing and remains for the entire session, they 

are guaranteed a voucher. The initial voucher issuance period is 60 days but can be extended to a 

maximum of 120 days.  

HOUSING SEARCH 

Veterans who enroll in HUD-VASH in Camden must live within the city limits. HACC 

described Camden as a “tough city” and said that the majority of Veterans do not want to live 

there. However, the housing authority does have relationships with local property owners and 

offers pre-inspected units. They also refer Veterans to recommended websites and the housing 

authority’s bulletin board during their housing search.  

The housing authority said that it can be difficult to find a unit in Camden. More apartment 

complexes in the city are running credit and criminal history checks, and conducting drug tests 

on applicants. In addition, while most of the bigger property owners will accept HCVs, many 

smaller ones do not, particularly as the housing authority pays only 90% FMR. These property 

owners often use non-negotiation of a set rent as a way of avoiding acceptance of these clients.  

INSPECTION 

Once the housing authority receives the RFTA, an inspection is scheduled unless the unit has 

already been pre-inspected. The inspection process in Camden is expedited for Veterans and 

often takes place the next day following receipt of the RFTA. However, reinspections are not 

prioritized for Veterans. 

HAP CONTRACT AND LEASE 

Some property owners in Camden do not accept the rent offered by the housing authority, 

especially since it is set at 90% FMR. Once a unit passes inspection and the rent offered by the 

housing authority is accepted by the property owner, the contract and lease are signed at the 

housing authority offices. 

PORTS 

Veterans can port to another area if they choose. In most of the current Camden ports, the 

Veteran ports to an area that is still within the Philadelphia VAMC service area, usually Bucks 

County, or to another part of New Jersey. The State of New Jersey Department of Community 

Affairs processes Bucks County ports. HACC is then billed for and pays the Veteran’s rent 

above the amount for which the Veteran is responsible, in addition to the administrative fees 

associated with the lease-up. In this way, HACC becomes more of a “pass through” than a 

HUD-VASH Exit Study 

 274 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

service provider for these clients. However, the housing authority said this process can take a 

very long time and few Veterans do it. Veterans may also move to another part of New Jersey. In 

these cases, HACC still administers the voucher even though it is outside of their jurisdiction.  

REEXAMINATIONS 

When a Veteran experiences a change in income, it must be reported to the housing authority 

immediately. Often, the housing authority says this occurs because the Veteran starts to work or 

receive additional benefits. If a Veteran becomes over-income and can pay the full rental amount 

for six months, the housing authority revokes the voucher and assigns it to another Veteran.  

ANNUAL RECERTIFICATION 

HACC notifies Veterans of an upcoming recertification via mail. If the Veteran does not respond 

to the first letter, HACC sends a second letter. If a Veteran remains unresponsive after these two 

communications, the voucher is terminated. The housing authority does not typically inform the 

VA case manager of an upcoming recertification unless there is a problem. 

REASONS FOR EXITS 

The housing authority described losing many Veterans from the HUD-VASH program, 

indicating that for every two Veterans that lease, three Veterans exit the program, whether before 

signing a lease or after being housed. 

Leased-Up Exiters 

HACC identified the following reasons why Veterans may exit HUD-VASH after leasing a 

housing unit: 

•  Eviction—The housing authority has experienced many cause for eviction notices, from 

nonpayment of rent to drug use to compromising the peaceful enjoyment of the 

neighbors. HACC indicated that these social issues are similar to those experienced by 

regular HCV clients. 

•  Death 

Nonleased Exiters 

HACC identified a number of reasons why Veterans may leave the HUD-VASH program after 

they have received a voucher but prior to obtaining a housing unit: 

•  Readiness—Veterans may not be ready to accept assistance. Their personal 

circumstances, such as mental health issues and drug dependency, may also make it more 

difficult for them to move successfully through the application and housing process.  

•  Challenging process—Some Veterans are not interested in the HUD-VASH program 

once they learn about the paperwork and VA case management components. They are not 

interested in answering questions or being interviewed and find the process invasive, 

overwhelming, or both.  

HUD-VASH Exit Study 

 275 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

•  Application requirements—Veterans must meet the property owner’s leasing criteria, 

which could involve paying an application fee and taking part in a credit check, criminal 

history check, and drug tests. Property owners may then deny the Veteran. 

•  Housing authority boundaries—Some Veterans who enter the HUD-VASH program 

through Camden are not interested in living within the city limit, so they exit the program 

to seek housing elsewhere.  

VETERANS IN CRISIS 

HACC usually learns about issues with Veterans from property owners, who sometimes look to 

the housing authority to serve as a management company so they do not have to take a Veteran 

to court. When this occurs, the HACC leasing coordinator will reach out to the VA case 

management team. If a property owner evicts a Veteran, HACC contacts the VA case manager 

and provides him/her with a copy of the eviction paperwork and the letter sent to the Veteran. 

COMMUNICATION BETWEEN AGENCIES 

Monthly meetings are held with the housing authority and Camden VA case management team. 

At these meetings, the teams discuss Veterans who are going through the housing process and 

any issues individual clients may be experiencing or that will be coming up in the future.  

FACILITATORS OF HOUSING SUSTAINABILITY 

HACC described a number of facilitators that have made housing sustainability easier for 

Veterans: 

•  Program flexibility—The smaller size of HACC allows the housing authority to have 

more leeway on the services they offer, which can be beneficial for clients. 

•  Communication with VA—Having regular meetings with the VA case management team 

enables both the VA and the housing authority to provide better, more efficient, and more 

personalized services for Veterans. 

BARRIERS TO HOUSING SUSTAINABILITY 

HACC indicated several challenges for housing sustainability: 

•  Readiness—Some Veterans are not ready to accept the assistance that is being offered 

through HUD-VASH due to their personal circumstances, including mental health 

challenges and/or drug dependency.  

•  Motivation—The housing authority said that the HUD-VASH population can be difficult 

to work with as there are some program components that must be completed by the 

Veterans. 

•  Attrition—Property owners need to lease their units quickly and keep them leased. 

Having Veterans drop out of HUD-VASH both prior to lease-up and following lease-up 

can cause difficulties in working with property owners.  

HUD-VASH Exit Study 

 276 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

PROCESS IMPROVEMENTS / RECOMMENDATIONS 

The HUD-VASH program is unique within HACC. HACC reports to the Newark HUD Field 

Office and typically interacts only with other entities in New Jersey. HUD-VASH, however, 

operates through the Philadelphia VAMC in Philadelphia, PA. HACC often feels like an 

independent entity, and while they do receive support from their field office, they were not 

included in the local HUD-VASH Boot Camp to improve program efficiencies. It would be 

helpful to participate in more local HUD-VASH events.  

The use of data by HUD and VA is helpful in ensuring that all parties are reaching their goals. 

HACC indicated that since HUD-VASH is just one of several special programs it manages, it is 

important to analyze data related to performance and targets. 

Step-By-Step Processes 

The following chart summarizes the steps in the process of housing Veterans in HUD-VASH—

from initial referral to the program to moving into the housing unit—as well as the roles of the 

VA case managers and housing authorities. 

VA Case Management 

Housing Authority of the City of 

Philadelphia Housing Authority 

Camden (HACC) 

(PHA) 

Referral & Admission 

Referral & Referral Processing 

Walk-In Appointment Initial 

Screening 

  VA case manager conducts initial 

screening with Veteran to determine 

eligibility using Veteran medical 

records and HOMES assessment 

templates. VA case manager informs 

Veteran of documentation needed to 

complete voucher application.  

Prioritization on Interest List 

  Initial screening assessment 

determines Veteran eligibility and 

priority on interest list.  

Intake Screening 

  Two VA case managers meet with 

Veteran to complete more detailed 

intake screening.  

Case Review & VA Case Manager 

Assignment 

  VA case managers present Veteran’s 

case at weekly committee meeting; if 

Veteran is accepted into HUD-VASH, 

s/he is assigned a case manager.  

Veteran Enrollment in VA Case 

Management 

HUD-VASH Exit Study 

 277 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

VA Case Management 

Housing Authority of the City of 

Philadelphia Housing Authority 

Camden (HACC) 

(PHA) 

Voucher Application & Briefing 

Voucher Application Completed 

  VA case manager assists Veteran in 

completing voucher application.  

Voucher Application Submitted 

  VA case manager submits completed 

voucher application and required 

documents to housing authority by 

mail.  

Eligibility Verification 

Eligibility Verification 

  HACC completes sex offender check 

  PHA completes sex offender check 

and confirms Veteran eligibility.  

and confirms Veteran eligibility.  

Voucher Briefing 

Voucher Briefing 

  Voucher briefing held at HACC 

  PHA emails the VA when the HUD-

office.  

VASH applicants are “voucher 

ready”. The VA contacts the 

Veteran. 

  Voucher briefings usual y held 

every Friday at the Veterans Multi-

Service Center or at the PHA office. 

Housing Search 

Weekly Meetings 

Pre-inspected Units 

  Philadelphia VA case management 

  PHA pre-inspects units and emails 

team offers orientation meetings 

list of pre-inspected units to VA 

about the program and housing 

case management team.  

process; attendance required for 

Veterans who have not yet been 

housed. 

  Philadelphia VA case management 

team offers housing tour after 

orientation meeting to a different 

part of the city each week.  

  Meetings not offered with Camden 

VA case management team.  

RFTA Submission 

RFTA Processing 

RFTA Processing 

  The Veteran submits the RFTA to 

the VA case worker who then 

submits it to PHA’s Special 

Programs team. 

HUD-VASH Exit Study 

 278 

Final Report 

Appendix H: Philadelphia Site Description 

VA Case Management 

Housing Authority of the City of 

Philadelphia Housing Authority 

Camden (HACC) 

(PHA) 

Inspection & Rent Negotiation 

Inspection Scheduled 

Inspection Scheduled 

  HACC expedites inspection process 

  PHA expedites inspection process 

for HUD-VASH; inspections take 

for HUD-VASH; inspections take 

place 1 business day following RFTA 

place 4-5 business days following 

submission. 

RFTA submission. Once the RFTA is 

submitted, the inspection is added 

to the Inspections Dept queue. The 

inspection is labeled as “VASH” so 

the Inspection Dept knows to 

expedite. 

Inspection 

Inspection 

Reinspection  

Reinspection 

  Reinspections are not expedited; 

  Reinspections occur within 1-2 

they occur at same rate as other 

weeks 

clients 

Rent Negotiation 

Rent Negotiation 

  Once the unit is approved, the 

Veteran’s file is forwarded to the 

Owner Services Dept which then 

negotiates the rent with the 

property owner. 

HAP Contract & Lease 

Execution of HAP Contract and 

Execution of HAP Contract and 

Execution of HAP Contract and 

Lease 

Lease 

Lease  

  HAP contract and lease are executed 

  HAP contract and lease are 

at PHA with PHA leasing agent, 

executed at PHA with PHA leasing 

property owner, Veteran, and VA 

agent, property owner, Veteran and 

case manager 

VA case manager.  

Move-In    

Move-In Assistance 

  VA case management team tries to 

assist with move-in funds and 

supplies. Security deposit funding is 

available through SSVF and City of 

Philadelphia Office of Supportive 

Housing. SSVF can also provide thrift 

store voucher for furniture purchase.  

HUD-VASH Exit Study 

 279 

Final Report 

APPENDIX I: 

SUPPORTING DATA 

CHARACTERISTICS OF HUD-VASH PARTICIPANTS 

By Study Group 

Exhibit I.1 Sample details, HUD-VASH participants, by study group 

HUD-VASH participant count 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Houston 

495 

17.8 

1,013 

32.8 

260 

17.3 

Los Angeles 

1,643 

58.9 

1,251 

40.5 

873 

57.9 

Palo Alto 

314 

11.3 

680 

22.0 

293 

19.4 

Philadelphia 

336 

12.0 

144 

4.7 

81 

5.4 

Total 

2,788 

100 

3,088 

100 

1,507 

100 

Year of program admission 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

2008 or before 

49 

1.8 

85 

2.8 

1 

0.1 

2009 

350 

12.6 

500 

16.2 

20 

1.3 

2010 

489 

17.6 

668 

21.6 

43 

2.9 

2011 

1,018 

36.6 

914 

29.6 

243 

16.2 

2012 

832 

29.9 

585 

18.9 

338 

22.5 

2013 

45 

1.6 

312 

10.1 

502 

33.4 

2014 

0 

0.0 

24 

0.8 

356 

23.7 

Total 

2,783 

100 

3,088 

100 

1,503 

100 

Days in HUD-VASH, by quartile 

25% 

50% 

75% 

Mean 

Stayers 

Voucher issuance to end of observation period 

917 

1,153 

1,462 

1,230 

Move-in to end of observation period 

844 

1,076 

1,391 

1,148 

Leased-up exiters 

Voucher issuance to exit 

433 

651 

968 

731 

Move-in to exit 

365 

573 

889 

658 

Nonleased exiters 

Voucher issuance to exit 

89 

129 

177 

148 

Years in HUD-VASH housing 

Any 

Leased-Up Exiters 

N 

% 

N 

% 

1 year or longer 

5,089 

86.6 

2,309 

74.8 

2 years or longer 

3,551 

60.4 

1,116 

36.1 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System (HOMES) 

HUD-VASH Exit Study 

 280 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.2 Demographics, HUD-VASH participants, by study group 

Gender 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Female  

307 

11.1 

336 

10.9 

142 

9.5 

Male 

2,469 

88.9 

2,738 

89.1 

1,349 

90.5 

Total 

2,776 

100 

3,074 

100 

1,491 

100 

Age 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

<35 

233 

8.4 

357 

11.6 

229 

15.4 

35-44 

269 

9.7 

366 

11.9 

190 

12.7 

45-54 

1,006 

36.2 

1,045 

34.0 

417 

28.0 

55-64 

1,025 

36.9 

1,087 

35.4 

501 

33.6 

≥65 

243 

8.8 

219 

7.1 

154 

10.3 

Total 

2,776 

100 

3,074 

100 

1,491 

100 

Race 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Black or African American 

1,627 

60.4 

1,721 

57.4 

634 

44.6 

White 

925 

34.3 

1,105 

36.8 

683 

48.0 

Other 

141 

5.2 

173 

5.8 

106 

7.4 

Total 

2,693 

100 

2,999 

100 

1,423 

100 

Ethnicity 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Hispanic/Latino 

189 

7.0 

234 

7.7 

148 

10.2 

Non-Hispanic/Non-Latino 

2,500 

92.1 

2,758 

91.2 

1,278 

88.1 

Multiple 

25 

0.9 

32 

1.1 

24 

1.7 

Total 

2,714 

100 

3,024 

100 

1,450 

100 

Marital status 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Married 

286 

10.3 

360 

11.7 

207 

13.9 

Widowed 

80 

2.9 

90 

2.9 

38 

2.6 

Separated 

252 

9.1 

310 

10.1 

141 

9.5 

Divorced 

1,048 

37.9 

1,372 

44.7 

554 

37.3 

Never married 

1,099 

39.7 

939 

30.6 

546 

36.7 

Total 

2,765 

100 

3,071 

100 

1,486 

100 

VA enrollment priority group 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

≥50% service-connected disability 

476 

17.2 

824 

26.9 

398 

26.9 

<50% service-connected disability  

528 

19.0 

552 

18.0 

262 

17.7 

No service-connected disability; Medicaid-eligible 

1,653 

59.6 

1,510 

49.3 

736 

49.8 

No service-connected disability; Not Medicaid-eligible 

3 

0.1 

4 

0.1 

5 

0.3 

Other 

114 

4.1 

174 

5.7 

76 

5.1 

Total 

2,774 

100 

3,064 

100 

1,477 

100 

Source: VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 281 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.3 Military history, HUD-VASH participants, by study group 

Period of service 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

World War II 

7 

0.3 

9 

0.3 

4 

0.3 

Korean War 

44 

1.6 

24 

0.8 

14 

0.9 

Vietnam Era 

1,097 

39.5 

1,197 

38.9 

480 

32.2 

Post-Vietnam 

993 

35.8 

980 

31.9 

444 

29.8 

Persian Gulf War 

574 

20.7 

796 

25.9 

508 

34.1 

Other 

61 

2.2 

68 

2.2 

40 

2.7 

Total 

2,776 

100 

3,074 

100 

1,490 

100 

OEF/OIF deployment  

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

No 

2,653 

95.6 

2,874 

93.5 

1,314 

88.1 

Yes 

123 

4.4 

200 

6.5 

177 

11.9 

Total 

2,776 

100 

3,074 

100 

1,491 

100 

Combat exposure 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

No 

2,687 

96.8 

2,928 

95.3 

1,427 

95.7 

Yes 

89 

3.2 

146 

4.7 

64 

4.3 

Total 

2,776 

100 

3,074 

100 

1,491 

100 

Source: VA Medical Record 

Exhibit I.4 Medical and mental/behavioral health conditions, HUD-VASH participants, by study group 

Medical conditions 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Any medical condition 

703 

25.3 

853 

27.7 

388 

26.0 

Hypertension 

378 

13.6 

452 

14.7 

203 

13.6 

Diabetes, uncomplicated 

151 

5.4 

181 

5.9 

64 

4.3 

Chronic pulmonary disease 

111 

4.0 

142 

4.6 

72 

4.8 

Obesity 

106 

3.8 

144 

4.7 

50 

3.4 

Traumatic brain injury 

4 

0.1 

12 

0.4 

5 

0.3 

Mental/behavioral health conditions 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Any mental/behavioral health condition 

931 

33.5 

1243 

40.4 

564 

37.8 

Post-traumatic stress disorder 

165 

5.9 

251 

8.2 

158 

10.6 

Depression 

315 

11.3 

420 

13.7 

191 

12.8 

Psychoses 

327 

11.8 

456 

14.8 

247 

16.6 

Schizophrenia 

212 

7.6 

332 

10.8 

176 

11.8 

Alcohol abuse 

435 

15.7 

594 

19.3 

299 

20.1 

Drug abuse 

592 

21.3 

818 

26.6 

355 

23.8 

Suicide and intentional self-inflicted injury 

100 

3.6 

169 

5.5 

92 

6.2 

Source: VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 282 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

By Study Site 

Exhibit I.5 Sample details, HUD-VASH participants, by study site 

HUD-VASH participant count 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Stayers 

495 

28.0  1,643 

43.6 

314 

24.4 

336 

59.9 

Leased-up exiters 

1,013 

57.3 

1,251 

33.2 

680 

52.8 

144 

25.7 

Nonleased exiters 

260 

14.7 

873 

23.2 

293 

22.8 

81 

14.4 

Total 

1,768 

100 

3,767 

100 

1,287 

100 

561 

100 

Year of program admission 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

2008 or before 

30 

1.7 

59 

1.6 

23 

1.8 

23 

4.1 

2009 

163 

9.2 

563 

14.9 

46 

3.6 

98 

17.5 

2010 

339 

19.2 

435 

11.6 

318 

24.8 

108 

19.3 

2011 

424 

24.0 

1,373 

36.5 

258 

20.1 

120 

21.5 

2012 

458 

25.9 

798 

21.2 

363 

28.3 

136 

24.3 

2013 

293 

16.6 

317 

8.4 

198 

15.5 

51 

9.1 

2014 

61 

3.5 

221 

5.9 

75 

5.9 

23 

4.1 

Total 

1,768 

100 

3,766 

100 

1,281 

100 

559 

100 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System (HOMES) 

Exhibit I.6 Demographics, HUD-VASH participants, by study site 

Gender 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Female 

267 

15.2 

329 

8.8 

101 

7.9 

88 

15.8 

Male 

1,493 

84.8 

3,423 

91.2 

1,172 

92.1 

468 

84.2 

Total 

1,760 

100 

3,752 

100 

1,273 

100 

556 

100 

Age 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

<35 

234 

13.3 

414 

11.0 

117 

9.2 

54 

9.7 

35-44 

255 

14.5 

388 

10.3 

121 

9.5 

61 

11.0 

45-54 

614 

34.9 

1,168 

31.1 

487 

38.3 

199 

35.8 

55-64 

590 

33.5 

1,391 

37.1 

426 

33.5 

206 

37.1 

≥65 

67 

3.8 

391 

10.4 

122 

9.6 

36 

6.5 

Total 

1,760 

100 

3,752 

100 

1,273 

100 

556 

100 

Race 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Black or African American 

1,215 

69.5 

2,035 

56.4 

337 

27.6 

395 

73.0 

White 

455 

26.0 

1,338 

37.1 

793 

64.9 

127 

23.5 

Other 

77 

4.4 

233 

6.5 

91 

7.5 

19 

3.5 

Total 

1,747 

100 

3,606 

100 

1,221 

100 

541 

100.0 

HUD-VASH Exit Study 

 283 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.6 Demographics, HUD-VASH participants, by study site 

Ethnicity 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Hispanic/Latino 

69 

3.9 

337 

9.3 

153 

12.3 

12 

2.2 

Non-Hispanic/Non-Lation 

1,670 

95.3 

3,268 

89.7 

1,064 

85.5 

534 

97.3 

Multiple 

13 

0.7 

37 

1.0 

28 

2.2 

3 

0.5 

Total 

1,752 

100 

3,642 

100 

1,245 

100 

549 

100 

Marital status 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Married 

229 

13.0 

430 

11.5 

134 

10.5 

60 

10.8 

Widowed 

57 

3.2 

83 

2.2 

48 

3.8 

20 

3.6 

Separated 

206 

11.7 

339 

9.1 

85 

6.7 

73 

13.2 

Divorced 

792 

45.1 

1,402 

37.5 

611 

48.1 

169 

30.5 

Never married 

474 

27.0 

1,485 

39.7 

393 

30.9 

232 

41.9 

Total 

1,758 

100 

3,739 

100 

1,271 

100 

554 

100 

VA enrollment priority group 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

≥50% service-connected disability 

361 

20.6 

912 

24.4 

311 

24.5 

114 

20.7 

<50% service-connected disability  

407 

23.2 

638 

17.1 

208 

16.4 

89 

16.1 

No service-connected disability; 

Medicaid-eligible 

883 

50.3 

2,010 

53.7 

691 

54.5 

315 

57.1 

No service-connected disability; Not 

Medicaid-eligible 

5 

0.3 

3  

0.1 

2 

0.2 

2 

0.4 

Other 

98  

5.6 

178  

4.8 

56 

4.4 

32 

5.8 

Total 

1,754 

100 

3,741 

100 

1,268 

100 

552 

100 

Source: VA Medical Record 

Exhibit I.7 Military history, HUD-VASH participants, by study site 

Period of service 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

World War II 

1 

0.1 

15 

0.4 

3 

0.2 

1 

0.2 

Korean War 

4 

0.2 

59 

1.6 

15 

1.2 

4 

0.7 

Vietnam Era 

572 

32.5 

1,492 

39.8 

478 

37.5 

232 

41.7 

Post-Vietnam 

556 

31.6 

1,212 

32.3 

453 

35.6 

196 

35.3 

Persian Gulf War 

597 

33.9 

878 

23.4 

288 

22.6 

115 

20.7 

Other 

30 

1.7 

95 

2.5 

36 

2.8 

8 

1.4 

Total 

1,760 

100 

3,751 

100 

1,273 

100 

556 

100 

HUD-VASH Exit Study 

 284 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.7 Military history, HUD-VASH participants, by study site 

OEF/OIF deployment 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

No 

1,638 

93.1 

3,504 

93.4 

1,174 

92.2 

525 

94.4 

Yes 

122 

6.9 

248 

6.6 

99 

7.8 

31 

5.6 

Total 

1,760 

100 

3,752 

100 

1,273 

100 

556 

100 

Combat exposure 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

No 

1,677 

95.3 

3,626 

96.6 

1,204 

94.6 

535 

96.2 

Yes 

83 

4.7 

126 

3.4 

69 

5.4 

21 

3.8 

Total 

1,760 

100 

3,752 

100 

1,273 

100 

556 

100 

Source: VA Medical Record 

Exhibit I.8 Medical and mental/behavioral health conditions, HUD-VASH participants, by study site 

Medical conditions 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Any medical condition 

446 

25.3 

954 

25.4 

396 

31.1 

148 

26.6 

Hypertension 

246 

14.0 

490 

13.1 

214 

16.8 

83 

14.9 

Diabetes, uncomplicated 

85 

4.8 

193 

5.1 

83 

6.5 

35 

6.3 

Chronic pulmonary disease 

54 

3.1 

175 

4.7 

68 

5.3 

28 

5.0 

Obesity 

51 

2.9 

181 

4.8 

54 

4.2 

14 

2.5 

Traumatic brain injury 

2 

0.1 

14 

0.4 

5 

0.4 

0 

0.0 

Mental/behavioral health conditions 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Any mental/behavioral health 

condition 

735 

41.8 

1249 

33.3 

573 

45.0 

181 

32.6 

Post-traumatic stress disorder 

100 

5.7 

286 

7.6 

153 

12.0 

35 

6.3 

Depression 

237 

13.5 

431 

11.5 

196 

15.4 

62 

11.2 

Psychoses 

293 

16.6 

419 

11.2 

246 

19.3 

72 

12.9 

Schizophrenia 

223 

12.7 

289 

7.7 

160 

12.6 

48 

8.6 

Alcohol abuse 

342 

19.4 

542 

14.4 

346 

27.2 

98 

17.6 

Drug abuse 

551 

31.3 

714 

19.0 

377 

29.6 

123 

22.1 

Suicide and intentional self-inflicted 

injury 

132 

7.5 

89 

2.4 

104 

8.2 

36 

6.5 

Source: VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 285 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

FEATURES OF STUDY SITES 

Exhibit I.9 Adult population, 2013 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Overall 

3,148,444 

7,690,569 

4,652,993 

1,259,073 

Veterans 

162,451 

295,347 

236,174 

68,553 

% Veterans 

5.2 

3.8 

5.1 

5.4 

Overall poverty rate 

15.2 

16.4 

12.1 

24.0 

Veteran poverty rate 

8.3 

9.6 

7.4 

11.7 

Source: U.S. Census Bureau 

Exhibit I.10 Homeless population, 2009-2014 

Homeless population – 2009 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

All homeless 

10,881 

47,247 

18,494 

8,729 

Unsheltered 

4,068 

32,948 

10,272 

756 

Sheltered 

6,812 

14,299 

8,222 

7,973 

Veterans 

1,171 

7,052 

2,106 

509 

Unsheltered 

517 

5,056 

1,252 

78 

Sheltered 

654 

1,997 

854 

431 

Chronic 

2,109 

10,269 

5,095 

785 

Unsheltered 

1,356 

7,949 

4,257 

446 

Sheltered 

753 

2,320 

838 

339 

Homeless population – 2010  

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

All homeless 

9,732 

46,984 

18,360 

8,417 

Unsheltered 

4,184 

32,372 

10,272 

863 

Sheltered 

5,548 

14,612 

8,088 

7,554 

Veterans 

1,125 

6,899 

2,039 

481 

Unsheltered 

562 

4,766 

1,249 

85 

Sheltered 

563 

2,133 

790 

396 

Chronic 

2,025 

10,416 

5,083 

730 

Unsheltered 

1,435 

7,897 

4,257 

397 

Sheltered 

590 

2,519 

826 

333 

Homeless population – 2011 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

All homeless 

12,038 

45,042 

18,614 

8,783 

Unsheltered 

6,830 

28,298 

11,468 

719 

Sheltered 

5,208 

16,744 

7,146 

8,064 

Veterans 

1,574 

7,375 

1,702 

472 

Unsheltered 

1,019 

4,507 

1,210 

84 

Sheltered 

554 

2,867 

492 

388 

Chronic 

2,655 

10,969 

5,325 

801 

Unsheltered 

2,053 

8,591 

4,673 

415 

Sheltered 

602 

2,378 

652 

387 

HUD-VASH Exit Study 

 286 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.10 Homeless population, 2009-2014 

Homeless population – 2012 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

All homeless 

10,429 

42,038 

17,558 

8,092 

Unsheltered 

6,162 

28,234 

11,468 

702 

Sheltered 

4,267 

13,804 

6,090 

7,390 

Veterans 

1,522 

5,867 

1,550 

512 

Unsheltered 

1,052 

4,468 

1,210 

100 

Sheltered 

470 

1,398 

340 

412 

Chronic 

1,966 

10,017 

5,383 

735 

Unsheltered 

1,719 

8,554 

4,673 

446 

Sheltered 

248 

1,462 

709 

289 

Homeless population – 2013  

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

All homeless 

9,153 

51,193 

18,996 

7,975 

Unsheltered 

4,670 

37,970 

12,980 

794 

Sheltered 

4,483 

13,223 

6,016 

7,182 

Veterans 

1,259 

5,776 

1,782 

534 

Unsheltered 

645 

4,425 

1,305 

101 

Sheltered 

614 

1,351 

477 

433 

Chronic 

1,820 

14,900 

5,707 

851 

Unsheltered 

1,454 

13,354 

4,923 

481 

Sheltered 

365 

1,546 

784 

370 

Homeless population – 2014 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

All homeless 

8,067 

35,090 

18,955 

8,803 

Unsheltered 

3,982 

23,005 

12,778 

507 

Sheltered 

4,085 

12,085 

6,177 

8,296 

Veterans 

839 

3,627 

1,855 

525 

Unsheltered 

453 

2,517 

1,290 

31 

Sheltered 

387 

1,111 

565 

494 

Chronic 

1,350 

9,390 

5,620 

1,049 

Unsheltered 

1,107 

7,976 

4,846 

297 

Sheltered 

243 

1,414 

774 

753 

Source: Point-in-Time Count 

Exhibit I.11 Rental market, 2013 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Median rent 

$872 

$1,205 

$1,397 

$912 

Rent-occupied housing (% of housing  45.7 

54.5 

45.0 

49.7 

units that are occupied by renters) 

Source: U.S. Census Bureau 

HUD-VASH Exit Study 

 287 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.12 HUD-VASH program characteristics 

HUD-VASH voucher allocation, 2008-2014⌾  

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

2008 

385 

840 

70 

105 

2009 

280 

455 

210 

140 

2010 

125 

650 

250 

100 

2011 

125 

425 

150 

75 

2012 

200 

950 

250 

135 

2013 

277 

819 

265 

65 

2014 

303 

930 

283 

123 

Total 

1,695 

5,069 

1,478 

743 

HUD-VASH average days to placement in permanent housing, 2009-2014⊠ 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

All  

N-CH  CH 

All  

N-CH  CH 

All  

N-CH  CH 

All  

N-CH  CH 

Referral to admission 

34.3  33.1  36.9  54.6  51.7  57.8  63.4  92.5  55.2  25.5  23.0  30.6 

Admission to HA referral 

9.6 

10.5  7.7 

38.8  43.4  33.6  26.7  23.3  27.6  19.0  20.6  15.8 

HA referral to receipt of voucher 

4.4 

4.5 

4.1 

40.8  42.6  38.9  21.0  24.3  20.1  22.6  23.9  19.9 

Receipt of voucher to move-in 

63.8  63.0  65.8  87.6  87.2  88.1  66.5  58.6  68.7  81.2  82.7  78.2 

Referral to move-in 

112.1  111.1  114.4  221.8  224.9  218.4  177.6  198.8  171.6  148.3  150.2  144.4 

Admission to move-in 

77.9  78.0  77.5  167.2  173.2  160.6  114.2  106.3  116.5  122.7  127.2  113.9 

VA performance measures, 2014⊚ 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

2013 % 

2014 % 

2013 %  2014 % 

2013 %  2014 % 

2013 %  2014 % 

% vouchers resulting in housing 

88.5 

93.1 

86.1 

90.3 

97.9 

92.7 

89.0 

91.5 

% housed within 90 days 

74.6 

63.5 

22.7 

40.2 

44.4 

40.1 

37.5 

51.9 

% chronic 

68.0 

84.2 

66.1 

80.0 

73.4 

78.1 

76.4 

83.0 

Targeted/prioritized populationsº 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Homeless continuously for 1 year or 

longer 

X 

X 

X 

X 

4+ episodes of homelessness over 3 

years  

X 

X 

X 

X 

Veterans at risk for becoming 

homeless 

- 

- 

X 

- 

Females 

- 

X 

X 

- 

OEF/OIF/OND Veterans 

- 

X 

X 

X 

Young adults, ages 18-25 

- 

- 

X 

- 

Older adults, ages 55 and over 

- 

X 

X 

- 

Families 

- 

X 

X 

X 

Substance abuse or dependence 

only 

- 

- 

X 

- 

Mentally ill only 

- 

- 

X 

- 

Co-occurring substance use and 

mental illness 

- 

X 

X 

X 

Barriers impacting implementation and/or service deliveryº (1=strongly agree, 5=strongly disagree) 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Difficulties hiring qualified staff 

5 

4 

1 

3 

Difficulties retaining qualified staff  5 

4 

5 

2 

Shortfall in recruiting or enrolling  4 

4 

4 

4 

target Veterans 

Veteran reluctance to access HUD- 4 

4 

4 

2 

VASH services 

HUD-VASH Exit Study 

 288 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.12 HUD-VASH program characteristics 

Difficulties retaining target 

2 

4 

4 

2 

Veterans in HUD-VASH program 

Difficulties following up with 

2 

4 

4 

2 

Veterans in HUD-VASH program 

Difficulties providing services as 

2 

4 

4 

5 

planned 

Existing agency rules or regulations  2 

4 

5 

1 

Sources: ⌾ HUD (2014b), ⊠Northeast Program Evaluation Center, ⊚VHA Support Service Center, ºStaff Interview/Pre-Interview Questionnaire 

PROGRAM ENGAGEMENT AND HOUSING PROCESS 

Exhibit I.13 Days to placement in permanent housing, HUD-VASH participants 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Assessment to admission 

46.34 

82.19 

47.71 

94.42 

45.01 

103.48 

Admission to HA referral** 

30.46 

97.49 

25.77 

89.81 

22.59 

68.54 

HA referral to receipt of voucher*** 

34.03 

42.66 

27.55 

36.06  31.29 

32.05 

Voucher receipt to housing selection*** 

53.29 

53.99 

47.68 

57.34 

57.69 

49.20 

Housing selection to inspection 

16.97 

24.45 

15.95 

23.96 

20.12 

20.82 

Inspection to execution of HAP Contract*** 

11.12 

14.23 

9.35 

13.05 

9.38 

13.37 

Execution of HAP Contract to move-in 

8.26 

26.29 

8.05 

25.87 

 NA 

NA 

Admission to receipt of voucher*** 

64.50 

106.25  53.28 

97.53 

52.96 

72.65 

Receipt of voucher to move-in*** 

82.32 

62.42 

72.93 

63.12 

NA 

NA 

Admission to move-in*** 

146.85 

124.54  126.23 

117.77  NA 

NA 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

**p≤0.05, ***p≤0.01 

Exhibit I.14 Multiple regression analysis for days between admission and HA referral, HUD-VASH 

participantsa (N=6,055) 

Estimate 

SE 

t-value 

p 

Intercept 

12.631 

0.793 

15.936 

0.000 

Houston 

-3.105 

0.376 

-8.252 

0.000 

Palo Alto 

-0.644 

0.379 

-1.701 

0.089 

Philadelphia 

1.274 

0.506 

2.519 

0.012 

Leased-Up Exiter 

0.695 

0.301 

2.309 

0.021 

Nonleased Exiter 

1.103 

0.446 

2.473 

0.013 

Age 

0.031 

0.013 

2.373 

0.018 

Male 

-0.844 

0.462 

-1.827 

0.068 

White 

-0.413 

0.297 

-1.390 

0.165 

Other race 

-0.508 

0.582 

-0.874 

0.382 

Service-connected disability 

-0.021 

0.281 

-0.073 

0.942 

Housing First 

0.097 

0.499 

0.194 

0.847 

VA case management contact between 

admission and HA referral (monthly  -0.219 

0.009 

-25.556 

0.000 

average) 

a Reference categories: Study site—Los Angeles; Study group—Stayers; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; Housing First—Pre-Housing First. 

Note: Adjusted R2=0.166 

Bold font indicates p≤0.05 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 289 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.15 Multiple regression analysis for days between HA referral and receipt of voucher, HUD-

VASH participantsa  (N=6,102) 

Estimate 

Standard Error 

t-value 

p 

Intercept 

38.649 

1.506 

25.670 

0.000 

Houston 

-23.967 

0.738 

-32.461 

0.000 

Palo Alto 

-2.342 

0.712 

-3.292 

0.001 

Philadelphia 

-12.661 

1.062 

-11.922 

0.000 

Leased-Up Exiter 

-0.419 

0.572 

-0.732 

0.464 

Nonleased Exiter 

2.088 

0.923 

2.263 

0.024 

Age 

-0.058 

0.025 

-2.335 

0.020 

Male 

0.626 

0.877 

0.714 

0.475 

White 

-0.257 

0.562 

-0.457 

0.648 

Other race 

1.369 

1.127 

1.215 

0.225 

Service-connected disability 

1.450 

0.547 

2.650 

0.008 

Housing First 

-7.162 

0.989 

-7.238 

0.000 

VA case management contact between 

HA referral and receipt of voucher 

-0.411 

0.037 

-11.245 

0.000 

(monthly average) 

a Reference categories: Study site—Los Angeles; Study group—Stayers; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; Housing First—Pre-Housing First. 

Note: Adjusted R2=0.255 

Bold font indicates p≤0.05 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record 

Exhibit I.16 Multiple regression analysis for days between receipt of voucher and move-in, HUD-VASH 

participantsa (N=5,308) 

Estimate 

Standard Error 

t-value 

p 

Intercept 

93.286 

3.438 

27.132 

0.000 

Houston 

-17.753 

1.471 

-12.070 

0.000 

Palo Alto 

-11.865 

1.767 

-6.714 

0.000 

Philadelphia 

-8.317 

2.568 

-3.238 

0.001 

Leased-Up Exiter 

-2.217 

1.230 

-1.802 

0.072 

Age 

-0.120 

0.058 

-2.076 

0.038 

Male 

-0.118 

1.989 

-0.059 

0.953 

White 

-3.547 

1.288 

-2.755 

0.006 

Other race 

-3.463 

2.615 

-1.324 

0.186 

Service-connected disability 

2.446 

1.240 

1.972 

0.049 

Housing First 

-13.591 

2.526 

-5.380 

0.000 

VA case management contact between 

receipt of voucher and move-in 

-2.913 

0.232 

-12.537 

0.000 

(monthly average) 

a Reference categories: Study site—Los Angeles; Study group—Stayers; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; Housing First—Pre-Housing First. 

Note: Adjusted R2=0.090 

Bold font indicates p≤0.05 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 290 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.17 Multiple regression analysis for days between admission and receipt of voucher, HUD-

VASH participantsa (N=5,724) 

Estimate 

Standard Error 

t-value 

p 

Intercept 

60.969 

2.681 

22.742 

0.000 

Houston 

-35.310 

1.652 

-21.376 

0.000 

Palo Alto 

-6.384 

1.263 

-5.056 

0.000 

Philadelphia 

-14.179 

1.825 

-7.768 

0.000 

Leased-Up Exiter 

-0.394 

0.996 

-0.395 

0.693 

Nonleased Exiter 

5.414 

1.597 

3.390 

0.001 

Age 

-0.006 

0.043 

-0.138 

0.890 

Male 

-0.892 

1.604 

-0.556 

0.578 

White 

-1.573 

0.996 

-1.580 

0.114 

Other race 

1.102 

1.937 

0.569 

0.569 

Service-connected disability 

1.258 

0.952 

1.322 

0.186 

Housing First 

-12.796 

1.798 

-7.115 

0.000 

VA case management contact between 

admission and HA referral (monthly  -0.252 

0.032 

-7.905 

0.000 

average) 

VA case management contact between 

HA referral and receipt of voucher 

-0.656 

0.098 

-6.665 

0.000 

(monthly average) 

a Reference categories: Study site—Los Angeles; Study group—Stayers; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; Housing First—Pre-Housing First. 

Note: Adjusted R2=0.211 

Bold font indicates p≤0.05 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record 

Exhibit I.18 Multiple regression analysis for days between admission and move-in, HUD-VASH 

participantsa (N=4,882) 

Estimate 

Standard Error 

t-value 

p 

Intercept 

71.230 

3.944 

18.062 

0.000 

Houston 

-38.811 

2.460 

-15.779 

0.000 

Palo Alto 

-10.627 

1.999 

-5.317 

0.000 

Philadelphia 

-15.501 

2.975 

-5.210 

0.000 

Leased-Up Exiter 

-0.598 

1.387 

-0.431 

0.666 

Age 

-0.014 

0.065 

-0.215 

0.830 

Male 

-3.516 

2.369 

-1.484 

0.138 

White 

-0.789 

1.485 

-0.531 

0.595 

Other race 

-1.555 

2.923 

-0.532 

0.595 

Service-connected disability 

1.851 

1.418 

1.306 

0.192 

Housing First 

-10.769 

3.574 

-3.013 

0.003 

VA case management contact between 

admission and HA referral (monthly  -0.373 

0.048 

-7.725 

0.000 

average) 

VA case management contact between 

HA referral and receipt of voucher 

-0.780 

0.169 

-4.623 

0.000 

(monthly average) 

VA case management contact between 

receipt of voucher and move-in 

-0.505 

0.299 

-1.687 

0.092 

(monthly average) 

a Reference categories: Study site—Los Angeles; Study group—Stayers; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; Housing First—Pre-Housing First. 

Note: Adjusted R2=0.158 

Bold font indicates p≤0.05 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 291 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.19 Living situation during HUD-VASH housing process, study respondents 

Living situation at voucher receipt 

Stayers 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Emergency shelter 

38 

10.5 

2 

2.6 

6 

12.0 

Place not meant for human habitation 

41 

11.4 

9 

11.5 

9 

18.0 

Permanent housing 

28 

7.8 

5 

6.4 

4 

8.0 

Transitional housing for homeless person 

86 

23.8 

22 

28.2 

7 

14.0 

Substance abuse treatment facility or detox center 

85 

23.5 

16 

20.5 

8 

16.0 

Family member or friend’s room, apartment or house 

72 

19.9 

19 

24.4 

14 

28.0 

Other 

11 

3.0 

5 

6.4 

2 

4.0 

Total 

361 

100 

78 

100 

50 

100 

Living situation at apartment selection 

Stayers 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Emergency shelter 

36 

10.0 

1 

1.3 

1 

5.9 

Place not meant for human habitation 

38 

10.6 

9 

11.7 

6 

35.3 

Permanent housing 

29 

8.1 

7 

9.1 

1 

5.9 

Transitional housing for homeless person 

86 

23.9 

21 

27.3 

1 

5.9 

Substance abuse treatment facility or detox center 

80 

22.2 

16 

20.8 

3 

17.6 

Family member or friend's room, apartment or house 

79 

21.9 

17 

22.1 

4 

23.5 

Other 

12 

3.3 

6 

7.8 

1 

5.9 

Total 

360 

100 

77 

100 

17 

100 

Source: Veteran Survey 

Exhibit I.20 HUD-VASH enrollment and housing process, study respondents 

Ease of HUD-VASH enrollment and housing process (1 = very difficult, 5 = very easy) 

Stayers 

Leased-Up Exiters Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Enrolling in the HUD-VASH program 

4.02 

1.19 

3.98 

1.14 

3.81 

1.16 

Submitting applications to HA*** 

4.01 

1.13 

3.90 

1.15 

3.41 

1.41 

Providing documentation of identity and income to HA***  4.14 

1.16 

4.18 

0.97 

3.60 

1.44 

Finding listings of available apartments 

3.89 

1.28 

3.65 

1.33 

NA 

NA 

Finding an acceptable apartment option 

3.36 

1.46 

3.48 

1.45 

NA 

NA 

Getting an apartment inspected by HA 

4.05 

1.17 

3.96 

1.10 

NA 

NA 

Being selected as a tenant by a landlord 

4.17 

1.20 

4.20 

1.12 

NA 

NA 

Obtaining money for rent, security deposit, moving costs  3.62 

1.36 

3.74 

1.24 

NA 

NA 

Steps completed in the housing process by Nonleased exiters before exit  

Nonleased Exiters 

N 

% 

Finding listing of available apartments 

34 

61.8 

Finding an acceptable apartment option 

25 

43.1 

Getting an apartment inspected by HA 

5 

8.6 

Being selected as a tenant by a landlord 

9 

15.5 

Obtaining money for rent, security deposit, moving costs 

13 

22.4 

Source: Veteran Survey 

*p≤0.10, **p≤0.05, ***p≤0.01 

HUD-VASH Exit Study 

 292 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.21 Housing selection, study respondents 

Number of apartments visited during housing search 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

None 

4 

1.1 

1 

1.3 

18 

34.0 

One 

104 

28.1 

21 

26.6 

5 

9.4 

Two 

52 

14.1 

14 

17.7 

2 

3.8 

Three 

56 

15.1 

12 

15.2 

2 

3.8 

Four or more 

154 

41.6 

31 

39.2 

26 

49.1 

Total 

370 

100 

79 

100 

53 

100 

Proportion of “acceptable” apartments* 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

70.92 

33.53 

68.41 

33.40  42.40 

35.15 

Reason for apartment choice 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Location/neighborhood 

234 

63.4 

51 

65.4 

NA 

NA 

Good repair/quality 

27 

7.3 

3 

3.8 

NA 

NA 

Particular features of apartment 

56 

15.2 

10 

12.8 

NA 

NA 

I didn't have a choice 

52 

14.1 

14 

17.9 

NA 

NA 

Total 

369 

100 

78 

100 

NA 

NA 

Comfort during first few nights in apartment 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Not comfortable 

38 

10.3 

10 

12.5 

NA 

NA 

Moderately comfortable 

116 

31.4 

18 

22.5 

NA 

NA 

Very comfortable 

216 

58.4 

52 

65.0 

NA 

NA 

Total 

370 

100 

80 

100 

NA 

NA 

Source: Veteran Survey 

Exhibit I.22 Services received during housing process and move-in, study respondents 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Assistance getting and receiving appointment with HA 

301 

81.4 

66 

82.5 

47 

83.9 

Assistance providing proof of identity or income 

171 

46.2 

36 

45.0 

26 

44.8 

Assistance completing and submitting HA application 

263 

71.3 

59 

73.8 

37 

66.1 

Assistance finding apartment options 

170 

46.1 

35 

43.8 

15 

26.3 

Assistance getting essential move-in items 

107 

29.0 

32 

40.0 

NA 

NA 

Assistance moving belongings into the apartment 

58 

15.7 

17 

21.3 

NA 

NA 

Assistance setting up utilities 

31 

8.4 

4 

5.1 

NA 

NA 

Source: Veteran Survey 

HUD-VASH Exit Study 

 293 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.23 Housing satisfaction while in HUD-VASH and after exit, study respondents (1 = very 

dissatisfied, 5 = completely satisfied) 

Housing satisfaction while in HUD-VASH 

Stayers 

Leased-Up Exiters Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Apartment condition 

3.78 

1.16 

3.81 

1.13 

NA 

NA 

Affordability 

3.84 

1.16 

3.89 

1.16 

NA 

NA 

Building safety and security 

3.61 

1.23 

3.59 

1.33 

NA 

NA 

Access to shopping* 

4.10 

0.97 

3.86 

1.13 

NA 

NA 

Access to public transportation** 

4.31 

0.90 

4.01 

1.15 

NA 

NA 

Neighborhood safety 

3.60 

1.24 

3.39 

1.28 

NA 

NA 

Opportunities to socialize 

3.63 

1.20 

3.47 

1.23 

NA 

NA 

Housing satisfaction after exit 

Stayers 

Leased-Up Exiters Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Apartment condition*** 

NA 

NA 

3.73 

1.10 

2.98 

1.46 

Affordability 

NA 

NA 

3.91 

1.19 

3.67 

1.47 

Building safety and security* 

NA 

NA 

3.88 

1.12 

3.31 

1.44 

Access to shopping 

NA 

NA 

3.83 

1.17 

3.49 

1.26 

Access to public transportation 

NA 

NA 

3.76 

1.17 

3.96 

0.94 

Neighborhood safety*** 

NA 

NA 

3.91 

1.13 

3.30 

1.43 

Opportunities to socialize*** 

NA 

NA 

3.79 

1.26 

3.09 

1.38 

Difference in housing satisfaction of leased-up exiters while in HUD-VASH and after 

HUD-VASH 

Exit 

Difference 

M 

M 

% 

Apartment condition 

3.81 

3.73 

-1.6 

Affordability 

3.89 

3.91 

0.4 

Building safety and security 

3.59 

3.88 

5.8 

Access to shopping 

3.86 

3.83 

-0.6 

Access to public transportation 

4.01 

3.76 

-5.0 

Neighborhood safety 

3.39 

3.91 

10.4 

Opportunities to socialize 

3.47 

3.79 

6.4 

Source: Veteran Survey 

*p≤0.10, **p≤0.05, ***p≤0.01 

Exhibit I.24 Program satisfaction, study respondents 

Veteran believes HUD-VASH was a good fit for his/her needs 

Stayers 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Yes 

354 

95.9 

72 

90.0 

51 

87.9 

No 

15 

4.1 

8 

10.0 

7 

12.1 

Total 

369 

100 

80 

100 

58 

100 

Reason Veteran does not believe HUD-VASH was a good fit for his/her needs 

Stayers 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Veteran did not need as much support as offered 

0 

0.0 

2 

28.6 

1 

14.3 

Veteran needed more support than offered 

5 

31.3 

4 

57.1 

1 

14.3 

Program had more rules than acceptable to Veteran 

4 

25.0 

0 

0.0 

1 

14.3 

Housing unit did not fit Veteran’s needs 

0 

0.0 

0 

0.0 

1 

14.3 

Other 

7 

43.8 

1 

14.3 

3 

42.9 

Total 

16 

100.0  7 

100.0 

7 

100.1 

Source: Veteran Survey 

HUD-VASH Exit Study 

 294 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

VA CASE MANAGEMENT 

Exhibit I.25 Frequency of VA case management 

HUD-VASH participants○ 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

30 days prior to admission** 

1.06 

1.86 

0.95 

1.57 

1.08 

1.63 

Between admission and HA referral (monthly average) 

8.96 

14.61 

9.54 

16.72 

9.69 

15.96 

Between HA referral and receipt of voucher (monthly 

average) 

3.54 

8.03 

4.22 

9.43 

4.08 

7.82 

Between receipt of voucher and move-in (monthly 

average) 

2.52 

3.88 

2.45 

3.53 

NA 

NA 

30 days post-move-in 

1.93 

2.82 

2.01 

2.75 

NA 

NA 

31-60 days post-move-in 

1.59 

2.56 

1.54 

2.41 

NA 

NA 

61-90 days post-move-in 

1.49 

2.43 

1.52 

2.25 

NA 

NA 

91-180 days post-move-in (monthly average) 

1.45 

2.47 

1.43 

1.86 

NA 

NA 

181 – 360 days post-move-in (monthly average)* 

1.41 

2.03 

1.32 

1.41 

NA 

NA 

361-720 days post-move-in (monthly average)*** 

0.88 

1.31 

1.22 

1.40 

NA 

NA 

Self-reported number of monthly meetings with VA case manager, study respondentsº 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Do not meet with case manager 

22 

6.1 

4 

5.0 

3 

5.5 

Less than once per month 

70 

19.3 

12 

15.0 

1 

1.8 

Once per month 

215 

59.2 

45 

56.3 

14 

25.5 

One to two times per month 

40 

11.0 

11 

13.8 

18 

32.7 

More than twice per month 

16 

4.4 

8 

10.0 

19 

34.5 

Total 

363 

100 

80 

100 

55 

100 

Sources: ○VA Medical Record, ºVeteran Survey 

*p≤0.10, **p≤0.05, ***p≤0.01 

Exhibit I.26 VA case management satisfaction, study respondents (1 = never, 5 = always) 

Stayers 

Leased-Up Exiters Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

My case manager was able to help me*** 

4.30 

0.93 

3.86 

1.25 

3.56 

1.30 

My case manager and I agreed on goals*** 

4.39 

0.83 

3.74 

1.35 

3.92 

1.10 

My case manager and I had the same ideas about what my  4.01 

1.18 

3.89 

1.22 

4.19 

1.10 

problems were 

My case manager and I trusted each other*** 

4.46 

0.96 

3.95 

1.40 

4.15 

1.11 

Source: Veteran Survey 

*p≤0.10, **p≤0.05, ***p≤0.01 

HUD-VASH Exit Study 

 295 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

VA HEALTH SERVICES UTILIZATION 

Exhibit I.27 VA services utilization, HUD-VASH participants 

90 days prior to entry 

Stayers 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Outpatient 

Medical** 

5.37 

10.73 

6.02 

11.02 

4.83 

10.15 

Mental/behavioral health*** 

4.05 

7.67 

4.61 

8.19 

3.16 

6.44 

Substance use*** 

3.81 

13.76 

4.40 

12.66 

2.25 

10.28 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

Medical 

130 

4.9 

168 

5.7 

91 

6.4 

Mental/behavioral health* 

111 

4.2 

159 

5.4 

75 

5.3 

Substance use** 

97 

3.6 

153 

5.2 

71 

5.0 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Average inpatient length of stay 

Medical 

18.34 

43.38 

19.67 

53.06 

20.77 

49.94 

Mental/behavioral health 

31.22 

65.36 

28.03 

54.02 

30.25 

59.09 

Substance use 

27.62 

52.18 

26.39 

51.49 

22.79 

46.40 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Emergency care*** 

453 

17.0 

622 

21.0 

305 

21.4 

90 days post entry 

Stayers 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Outpatient 

Medical** 

4.59 

9.08 

4.68 

8.51 

3.98 

8.70 

Mental/behavioral health*** 

3.73 

7.96 

4.13 

8.07 

2.56 

5.99 

Substance use*** 

2.92 

12.09 

3.15 

10.60 

1.63 

8.42 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

Medical** 

101 

3.6 

156 

5.1 

68 

4.7 

Mental/behavioral health** 

83 

3.0 

129 

4.2 

60 

4.1 

Substance use*** 

61 

2.2 

92 

3.0 

65 

4.5 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Average inpatient length of stay 

Medical 

18.32 

48.17 

22.90 

61.76 

21.18 

51.38 

Mental/behavioral health 

33.63 

61.67 

36.97 

68.11 

26.74 

60.95 

Substance use 

23.43 

53.75 

19.77 

43.60 

23.18 

50.97 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Emergency care*** 

404 

14.6 

534 

17.4 

307 

21.2 

90 days post move-in 

Stayers 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Outpatient 

Medical 

3.46 

7.48 

3.37 

7.60 

NA 

NA 

Mental/behavioral health 

2.72 

6.72 

2.99 

6.91 

NA 

NA 

Substance use 

1.98 

9.61 

2.01 

8.49 

NA 

NA 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

Medical* 

79 

2.8 

112 

3.7 

NA 

NA 

Mental/behavioral health 

61 

2.2 

81 

2.7 

NA 

NA 

HUD-VASH Exit Study 

 296 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.27 VA services utilization, HUD-VASH participants 

Substance use** 

35 

1.3 

61 

2.0 

NA 

NA 

M 

SD 

M 

SD 

M 

SD 

Average inpatient length of stay 

Medical 

23.13 

68.95 

17.98 

55.28 

NA 

NA 

Mental/behavioral health*** 

57.47 

103.87  33.61 

74.51 

NA 

NA 

Substance use 

20.39 

54.87 

18.71 

58.09 

NA 

NA 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Emergency care*** 

314 

11.3 

472 

15.8 

NA 

NA 

90 days pre-exit 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

Outpatient 

Medical 

3.34 

9.03 

3.15 

6.91 

Mental/behavioral health 

1.52 

5.13 

1.79 

5.76 

Substance use 

0.88 

5.83 

0.94 

5.64 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

Medical 

136 

4.5 

47 

4.3 

Mental/behavioral health*** 

64 

2.1 

48 

4.4 

Substance use* 

71 

2.3 

36 

3.3 

M 

SD 

M 

SD 

Average inpatient length of stay 

Medical** 

9.20 

22.80 

18.13 

52.19 

Mental/behavioral health*** 

10.02 

30.28 

29.15 

71.61 

Substance use* 

9.81 

35.74 

18.88 

56.59 

N 

% 

N 

% 

Emergency care 

502 

16.5 

194 

17.9 

30 days post-exit 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

Outpatient 

Medical** 

0.87 

3.21 

1.12 

3.87 

Mental/behavioral health*** 

0.45 

1.78 

0.61 

2.23 

Substance use 

0.28 

2.21 

0.23 

1.65 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

Medical 

54 

1.8 

36 

2.5 

Mental/behavioral health 

39 

1.3 

23 

1.6 

Substance use** 

40 

1.3 

33 

2.3 

M 

SD 

M 

SD 

Average inpatient length of stay 

Medical** 

8.71 

25.35 

22.94 

63.82 

Mental/behavioral health 

14.44 

40.14 

20.35 

51.94 

Substance use 

20.33 

58.70 

23.52 

61.65 

N 

% 

N 

% 

Emergency care** 

151 

5.1 

97 

6.8 

31-90 days post-exit 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

Outpatient 

HUD-VASH Exit Study 

 297 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.27 VA services utilization, HUD-VASH participants 

Medical 

1.68 

5.05 

1.79 

5.18 

Mental/behavioral health 

0.83 

3.44 

0.90 

2.69 

Substance use* 

0.59 

4.11 

0.36 

2.67 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

Medical* 

66 

2.4 

43 

3.3 

Mental/behavioral health 

46 

1.7 

30 

2.3 

Substance use** 

40 

1.4 

32 

2.5 

M 

SD 

M 

SD 

Average inpatient length of stay 

Medical** 

7.51 

23.40 

20.21 

55.22 

Mental/behavioral health 

13.98 

35.85 

12.18 

36.16 

Substance use 

9.19 

25.67 

14.96 

42.98 

N 

% 

N 

% 

Emergency care** 

237 

8.6 

137 

10.6 

91-180 days post-exit 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

Outpatient 

Medical* 

2.32 

7.25 

2.72 

7.15 

Mental/behavioral health 

1.05 

3.89 

1.27 

4.03 

Substance use 

0.79 

5.47 

0.58 

4.21 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

Medical** 

70 

2.9 

48 

4.3 

Mental/behavioral health 

45 

1.8 

24 

2.2 

Substance use** 

37 

1.5 

29 

2.6 

M 

SD 

M 

SD 

Average inpatient length of stay 

Medical 

5.67 

19.71 

9.62 

23.73 

Mental/behavioral health 

12.56 

32.47 

10.28 

29.06 

Substance use* 

10.48 

32.29 

21.38 

56.10 

N 

% 

N 

% 

Emergency care 

286 

11.7 

150 

13.6 

181-360 days post-exit 

Leased-up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

Outpatient 

Medical 

4.72 

10.95 

4.67 

10.69 

Mental/behavioral health 

2.17 

6.47 

2.34 

6.51 

Substance use 

1.63 

11.92 

1.08 

8.86 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

Medical 

95 

5.2 

57 

6.7 

Mental/behavioral health 

56 

3.1 

24 

2.8 

Substance use* 

43 

2.4 

32 

3.7 

M 

SD 

M 

SD 

Average inpatient length of stay 

Medical 

7.03 

22.29 

5.94 

13.01 

Mental/behavioral health 

7.42 

25.20 

8.77 

29.06 

HUD-VASH Exit Study 

 298 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.27 VA services utilization, HUD-VASH participants 

Substance use 

10.04 

38.54 

13.22 

42.69 

N 

% 

N 

% 

Emergency care 

340 

18.7 

168 

19.7 

Source: VA Medical Record 

*p≤0.10, **p≤0.05, ***p≤0.01 

HUD-VASH Exit Study 

 299 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.28 Self-reported health in HUD-VASH, study respondents 

Self-reported health status 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Excellent 

26 

7.0 

2 

2.5 

2 

3.4 

Very good 

72 

19.5 

11 

13.8 

15 

25.9 

Good 

128 

34.6 

30 

37.5 

13 

22.4 

Fair 

114 

30.8 

31 

38.8 

20 

34.5 

Poor 

30 

8.1 

6 

7.5 

8 

13.8 

Total 

370 

100 

80 

100 

58 

100 

Self-reported medical problems 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Experienced serious medical problems 

213 

57.6 

41 

51.3 

31 

53.4 

Hospitalized for medical problem 

143 

38.6 

25 

31.3 

14 

24.1 

Experienced serious medical problems AND were 

127 

34.3 

24 

30.0 

13 

22.4 

hospitalized for medical problem 

Self-reported mental health problems 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Experienced serious mental health problems 

143 

38.9 

48 

60.0 

24 

41.4 

Hospitalized for mental health problem 

37 

10.0 

12 

15.0 

6 

10.3 

Experienced serious mental health problems AND were 

33 

8.9 

12 

15.0 

5 

8.6 

hospitalized for mental health problem 

Self-reported being “troubled” by drugs/alcohol 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Not at all 

253 

68.6 

43 

53.8 

37 

63.8 

Slightly 

67 

18.2 

15 

18.8 

14 

24.1 

Moderately 

34 

9.2 

8 

10.0 

3 

5.2 

Considerably 

11 

3.0 

6 

7.5 

1 

1.7 

Extremely 

4 

1.1 

8 

10.0 

3 

5.2 

Total 

369 

100.1 

80 

100.1 

58 

100.0 

Self-reported drug/alcohol treatment 

Stayers 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Inpatient 

15 

4.1 

0 

0.0 

5 

8.6 

Outpatient 

55 

14.9 

13 

16.3 

7 

12.1 

Both inpatient and outpatient 

22 

6.0 

6 

7.5 

3 

5.2 

No treatment 

276 

75.0 

61 

76.3 

43 

74.1 

Total 

368 

100 

80 

100 

58 

100 

Source: Veteran Survey 

HUD-VASH Exit Study 

 300 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

EXITS FROM HUD-VASH 

Exhibit I.29 Logistic regression modeling exits from HUD-VASH (leased-up exit vs. stay), HUD-VASH 

participantsa (N=5,850) 

Estimate 

Standard Error 

Odds Ratio 

p 

Intercept 

-0.148 

0.159 

0.863 

0.352 

Houston 

0.975 

0.067 

2.652 

0.000 

Palo Alto 

1.066 

0.081 

2.903 

0.000 

Philadelphia 

-0.553 

0.107 

0.575 

0.000 

Age 

-0.008 

0.003 

0.992 

0.002 

Male 

0.199 

0.092 

1.221 

0.030 

White 

0.011 

0.061 

1.011 

0.859 

Other race 

0.033 

0.124 

1.034 

0.789 

Service-connected disability 

0.312 

0.058 

1.366 

0.000 

a Reference categories: Study site—Los Angeles; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability. 

Note: Nagelkerke R2=0.107 

Bold font indicates p≤0.05 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System (HOMES), VA Medical Record 

Exhibit I.30 Logistic regression modeling exits from HUD-VASH (Nonleased vs. leased-up exit), HUD-

VASH participantsa (N=4,565) 

Estimate 

Standard Error 

Odds Ratio 

p 

Intercept 

-0.270 

0.183 

0.763 

0.139 

Houston 

-0.960 

0.084 

0.383 

0.000 

Palo Alto 

-0.606 

0.086 

0.545 

0.000 

Philadelphia 

-0.185 

0.149 

0.831 

0.213 

Age 

-0.007 

0.003 

0.993 

0.021 

Male 

0.085 

0.112 

1.088 

0.451 

White 

0.434 

0.070 

1.544 

0.000 

Other race 

0.373 

0.134 

1.452 

0.005 

Service-connected disability 

-0.070 

0.069 

0.932 

0.306 

PTSD 

0.226 

0.111 

1.254 

0.042 

a Reference categories: Study site—Los Angeles; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; PTSD—No diagnosis. 

Note: Nagelkerke R2=0.065 

Bold font indicates p≤0.05 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 301 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.31 Reasons for exits reported by VA case managers, HUD-VASH participants 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

Accomplished goals or obtained access to services and no longer needs 

program 

1,306 

42.5 

28 

1.9 

Cannot be located 

91 

3 

247 

16.6 

Deceased 

268 

8.7 

18 

1.2 

Evicted by HA or landlord or other housing issues 

280 

9.1 

10 

0.1 

Found/chose other housing 

248 

8.1 

212 

14.2 

Incarcerated 

115 

3.7 

54 

3.6 

No longer financially eligible 

151 

4.9 

90 

6 

No longer interested in participating in HUD-VASH 

176 

5.7 

327 

21.9 

Noncompliance with HUD-VASH case management 

82 

2.7 

151 

10.1 

Too ill to participate in HUD-VASH 

48 

1.6 

25 

1.7 

Transferred to another HUD-VASH program site 

46 

1.5 

31 

2.1 

Unhappy with HUD-VASH housing 

16 

0.5 

NA 

NA 

Other 

243 

7.9 

299 

20 

Total 

3,070 

100 

1,855 

100 

Source: VA Homeless Operations Management and Evaluation System 

Exhibit I.32 Reasons for exits identified by housing authority and VA staff 

Houston 

Los Angeles 

Palo Alto 

Philadelphia 

Leased-

Nonleased  Leased-

Nonleased  Leased 

Nonleased  Leased-

Nonleased 

Up Exiters  Exiters 

Up Exiters  Exiters 

fee-Up 

Exiters 

Up Exiters  Exiters 

Exiters 

Challenging process 

- 

X 

- 

- 

- 

X 

- 

X 

Death 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

X 

- 

Eviction 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

Homeownership 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Housing preference 

- 

- 

- 

X 

- 

- 

- 

- 

Incarceration 

X 

- 

X 

- 

X 

X 

X 

- 

Increase in income 

X 

- 

- 

X 

X 

X 

X 

X 

Isolation 

- 

X 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Lease or program 

violations 

X 

- 

X 

- 

- 

- 

X 

- 

Loss of contact 

- 

X 

X 

X 

X 

X 

X 

- 

Mass briefings 

- 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

Mental illness 

- 

- 

- 

X 

- 

X 

- 

- 

Motivation 

- 

X 

- 

- 

- 

X 

- 

X 

Move/port 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Noncompliance with 

VA case management 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

Nonpayment of rent 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Personal history (e.g., 

bad credit, poor rental 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

- 

record) 

Problem with housing 

unit 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

Readiness 

X 

- 

- 

- 

X 

- 

- 

X 

SUD 

X 

- 

- 

X 

- 

X 

- 

- 

Unit abandonment 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

X 

- 

HUD-VASH Exit Study 

 302 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.32 Reasons for exits identified by housing authority and VA staff 

Voucher as safety net 

- 

X 

- 

- 

- 

- 

- 

- 

Withdrawal 

- 

- 

x 

X 

x 

- 

X 

- 

Source: Staff Interview 

Exhibit I.33 Reasons for exits, study respondents 

Main reason for exit 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

Apartment that was found did not pass inspection 

NA 

NA 

2 

3.8 

Conflict with HUD-VASH case manager or other program staff 

4 

5.4 

3 

5.7 

Conflict with landlord 

3 

4.1 

NA 

NA 

Conflict with neighbors 

2 

2.7 

NA 

NA 

Couldn't find an available apartment to rent with the voucher 

NA 

NA 

3 

5.7 

Difficulty paying the rent 

6 

8.1 

NA 

NA 

Disagreement with program rules 

0 

0 

3 

5.7 

Dissatisfaction with apartment 

2 

2.7 

NA 

NA 

Dissatisfaction with available apartments 

NA 

NA 

6 

11.3 

Dissatisfaction with neighborhood 

2 

2.7 

NA 

NA 

Evicted from apartment 

5 

6.8 

NA 

NA 

Improvement in health condition 

0 

0 

1 

1.9 

Improvement in substance abuse condition 

1 

1.4 

0 

0 

Increase in income 

20 

27.0 

6 

11.3 

Legal trouble such as arrest, jail, warrant, probation, lawsuit or trial 

3 

4.1 

2 

3.8 

Offer from family or friends to move into their housing 

8 

10.8 

8 

15.1 

Voucher revoked by HA 

3 

4.1 

12 

22.6 

Worsening in medical condition 

6 

8.1 

2 

3.8 

Worsening in mental health condition 

3 

4.1 

2 

3.8 

Worsening in substance abuse condition 

6 

8.1 

3 

5.7 

Total 

74 

100 

53 

100 

Contributing factors to exit, % 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

Apartment that was found did not pass inspection 

NA 

NA 

3 

5.2 

Conflict with HUD-VASH case manager or other program staff 

9 

11.4 

5 

8.6 

Conflict with landlord 

15 

19 

NA 

NA 

Conflict with neighbors 

11 

13.9 

NA 

NA 

Couldn’t find an available apartment to rent with voucher 

NA 

NA 

15 

25.9 

Did not have money to pay for security deposit or furniture 

NA 

NA 

9 

15.5 

Difficulty paying the rent 

19 

24.1 

NA 

NA 

Disagreement with program rules 

4 

5.1 

6 

10.3 

Dissatisfaction with apartment 

11 

13.9 

NA 

NA 

Dissatisfaction with available apartments 

NA 

NA 

19 

32.8 

HUD-VASH Exit Study 

 303 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.33 Reasons for exits, study respondents 

Dissatisfaction with neighborhood 

10 

12.7 

NA 

NA 

Evicted from apartment 

16 

20.3 

NA 

NA 

Improvement in health condition 

7 

8.9 

2 

3.4 

Improvement in mental health condition 

6 

7.6 

1 

1.7 

Improvement in substance abuse condition 

5 

6.3 

1 

1.7 

Increase in income 

29 

36.7 

6 

10.3 

Legal trouble such as arrest, jail, warrant, probation, lawsuit or trial 

7 

8.9 

3 

5.2 

Offer from family or friend to move into their housing 

11 

13.9 

13 

22.4 

Voucher revoked by HA 

9 

11.4 

15 

26.3 

Worsening in medical condition 

11 

13.9 

9 

15.5 

Worsening in mental health condition 

13 

16.5 

8 

13.8 

Worsening in substance abuse condition 

15 

19.0 

6 

10.3 

Contributing factors to exit, mean (1=yes, 2=no) 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

Apartment that was found did not pass inspection 

NA 

NA 

1.95 

.223 

Conflict with HUD-VASH case manager or other program staff 

1.89 

.320 

1.91 

.283 

Conflict with landlord 

1.81 

.395 

NA 

NA 

Conflict with neighbors 

1.86 

.348 

NA 

NA 

Couldn’t find an available apartment to rent with voucher 

NA 

NA 

1.74 

.442 

Did not have money to pay for security deposit or furniture 

NA 

NA 

1.84 

.365 

Difficulty paying the rent 

1.76 

.430 

NA 

NA 

Disagreement with program rules 

1.95 

.221 

1.90 

.307 

Dissatisfaction with apartment 

1.86 

.348 

NA 

NA 

Dissatisfaction with available apartments 

NA 

NA 

1.67 

.473 

Dissatisfaction with neighborhood 

1.87 

.335 

NA 

NA 

Evicted from apartment 

1.80 

.404 

NA 

NA 

Improvement in health condition 

1.91 

.286 

1.97 

.249 

Improvement in mental health condition 

1.92 

.267 

1.98 

.131 

Improvement in substance abuse condition 

1.94 

.245 

1.98 

.131 

Increase in income*** 

1.63 

.485 

1.90 

.307 

Legal trouble such as arrest, jail, warrant, probation, lawsuit or trial 

1.91 

.286 

1.95 

.223 

Offer from family or friend to move into their housing 

1.86 

.348 

1.78 

.421 

Voucher revoked by HA** 

1.89 

.320 

1.74 

.444 

Worsening in medical condition 

1.86 

.348 

1.84 

.365 

Worsening in mental health condition 

1.84 

.373 

1.86 

.348 

Worsening in substance abuse condition 

1.81 

.395 

1.90 

.307 

Leased-up exiters’ most common main exit reason categories with related contributing factors, % 

Leased-Up Exiters   

N 

% 

Increase in income 

20 

27.0 

Improvement in health condition 

4 

20.0 

HUD-VASH Exit Study 

 304 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.33 Reasons for exits, study respondents 

Improvement in mental health condition 

3 

15.0 

Improvement in substance abuse condition 

3 

15.0 

Worsening in medical, mental health or substance use condition 

15 

20.3 

Conflict with HUD-VASH case manager or other program staff 

2 

13.3 

Conflict with landlord 

3 

20.0 

Conflict with neighbors 

3 

20.0 

Difficulty paying the rent 

5 

33.3 

Dissatisfaction with the apartment 

3 

20.0 

Evicted from apartment 

4 

26.7 

Voucher revoked by HA 

3 

20.0 

Worsening in medical condition 

7 

46.7 

Worsening in mental health condition 

10 

66.7 

Worsening in substance use condition 

9 

60.0 

Difficulty with housing (combination of conflict with landlord, conflict with 

9 

12.2 

neighbors, dissatisfaction with apartment and dissatisfaction with 

neighborhood) 

Evicted from apartment 

2 

22.2 

Increase in income 

2 

22.2 

Nonleased exiters’ most common main exit reason categories with related contributing factors, % 

Nonleased Exiters 

N 

% 

Voucher revoked by HA 

12 

22.6 

Couldn’t find an available apartment to rent with voucher 

3 

25.0 

Dissatisfaction with available apartments 

2 

16.7 

Offer from family or friend to move into their housing 

2 

16.7 

Difficulty with housing (combination of dissatisfaction with available 

11 

20.8 

apartments, couldn’t find an available apartment to rent with voucher, and 

apartment that was found did not pass inspection) 

Did not have money to pay for security deposit or furniture 

2 

18.2 

Offer from family or friend to move into their housing 

2 

18.2 

Worsening in medical condition 

2 

18.2 

Offer from family or friend to move into their housing 

8 

15.1 

Did not have money to pay for security deposit or furniture 

2 

25.0 

Exit type 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

I decided to leave 

45 

58.4 

33 

57.9 

I was asked to leave 

32 

41.6 

24 

42.1 

Total 

77 

100.0 

57 

100.0 

Contributing factors to exit by exit type 

Leased-Up Exiters  Leased-up Exiters  Nonleased Exiters  Nonleased Exiters 

Decided to Leave 

Asked to Leave 

Decided to Leave 

Asked to Leave 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Apartment that was found did not 

NA 

NA 

NA 

NA 

1 

3.0 

2 

8.3 

pass inspection 

HUD-VASH Exit Study 

 305 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.33 Reasons for exits, study respondents 

Conflict with HUD-VASH case 

4 

8.9 

4 

12.5 

2 

6.1 

3 

12.5 

manager or other program staff 

Conflict with landlord 

5 

11.1 

10 

31.3 

NA 

NA 

NA 

NA 

Conflict with neighbors 

5 

11.1 

6 

18.8 

NA 

NA 

NA 

NA 

Couldn’t find an available apartment  NA 

NA 

NA 

NA 

7 

21.2 

8 

33.3 

to rent with voucher 

Did not have money to pay for 

NA 

NA 

NA 

NA 

7 

21.2 

2 

8.3 

security deposit or furniture 

Difficulty paying the rent 

4 

8.9 

14 

43.8 

NA 

NA 

NA 

NA 

Disagreement with program rules 

1 

2.2 

3 

9.4 

3 

9.1 

3 

12.5 

Dissatisfaction with apartment 

8 

17.8 

3 

9.4 

NA 

NA 

NA 

NA 

Dissatisfaction with available 

NA 

NA 

NA 

NA 

14 

42.4 

5 

20.8 

apartments 

Dissatisfaction with neighborhood 

7 

15.6 

3 

9.4 

NA 

NA 

NA 

NA 

Evicted from apartment 

0 

0.0 

16 

50.0 

NA 

NA 

NA 

NA 

Improvement in health condition 

5 

11.1 

2 

6.3 

1 

3.0 

1 

4.2 

Improvement in mental health 

4 

8.9 

2 

6.3 

1 

3.0 

0 

0.0 

condition 

Improvement in substance abuse 

4 

8.9 

1 

3.1 

1 

3.0 

0 

0.0 

condition 

Increase in income 

21 

46.7 

7 

21.9 

4 

12.1 

2 

8.3 

Legal trouble such as arrest, jail, 

1 

2.2 

6 

18.8 

0 

0.0 

3 

12.5 

warrant, probation, lawsuit or trial 

Offer from family or friend to move  10 

22.2 

1 

3.1 

11 

33.3 

2 

8.3 

into their housing 

Voucher revoked by HA 

2 

4.4 

7 

21.9 

2 

6.3 

12 

50.0 

Worsening in medical condition 

6 

13.3 

5 

15.6 

5 

15.2 

4 

16.7 

Worsening in mental health 

6 

13.3 

7 

21.9 

6 

18.2 

2 

8.3 

condition 

Worsening in substance abuse 

6 

13.3 

9 

28.1 

2 

6.1 

4 

16.7 

condition 

Plans for living arrangement following exit where Veteran decided to leave 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

Plan 

43 

84.3 

26 

72.2 

No plan 

8 

15.7 

10 

27.8 

Total 

51 

100.0 

36 

100.0 

Contributing factors to exit for those with plans for living arrangement following exit where Veteran decided to leave 

Leased-Up Exiters  Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters  Nonleased Exiters 

Plan 

No Plan 

Plan 

No Plan 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Apartment that was found did not 

NA 

NA 

NA 

NA 

1 

3.8 

1 

10.0 

pass inspection 

Conflict with HUD-VASH case 

5 

11.6 

0 

0.0 

1 

3.8 

2 

20.0 

manager or other program staff 

Conflict with landlord 

4 

9.3 

2 

25.0 

NA 

NA 

NA 

NA 

Conflict with neighbors 

5 

11.6 

0 

0.0 

NA 

NA 

NA 

NA 

Couldn’t find an available apartment  NA 

NA 

NA 

NA 

5 

19.2 

3 

30.0 

to rent with voucher 

HUD-VASH Exit Study 

 306 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.33 Reasons for exits, study respondents 

Did not have money to pay for 

NA 

NA 

NA 

NA 

4 

15.4 

3 

30.0 

security deposit or furniture 

Difficulty paying the rent 

4 

9.3 

3 

37.5 

NA 

NA 

NA 

NA 

Disagreement with program rules 

1 

2.3 

0 

0.0 

2 

7.7 

2 

20.0 

Dissatisfaction with apartment 

6 

14.0 

3 

37.5 

NA 

NA 

NA 

NA 

Dissatisfaction with available 

NA 

NA 

NA 

NA 

10 

38.5 

5 

50.0 

apartments 

Dissatisfaction with neighborhood 

6 

14.0 

2 

25.0 

NA 

NA 

NA 

NA 

Evicted from apartment 

0 

0.0 

1 

12.5 

NA 

NA 

NA 

NA 

Improvement in health condition 

5 

11.6 

0 

0.0 

1 

3.8 

0 

0.0 

Improvement in mental health 

4 

9.3 

0 

0.0 

1 

3.8 

0 

0.0 

condition 

Improvement in substance abuse 

4 

9.3 

0 

0.0 

1 

3.8 

0 

0.0 

condition 

Increase in income 

21 

48.8 

1 

12.5 

3 

11.5 

1 

10.0 

Legal trouble such as arrest, jail, 

1 

2.3 

1 

12.5 

0 

0.0 

2 

2.3 

warrant, probation, lawsuit or trial 

Offer from family or friend to move  9 

20.9 

1 

12.5 

12 

46.2 

1 

10.0 

into their housing 

Voucher revoked by HA 

1 

2.3 

1 

12.5 

0 

0.0 

2 

20.0 

Worsening in medical condition 

5 

11.6 

2 

25.0 

1 

3.8 

4 

40.0 

Worsening in mental health 

5 

11.6 

3 

37.5 

2 

7.7 

4 

40.0 

condition 

Worsening in substance abuse 

6 

14.0 

2 

25.0 

0 

0.0 

2 

20.0 

condition 

Source: Veteran Survey 

*p≤0.10, **p≤0.05, ***p≤0.01 

HUD-VASH Exit Study 

 307 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.34 Latent class analysis of leased-up exiters, HUD-VASH participants 

Class 1 

Class 2 

Class 3 

Class 4 

Class 5 

N=666, 20.9%  N=536, 16.4%  N=507, 16.6%  N=833, 32.2%  N=417, 13.9% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Study site 

Houston 

316 

47.5 

0 

0.0 

199 

39.3 

352 

42.3 

122 

29.3 

Los Angeles 

268 

40.3 

172 

32 

147 

29.0 

429 

51.5 

173 

41.5 

Palo Alto 

45 

6.7 

364 

68 

151 

29.8 

0 

0.0 

88 

21.1 

Philadelphia 

37 

5.5 

0 

0.0 

10 

1.9 

52 

6.2 

34 

8.2 

Gender 

Female 

223 

33.5 

24 

4.5 

66 

13.0 

8 

1.0 

5 

1.2 

Male 

443 

66.5 

512 

95.5 

441 

87.0 

825 

99.0 

412 

98.9 

Age 

<35 

230 

34.6 

30 

5.6 

77 

15.1 

0 

0.0 

0 

0.0 

35-44 

194 

29.1 

41 

7.6 

100 

19.8 

22 

2.7 

1 

0.2 

45-54 

150 

22.5 

205 

38.3 

200 

39.5 

302 

36.2 

146 

35.1 

55-64 

90 

13.5 

196 

36.5 

115 

22.7 

418 

50.2 

239 

57.3 

≥65 

2 

0.3 

64 

11.9 

15 

3.0 

92 

11.0 

31 

7.4 

Race 

Black 

478 

71.7 

169 

31.6 

234 

46.2 

592 

71.1 

224 

53.6 

White 

161 

24.1 

322 

60.0  233 

45.9 

197 

23.7 

181 

43.3 

Other 

28 

4.2 

46 

8.5 

40 

7.9 

44 

5.3 

13 

3.1 

Enrollment priority group 

≥50% service-connected 

disability 

314 

47.2 

102 

19.1 

251 

49.5 

78 

9.4 

51 

12.3 

<50% service-connected 

disability 

145 

21.8 

84 

15.6 

107 

21.2 

133 

16.0 

58 

14.0 

No service-connected disability  168 

25.3 

321 

59.8 

134 

26.4 

558 

67.0 

286 

68.5 

Other 

38 

5.7 

29 

5.5 

15 

2.9 

63 

7.6 

22 

5.2 

Medical and mental/behavioral health conditions and service use 

Any medical condition 

37 

5.5 

75 

14 

247 

48.8 

130 

15.6 

343 

82.2 

Any mental health condition 

34 

5.1 

41 

7.7 

415 

81.9 

53 

6.4 

316 

75.7 

Any substance use condition 

23 

3.4 

53 

9.8 

401 

79.1 

142 

17.1 

354 

84.8 

Any inpatient stay pre-exit 

13 

2.0 

31 

5.8 

45 

8.9 

75 

9.0 

103 

24.8 

VA case managers’ reason for exit 

Accomplished goals 

282 

42.4 

349 

65.1 

237 

46.7 

314 

37.7 

80 

19.1 

Cannot be located, too ill, 

incarcerated, or deceased 

28 

4.2 

62 

11.6 

47 

9.2 

197 

23.6 

166 

39.8 

No longer financially eligible 

69 

10.3 

6 

1.2 

58 

11.5 

11 

1.3 

1 

0.3 

Non-compliant with VA case 

management or evicted 

87 

13.1 

27 

5.1 

41 

8.1 

111 

13.3 

86 

20.6 

Transferred to another HUD-

VASH program or found other  91 

13.6 

31 

5.8 

55 

10.8 

77 

9.3 

30 

7.3 

housing 

Unhappy with housing or no 

longer interested in participating 52 

7.8 

24 

4.4 

37 

7.3 

47 

5.6 

26 

6.3 

Other 

58 

8.7 

38 

7 

77 

9.2 

28 

6.6 

32 

6.4 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 308 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.35 Latent class analysis of nonleased exiters, HUD-VASH participants 

Class 1 

Class 2 

Class 3 

N=273, 25.2%  N=451, 44.9%  N=313, 29.9% 

N 

% 

N 

% 

N 

% 

Study site 

Houston 

54 

19.9 

66 

14.7 

46 

14.7 

Los Angeles 

176 

64.5 

298 

66.1 

180 

57.5 

Palo Alto 

35 

13.0 

73 

16.1 

73 

23.3 

Philadelphia 

7 

2.6 

16 

3.5 

14 

4.5 

Gender 

Female 

79 

28.8 

7 

1.5 

11 

3.4 

Male 

194 

71.2 

444 

98.5 

303 

96.7 

Age group 

<35 

95 

34.9 

10 

2.3 

49 

15.5 

35-44 

89 

32.6 

16 

3.5 

33 

10.6 

45-54 

52 

19.2 

150 

33.3 

102 

32.5 

55-64 

37 

13.4 

200 

44.3 

113 

36.0 

≥65 

0 

0.0 

75 

16.6 

17 

5.5 

Race 

Black 

130 

47.6 

230 

51.0 

116 

37.1 

White 

105 

38.4 

206 

45.7 

171 

54.7 

Other 

38 

14.1 

15 

3.3 

26 

8.2 

Enrollment priority group 

≥50% service-connected 

disability 

124 

45.3 

53 

11.8 

104 

33.2 

<50% service-connected 

disability 

78 

28.6 

68 

15.0 

50 

16.1 

No service-connected disability   

64 

23.4 

294 

65.2 

148 

47.4 

Other 

7 

2.7 

36 

8.0 

11 

3.4 

Medical and mental/behavioral health conditions and service use   

Any medical condition 

18 

6.5 

62 

13.8 

203 

64.8 

Any mental health condition 

26 

9.5 

17 

3.8 

271 

86.6 

Any substance use condition 

11 

4.0 

38 

8.4 

270 

86.2 

Any inpatient stay pre-exit 

27 

6.0 

75 

24.0 

15 

5.4 

VA case managers’ reason for exit 

Accomplished goals 

10 

3.5 

9 

1.9 

4 

1.2 

Cannot be located, too ill, incarcerated, or deceased 

38 

14.1 

124 

27.6 

99 

31.6 

No longer financially eligible 

17 

6.1 

18 

4.0 

8 

2.6 

Non-compliant with VA case management or evicted 

37 

13.6 

55 

12.1 

41 

13.2 

Transferred to another HUD-VASH program or found other 

housing 

61 

22.5 

71 

15.7 

49 

15.6 

Unhappy with housing or no longer interested in participating 

56 

20.6 

93 

20.7 

57 

18.1 

Other 

54 

19.7 

81 

17.9 

55 

17.7 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record 

HUD-VASH Exit Study 

 309 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.36 Veterans’ status post-exit 

VA case manager assisted in finding new place to stay following exit, study respondentsº 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

Yes 

14 

17.7% 

6 

10.7% 

No 

65 

82.3 

50 

89.3 

Total 

79 

100 

56 

100 

Plan to continue utilizing VA services, study respondentsº 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

Yes 

75 

94.9 

55 

96.5 

No 

4 

5.1 

2 

3.5 

Total 

79 

100 

57 

100 

Ongoing contact with VA case manager, study respondentsº 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

Yes 

13 

16.5 

10 

18.2 

No 

66 

83.5 

45 

81.8 

Total 

79 

100 

55 

100 

Frequency of VA case management following exit, HUD-VASH participants○ 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

M 

SD 

M 

SD 

30 days post-exit*** 

0.67 

1.40 

0.46 

1.01 

31-60 days post-exit** 

0.15 

1.06 

0.08 

0.69 

61-90 days post-exit* 

0.13 

0.83 

0.07 

0.79 

Returns to VA homeless programs, HUD-VASH participants● 

Leased-Up Exiters  Nonleased Exiters 

N 

% 

N 

% 

Any 

228 

7.3 

154 

10.2 

Within 30 days 

41 

1.3 

21 

1.4 

Within 60 days 

74 

2.4 

38 

2.5 

Within 90 days 

91 

2.9 

52 

3.5 

Within 180 days 

127 

4.1 

82 

5.4 

Within 360 days 

183 

5.9 

120 

8.0 

Sources: ● VA Homeless Operations Management and Evaluation System, ○ VA Medical Record, 

*p≤0.10, 

**p≤0.05, ***p≤0.01 

 ºVeteran Survey 

HUD-VASH Exit Study 

 310 

Final Report 

Appendix I: Supporting Data 

Exhibit I.37 Cox proportional hazards survival analysis for time to return to homelessness within 360 

days, HUD-VASH participantsa (N=303) 

Estimate 

Standard Error 

Hazard Ratio 

p 

Houston 

-0.261 

0.144 

0.770 

0.070 

Palo Alto 

-0.314 

0.160 

0.731 

0.050 

Philadelphia 

0.060 

0.246 

1.062 

0.807 

Nonleased exiters 

0.371 

0.121 

1.449 

0.002 

Age 

-0.007 

0.006 

0.993 

0.183 

Male 

0.563 

0.258 

1.757 

0.029 

White 

-0.117 

0.126 

0.890 

0.353 

Other race 

-0.069 

0.245 

0.934 

0.779 

Service-connected disability 

-0.339 

0.122 

0.713 

0.006 

Drug abuse 

0.859 

0.118 

2.360 

0.000 

a Reference categories: Study site—Los Angeles; Study group—Leased-up exiters; Gender—Female; Race—Black; Service-connected disability—No service-connected disability; Drug abuse—No diagnosis. 

Sources: VA Homeless Operations Management and Evaluation System, VA Medical Record   

Bold font indicates p≤0.05 

HUD-VASH Exit Study 

 311 

Final Report 

APPENDIX J: 

REFERENCES 

Andrews, D.E. & Bonta, J. (2010). Rehabilitating criminal justice policy and practice. 

Psychology, Public Policy, and Law, 16(1), 39–55.  

Austin, E. L., Pollio, D. E., Holmes, S., Schumacher, J., White, B., Lukas, C. V., & Kertesz, S. 

(2014). VA’s expansion of supportive housing: Successes and challenges on the path toward 

Housing First. Psychiatric Services, 65(5), 641–647.  

Blanch, A. K., Carling, P. J., & Ridgway, P. (1988). Normal housing with specialized supports: 

A psychiatric rehabilitation approach to living in the community. Rehabilitation Psychology, 

33(1), 47–55. 

Brenner, L. A., Ignacio, R. V., & Blow, F. C. (2001). Suicide and traumatic brain injury among 

individuals seeking Veterans Health Administration services. Journal of Head Trauma and 

Rehabilitation, 26(4):257–264. 

Byrne, T. H., Fargo, J. D., Montgomery, A. E., Roberts, C. B., Culhane, D. P., & Kane, V. 

(2015). Screening for homelessness and risk in a national healthcare system: Monitoring housing 

stability through repeat screening. Public Health Reports, 130, 702–710.  

Carling, P. J. (1990). Major mental illness, housing and supports. American Psychologist, 45(8), 

969–975.  

Caton, C. L., Wilkins, C., & Anderson, J. (2007). People who experience long-term 

homelessness: Characteristics and Interventions. In D Dennis, G Locke, J Khadduri (Eds.). 

Toward understanding homelessness: The 2007 National Symposium on Homelessness 

Research. Washington, DC: US Department of Health and Human Services and Department of 

Housing and Urban Development. 

Caton, C. L., Wyatt, R., & Felix, A. (1992). Follow-up of chronically homeless mentally ill men. 

American Journal of Psychiatry, 150, 1639–1642.  

Chew, L. D., Bradley, K. A., & Boyko, E. J. (2004). Brief questions to identify patients with 

inadequate health literacy. Family Medicine, 36(8), 588–594. 

Chew, L. D., Griffin, J. M., Partin, M. R., Noorbaloochi, S., Grill, J. P., Snyder, A., Bradley, K. 

A., Nugent, S. M., Baines, A. D., & Vanryn, M. (2008). Validation of screening questions for 

limited health literacy in a large VA out-patient population. Journal of General Internal 

Medicine, 23(5), 561–566. 

Collins, S. E., Malone, D. K., Clifasefi, S. L., Ginzler, J. A., Garner, M. D., Burlingham, B., 

Lonczak, H. S., Dana, E. A., Kirouac, M., Tanzer, K., Hobson, W. G., Marlatt, G. A., & Larimer, 

M. E. (2012). Project-based Housing First for chronically homeless individuals with alcohol 

problems: Within-subjects analyses of 2-year alcohol trajectories. American Journal of Public 

Health, 102(3), 511–519.  

Culhane, D. P., Metraux, S., & Hadley, T. (2002). Public service reductions associated with 

placement of homeless persons with severe mental illness in supportive housing. Housing Policy 

Debate, 13(1), 107–163.  

HUD-VASH Exit Study 

 312 

Final Report 

Appendix J: References 

Elder, J. (2014, September). Connecting Veterans to Social Security Disability benefits: A key 

component in ending Veteran homelessness. Accessed 2/24/2015 at: 

http://soarworks.prainc.com/sites/soarworks.prainc.com/files/Connecting_Veterans_SSI_SSDI_1

00714.pdf 

Elixhauser, A., Steiner, C., Harris, D. R., & Coffey, R. M. (1998). Comorbidity measures for use 

with administrative data. Medical Care, 36(1):8–27.  

Fargo, J. D., Metraux, S., Byrne, T. H., Munley, E. A., Montgomery, A. E., Jones, H., Sheldon, 

G., & Culhane, D. P. (2012). Prevalence and Risk of Homelessness among US Veterans: a 

multisite investigation. Preventing Chronic Disease, 9, 110–112.  

Glaser, B., & Strauss, A. (1967). The discovery of grounded theory: Strategies for qualitative 

research. New York, NY: Aldine De Gruyter.  

Goldfinger, S., Schutt, R., Tolomiczenko, G., Seidman, L., Penk, W., Turner, W., & Caplan, B. 

(1999). Housing placement and subsequent days homeless among formerly homeless adults with 

mental illness. Psychiatric Services, 50(5), 674–679. 

Gounis, K., & Susser, E. (1990). Shelterization and its implication for mental health services. In 

N. Cohen (Ed.), Psychiatry takes to the streets, pages 231–257. New York: Guilford. 

Griffin, D.W., & Bartholomew, K. (1994). The metaphysics of measurement: The case of adult 

attachment. Advances in Personal Relationships, 5, 17–52. 

Guest, G., MacQueen, K., & Namey, E. (2012). Applied thematic analysis. Los Angeles, CA: 

Sage Publications, Inc. 

Haley, C. (2013, July). CHA Moving On Pilot. Oral presentation at the National Alliance to End 

Homelessness, National Conference on Ending Homelessness, Washington, DC. 

Harkness, J., Newman, S., & Salkever, D. (2004). The cost-effectiveness of independent housing 

for the chronically mentally ill: Do neighborhood features matter? Health Services Research, 

39(5), 1341–1360. 

Hays, R. D. (1994). The Medical Outcomes Study (MOS) measures of patient adherence. 

Accessed 9/17/2014 at: 

http://www.rand.org/health/surveys_tools/mos/mos_core_36item_survey.html 

Heitzman, C. (2015). Ending Veteran and Veteran family homelessness: The Homeless Veteran 

Supported Employment Program (HVSEP). Accessed 2/25/2015 at: 

http://www.pschousing.org/files/IForum_2013_6_19_Carma-

HVSEP%20Slide%20show%202013.pdf 

Herman, D. B., Conover, S., Gorroochurn, P., Hinterland, K., Hoepner, L., & Susser, E. (2011). 

A randomized trial of critical time intervention to prevent homelessness in persons with severe 

mental illness following institutional discharge. Psychiatric Services, 62(7), 713–719.  

Herman, D. B., Opler, L., Felix, A., Valencia, E., Wyatt, R. J., & Susser, E. (2000). A critical 

time intervention with mentally ill homeless men: impact on psychiatric symptoms. The Journal 

of Nervous and Mental Disease, 188(3), 135–140. 

Hintze, J. (2008). PASS 2008. NCSS, LLC. Kaysville, Utah, USA.  

HUD-VASH Exit Study 

 313 

Final Report 

Appendix J: References 

Hulburt, M., Hough, R., & Wood, P. (1996). Effects of substance abuse on housing stability of 

homeless mentally ill persons in supported housing. Psychiatric Services, 47, 731–736. 

Kasprow, W., Rosenheck, R., Frisman, & DiLella, D. (2000). Referral and housing processes in 

a long-term supported housing program for homeless Veterans. Psychiatric Services, 51(8), 

1017–1023.  

Kimerling, R., Gima, K., Smith, M. W., Street, A., & Frayne, S. (2007). The Veterans Health 

Administration and military sexual trauma. American Journal of Public Health, 97(12), 2160–

2166. 

Kresky-Wolff, M., Larson, M. J., O’Brien, R. W., & McGraw, S. A. (2010). Supportive housing 

approaches in the Collaborative Initiative to Help End Chronic Homelessness. Journal of 

Behavioral Health Services & Research, 37(2), 213–225.  

Linzer, D. A., & Lewis, J. B. (2011). poLCA: An R package for polytomous variable latent class 

analysis. Journal of Statistical Software, 42(10), 1-29. 

Mares, A., Kasprow, W., & Rosenheck, R. (2004). Outcomes of supported housing for homeless 

Veterans with psychiatric and substance abuse problems. Mental Health Services Research, 6(4), 

199–211.  

 McCutcheon, A. L. (1987). Quantitative applications in the social sciences series, number 64: 

Latent class analysis. London: Sage Publications. Montgomery, A. E., Dichter, M. E., 

Thomasson, A. M., Fu, X., & Roberts, C. B. (2015). Demographic characteristics associated with 

homelessness and risk among female and male Veterans accessing VHA outpatient care. 

Women's Health Issues, 25(1), 42–48. 

Montgomery, A. E., Hill, L. L., Kane, V., & Culhane, D. P. (2013). Housing chronically 

homeless Veterans: Evaluating the efficacy of a housing first approach to HUD-VASH. Journal 

of Community Psychology, 41(4), 505–514. 

Mulpuri, M., Harris, K. W., & Ruege, A. (2014). Transforming point in time (PIT) counts of 

homeless Veterans from Continuums of Care (CoC) to VA Medical Center (VAMC) catchment 

areas. VA Center for Applied Systems Engineering. 

National Center for Health Statistics. (1980). International Classification of Diseases, Ninth 

Revision, Clinical Modification. Hyattsville, MD. 

Pearson, C. L., Montgomery, A. E., & Locke, G. (2009). Housing stability among homeless 

individuals with serious mental illness participating in Housing First programs. Journal of 

Community Psychology, 37(3), 404–417. 

QSR International. (2012). NVivo qualitative data analysis software. 

Riley, J., Gasper, J., Caperna, K., Liu, H., Sigman, R., Karakus, M., & May, L. (2014). 

Vocational rehabilitation and employment longitudinal study: Report to Congress, annual report 

2014 for FY 2013. Accessed 2/25/2015 at: 

http://www.benefits.va.gov/VOCREHAB/docs/VRELongitudinalStudyReporttoCongressAnnual

Report2014forFY2013.pdf 

Rog, D. (2004). The evidence on supported housing. Psychiatric Rehabilitation Journal, 27(4), 

334–344.  

HUD-VASH Exit Study 

 314 

Final Report 

Appendix J: References 

Social Security Administration. (2016). Information for Wounded Warriors and Veterans Who 

Have a Compensation Rating of 100% Permanent & Total (P&T). Accessed 7/8/2016 at: 

https://www.ssa.gov/people/veterans/#&ht=1 

Susser, E., Valencia, E., Conover, S., Felix, A., Tsai, W., & Wyatt, R. J. (1997). Preventing 

recurrent homelessness among mentally ill men: a “critical time” intervention after discharge 

from shelter. American Journal of Public Health, 87(2), 256–262.  

Tempel, C. (2013, July). Moving on from supportive housing: Creating successful exits. Oral 

presentation at the National Alliance to End Homelessness, National Conference on Ending 

Homelessness, Washington, DC. 

Treatment Research Institute. (1998). Addiction severity index, fifth edition, 1998 version. 

Accessed 9/16/2014 at: http://www.tresearch.org/wp-content/uploads/2012/09/ASI_5th_Ed.pdf 

Tsemberis, S. (2010). Housing First: The Pathways model to end homelessness for people with 

mental illness and addiction. Hazelden: Center City, MN. 

Tsemberis, S., McHugo, G., Williams, V., Hanrahan, P., & Stefancic, A. (2007). Measuring 

homelessness and residential stability: The residential time-line follow-back inventory. Journal 

of Community Psychology, 35(1), 29–42. 

Tsemberis, S., Rogers, E. S., Rodis, E., Dushuttle, P., & Skryha, V. (2003). Housing satisfaction 

for persons with psychiatric disabilities. Journal of Community Psychology, 31(6), 581–590.  

U.S. Census Bureau. (2013). 2013 American Community Survey. Accessed 9/15/2014 at: 

www.http://factfinder2.census.gov  

U.S. Department of Housing and Urban Development. (2016a). HUD-VASH vouchers. 

Accessed 2/9/2016 at: 

http://portal.hud.gov/hudportal/HUD?src=/program_offices/public_indian_housing/programs/hc

v/vash 

U.S. Department of Housing and Urban Development. (2016b). Flowchart of HUD’s Definition 

of Chronic Homelessness. Washington, DC: Author. Accessed 2/15/2016 at: 

https://www.hudexchange.info/resource/5181/flowchart-of-huds-definition-of-chronic-

homelessness/ 

U.S. Department of Housing and Urban Development. (2015a). The 2015 annual homeless 

assessment report to Congress, Part 1: Point-in-time estimates of homelessness. Washington, 

DC: Author 

U.S. Department of Housing and Urban Development. (2015b). The 2014 annual homeless 

assessment report to Congress, Part 2: Estimates of homelessness in the United States. 

Washington, DC: Author. 

U.S. Department of Housing and Urban Development. (2013). The 2012 annual homeless 

assessment report to Congress. Washington, DC: Author. 

U.S. Department of Housing and Urban Development, & U.S. Department of Veterans Affairs. 

(2011). Veteran homelessness: A supplemental report to the 2010 annual homeless assessment 

report to Congress. Washington, DC: Authors. 

HUD-VASH Exit Study 

 315 

Final Report 

Appendix J: References 

U.S. Department of Veterans Affairs. (2016). Health benefits: Veterans eligibility. Accessed 

2/1/2016 at: http://www.va.gov/healthbenefits/apply/veterans.asp 

U.S. Department of Veterans Affairs. (2015). Compensated Work Therapy. Accessed 2/25/2015 

at: http://www.va.gov/health/cwt/  

U.S. Interagency Council on Homelessness. (2014). Opening doors: Federal strategic plan to 

prevent and end homelessness, update 2013. Washington, DC: Author. 

U.S. Interagency Council on Homelessness. (2010). Opening doors: Federal strategic plan to 

prevent and end homelessness. Washington, DC: Author. 

Viera, A. J., & Garrett, J. M. (2005). Understanding inter-observer agreement: The kappa 

statistic. Family Medicine, 37(5), 360–363. 

Wong, Y-L. I., Hadley, T. R., Culhane, D. P., Poulin, S. R., Davis, M. R., Cirksey, B. A., & 

Brown, J. L. (2006). Predicting staying in or leaving permanent supportive housing that serves 

homeless people with serious mental illness. Washington, DC: U.S. Department of Housing and 

Urban Development, Office of Policy Development and Research. 

Wong, Y-L. I., Poulin, S. R., Lee, S., Davis, M. R., & Hadley, T. R. (2008). Tracking residential 

outcomes of supported independent living programs for persons with serious mental illness. 

Evaluation and Program Planning, 31, 416–426. 

Zimet, G.D., Dahlem, N.W., Zimet, S.G., & Farley, G.K. (1988). The Multidimensional Scale of 

Perceived Social Support. Journal of Personality Assessment, 52, 30–41. 

HUD-VASH Exit Study 

 316 

Final Report 

U.S. Department of Housing and Urban Development

Office of Policy Development and Research

Washington, DC 20410-6000

September 2017

Document Outline

Cover

TItle Page

ACKNOWLEDGMENTS

DISCLAIMER

PREFACE

MESSAGE FROM THE U.S. DEPARTMENT OF VETERANS AFFAIRS

TABLE OF CONTENTS

LIST OF EXHIBITS

EXECUTIVE SUMMARY

Summary Exhibit 1. Veteran Data Sources and Sample Sizes

Summary Exhibit 2. Reasons for Exits Reported by VA Case Managers, Percent of HUD-VASH Participants

Summary Exhibit 3. Profiles of Leased-Up Exiters, HUD-VASH Participants

Summary Exhibit 4. Profiles of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants

Summary Exhibit 5. Overview of HUD-VASH Processes

CHAPTER 1: INTRODUCTION AND OVERVIEW OF STUDY

BACKGROUND

PREVIOUS RESEARCH

OVERVIEW OF STUDY

THIS REPORT

CHAPTER 2: METHODS

STUDY SITE SELECTION

VETERAN SAMPLE SELECTION

Exhibit 2.1 Study Group Pathways Into and Out of HUD-VASH

Exhibit 2.2 HUD-VASH Participant Count

Exhibit 2.3 Year of Program Admission, HUD-VASH Participants

Exhibit 2.4 Days in HUD-VASH, by Quartile, HUD-VASH Participants

Exhibit 2.5 Years in HUD-VASH Housing, HUD-VASH Participants

Exhibit 2.6 Study Site Recruitment and Enrollment

Exhibit 2.7 Study Respondent Count

Exhibit 2.8 Qualitative Respondent Count

DATA COLLECTION

Exhibit 2.9 Administrative Data Sources and Variables

DATA ANALYSIS

CHAPTER 3: CHARACTERISTICS OF HUD-VASH PARTICIPANTS

DEMOGRAPHICS

Exhibit 3.1 Age, HUD-VASH Participants

Exhibit 3.2 Race and Ethnicity, HUD-VASH Participants

Exhibit 3.3 Marital Status, HUD-VASH Participants

Exhibit 3.4 VA Enrollment Priority Group, HUD-VASH Participants

MILITARY HISTORY

Exhibit 3.5 Period of Service and Combat Exposure, HUD-VASH Participants

MEDICAL CONDITIONS AND MENTAL OR BEHAVIORAL HEALTH CONDITIONS

Exhibit 3.6 Medical Conditions and Mental or Behavioral Health Conditions, HUD-VASH Participants

DESCRIPTIVE BACKGROUND CHARACTERISTICS

Exhibit 3.7 Background Characteristics, Qualitative Respondents

SUMMARY

CHAPTER 4: FEATURES OF STUDY SITES

POPULATION DATA

Exhibit 4.1 Adult Population, 2013

HOMELESSNESS AND HOUSING CONTEXT

Exhibit 4.2 Homeless Population, 2009–2014 | count

Exhibit 4.3 Veteran Homeless Population, 2009–2014 | count

Exhibit 4.4 Proportion Sheltered/Unsheltered Veteran Homeless, 2014 | count and percent

Exhibit 4.5 Rental Market, 2013

HUD-VASH VOUCHER ALLOCATION

Exhibit 4.6 HUD-VASH Voucher Allocation, 2008–2014 | count

HUD-VASH PROCESSES

Exhibit 4.7 Overview of HUD-VASH Processes

STUDY SITE PROCESSES

Exhibit 4.8 Houston HUD-VASH Processes

Exhibit 4.9 Los Angeles HUD-VASH processes

Exhibit 4.10 Palo Alto HUD-VASH Processes

Exhibit 4.11 Philadelphia HUD-VASH Processes

STUDY SITE OUTCOMES

Exhibit 4.12 HUD-VASH Days to Placement in Permanent Housing, 2009–2014 (N=7,383) | mean

Exhibit 4.13 VA Performance Measures, 2014 | percent

Exhibit 4.14 Ease of HUD-VASH Enrollment Process, Study Respondents (N=508) | mean

Exhibit 4.15 Ease of HUD-VASH Housing Process, Study Respondents (N=508) | mean

SUMMARY

CHAPTER 5: PROGRAM ENGAGEMENT AND HOUSING PROCESS

TIME TO PLACEMENT IN PERMANENT HOUSING

Exhibit 5.1 Days to Placement in Permanent Housing, HUD-VASH Participants (N=7,383) | mean

Exhibit 5.2 Summary of Multiple Regression Analyses, HUD-VASH Participants

LIVING SITUATION PRIOR TO HUD-VASH AND SOURCE OF REFERRAL

Exhibit 5.3 Living Situation at Voucher Receipt, Study Respondents (N=489) | percent

Exhibit 5.4 Living Situation at Apartment Selection, Study Respondents (N=454) | percent

Exhibit 5.5 Living Situations, Qualitative Respondents

Exhibit 5.6 Exposure to Program/Referral Source, Qualitative Respondents

HUD-VASH ENROLLMENT PROCESS

Exhibit 5.7 Ease of HUD-VASH Enrollment Process, Study Respondents (N=508) | mean

Exhibit 5.8 Enrollment Process Experiences, Qualitative Respondents

Exhibit 5.9 Negative Program Orientation Experiences, Qualitative Respondents

Exhibit 5.10 Program Rules and Regulations, Qualitative Respondents

HUD-VASH HOUSING PROCESS

Exhibit 5.11 Ease of HUD-VASH Housing Process, Study Respondents (N=508) | mean

Exhibit 5.12 Number of Apartments Visited During Housing Search, Study Respondents (N=502) | percent

Exhibit 5.13 Services Received During Housing Process, Study Respondents (N~508) | percent

Exhibit 5.14 Services Received During Move-in, Study Respondents (N=458) | percent

FACILITATORS AND BARRIERS

Exhibit 5.15 HUD-VASH Housing Process Facilitators and Barriers, Qualitative Respondents

HOUSING SATISFACTION

Exhibit 5.16 Housing Satisfaction While in HUD-VASH and After Exit, Study Respondents (N=508) | mean

Exhibit 5.17 HUD-VASH Housing Satisfaction Experiences, Qualitative Respondents

PROGRAM SATISFACTION

SUMMARY

CHAPTER 6: VA CASE MANAGEMENT

FREQUENCY OF VA CASE MANAGEMENT CONTACTS

Exhibit 6.1 VA Case Management Requirements

Exhibit 6.2 Frequency of VA Case Management During Housing Process, HUD-VASH Participants (N=7,383) | mean

Exhibit 6.3 Frequency of VA Case Management Following Move-in, HUD-VASH Participants (N=7,383) | mean

Exhibit 6.4 Self-Reported Number of Monthly Meetings With VA Case Manager, Study Respondents (N=498) | percent

VA CASE MANAGEMENT SATISFACTION

Exhibit 6.5 VA Case Management Satisfaction, Study Respondents (N=508) | mean

FACILITATORS AND BARRIERS

Exhibit 6.6 VA Case Management Facilitators and Barriers, Qualitative Respondents

SUMMARY

CHAPTER 7: VA HEALTH SERVICES USE

VA HEALTH SERVICES USE DURING HOUSING PROCESS

Exhibit 7.1 Monthly Outpatient Visits During Housing Process, HUD-VASH Participants (N=7,383) | mean

Exhibit 7.2 Inpatient Stays and Emergency Care During Housing Process, HUD-VASH Participants (N=7,294) | percent

VA HEALTH SERVICES USE BEFORE AND AFTER EXIT

Exhibit 7.3 Monthly Outpatient Visits Before and After Exit, HUD-VASH Participants (N=5,876) | mean

Exhibit 7.4 Inpatient Stays and Emergency Care Before and After Exit, HUD-VASH Participants (N=4,387) | percent

SELF-REPORTED HEALTH IN HUD-VASH

Exhibit 7.5 Self-Reported Health Status, Study Respondents (N=508) | percent

Exhibit 7.6 Self-Reported Medical and Mental Health Problems, Study Respondents (N=508) | percent

Exhibit 7.7 Self-Reported Being “Troubled” by Drugs/Alcohol, Study Respondents (N=507) | percent

SUMMARY

CHAPTER 8: EXITS FROM HUD-VASH

FREQUENCY AND TIMING OF EXITS

Exhibit 8.1 Days Between Receipt of Voucher and Exit, HUD-VASH Participants (N=3,415) | count

ADMINISTRATIVE DATA

Exhibit 8.2 Reasons for Exits Reported by VA Case Managers, HUD-VASH Participants (N=4,925) | percent

Exhibit 8.3 Reasons for Exits Identified by Housing Authority and VA Staff

Exhibit 8.4 Main Reason for Exit Reported by Leased-up Exiters, Study Respondents (N=74) | percent

Exhibit 8.5 Main Reason for Exit Reported by Nonleased Exiters, Study Respondents (N=53) | percent

Exhibit 8.6 Reasons for Exit, Qualitative Respondents

CHARACTERISTICS PREDICTING EXIT

Exhibit 8.7 Logistic Regression Modeling Exits From HUD-VASH, HUD-VASH Participants

PROFILES OF EXITERS

Exhibit 8.8 Profiles of Leased-Up Exiters, HUD-VASH Participants (N=2,959) | percent

Exhibit 8.9 Profiles of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants (N=1,037) | percent

Exhibit 8.10 Latent Class Analysis of Leased-Up Exiters, HUD-VASH Participants

Exhibit 8.11 Latent Class Analysis of Nonleased Exiters, HUD-VASH Participants

VETERANS’ STATUS AFTER EXIT

RETURNS TO HOMELESSNESS

Exhibit 8.12 Avoiding Returns to VA Homeless Programs 360 Days After Exit, HUD-VASH Participants (N=4,595) | count

Exhibit 8.13 Cox Proportional Hazards Survival Analysis for Time To Return to Homelessness Within 360 Days, HUD-VASH Participants (N = 303)

SUMMARY

CHAPTER 9: PROGRAM FACILITATORS AND BARRIERS

FACILITATORS

Exhibit 9.1 Program Facilitators Identified by Housing Authority and VA Staff

Exhibit 9.2 Program Facilitators Identified by Qualitative Respondents

BARRIERS

Exhibit 9.3 Program Barriers Identified by Housing Authority and VA Staff

Exhibit 9.4 Program Barriers Identified by Qualitative Respondents

RECOMMENDATIONS

Exhibit 9.5 Recommendations Identified by Housing Authority and VA Staff

Exhibit 9.6 Recommendations Identified by Qualitative Respondents

SUMMARY

CHAPTER 10: CONCLUSIONS

HUD-VASH IS SUCCESSFUL

VETERANS LEAVE HUD-VASH HOUSING FOR A VARIETY OF REASONS

SOME VETERANS NEVER USE THEIR HUD-VASH VOUCHERS

FACILITATORS AND BARRIERS

OPPORTUNITIES FOR PROGRAM IMPROVEMENTS

STRENGTHS AND LIMITATIONS

NEXT STEPS

APPENDIX A: GLOSSARY

APPENDIX B: TERMS

APPENDIX C: METHODS

VETERAN INTERVIEW MATERIALS

STAFF INTERVIEW MATERIALS

QUANTITATIVE VARIABLES & ANALYSES

Exhibit C.1 Administrative data

ExhibitC.2 Survey respondent data

QUALITATIVE CODING DICTIONARY

APPENDIX D: STUDY RESPONDENTS

STUDY RESPONDENT SUBSAMPLE

Exhibit D.1 Study respondent count

Exhibit D.2 Year of program admission, study respondents

Exhibit D.3 Days in HUD-VASH, by quartile, study respondents

Exhibit D.4 Years in HUD-VASH housing, study respondents

DEMOGRAPHICS

Exhibit D.5 Age, study respondents

Exhibit D.6 Race and ethnicity, study respondents

Exhibit D.7 Marital status, study respondents

Exhibit D.8 VA enrollment priority group, study respondents

MILITARY HISTORY

Exhibit D.9 Period of service and combat exposure, study respondents

MEDICAL AND MENTAL OR BEHAVIORAL HEALTH CONDITIONS

Exhibit D.10 Medical and mental/behavioral health conditions, study respondents

REPRESENTATIVENESS OF STUDY RESPONDENT SUBSAMPLE

APPENDIX E: HOUSTON SITE DESCRIPTION

HOUSING CONTEXT

VA Case Management

Houston Housing Authority

Harris County Housing Authority

Step-by-Step Processes

APPENDIX F: LOS ANGELES SITE DESCRIPTION

Housing Context

Housing Authority of the City of Los Angeles

Housing Authority of the County of Los Angeles

Step-By-Step Processes

APPENDIX G: PALO ALTO SITE DESCRIPTION

Housing Context

VA Case Management

Housing Authority of the County of Santa Clara

Housing Authority of Monterey County

Step-By-Step Processes

APPENDIX H: PHILADELPHIA SITE DESCRIPTION

Housing Context

VA Case Management

Housing Authority of the City of Camden

Step-By-Step Processes

APPENDIX I: SUPPORTING DATA

CHARACTERISTICS OF HUD-VASH PARTICIPANTS

Exhibit I.1 Sample details, HUD-VASH participants, by study group

Exhibit I.2 Demographics, HUD-VASH participants, by study group

Exhibit I.3 Military history, HUD-VASH participants, by study group

Exhibit I.4 Medical and mental/behavioral health conditions, HUD-VASH participants, by study group

Exhibit I.5 Sample details, HUD-VASH participants, by study site

Exhibit I.6 Demographics, HUD-VASH participants, by study site

Exhibit I.7 Military history, HUD-VASH participants, by study site

Exhibit I.8 Medical and mental/behavioral health conditions, HUD-VASH participants, by study site

Exhibit I.9 Adult population, 2013

Exhibit I.10 Homeless population, 2009-2014

Exhibit I.11 Rental market, 2013

Exhibit I.12 HUD-VASH program characteristics

PROGRAM ENGAGEMENT AND HOUSING PROCESS

Exhibit I.13 Days to placement in permanent housing, HUD-VASH participants

Exhibit I.14 Multiple regression analysis for days between admission and HA referral, HUD-VASH participantsa (N=6,055)

Exhibit I.15 Multiple regression analysis for days between HA referral and receipt of voucher, HUD-VASH participantsa (N=6,102)

Exhibit I.16 Multiple regression analysis for days between receipt of voucher and move-in, HUD-VASH participantsa (N=5,308)

Exhibit I.17 Multiple regression analysis for days between admission and receipt of voucher, HUD-VASH participantsa (N=5,724)

Exhibit I.18 Multiple regression analysis for days between admission and move-in, HUD-VASH participantsa (N=4,882)

Exhibit I.19 Living situation during HUD-VASH housing process, study respondents

Exhibit I.20 HUD-VASH enrollment and housing process, study respondents

Exhibit I.21 Housing selection, study respondents

Exhibit I.22 Services received during housing process and move-in, study respondents

Exhibit I.23 Housing satisfaction while in HUD-VASH and after exit, study respondents (1 = very dissatisfied, 5 = completely satisfied)

Exhibit I.24 Program satisfaction, study respondents

VA CASE MANAGEMENT

Exhibit I.25 Frequency of VA case management

Exhibit I.26 VA case management satisfaction, study respondents (1 = never, 5 = always)

Exhibit I.27 VA services utilization, HUD-VASH participants

Exhibit I.28 Self-reported health in HUD-VASH, study respondents

Exhibit I.29 Logistic regression modeling exits from HUD-VASH (leased-up exit vs. stay), HUD-VASH participantsa (N=5,850)

Exhibit I.30 Logistic regression modeling exits from HUD-VASH (Nonleased vs. leased-up exit), HUD-VASH participantsa (N=4,565)

Exhibit I.31 Reasons for exits reported by VA case managers, HUD-VASH participants

Exhibit I.32 Reasons for exits identified by housing authority and VA staff

Exhibit I.33 Reasons for exits, study respondents

Exhibit I.34 Latent class analysis of leased-up exiters, HUD-VASH participants

Exhibit I.35 Latent class analysis of nonleased exiters, HUD-VASH participants

Exhibit I.36 Veterans’ status post-exit

Exhibit I.37 Cox proportional hazards survival analysis for time to return to homelessness within 360 days, HUD-VASH participantsa (N=303)

APPENDIX J: REFERENCES

Back Cover